Я-Дракон

========== Глава 20 ==========
– Лев Давидыч! Погодите! Нам надо поговорить!
Мы с хозяином едем по коридору, спеша за сухощавой фигурой доктора.
– Сейчас и поговорим, – улыбается нам Лев Давидович и открывает дверь в свой кабинет. – Я вас слушаю, Глеб, – он внимательно смотрит на хозяина, усаживаясь за рабочий стол.
– Во-первых, я не подписывался на операцию, – начинает хозяин.
– Верно, – соглашается доктор, – но, поверьте мне, вам она необходима. Или вы боитесь? – хитро щурится он.
– Ничего я не боюсь, – хмурится хозяин, – просто смысла не вижу. Мне и так в госпиталях всю спину исполосовали. А толку никакого.
– Ваш позвоночник был поврежден и его просто укрепили. Теперь наша задача вас вылечить, поверьте, это вполне возможно, – Лев Давидович берет бланк  и начинает его заполнять.
– Не надо, – хозяин зло щурит глаза и прикусывает губу, – мне и  так хорошо.
Доктор поднимает на нас глаза, встает с кресла и вплотную подходит к коляске.
– Если сейчас не удалить грыжу, то со временем боль станет невыносимой, – говорит он, нависая над хозяином всем телом.
– Потерплю, – не сдается хозяин.
– А если не поправить штифт, то ваш позвоночник начет деформироваться, – Лев Давидович нагибается еще ниже, уперевшись руками в подлокотники, – а это – полный паралич.
Хозяин отворачивается и упрямо молчит.
– Вам сколько лет, Глеб? – доктор выпрямляется и возвращается обратно к столу.
– Двадцать четыре, – отвечает хозяин, глядя в окно.
– Вы молодой мужчина. Вот представьте: вы влюбитесь. Вас тоже полюбят. И что дальше? – доктор внимательно смотрит на хозяина. – Вы хотите быть обузой для любимого человека?
– А как же занятия? – поворачивает голову хозяин. – Я уже на третьей ступени. Потом задание будет. Вы же сами знаете, как это важно.
– Знаю, Глеб, – грустно улыбается Лев Давидович. – Я думаю, что операцию мы назначим сразу после экзаменов. Я наводил справки в  Питерском офисе. Мне сказали, что вы уникум и схватываете все на лету.
– Да бросьте, – хозяин машет рукой, – я обычный.
– Не скажите, – качает головой доктор, – я на Дракона учился год. А вы уже через месяц на третьем уровне оказались. У вас талант, Глеб. А что касается задания… Послеоперационный период будет долгим. Но это физические неудобства. Дракон нематериален, поэтому свое задание вы сможете выполнять прямо из клиники.
– Я понял, – кивает хозяин.
– А теперь, давайте «во-вторых», – улыбается доктор.
– Что? – не сразу понимает хозяин, но быстро спохватывается. – Ах, да… Во-вторых… Я хочу другого врача. Не этого.
– Отчего же? Аргументируйте, – щурится доктор.
– Из-за таких, как этот… погибали мои друзья. И я калекой стал, – зло шипит хозяин.
– Погодите, – доктор откладывает в сторону ручку, – вы говорите про чеченцев?
– Да, – хозяин сжимает руками подлокотники коляски, – вы же наводили про меня справки. Эта война отняла у меня все. И виноваты в этом вот такие, как этот ваш…
– Стоп! – прерывает его врач. – Тариэль Хидиев – мой лучший ординатор. Он интеллигентный и умный мальчик.   Я наблюдаю за ним с первого курса и считаю, что из него выйдет гениальный хирург.
– Он чечен, – обрывает его хозяин, – и на этом все.
– А я еврей, – хлопает по столу доктор. – Что дальше? Не Тариэль ломал вам спину! Не Тариэль стрелял в ваших друзей! Он хочет помогать людям! И это желание чистое и искреннее. Так что хотите вы или нет, ваш врач – Хидиев. И вам придется с этим смириться!
– Я не буду у него лечиться!
– Будете! И точка!
Что-то шумно стало. Пожалуй, я спрячусь в куртке хозяина. А то, не ровен час, они драться начнут. Не, если начнут, то я вылезу. Мне, конечно, нравится этот Давидыч, но за хозяина я его покусаю. Хотя мне тоже не очень понятно, что такого плохого в этом очкастом? И он совсем не похож на тех бородатых мужиков с перекошенными лицами, что иногда вспоминаются и снятся хозяину.
Всю обратную дорогу хозяин молчал. Мне тоже было как-то не по себе. Навалилась вдруг такая тоска, что я свернулся клубком на коленях хозяина и тупо уставился в спинку переднего кресла. Тортик долго тявкал мне что-то, пытаясь подбодрить. Даже положил рядом со мной свой любимый мячик. Нет, Торт! Не будем мы играть. Видишь, хреново мне.
Тортик перебирается на колени к моему хозяину и ложится, обнимая меня передними лапами. Спасибо, Торт! Ты настоящий друг!
По пути домой мы заезжаем в магазин, и хозяин тянет руку к бутылке водки, которая стоит на средней полке.
– Самоед! – Петька забирает у него «зеленого змия» и ставит обратно, – тебе нельзя пить. Тем более у тебя завтра с утра занятия с Ши Воном.
– Да что будет с бутылки на четверых? – пожимает плечами хозяин.
– Знаю я твою одну бутылку, – Петька толкает коляску хозяина из винно-водочного отдела.
– У меня психологическая травма, – хозяин пытается руками застопорить колеса, – меня будет лечить враг.
– Ты не на войне, Самоед, – качает головой Петька, ставя в корзинку пакет сока, – тут нет врагов. И потом, в любой нации есть хорошие люди. Конечно, есть и дерьмовые, и именно из-за такого говна и складывается иногда представление о другой нации. Я, например, татар не люблю. И всему виной муж моей тетки. Я головой понимаю, что Рамиль – это еще не все татары, а сделать с собой ничего не могу. Как узнаю, что человек татарин, сразу вспоминается этот Рамиль.
– Нет, Бахча. У меня все сложнее…
Хозяин… эй! Мы проехали мимо колбасного отдела! Хозяин! Сало! Мы сало забыли! Поворачивай, говорю, свою колесницу и дуй за салом! Поворачивай, говорю! А то сейчас покусаю!
Утром мы, вместе с Толиком и Тортом, снова опаздываем. Нет, форс-мажора на этот раз не было. Просто я так крепко уснул под матрасом, что меня даже Тортик не смог отыскать. Нашел меня Карл, приняв мой хвост на червяка. Я, конечно, спросонья возмутился и даже хотел укусить его за лапу, но увидев обеспокоенные морды Тортика и хозяина, передумал.
Вот именно поэтому на занятия пришлось не идти, а бежать.
– Пливетствую вас, Длакона! – кланяется присутствующим маленький китаец с обезьянкой на плече. – Снасяла мы   познакомимься с насими новенькими. Меня зовут уситель Ши Вон. А это мой Чи-чи, – учитель складывает руки на груди и кланяется уже непосредственно нам.
– Глеб Самоедов, – кивает головой хозяин, – а это мой тотем Кыш.
– Анатолий Савельев, – Толик так же прикладывает руки к груди и кланяется Ши Вону, – а это мой Тортик.
Услышав свое имя, Торт высоко подпрыгивает и лижет Толика в нос.
– На этих занятиях мы будем изусять васих Длакона, – продолжает Ши Вон, – будем усися слазатся. Узнаем их боевые спосоноси. Кто-то из вас знает боевые искусства?
– Самбо, – кивает хозяин, – чемпион города среди юниоров.
– Отлисьно! – довольно улыбается учитель.
– Айкидо, – вдруг говорит Толик, – шестой дан.
– Да ладно? – удивленно поднимает брови хозяин.
– Я еще в пятом классе заниматься начал, был очень хорошим учеником. И дальше бы продолжал, но получил сотрясение, – вздыхает Толик.
– По голове пяткой прилетело? – интересуется хозяин.
– С кровати упал. Со второго яруса. Прям головой в пол спикировал, – снова вздыхает Толик, – но боевые навыки остались! – вдруг оживает он. – Вот ударь меня! Давай, ударь!
Вот ты совсем больной, Толик? Зачем такое просить? Хозяин даже договорить тебе не дал, и со всей дури ударил рукой в живот.
– Бли-и-ин…– тихо хрипит Толик и опускается на колени, – не успел собраться.
– Еще раз попробуем? – интересуется хозяин.
– Не, – Толик  мотает головой и медленно поднимается на ноги, – я тебе лучше свои навыки в Драконе покажу. Там хоть не больно будет, – добавляет он зачем-то.
– Законсили разминку! – командует Ши Вон и выходит на середину. – А тепель, входим в Длакона и надеваем блоню. Я иду следом за вами!

========== Глава 21 ==========
Мы снова приехали в клинику. Молодая женщина за стойкой натянуто улыбается нам и что-то пишет в толстой тетради. Что, не нравлюсь? А я вот сейчас нарочно повыше заберусь, чтобы ты меня лучше видела. На плечо, потом пройдусь по груди хозяина и полезу на другое плечо, проведя хвостом по его лицу.
– Кышка! Да угомонись ты! И так настроение хреновое!
А почему хреновое, я знаю. Ты всю дорогу плохо думал о том враче в очечках. Как ты его там называл? Пидор очкастый? Черножопый? Если честно, мне не очень понятно, что тут обидного. Толика ты тоже пидором называешь. Вернее, пидрилкой. У него нет очков и он мелкий,   поэтому он мелкая пидрилка. А у этого очки, и он высокий, значит пидор. Насчет цвета его задницы, если честно, я тоже сомневаюсь. Кожа у него чуть темнее, чем у тебя, и намного светлее, чем у Сереги. Поэтому, логично было бы называть его светложопый, ну, или смугложопый. И вообще… мне он нравится. Умный и даже красивый местами. И взгляд у него теплый.
Хозяину надоедает ждать, и он обращается к женщине за стойкой.
– Долго еще?
– Доктор Хидиев скоро вас примет. Он на обходе, – женщина недовольно морщит курносый носик. – Вообще, вам было назначено на двенадцать. Никто не виноват, что вы приехали на час раньше.
– Ладно, – недовольно вздыхает хозяин, – подождем, –  и, наклонившись ко мне, добавляет, – Кышка, а давай еще через болото посмотрим?
А давай! Мне тоже нравится смотреть на мир через болото. Хозяин кладет руку мне на спину и перед нами встает зыбкая плотная завеса. Стены растворяются, а люди превращаются в светлые тени.
– Кыш, ну-ка, глянь? Вон там болото мутное и сереет что-то.
Вижу. Надо бы поближе подойти. Точно! Так и есть. В палате через стену сидят две светлые тени. Вот только вокруг одной из них – серая хрень, похожая на подгоревшую кашу.
– Оплетай! Вот сука! Видел, как силы сосет?
И правда, сосет! Светлые ниточки выходят из человека-тени и  уходят в кашу.
– Надо сообщить куда следует, – говорит мне хозяин тихо и обращается к тени женщины за столом, – а от чего худющего мужика в палате слева лечат?
– Да он у нас на обследовании уже третий раз, – слышим мы голос женщины через слой болота. – У него боли в спине. Но найти ничего не можем. Судя по результатам анализов, он здоров. Может, симулирует? Но… так правдиво.
Мы поворачиваемся в сторону распахнутой входной двери и смотрим на улицу. Удивительно, как красиво видится наш мир через болото. Розовые нити деревьев, бледное мерцание травы. Даже небо здесь нежно-абрикосового цвета. А это что? Ты видишь, хозяин?
– Кыш… Ты когда-нибудь такое видел? – шепчет хозяин, показывая рукой на странную фигуру.
Кто-то движется по направлению к нам и весь искрится тонкими разноцветными лучиками. Это как будто смотришь на капельку воды, в которой отражается солнце.
Хозяин убирает руку с моей спины, и болото перед нами исчезает.
А вот и сюрприз! Тот светящийся радугой силуэт – ни кто иной, как наш очкастый пидор. Извиняюсь… Я хотел сказать, доктор! Он быстро бежит по дорожке, легко перепрыгивая через небольшие лужицы, которые оставил утренний дождик, и улыбается чему-то.
– Здравствуйте, Танечка, – кивает доктор женщине, не переставая улыбаться.
– Добрый день, Тариэль! – при виде молодого человека женщина сразу расцветает. На ее щеках появляется румянец, а голубые глаза начинают светиться, – чему мы так радуемся?
– Сегодня я выписал Сидорова из третьей палаты. Представляете, Танечка, ему помогло именно мое лечение, – Тариэль кладет на стол перед женщиной толстую кипу склеенных листов. – Возьмите, надо сделать выписку пациенту и можно передавать историю болезни в архив.
– Ой, Тариэль, а тебя ждут, – говорит женщина и кивает в нашу сторону, чуть наморщив носик, – сердитый такой. А еще у него такая отвратительная крыса…
Вот почему отвратительная-то? По-моему, я очень милый и веселый. А еще я общительный и забавный. Хозяин часто смеется, наблюдая за тем, как я играю с друзьями. Ну, нельзя же называть животное противным, если ты его не знаешь!
– Добрый день, – Тариэль уже стоит напротив нашей коляски и пытается сделать серьезное лицо. Видимо, он понимает, что слишком молод для врача и перед пациентом хочет выглядеть солидно. Поэтому он достает из нагрудного кармана белого халата очки и надевает их на свой длинный нос.
– Не очень, – бурчит хозяин, пытаясь усадить меня обратно на плечо.
– Лев Давидович говорил мне, что вы будете снова с питомцем. Я тогда не смог рассмотреть вашу мышку, но сейчас вижу, что она милая, – и он тянет ко мне свою руку.
– Это крыса, – хозяин резко хватает меня с плеча и запихивает за пазуху, – и еще он кусается.
– Кажется, что вы тоже… – тихо говорит доктор и убирает руку.
– Чего-о-о? – тянет хозяин, сжимая кулаки.
– Пожалуйста, расслабьтесь, Глеб, – Тариэль качает головой, – я хочу вам помочь. Не нужно меня воспринимать как врага.
– А что, мне может еще с тобой подружиться? – зло улыбается хозяин.
– Было бы неплохо, – кивает Тариэль.
– И не надейся! – быстро обрывает его хозяин, и улыбка на лице Тариэля медленно гаснет. – Давай уже, назначай там всякие свои примочки, да я домой поеду.
Все остальное общение в небольшом кабинете проходит примерно в том же духе. Молодой врач пытается быть любезным, а хозяин щерится и рычит на него, как Тортик на Сесиль.
Когда хозяин устраивается на кушетке для осмотра, врач подходит к нему, чтобы помочь. Если честно, хозяин в этот момент скорчил такое лицо, что даже я юркнул под его рубашку, оставленную на кресле. Но Тариэль не пугается. Он укладывает хозяина и начинает внимательно прощупывать его спину.
– Сука! Больно же! – гаркает хозяин, когда руки доктора касаются больного места.
– А тебе никто не обещал, что боли не будет. Любое лечение проходит через боль. Даже самое простое. Но если ты хочешь выздороветь, то придется терпеть! – спокойно замечает врач.
– Я не боюсь боли, – хозяин отталкивает руки Тариэля, и садится на кушетке. – Если бы не… твои сородичи, я бы сейчас был здоров.
– Ах, вон оно что… – Тариэль хмурит густые брови, – ты на войне был.
– Да, – хозяин перекидывает ноги на пол и с вызовом смотрит на врача, – и немало твоих друзей положил. Я бы и больше убил, если б не тот смертник, что гранату бросил.
– У меня там нет друзей, – тихо отвечает Тариэль, – и родных нет.
– Мне по барабану, – отрезает хозяин, – давай пиши, что мне там нужно сдать.
Только дома хозяин немного отошел. В машине он ехал с таким лицом, что таксист всю дорогу молчал, испуганно поглядывая на лицо маньяка-убийцы, на которого был похож хозяин.
А утром очередные занятия. На этот раз с индусом – Иваном. Он позволяет нам войти в Дракона, и я с готовностью подставляю хозяину спину.
Стены медленно тают, и вот, я уже стою на широкой пустой платформе.
– Итак… – Иван входит в болото, и мы снова видим его серое бесформенное тело, с острыми иглами вместо рук и ног, – надеваем броню. Я выпускаю Хухлика.
Забавно звучит? Когда он сказал это в первый раз, мы долго хохотали, и Ивану пришлось прекратить занятие. На этот раз хихикнула только Тоня.
Я мысленно тяну «Ом-м-м…» и шерсть на моем теле начинает каменеть. Хухлик у Ивана на «поводке». Длинная светлая нить не позволяет ему подобраться к нам слишком близко.
– Ой… – слышу я   позади  и, обернувшись, вижу Дракона-Тортика, который, поджав хвост, медленно садится на задние лапы.
– Анатолий! Броня! – успевает крикнуть Иван, но Хухлик, почувствовав страх, резко бросается вперед, точно на Толика.
– Сука! – вырывается из меня, я   быстро кидаюсь вперед  и бью хвостом по черному дыму.
– А теперь давайте разберем ошибки, – говорит Иван, усаживаясь на свой коврик в зале.
– Иван, а вопрос можно? – говорит мой хозяин, поднимая вверх руку.
– Конечно, Глеб, – кивает Иван. – Кстати, сегодня Глеб нам продемонстрировал просто великолепную технику защиты. Так что за вопрос?
– Вот вы нам говорили, чтобы мы тренировались смотреть через болото, – начинает хозяин, выезжая вперед. – Мы с Кышем это часто делаем и смотрим на все, что излучает энергию, ну, и так, оглядываемся. Так вот… вчера мы смотрели через болото и увидели там Оплетая. Я уже доложил об этом Ирине Николаевне. Как я понял, нечисть бывает разных грязных оттенков. От них болото мутнеет и становится более плотным. На людей болото не реагирует. Они в нем видятся белыми тенями. А что за дрянь такая, что в болоте радугой переливается?
– Радугой? – настораживается Иван. – Хм… странно. У нас в обучающем центре нет Портных. В вашей общаге тоже. Где же ты увидел Мага?

========== Глава 22 ==========
Занятия с Ши Воном мне, пожалуй, нравятся больше. С броней мы справились почти сразу, и смотреть через болото научились. Еще хозяин теперь видит мои мысли и сны. Ну, сны мои достаточно примитивны. В основном мне снится наш старый дом. Или большое поле за   оградой. Бывают, правда, эротические сны. В них я вижу старый валенок под кроватью, а еще сало… Боже! Как я его люблю! Душу бы продал за него.
– Белем свои тотемы и входим в Длакона! – слышу я голос Ши Вона.
Ну, в Длакона, так в Длакона. Хозяин кладет руку на мою спину, болото поглощает нас и на свободу выходит Дракон.
– Сегодня у нас будет спаллинг, – сообщает нам человек-обезьяна. В болоте Ши Вон похож на героя китайского мифа   о царе обезьян, – пелвым идет Глеб. Плосу!
Я выхожу вперед и встаю в стойку: хвост опущен вниз, передние лапы на груди сжаты в кулаки, голова поднята высоко вверх. Прыжок, и Ши Вон летит на меня, выставив вперед заднюю лапу.
Меня так просто не возьмешь! Я падаю на передние лапы, уходя от удара, и, перекатившись вбок, рывком возвращаюсь в стойку. Ши Вон начинает крутиться на задних лапах, как торнадо, приближаясь ко мне. Его хвост издает неприятный свист и в движении похож на смертоносный кинжал. Теперь моя очередь прыгать. Я отталкиваюсь сильными задними лапами и лечу вперед и вверх. Как только царь обезьян оказывается у меня за спиной, я приземляюсь на все четыре лапы и снова встаю на задние, развернувшись к нему лицом. А теперь моя очередь атаковать. Я прыгаю на учителя, выставив вперед передние лапы с острыми когтями. Ши Вон не убегает и не прыгает. Он лишь слегка пригибается и, развернувшись, бьет меня в грудь хвостом. Меня относит на несколько метров назад и пару секунд трясет, как от удара током.
– Следуюсий – Анатолий, – кивает в сторону Дракона – Тортика царь обезьян.
Толик явно настроен решительно. Он разбегается и кидается на учителя, оскалив зубастую пасть. Его передняя лапа чиркает когтями по твердой, как камень, шерсти Ши Вона, а зубы клацают у самого его уха. На секунду замешкавшись, Толик получает удар в грудь обезьяньей лапой и тоже летит на землю, громко визжа.
– Тоня, просу! – манит Дракона-белку к себе Ши Вон.
– Толян, ты чего расслабился? Такой глупый удар пропустил? – спрашиваю я расстроенного друга.
– Я ноготь сломал, – вздыхает Толик и показывает мне лапу со сломанным под корень когтем.
Остальным ученикам повезло еще меньше, чем нам. Все они пали от лап или хвоста учителя на первых секундах боя. Причем, многие не падали в болоте, а вылетали сразу в реал.
– Тепель разбелем осибки, – хитро улыбается Ши Вон, не спеша прохаживаясь по залу. – Глеб и Анатолий! Вы показали неплохие лезультаты. Но… – учитель останавливается и поднимает вверх указательный палец, – пли атаке вы забываете о блоне. Ее плосто не было. Вот поэтому вы и были повелзены мной. Дальсе…
– Простите, господин Ши Вон, – в дверь нашего класса заглядывает молодой человек. – Меня Балашова прислала за Самоедовым.
– Сто вы натволили, молодой селовек? – качает головой ШиВон.
– Вот сейчас и узнаем, – отвечает хозяин, крутя колеса коляски к двери.
Ирина Николаевна не просто вызвала нас к себе. Она даже прислала за нами свой личный автомобиль.
– Очень рада вас видеть, Глеб, – улыбается нам Балашова, приглашая подъехать ближе к своему столу. – Сашенька, принесите нам чаю, – кричит она в дверь. В кабинет заглядывает молоденькая девушка и коротко кивает начальнице. – Да… и потрудитесь достать для Кыша эм-м-м… Сыр?   – она вопросительно смотрит на меня.
Думай! Думай лучше! Ну, ты же умная!
– Может, колбасу? – снова спрашивает она у меня. Я залезаю к ней на стол и сажусь в протянутую ладонь. – Сашенька! Сало! – вдруг осеняет Ирину Николаевну.
Да! Да! Да! Конечно, сало! Да за такое я готов бросить хозяина и уйти жить к тебе!
– Кышка! Предатель! – хмурится хозяин.
Ну, конечно… Научился читать мои мысли? Да пошутил я насчет уйти жить. Меня и ты вполне устраиваешь. Только салом почаще меня угощай!
– И где я в офисе сало найду, – вопросительно поднимает бровки Саша.
– Спроси у Бойко, – кивает ей Балашова. – По-моему, к нему родственники вчера из Украины приехали.
Когда за Сашей закрывается дверь, Ирина Николаевна поворачивается к нам и внимательно смотрит на хозяина.
– Расскажите, Глеб, где вы встретили Мага и, пожалуйста, подробнее, как он светился, – говорит она серьезно.
– В клинике. Мы от скуки смотрели через болото. Нам Иван задание дал такое. А тут смотрю я, значит, и вижу: идет что-то непонятное. На нечисть или зараженного не похож. Нечисть же не светится. Только тотемы. Но у тотема свет просто яркий, как у лампы дневного света. Белый или желтый, в зависимости от возраста. А  этот переливается весь. Как… как радуга. Как будто свет идет через призму, – охотно рассказывает ей хозяин.
– А в самой фигуре этого света много? – Ирина Николаевна пододвигается ближе.
– Да нет. Скорее как раз вот силуэт и обтекает. Только всполохи в разные стороны, – хозяин размахивает руками, показывая иглы света.
– Значит, еще силы не набрал, – Ирина Николаевна постукивает тонкими пальцами по столу.
– Что значит – силу не набрал? – спрашивает хозяин.
– Сила мага приходит постепенно, – отвечает Балашова и кивает Саше. Та заходит в кабинет и составляет с подноса   на стол две чашки с чаем, тарелочку с лимоном, сахарницу, вазочку с печеньем и блюдце с тремя кусочками сала. – Пока его силы малы. Он даже не может войти в болото. Со временем сила наберется и он сможет штопать дыры.
– Погодите, а почему вы сами не вычислили этого Портного? – удивляется хозяин, кидая в чашку лимон и сахар.
– Если бы он вошел в болото, то мы бы его заметили. Но он пока слишком слаб, – Ирина Николаевна пододвигает к хозяину вазочку с печеньем.
Вы ничего не забыли? Эй! Между прочим, вы сало поставили на стол далеко от меня. Вот так-то лучше! Теперь можете продолжать свою болтовню.
– Кстати, ты там же видел Оплетая? – спрашивает Балашова, прихлебывая чай.
– Ага, в клинике, – кивает хозяин.
– А этот Маг кто? – Ирина Николаевна аккуратно, чтобы не смазать помаду откусывает печенье.
– Чечен, – хозяин хмурится и отодвигает чашку, – вы представляете? Один чечен меня калечит, а второй лечит.
– Глеб, я тебя прошу, – качает головой Ирина Николаевна. – Я, конечно, понимаю, что тебе там на войне досталось, но нельзя же всех грести под одну гребенку.
– А я других так не гребу. Только чичеров, – хозяин ставит пустую чашку на стол. – Как бы он ни старался выглядеть дружелюбным, он остается безумным фанатом. Дай ему в руки вместо скальпеля нож, и выпусти на Родину, он тут же кинется не лечить, а резать глотки!
– Он Маг, – качает головой Балашова, – поверьте, нет ни одного Мага-Портного, способного на убийство. Они все очень хорошие и мирные люди. Иначе им в болоте не справиться с эмоциями.
– Не верю я ему, – снова бурчит хозяин.
– А вы попробуйте его узнать, – улыбается Балашова и протягивает мне кусочек печенья.
А через пару дней мы снова сидим в главном корпусе клиники и ждем Тариэля Хидиева. От скуки решили снова поглазеть на людей через болото. Рука хозяина ложится мне на спину и вокруг нас все мутнеет.
– Кышка, что за нафиг? – удивленно смотрит по сторонам хозяин. – Почему болото мутное?
А я знаю? Понимаю, что что-то не то, но ничего подозрительного вокруг не…
– Кыш! Одрадек! Ты его видишь?
Ага… Тварь, похожая на глубок ниток, в которую воткнуты спицы. Он крутится у самой дорожки и издает неприятный воющий звук.
Смотри! Да их тут еще два. Нет! Три! Вон еще у кустов один. Погоди! Четыре!
– Кышка, давай-ка мы с тобой отойдем на минутку, – говорит хозяин и хватается за колеса.
– Мы отлучимся ненадолго, в туалет, – говорит хозяин очередной милой девушке за стойкой. – Если этот ваш Хидиев явится, пусть нас теперь ждет. Как мы его ждали.
– Так вы мне мышку оставьте, – улыбается мне девушка, – я с ней пока поиграю.
– Я с ней сам поиграю, – бурчит себе под нос хозяин и крутит колеса кресла в сторону туалета.

========== Глава 23 ==========
Болото окутывает меня своими вязкими и мутными щупальцами, и я делаю несколько шагов вперед, примерно в то место, где в туалете расположено окно.
Этих одрадеков оказалось намного больше, чем мне виделось. Они двигаются на своих ножках-спицах к какой-то определенной цели, в то место, где в реале стоит один из корпусов больницы. Вроде бы говорили, что нечисть чувствует в болоте Дракона, но эти черные клубки явно меня игнорируют. Ни один из них не реагирует на мое появление и на мои, далеко не плавные, телодвижения.
Семь, восемь, десять, пятнадцать. Хм… я, конечно, знал, что одрадеки ходят стаями, но даже не думал, что такими большими. Один одрадек для человека безвреден. Пять или шесть – могут вызвать небольшое головокружение и смену настроения. А тут их два десятка!
Из глубины болота появляется тонкая длинная тень, похожая на каплю воды, пронизанную солнечными лучами. Тень движется в мою сторону, переливаясь радужными цветами.
Так вот куда спешат эти твари! Именно этот чеченский Маг и есть их цель! Ну, как говорится… Не повезло тебе, Хидиев. Сейчас тебя кушать будут. Причем с аппетитом и большой компанией.
«Нечисть чувствует молодого неокрепшего Мага. Сейчас он особенно уязвим. Его сил  еще недостаточно, и если на него нападут, то могут выпить до дна. И тогда Маг так и останется человеком», – вспоминаются мне слова Балашовой. И еще она говорила, что сильных Магов очень мало.
М-да… Хотел развлечься и погонять нечисть. А теперь что? Придется защищать этого чеченца?
В этот момент свора одрадеков окружает радужную тень. Тонкие светлые нити притягиваются к острым спицам и твари начинают крутиться на месте, довольно завывая. Тень делает какое-то движение. Я не могу точно разглядеть, но, по-моему, Хидиев в реале поднял руку к голове.
Одна запоздавшая к трапезе тварь быстро проскальзывает мимо меня, задевая мою ногу. Сука! Я догоняю крутящийся черный волчок и с силой бью по нему задней лапой. Одрадек достаточно плотный и упругий. Он, как мячик, отскакивает от моей ноги и с тихим воем скрывается за горизонтом.
Забавно! Прям настоящий футбол получается! Я подхожу ближе к сверкающей тени и начинаю пинать одрадеков ногами и хвостом. Меня возбуждает осознание того, что я, как настоящий Дракон, воюю с нечистью. Видимо, в пылу футбольной баталии, я забываю о броне, и две твари вонзаются мне в ногу своими острыми спицами. Мне не больно, но в тех местах, куда попали их спицы, нога как будто немеет.
Я скидываю с себя мелких тварей и снова «надеваю» броню. В голове возникает глупая фраза, когда-то услышанная мною, не помню где: «Такой футбол нам не нужен!». Только там речь, по-моему, шла о хоккее. Хотя… какая разница?
Пять, четыре, три, два… В поле моего зрения остается один черный клубок. Он даже не собирается бросать свое мерзкое занятие и продолжает сосать из Хидиева силы.
Я размахиваюсь ногой, и в тот момент, когда последний одрадек улетает в «ворота противника», в разноцветной тени вдруг проявляется лицо чеченца. Он удивленно смотрит на меня и говорит:
– Ты кто?
Вернее, он думает, что говорит. А на самом деле звука нет. Только губы шевелятся. Я, не дожидаясь еще вопросов, быстро снимаю броню и выхожу из Дракона.
Мы с хозяином выезжаем в холл основного здания как раз в тот момент, когда там появляется доктор Хидиев.
М-да… выглядит он не очень. Бледный. Под глазами темные круги и обычной улыбки на лице нет. Мне нравится его улыбка. Она добрая и теплая, как майское солнышко. И еще у него так светятся глаза, когда он улыбается…
– Что с тобой, Эл? – девушка за стойкой обеспокоенно смотрит на Хидиева.
– Да голова неожиданно разболелась, а потом… – Тариэль трет висок тонким пальцем. – Неважно. Привидится же такое!
– Может, «белочка»? – ухмыляется хозяин. – У вас же тут спирт медицинский халявный.
– Я не пью, – отмахивается Тариэль. – Лада, если не трудно, найди что-нибудь от головы.
– Может, ты заболел чем? Ну, там СПИД или рак? – встревает в разговор хозяин и, поймав недовольный взгляд девушки, скромно пожимает плечами. – А что? Есть же поговорка: «сапожник без сапог».
Что ты такой злой, хозяин? Парню реально плохо! И ты знаешь причину. На нем минуту назад сидело два десятка тварей.
– Знаю, – тихо отвечает мне хозяин, – я бы дал им его всего опустошить. Просто вспомнил, что Балашова говорила, что Магов мало.
– Чего мало? – Тариэль запивает таблетку водой, любезно поданной ему Ладой.
– Мало, говорю, тебе, – ухмыляется хозяин. – Я б от себя еще добавил.
– Ладно, Глеб, – Тариэль берет со стойки тонкую папочку и рукой приглашает нас в кабинет. – Я был прав, – говорит он, листая историю болезни за столом, – нужно удалить грыжу и заново укрепить позвоночник.
– И что, – хозяин равнодушно смотрит в окно, – я смогу ходить?
– Ты и сейчас можешь, – Тариэль снимает с тонкого длинного носа элегантные очки, – тебе этого голова не дает делать.
– В каком смысле – голова? – хозяин удивленно смотрит на молодого врача.
– Сначала ты, и правда, не мог ходить. Но это было остаточным явлением после травмы. Потом это прошло, но твой мозг в какой-то момент как заклинило. Он  запомнил негативную информацию и не дает двигаться ногам, – объясняет Тариэль.
– То есть, если я сейчас встану, то… – хозяин с готовностью упирается руками о подлокотники коляски.
– Стой! –Тариэль в два прыжка оказывается возле нас и кладет руки на плечи хозяину. – Во-первых, ты уже больше полугода не вставал на ноги. Мышцы атрофировались. А во вторых, это нагрузка на позвоночник. Ее сейчас никак нельзя допускать.
– Ладно, – хозяин скидывает руки врача с себя, – нет – так нет. Лучше скажи, что ты такое увидел, когда у тебя голова заболела?
– Ну… – Тариэль садится напротив нас и трет рукой лоб, – я, правда, не уверен. Но… это был человек. Высокий, сильный, красивый…
– Красивый? – хозяин удивленно открывает рот.
– Да, – кивает врач, – на нем была броня в виде шерсти и длинный хвост.
– Крысиный? – хозяин подозрительно щурит глаза.
– Возможно… – Тариэль пожимает плечами, – я не успел разглядеть. Но у него такая мощная шея и плечи… И лицо… Мужественное и удивительно красивое…
– Слушай, – хозяин морщится, – а ты, случаем, не пидор?
– Я – гей, – спокойно говорит Тариэль и откидывается на спинку стула.
– Зачем ты мне это сейчас сказал? – хозяин удивленно моргает глазами.
– А какая разница, – равнодушно пожимает плечами Тариэль. – Ты все равно меня ненавидишь.
– Ну, я, кстати, к пидорам отношусь нормально, – хозяин берет из его рук очередное направление на очередной анализ. – У меня даже друг есть, пидор. Толик.
– Вот и хорошо, – отвечает Тариэль, поднимаясь из-за стола. – Жду тебя через неделю. Анализы можешь сдать сейчас. Как раз к следующему визиту они будут готовы.
Утренние пробежки стали для нас привычными. Мы снова опаздываем на занятия. И вы не поверите, на какие! У нас еженедельные спарринги с Ши Воном. И не только у нас с хозяином. У Толика с Тортом тоже. Вот мы и торопимся на них, только теперь не вчетвером, как всегда, а уже вшестером. Петька с Карлом на плече бежит вместе с нами, чертыхаясь и матерясь на Сашу и Сесиль.
– Ее на поводке надо водить, – говорит он недовольно, гладя поцарапанную руку, – бешеная какая-то.
– Кто? Сашка? – спрашивает хозяин, крутя колеса кресла.
– Сесиль ее, – хмуро отвечает Петька. – Хотя и Сашку эту ненормальную тоже можно на поводок, да еще с намордником.
– Попахивает БДСМ-чиком, – хихикает Толик, спотыкаясь о высокий бордюр.
– Признайся, Бахча, она тебе нравится, – хозяин легко хлопает друга по спине.
– Вообще не нравится, – Петька помогает вкатить коляску по ступенькам, – самовлюбленная заносчивая дура.
– Глупый, напыщенный дебил, – Саша стоит перед нами, держа на руках черную кошку.
– А что все тут толпятся и в класс не идут? – Толик удивленно поднимает глаза и смотрит на коридор, полный учеников.
– Павла Сергеевича и Костю вызвали туда, – высокий парень с дегу тыкает пальцем вверх. – Вчера напали на двух Драконов, когда те были на задании.
– И что говорят? Они видели эту тварь? – спрашивает полненький парень с хомячком в руках.
– В том-то и дело, что кроме вспышки света никто и ничего не видел, – отвечает Саша, – но погиб тотем Пименова.
– Яшка? – с ужасом в голосе спрашивает Толик и закрывает ладошкой рот.
– А Яшка – это кто? – спрашивает у Толика хозяин.
– Сильный тотем. Он жил в еноте Яшке, – отвечает за него Петька. – Пименов и Яшка были одним из сильнейших Драконов.
– А что за задание было, на которое они ходили? – снова интересуется хозяин.
– Ты слышал об Ачхой-Мартановской дыре? – спрашивает его парень с хомяком.
– О дыре не слышал, но название знакомое, – хмурится хозяин.
– Такие дыры раз в сто лет возникают, – продолжает рассказ толстяк, – последняя была в Японии. В Хиросиме, после взрыва. Ее тогда Тандэо закрыл. Был такой великий японский Портной. Несколько лет назад в Ачхой-Мартановском районе Чечни щель образовалась. Как ни пытались ее наши Портные залатать, ничего не выходило. Потом щель расти начала. Нечисть из нее прет, как дачники из электрички. Вот наши самые сильные Драконы и водили туда пятерых Магов. Но, увы… Их сил не хватило.

========== Глава 24 ==========
Как только мы вышли из здания спортивного комплекса, зарядил противный нудный дождик и от утреннего тепла не осталось и следа.   
– Раз занятия отменили, давайте займемся домашними делами, – обрадовался Петька.
Если честно, иногда мне его хочется покусать. Он бывает таким же нудным, как этот дождик. Вечно он ворчит на всех. То кто-то носки под кровать накидает, то все тот же кто-то скатерть чаем зальет. Он счастлив только, когда у нас наступает «субботник». А наступает он каждую субботу, по настоянию того же Петьки.
– Предлагаю закупиться продуктами, а потом устроить генеральную уборку в комнате, – радостно сообщает Петька, потирая руки.
– А у меня это…– Толик останавливается и чешет рукой голову, – как его… – в этот момент к нему подбегает радостный Тортик с огромной палкой в зубах. – А! Вспомнил! – радостно оживляется Толик. – Тортику надо прививку сделать сегодня, от этого… как его…
– От глистов, – подсказывает ему хозяин.
– Точно! – Толик поднимает палку вместе с висящим на ней Тортом и быстро удаляется в неизвестном направлении.
– Значит, уборку будем вдвоем делать, – не сдается Петька. – Вечером Серега подтянется с работы и ужин приготовит.
– А у меня это самое…– хозяин стопорит колеса коляски, – как его…
И чего ты на меня смотришь? Сам выкручивайся! Ладно… Скажи, что тебе надо сдавать анализы.
– Мне надо анализы сдать, – радостно сообщает хозяин.
– Какие? – хмурится Петька.
Хозяин, кажется, он догадывается, что ты врешь. Не надо на меня смотреть. Я не знаю ни одного названия анализа. Ну, скажи, что анализ на глистов.
– Анализ на глистов, – выпаливает хозяин и сам удивляется сказанному.
– Нет, Самоед! Сегодня ты вместе со мной идешь в магазин и убираешься в комнате, – Петька хватается за ручки коляски и толкает ее вперед.
Когда надежда на отдых рушится окончательно, и впереди нас ждет поход в магазин и надоевшая уборка, рядом с нами останавливается черная машина, и знакомый нам молодой человек громко окликает нас.
– Самоедов, а я за вами! Ирина Николаевна вас к себе приглашает.
Ирина Николаевна взволнованно ходит по своему кабинету, громко цокая каблучками по полу.
– Глеб! Кто вам разрешил входить в Дракона без инструктора? – говорит она, как только мы вкатываемся в дверь.
– Как вы узнали? – удивляется хозяин.
– Мы послали одного нашего Дракона в клинику. Он взял частичку энергии Тариэля, и наши Левши установили, что он станет одним из величайших Портных. После этого я поехала к Льву Давидовичу, и мы с ним объяснили Тариэлю, кто он, – говорит Ирина Николаевна, садясь за свой стол. – Он испугался сначала, но мы ему сказали, что до полного вхождения в силу за ним будут присматривать. Так вот, он попросил, чтобы его охранял тот Дракон, которого он видел. По описанию это ты, Глеб.
– Ну, я увидел одрадеков и решил посмотреть, что они там делают, – хмурится хозяин. – Знаю, что одному мне пока нельзя в Дракона входить, но если бы я этого не сделал, то этого вашего Тариэля уже не было, как Мага.
– Сколько их было? – настораживается Ирина Николаевна.
– Штук двадцать, – с готовностью отвечает хозяин.
– Та-а-ак…– Ирина Николаевна стучит пальцами по столу, – это плохо. Одрадеки – первые посланники. Они хоть и слабые, но очень чувствительные.
– Ирина Николаевна, а Хидиев знает, что это был я? – вдруг спрашивает хозяин.
– Нет, – задумчиво качает головой Балашова, – а что?
– И не говорите ему, – отвечает хозяин. – Не хочу, чтобы он знал, что я его защитил.
– Это не проблема, – говорит Балашова, и хлопает ладонью по столу. – Проблема в том, что сильнейший Маг выбрал себе в охрану неподготовленного Дракона.
– Так дайте ему другого, – равнодушно пожимает плечами хозяин.
– Исключено! Он выбрал тебя подсознательно, и теперь – ты его охранник, – Ирина Николаевна поднимается с кресла и проходит по кабинету взад-вперед.
– А нельзя это как то переиграть? – спрашивает хозяин, разворачиваясь к ней лицом.
– Наша задача – провести с вами ускоренный курс! – продолжает рассуждать Балашова, не обращая внимания на вопрос хозяина. – И в то же время ты должен быть рядом с Тариэлем постоянно.
– Да не хочу я быть с ним рядом, и защищать его не хочу! – возмущается хозяин. – Я вообще, таких как он, на войне…
– Тут другая война, Самоедов! – Ирина Николаевна останавливается и громко топает ногой. – Речь идет о спокойствии всего нашего мира, как бы это пафосно ни звучало. Если бы была возможность дать Тариэлю другого Дракона в охрану, поверь, я бы это сделала. Но он уже выбрал тебя. Уж, не знаю, чем ты ему так приглянулся.
– Мордой, – тихо бурчит хозяин и уже громче добавляет, – так что мне делать-то?
– Для начала заниматься. С утра до ночи! – говорит Балашова, нагнувшись над нашей коляской. – Мы переведем Тариэля в нашу клинику и поселим его в квартиру рядом с вашим общежитием.
– Он что, тоже будет с нами заниматься? – удивляется хозяин.
– Нет. С Магами мы не занимаемся. Как только к ним прибывает вся сила, они уже сами знают, как входить в болото и латать дыры, – Ирина Николаевна выпрямляется и облегченно выдыхает. – Так… это мы решили.  Теперь об охране. Пока мы будем сами за ним присматривать. Но вам придется быть готовым в любое время войти в Дракона и идти в бой.
– Отличная у меня перспектива, – хмурится хозяин, – защищать врага.
– Глеб, – Балашова качает головой и с укоризной смотрит на хозяина, – прошу тебя! Измени свое отношение к Тариэлю и постарайся с ним подружиться. Он тебе как Дракону доверился.
– Только не говорите ему, что его Дракон – это я!
Выйдя из здания питерского офиса, мы с хозяином заехали в библиотеку и взяли старую книгу знаменитого Дракона Галактиона Верного. После того, как его тотем – суслик умер, Галактион решил поделиться с потомками своими знаниями о нечисти и борьбе с ней. Вышло у него целых три тома, которые до сих пор служат пособием молодым Драконам.   
Вернувшись в общежитие, мы    оказались в самом очаге генеральной уборки, устроенной Петькой. Правда, она больше напоминала нашествие на нашу комнату Мамая, причем с лошадьми. По комнате летал Карл, пытаясь схватить    маленький бантик на голове у Тортика. Сам Торт с громким лаем носился за тряпкой, которой орудовал Петька, протирая пол. Толик неторопливо вытирал пыль с подоконника, и, судя по скучающему лицу Сереги, делал это уже давно. Сам Серега сидел на своей кровати, задрав вверх ноги, и ждал своего часа, чтобы добраться до шкафа с посудой и идти готовить ужин.
– Ноги поднимайте! Пол чистый! – рявкает на нас Петька, не поднимая головы.
Хозяин разворачивает коляску и, от греха подальше, едет на кухню, пережидать это татаро-монгольское нашествие.
– Что ты думаешь про этого чеченца? –   спрашивает он меня, гладя пальцем между ушей.
А что чеченец? Мне он нравится. Красивый, спокойный, и улыбка у него добрая.
– При чем тут внешность? Я тебя про другое спрашиваю, – в голосе хозяина я чувствую раздражение, – ты ему веришь?
Ах, вот ты про что… Верю ли я ему, как врачу? Я верю, что он искренне хочет тебе помочь. И что он будет хорошим Магом, верю. А ты зря на него злишься. Он не виноват, что родился чеченцем. И потом… В твоих снах я его видел. Я это помню. Вокруг все в красном дыму. Люди носятся, как умалишенные. И он… стоит, смотрит на все это, а в его глазах такая боль…
– Да хватит тебе! – Хозяин убирает руку с моей головы, – я и сна этого не помню. А если и было такое, то уж точно не из-за моего отношения к этому доктору.
Ну-ну… Он тебе тоже нравится, это тебя и злит. И именно поэтому ты к нему и цепляешься.  Так мало этого! Твое здоровье сейчас полностью от него зависит, а теперь ты еще и его личный охранник. Тесно же вас жизнь свела...

========== Глава 25 ==========
Неделя выдалась еще та! Мы занимались с утра до ночи. Сначала спарринги с Ши Воном, потом занятия в группе с Павлом Сергеевичем.
Павел Сергеевич – действующий   Дракон. Очень сильный и мощный. Его задача –познакомить нас в реале со всеми известными видами нечисти. Для чего он водит нас в так называемый «зоопарк», устроенный в болоте.  Все «экспонаты» там находятся в индивидуальных клетках, разработанных Левшами, и используются для демонстрации молодым Драконам.
Но самое интересное в занятиях с Павлом Сергеевичем – это бои с нечистью. Они проходят в специальных энергетических загонах, под присмотром учителя. По ходу спарринга тот объясняет нам слабые стороны той или иной твари и, при необходимости, помогает поймать ее в специальную ловушку.
Кстати, с ловушкой тоже оказалось все не так просто. Нажать кнопку в реале не сложно, а вот активировать «энергетическую кнопку» надо еще настропалиться.
Утро, как всегда, началось, с длинной очереди в ванную комнату и с запаха яичницы и кофе из кухни.
– Тебе когда твой Тариэль пункцию назначил? – спрашивает у хозяина Петька, держа в руках бритвенные принадлежности и зубную щетку.
– Мой доктор Лев Давидович, – качает головой хозяин, – а Хидиев – обычный аспирант.
– Ну, не совсем обычный, – встревает в разговор Толик.
– Эй, ты! – недовольно выкрикивает сзади полненький парень, которого все называют Пуськой. – Ты тут не стоял!
– Мне занимали, – отмахивается от него Толик, пытаясь успокоить разлаявшегося Торта.
– Не занимали тебе! – Пуська толкает Толика в спину, а из кармана его байковой рубашки вылезает недовольная хомячья морда.
– Самоэд говорил, что с ним Толян будэт, – встревает в спор Армен, высокий парень с небольшим ужом, висящим на шее.
– Пусь, ну чо ты, как этот, – машет ему рукой Толик, – не выспался? Хомяк громко храпел и спать не давал?
– Нэ-э-э, – смеется Армен, – хомяк одэало всю ночь с нэго стаскивал!
– Или разлегся звездой и полкровати занял, – добавляет Андрюха, стоящий у самой двери в ванную, с хорьком на плече.
– Да хватит вам, – хмурится хозяин, – не слушай их, Пуська. Они не со зла! Они просто не понимают, что ты, может, и доучиться-то не успеешь. Хомяки же меньше чем крысы живут. А ты, по-моему, уже полгода в учениках ходишь?
– Семь с половиной месяцев, – вздыхает Пуська и гладит хомяка по голове.
– Толян, успокой уже Тортика! Чего он разбрехался? – разражено добавляет Петька, пытаясь схватить Торта за пасть.
В этот момент из открывшейся двери женской ванной выплывает Саша, с большим голубым полотенцем на голове, а вслед за ней вышагивает Сесиль, надменно поглядывая на окружающих своими желтыми глазищами.
– Что за склока, мальчики? – спрашивает Саша, проходя мимо нас.
– Это наши мужские разборки, – недовольно буркает Петька, успокаивая орущего на плече Карла.
– Ага, – усмехается Саша, – а визгу, как у базарных баб.
– Видимо, часто по базарам ходишь, – недобро бросает ей Петька.
– Зачем? – Саша приподнимает тонкие черные брови. – Мне и тут его хватает.
– Да хватит вам уже! – не выдерживает хозяин. – Чего вы, на самом деле, как кошка с собакой! Извини, Тортик.
А тебе это ничего не напоминает? Примерно так же ты общаешься с Тариэлем.
– Заткнись, Кышка! – хозяин засовывает меня за пазуху. – И без тебя тошно. Ребят, кто со мной на пункцию поедет, как группа поддержки?
– У меня задание, – отвечает Петька, – вчера ватагу шиликунов нашли. Прикиньте, в бассейне охоту устроили. Людей пугают и топят. К счастью, не до смерти, но энергии попить успевают. В общем, наши договорились с руководством бассейна, и те объявили сегодня санитарный день.
– Кстати, я тоже в бригаде ассенизаторов, – говорит Саша, – а то я б с тобой поехала.
– Я свободен, – Толик тянет руку вверх, как школьник, – тем более, у меня там есть один бубновый интерес. – Он мечтательно улыбается и нежно гладит Торта по голове.
– Я тебя прошу, – морщится хозяин, – без подробностей только.
– А мне можно с подробностями, – подмигивает Толику Саша, – страсть, как обожаю любовные романы.
– Никогда бы и не подумал, – фыркает Петька. – Судя по твоей внешности, ты любишь ночью на кладбище могилы раскапывать.
– А судя по твоей, ты любитель журналы с порнушкой разглядывать в туалете, – хмыкает Саша и, погладив Сесиль по черной спинке, удаляется к себе в комнату.
– Когда же вы, наконец, признаетесь, что нравитесь друг другу, – вздыхает хозяин, въезжая в ванную.
Вот и меня этот вопрос мучает. Когда ты признаешься себе, что Тариэль тебе не противен. Нет, конечно, я не говорю о таких высоких чувствах, как у Петьки с Сашей, но тебя раздражает именно то, что Тариэль тебя не злит. Хотя, по-твоему должен. М-да… все так сложно!
– Кышка! Заткнись уже! – хозяин брызгает на меня водой из-под крана.
Сегодня мы снова в «зоопарке». Павел Сергеевич медленно проходит между тихо жужжащими «клетками», плавно виляя длинным рыжим хвостом. Говорят, что лиса – тотема он встретил на охоте. Не знаю, хороший ли Павел Сергеевич охотник, но Дракон он крутой. Последний раз, когда Толик ловил в загоне алконоста и, как всегда, растерялся и испугался горящей кроваво-красным огнем твари, Павел Сергеевич в красивом прыжке оттолкнул Толика в сторону и, перевернувшись в воздухе, отбросил от него алконоста. Пока тварь, похожая на птицу, пыталась снова подняться, Дракон – лис открыл ловушку и загнал в нее нечисть.
– Хочу представить вам двух новых гостей, – говорит Павел Сергеевич, театральным жестом разводя руки в стороны, – вы с ними еще не знакомы, и они пока не занесены в наши справочники. Прошу любить и жаловать: див и ендарь. Див по очертаниям напоминает человека. Но не путайте его с духом. Это разные твари. Кто мне скажет, чем отличается дух от дива?
– Цветом и плотностью, – говорит Саша.
Если бы вы видели этого черного Дракона с янтарными глазами и стройной точеной фигуркой! Его даже крючковатые руки с длинным когтями не портят. Нет, я очень понимаю Петьку! Саша даже в Драконе красавица! Да еще и умница!
– Верно, – кивает ей Павел Сергеевич, одобрительно дернув рыжим ухом, – духи менее плотные и более светлые. И они не такие сильные, как дивы. Духи всего лишь пьют энергию, которую выплескивает человек при испуге. Дивы же не просто паразитируют, они проникают внутрь человека и сводят его с ума. По нашим предположениям, дивы живут на семнадцатом уровне. Теперь переходим к ендарю. Что вы можете сказать, глядя на эту дрянь?
– Он материален? – спрашивает Толик и сам пугается своего вопроса-ответа.
– К несчастью, нет, – качает головой Павел Сергеевич, – вас сбил с толку его вид. Он похож на сгусток слизи. Но это не слизь, а особый вид энергии. Питается ендарь, как мы поняли, обволакивая собой человека или зверя. Окутанная ендарем жертва быстро теряет тепло. Температура тела падает и человек угасает. Возможен летальный исход.
– А можно вопрос, Павел Сергеевич? – не выдерживаю я. – Скажите, а та тварь, которая убивает тотемы… Ее еще не вычислили?
Этот вопрос мучает меня с тех пор, как я впервые услышал про убийцу.
– Увы… пока не нашли, – пожимает плечами Павел Сергеевич. – Видимо, тварь охотится в одиночку и неплохо ориентируется в болоте. Но мы работаем над этим. Драконов не так много, как хотелось бы, и терять их мы не имеем права.
– А что именно вы думаете по этому поводу? –  Пуська чешет короткой лапкой большое пушистое пузико. В Драконе он почти не изменился, за исключением крохотных лапок, нежно-персиковой шкурки и малюсенького хвостика под широкой спиной.
– Я думаю, что это тварь из очень далекого мира, – говорит Павел Сергеевич. – Мы изучили жителей с третьего по двадцать второй уровень и, если честно, даже представить себе не можем, сколько там их еще. Так что мир нашего Джека Потрошителя нами пока не установлен. А теперь – закончили разговоры! – Павел Сергеевич резко разворачивается, и его пушистый хвост взлетает огненной волной. –  Самоедов! А ну-ка, давайте попробуем с вами отловить ендаря. Двигается он не очень быстро, из-за своей высокой плотности, но атакует просто изумительно! Сейчас вы поймете все сами. Главное, не забывайте про броню!

========== Глава 26 ==========
Да уж… С этим ендарем пришлось попотеть. Мы с хозяином даже два раза тайм-аут брали. Выходили из болота, как положено, каждые двадцать минут, сил набирались и снова в бой. Эта тварь почти не двигалась. Но стоило к ней приблизиться или навести на нее луч ловушки, как она кидалась вперед, причем с такой скоростью, что казалось, будто она телепортируется. Два раза она достаточно удачно приземлялась прямо на нас, и тогда приходилось усиливать броню, ибо холод мы чувствовали даже в энергетическом виде.
Я вообще заметил, что самые сложные задания доставались нам с хозяином. И спарринги с Ши Воном были не исключением. Первые два индивидуальных занятия с царем обезьян дались нам тяжело. Таких мощных ударов от небольшой мартышки мы просто не ожидали. Несколько раз мы резко вылетали из болота, и это было, скажу я вам, не очень приятно. Как будто тебе с ноги давали по голове. Причем в этот момент голова становилась мягкой и от удара еще и деформировалась. Но к концу недели нам удалось блокировать несколько достойных приемов лапами, а под конец боя хлестануть Ши Вона вдоль спины хвостом, да так, что тот улетел на несколько метров.
– Ты готов! – торжественно говорит нам мастер, прижимая руки к груди и кланяясь.
– К чему? – недоуменно спрашивает у него хозяин, тоже отвешивая поклон.
– Ты плекласный боец, Глеб, – улыбается нам Ши Вон. – Ты будис осень сильным Длаконом, если смозес отклыть свое селдце.
Последним словам Ши Вона хозяин явно не придал значения. А уже к концу урока в нем поселилась тревога, которая переросла в молчаливую депрессию.
Напрасно Толик с Тортиком всю дорогу до больницы пытались его развеселить. Хозяин молча смотрел в окно, не обращая внимания на веселую возню своих попутчиков.
Что не так, хозяин? Дай мне проникнуть в твои мысли. Ты боишься… Да. Это страх. Неужели ты, такой сильный и крепкий, боишься этой процедуры?
– А ты знаешь, как это неприятно? – хмуро бросает он мне.
Допустим, не знаю. Но ты ведь не боишься боли?
– Не боюсь, но я больше не хочу ее терпеть.
Большой парк вокруг городской больницы был полон людей. В выходные разрешались посещения весь день и тут, похоже, собралось полгорода.
Толик первым увидел у входа в корпус стройную фигуру Тариэля.
– Эл! Мы тут! – кричит он, прыгая на месте, точно как Тортик.
Тариэль быстро шагает навстречу и, поравнявшись с нами, протягивает руку Толику.
– Здравствуй, – улыбается он ему и, нагнувшись, треплет по голове Торта. – Ты готов? – спрашивает Тариэль у хозяина, потягивая ему открытую ладонь.
– Идущий на смерть приветствует тебя! – отвечает хозяин и, вместо того, чтобы пожать врачу руку, три раза бьет кулаком себе в грудь.
– Мне не нравится твое настроение, – хмурится Тариэль.
Веришь? Мне тоже оно не нравится. Мысли какие-то мрачные в голове. Как будто его не к операции, а к казни готовят.
– За Кышкой последи, – хозяин берет меня в руки и передает Толику.
Я пытаюсь увернуться и прыгнуть на колени к хозяину. Толик не успевает меня перехватить, и я с разбегу падаю на землю.
– Не волнуйся, Кыш… – теплые и мягкие руки, приятно пахнущие каким-то мылом, подхватывают меня, и я оказываюсь на уровне больших карих глаз Тариэля. – С твоим хозяином все будет хорошо. Я буду с ним рядом. Обещаю.
– Ага, защитник сирых и убогих, – усмехается хозяин, – может, еще за ручку подержишь?
Когда коляска с хозяином исчезает в дверях корпуса, мне становится совсем не по себе. Я начинаю метаться по скамейке, на которой сидит Толик, изредка поднимаясь на задние лапы и принюхиваясь.
– Если так волнуешься, поймай его энергию и посмотри все его глазами, – говорит Толик, кидая Торту маленький мячик.
Точно! Как я забыл? Я ведь могу быть с ним рядом. Могу поймать его мысли и чувства. Нужно только сосредоточиться…
Я вижу белые стены кабинета. Вокруг незнакомые люди в голубых и зеленых халатах. Какое неприятное чувство в груди. Как будто зимний колючий мороз охватил все внутренности. Эта суета вокруг угнетает и пугает. Резкие запахи и такие же резкие позвякивания инструментов бьют по нервам.
– Готов? – слышу я громкий женский голос.
– Нет, – это голос хозяина. Он говорит тихо и хрипло.
– Дай мне руку, – перед ним Тариэль. Он поправляет синюю простынку и протягивает хозяину тонкую ладонь. – Ну же…
Я чувствую, как внутри хозяина борются раздражение с безысходностью. Возьми его за руку! Чего ты ждешь? Тут только он для тебя самый близкий человек и только он сможет помочь тебе перебороть страх!
После минутного колебания, грубая мозолистая ладонь хозяина ложится в руку Тариэля.
– Готов, – говорит хозяин и крепко сжимает руку молодого врача.
Через пятнадцать минут я облегченно выдыхаю и выхожу из транса. Все закончилось благополучно. Боли не было, но этот неприятный звук, когда в кость входит игла, я не забуду.
Еще через пятнадцать минут из дверей корпуса появляется инвалидное кресло, в котором сидит хозяин. Его везет, как всегда улыбающийся, Тариэль. Я от радости забываю обо всем и начинаю носиться по скамейке, перепрыгивая щели между досками.
– Кышка! – хозяин берет меня на руки и я тыкаюсь носом в его нос.
– Можно? – Тариэль протягивает ко мне руку.
Хозяин на секунду напрягается, потом смотрит на довольного врача и протягивает меня ему.
- Только он кусается, – предупреждает он.
Я сам перебираюсь в теплые руки Тариэля, и он осторожно гладит меня пальцем по голове.
– Если вы погуляете тут полчаса, то я смогу подбросить вас до дома на машине, – говорит Териэль, осторожно беря двумя пальцами мою лапу, – у меня смена заканчивается.
– Я не против, – улыбается Толик и добавляет, – тем более, мне с тобой нужно поговорить кое о чем.
– Отлично, – улыбается врач и передает меня обратно хозяину. – Не понимаю, почему люди так боятся крыс? По-моему, Кыш очень милый.
Честно говоря, мы ожидали, что со служебной стоянки за нами приедет какая-нибудь крутая иномарка. Нет. Тариэль сидел в старенькой «Волге» с несколькими вмятинами на левом крыле и ржавыми царапинами на капоте.
– Что, на новую машину не насос-с-с… – хозяин замолкает на полуслове и прикусывает губу.
– Не насосал, – смеется Тариэль, – зато эту я купил на честно заработанное. Ты усаживайся поудобнее, а я пока с Толей поболтаю.
Мы сидим на жестком заднем сидении «Волги» и смотрим в окно. Толик что-то говорит Тариэлю, а тот тихо улыбается ему и кивает головой.
– Слушай, Кышка… – говорит хозяин, брезгливо морщась, – уж не Хидиев ли – бубновый интерес Толика?
Бубновый! Это значит любовный. Вполне возможно. А что? Тариэль красивый и умный, а наш Толик… ну он веселый и добрый. По-моему, они хорошая пара.
– Ты сейчас говоришь о двух мужиках! Хорошая пара? – хозяин нервно смеется.
Слушай! Да тебе это не нравится! Уж не ревнуешь ли ты Тариэля к Толику?
– Я тебя сейчас в окошко выброшу, – отвечает хозяин и отворачивается от меня. – Если я терплю этого чеченца возле себя, то только из-за задания. И кстати, никому этот Маг нафиг не сдался. За неделю ни одного случая нападения тварей. Надеюсь, моя помощь ему вообще не понадобится.
Тариэль очень удивился, узнав, что мы с Толиком живем в общежитии рядом с его домом. Пришлось ему врать, что мы студенты одного из Питерских вузов и изучаем теоретическую механику и все такое.
Толик вытаскивает из багажника машины коляску, а Тариэль помогает пересесть в нее хозяину. Я замечаю, что тот даже не попытался, как всегда, отбросить руку врача.
– Ну, ладно, – Тариэль закрывает машину ключами и засовывает их в карман куртки, – пойду спать. Две смены пришлось отработать, чтобы на процедуре присутствовать.
Он разворачивается к нам спиной и идет в сторону подъезда.
– Погоди! – вдруг окликает его хозяин.
Он подъезжает к, остановившемуся у тротуара, Тариэлю и, глядя в сторону, говорит:
– Ты это… спасибо, в общем… – с этими словами он разворачивает коляску и быстро крутит колеса в сторону общаги.

========== Глава 27 ==========
Вечер выдался тихим и спокойным. Мы с хозяином уютно расположились на кухне  в ожидании ужина, краем уха слушая легкую перебранку Саши и Петьки.
– Сначала обжарь на сильном огне, а под конец соль и перец, – говорит Петька, заглядывая в сковородку Саши.
– Ой, кто бы учил готовить! – фыркает Саша. – Сам только что рис немытый в воду покидал.
– Так я первую и вторую воду солью. Меня так бабушка учила, – обижается Петька, и Карл в его поддержку громко свистит у него на плече.
– Да хватит вам уже, – не выдерживает хозяин, – пошли бы лучше погуляли. Вон погода какая хорошая.
– Нет, – мотает головой Саша, – я бы в кино сходила. Говорят, фильм вышел хороший.
– Наверное, как ты любишь. Ужасы и кровавое месиво, – смеется Петька, подмигивая Карлу.
– Пф… – пожимает плечами Саша и, выключив плиту, уходит вместе со сковородой из кухни.
– Ну, дура-а-ак… – вздыхает хозяин, – тебя сейчас практически в кино ангажировали!
– Не люблю я эти ужастики, – дуется Петька.
– Саша говорила что на «Сердца трех» хотела бы пойти, – бросает в нашу сторону Тоня, кладя на стол черепашку, – она у нас девушка романтишная.
– Кто? Сашка романтичная? – удивляется Петька, а Карл на его плече удивленно поднимает хохолок и расправляет крылья.
– Конечно, – отзывается Тоня, сливая в раковину воду из макарон, – в том году ходили с ней на спектакль. Там про двух стариков, которых в разные дома престарелых их дети сдают, так она весь спектакль плакала.
– Сашка? Плакала? – Петька даже лопатку из рук выронил.
– Вот так вот, брат… – хозяин хлопает друга по спине. – Ты бы перестал ее донимать, а лучше сделал бы что-нибудь романтичное для нее. Поверь, она это оценит.
Романтичное? Вот интересно, а сам ты на романтичное способен? Ну, там, не знаю… В надувной шарик бумажку со стихами положить. Или на тротуаре написать о чувствах. Или на балкон залезть и… Хотя нет! На балкон не для тебя.
Я перебираюсь с плеча хозяина на подоконник, где уже минут десять сидит грустный Торт. Толик попросил нас с хозяином присмотреть за ним, а он сидит и в окно глазеет. Торт! Тортидзе! Ты чего грустный такой? Чего там увидел? Подвинься!
О как! Толик… с Тариэлем… на скамейке… Интересно… Чего это они решили вдруг прогуляться?
– Что вы там увидели? – хозяин подъезжает к нам и тоже смотрит в окно. – Тьфу! Пидоры! – зло сплевывает он на пол. – Устроили тут свидание под голубым небом.
Смотри, смотри! Чего это Тариэль над Толиком нагнулся? По-моему, он его целует и по щеке гладит?
– Вы еще потрахайтесь на скамейке, – хозяин отталкивается от подоконника и едет вон из кухни.
Эм… А ты никого случаем не забыл? Такого маленького, беленького и до одури миленького?
– Блин! Кышка!
Слава богу! Вспомнил про меня! А то я уже решил, что у тебя от ревности память отшибло.
– Ты фигню-то не городи, – хозяин не больно щелкает меня по носу. – Просто знать, что рядом с тобой пидоры – это одно, а видеть – совсем другое.
Толик возвращается точно к ужину. Веселый и довольный. На вопрос Петьки, как он провел время, Толик начинает взахлеб рассказывать, какой Тариэль интересный собеседник.
– А еще я узнал, что от него вся родня и друзья отказались, когда он признался, что гей, – Толик с жадностью уплетает котлету с рисом.
– А что, промолчать нельзя было? – хмыкает хозяин.
– Так его женить хотели, – Толик тянет вилку к банке с огурцами, – он и признался. Такой, говорит, скандал был! Отец его в сарае запер. Сказал, что до свадьбы не выпустит. Так Тариэль крышу разобрал, выкрал из дома свои документы и сбежал. Приехал в Питер, и сам поступил в институт. А еще он мне столько всего рассказал! Например, почему у меня глаза голубые, а у него – карие. И почему глаз краснеет, если его потереть. А еще он ходит на танцы. Говорит, что это его отвлекает от проблем.
– Жри давай! – обрывает Толика хозяин. – Надоел уже со своим Тариэлем. Мне еще посуду сегодня за всеми мыть.
– В общем, в выходной мы договорились в клуб сходить, – Толик успевает схватить вилкой последний кусок котлеты, прежде чем хозяин ставит его тарелку на поднос с грязной посудой.
– Да катитесь вы, куда хотите. Пидоры! – говорит он, и мы выкатываемся из комнаты.
Ночью я просыпаюсь от тихого скрипа. Я поднимаю голову и вижу, как в открытую дверь пробирается Серега. Он быстро раздевается и ложится к себе в  кровать.
Я перебираюсь с подушки на грудь хозяина и медленно погружаюсь в его сон…
Никакой войны. Тишина. За горизонтом встает заспанное солнце. Медленно смолкает пение ночных цикад, им на смену приходит разноголосый птичий гомон. Воздух прохладный и свежий. Легкий ветерок поднимает из травы стайку бабочек, и она улетает вверх, в розовое утреннее небо. Все дышит тишиной и спокойствием.
Мне нравятся такие сны. Они нечасто снятся хозяину. Только, когда в его душе на какое-то время поселяется покой.
Но мое спокойствие длится не долго. Сон начинает волноваться, будто в него просачивается болото. Птицы замолкают,   небо затягивают тучи и вместо ветерка на нас обрушивается настоящий ураган. Где-то высоко сверкает молния, и резкий удар грома заставляет нас вздрогнуть.
Перед глазами встает испуганное лицо Тариэля. Его карие глаза широко раскрыты от ужаса, а губы что-то шепчут, повторяя одно и то же слово.
«Помоги!», – читаю я по губам.
– Кышка, – хозяин вскакивает на кровати, роняя меня с груди, – ты это видел?
Видел. Ты думаешь о том же, о чем и я?
– Нам нужен Дракон, – отвечает мне хозяин.
Но нам запрещено входить в Дракона без команды! А команды не было.
– К черту бюрократию! Я чувствую, что с этим Магом что-то случилось!
Ни говоря больше ни слова, хозяин накрывает меня рукой и нас поглощает вязкая жижа болота. Комната растворяется, и я оказываюсь на ровной поверхности, окутанной розовыми всполохами деревьев.
Это двор между общагой и домом Тариэля! Как я тут оказался? Дальше еще удивительнее. Я делаю всего один шаг вперед, и вижу мерцающую радугой длинную каплю. То ли на фоне мутного болота она кажется ярче, чем раньше, то ли Маг набрал силы, но от света, исходящего от Тариэля, больно глазам.
Ослепленный ярким мерцанием, я не сразу замечаю длинную черную тень, с игольчатым цветком на самом верху. Баранец! Вот зараза! Не  самая слабая нечисть из всех мне знакомых. С ней на занятиях дрался Дракон-хорек, и фиг он его победил! Павлу Сергеевичу самому пришлось эту гадость в ловушку загонять.
Так… что я знаю про Баранца! В реале видится шевелящимся цветком огромных размеров. Головка цветка качается и вводит человека в транс. В то время, пока жертва охреневает, тварь в болоте втыкает в нее колючки, которые выпускает из стебля, и тянет энергию.
Сильные стороны в бою: хлещет отростками с шипами со страшной силой. Слабые стороны: практически неподвижен. И что мне с того, что он не двигается? Ловушки у меня нет. Ладно… Будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала мне надо отвлечь Баранца от Мага. Потом будем думать,  как его отогнать подальше.
Я разбегаюсь и со всей силы прыгаю на Баранца, хватая его за «цветок». Тонкие колючки впиваются мне в живот, который я не закрыл броней. Вот же идиот!
Я падаю вниз, стараясь облачиться в броню целиком. В тех местах, куда впились колючки, образовывается брешь. Успел-таки, гадина, энергию попить! Ничего! Главное, его «голова» повернута в мою сторону! Теперь нужно отделить тонкие иглы от Тариэля.
Я группируюсь, и броском с земли лечу на Баранца. Взмах лапы, и два тонких отростка с тихим свистом разрываются и растворяются в болоте.
Тариэль свободен! Теперь нужно отогнать этого гада подальше! Снова прыжок, и мой хвост кнутом взвивается у меня над головой. Удар, и «стебель» Баранца отрывается от земли.
Черная колючая нечисть не сдается. В мою сторону летят длинные и острые отростки. Спасибо вам, учитель Ши Вон, за ваши уроки! Как мне они сейчас помогли!
Я уворачиваюсь от одного отростка, отсекая его когтем, и тут же, в полете, срезаю еще один. Баранец недовольно шипит, плавно паря в воздухе.
Ну, все, сука! Допрыгался! Я вскакиваю на ноги, разбегаюсь и в прыжке бью ногами точно в «бутон». Он разлетается черными брызгами, а сам Баранец громко пища, уползает в темноту болота.
Вот так! И никакой ловушки не понадобилось! Надо будет завтра рассказать об этом бое Ирине Николаевне. Надеюсь, она не станет меня ругать, что вошел в Дракона без снаряжения и разрешения.
Я поворачиваюсь в сторону, где в последний раз видел сгусток разноцветного сияния и… вижу Тариэля. Он смотрит прямо на меня своими радужными глазами и снова что-то шепчет.
– Ты не говори, – я стараюсь тщательно проговаривать слова, – просто думай!
– Ты-ы-ы… – выдает Тариэль протяжно. Видно, что мысли у него разбегаются, и он не может сосредоточиться. – Ты-ы-ы… – повторяет он и, наконец, формулирует, – это снова ты? Кто ты?
– Я – Дракон, – улыбаюсь я и выхожу в реал.

========== Глава 28 ==========
Хозяин не стал ждать, пока Ирина Николаевна вызовет его на ковер. Он быстро здоровается с секретарем Сашей и толкает колесом тяжелую дверь.
– Та-а-ак… – задумчиво тянет Ирина Николаевна, выслушав рассказ хозяина.
– Я знаю, что виноват, но я просто почувствовал что-то, – вздыхает хозяин и добавляет, – вы же обещали, что за этим доктором присмотрят, пока я учусь.
– Наша ошибка, – хмурит брови Балашова, – узнаю, почему сняли охрану, и накажу виновного.
– Не, наказывать не нужно. Все же обошлось, – мотает головой хозяин. – Но у меня есть вопросы.
– Задавай, – кивает головой Ирина Николаевна.
– Во-первых, как я в один шаг оказался возле Мага, а во-вторых, почему я услышал его крик о помощи?
– Это Зов… – Ирина Николаевна улыбается, – обычно Маги не выбирают Драконов. Но Тариэль – не обыкновенный Маг. Я это поняла, когда ты описал его свет. Он радужный… – Балашова подходит к нашей коляске и сначала гладит меня по спине, а потом хлопает по плечу хозяина, – и он не просто выбрал тебя.
– Что значит «не просто»? – удивляется хозяин, провожая взглядом Ирину Николаевну.
– У Магов разная энергия. У кого-то она вырывается эмоциями. Тогда свет неровный. Мерцающий. У кого-то – силой духа. Тогда свет ровный и яркий. А у Тариэля энергия – это его чувства. Поэтому свет сияющий и разноцветный, – объясняет Балашова.
– Ну, это понятно, но почему я услышал этот  Зов? – хозяин подъезжает ближе к столу.
– Потому, что Тариэль звал конкретного Дракона. Тебя! – Балашова нажимает кнопку селектора и говорит секретарю, – Сашенька, принеси, пожалуйста, кофе и… – она смотрит на хозяина. Тот мотает головой и машет рукой, – один кофе. И пригласи ко мне Рокотова. Надо выяснить, почему снята охрана с Хидиева.
– А почему я так быстро переместился прямо к этому доктору? – вспоминает свой вопрос хозяин.
– Он был твоей целью, – Балашова принимает из рук Саши чашку с ароматным кофе. – Если Дракону поставить цель, то он окажется рядом с ней за доли секунды, переместившись на большое расстояние.
Уже у самой двери Ирина Николаевна останавливает нас:
– Погоди, Глеб! Зайди на первый этаж в сто сорок пятую. Пусть тебе приготовят ловушку. Я подпишу распоряжение, и ты сможешь ее получить уже завтра утром в научной части. – Ирина Николаевна открывает перед нами дверь и, потрепав меня пальцем по голове, добавляет, – тебе нужно быть рядом с Тариэлем. Не отпускай его дальше километра.
– Так я учусь, а он работает, – пожимает плечами хозяин.
– Значит, я поговорю с Львом Давидовичем и он организует тебе стационар в дни работы Тариэля. А в выходные ты будешь в общаге, а он у себя дома, – Ирина Николаевна оборачивается на раздавшуюся трель телефона, лежащего на столе, всем своим видом показывая, что аудиенция закончилась.
– А если он соберется пойти куда-нибудь? – спрашивает хозяин, застряв в дверном проеме.
– Импровизируй! – Ирина Николаевна снимает трубку и, подмигнув нам с хозяином, бросает в нее, – Балашова слушает!
Мы попадаем только на вторую пару занятий. Павел Сергеевич уже в курсе всего произошедшего, поэтому не ругается.
– Входим в Дракона и ждем моей команды, – говорит он нам с хозяином, и мы объединяемся.
Вся группа уже там. По виноватой морде Толика я понимаю, что он рассказал о ночном происшествии не только учителю.
– Ну, ты силен! – говорит нам Сергей, похлопывая лапой по спине.
– Я бы испугалась Баранца, – вздыхает Тоня, втягивая шею в панцирь.
– Завидую, Глеб! – Саша улыбается мне, помахивая черным хвостом. – Быть избранником Мага – большая редкость.
– Избранник, – тихо фыркает от смеха Пуська.
– Это нэ смешно, а очэн    прэстижно, –  приподнимаясь на змеином хвосте, говорит Армен. – А тэбэ, Пуська, только бы жрать и какать орэшками.
– А тэбэ – только бы шипеть, – передразнивает его Пуська, – яда-то у тебя нет.
– Отставить разговоры, – в болоте появляется рыжая тень Павла Сергеевича. – Как вы уже поняли, для Дракона важна Цель. К этой цели он стремится и расстояний в болоте для него не существует. Сегодня мы с вами будем учиться перемещаться к цели. Первый идет Пусанов. За ним Иванова и Оганесян. Приготовиться Астраханскому и Савельеву.
Мы с хозяином снова лежим на кровати с книжкой в руках. Только он ее не читает. Его взгляд все время останавливается на окне. Он недовольно наблюдает за Толиком, который прогуливается по двору с Тортом и Тариэлем.
– Сколько можно собаку выгуливать? – не выдерживает он и отбрасывает книгу на край кровати.
– Самоед, – оживляется Петька, – раз ты закончил заниматься, можешь мне помочь?
– Ну, давай. Чего там у тебя? – хозяин перебрасывает ноги на пол и садится на кровати.
– Вот смотри, – Петька пересаживается к нам на кровать и Карл тут же прыгает ко мне на подушку, – я решил перед Сашей извиниться. Купил вот конфеты. Хочу под крышку положить открытку. А что в ней написать, не знаю.
– Люблю, целую в рот, – отвечает хозяин и громко смеется.
– Дурак ты, Самоед, – обижается Петька и кладет коробку с конфетами на кровать, – я к нему как к другу… за помощью. А он ржет!
– Ладно, – хозяин хлопает его по плечу, – помогу я тебе, Ромео. Слушай меня внимательно…
Пока хозяин рассказывает Петьке план действий по завоеванию Саши, наше с Карлом внимание привлекла яркая, пахнущая шоколадом, коробка. Сначала я попытался прогрызть в ней дырочку, но после слоя картона там оказалась какая-то неприятная жесткая хрень. Тут на помощь мне пришел Карл. Он клювом проделал дырку сверху, а я закончил его работу, расширив ее в диаметре своими острыми зубками.
Конфеты оказались вкусными. Вернее конфета. Я честно делился с другом кусочками шоколада, стараясь побыстрее добраться до большого вкусного ореха.
– … а потом уже ты берешь коробку конфет и… – хозяин тянет руку к коробке и вместо нее натыкается на мою спину. – Кышка! Карлуша! Вы что наделали?
– Скоты вы, а не тотемы! Вы хоть знаете, сколько эти конфеты стоят? – Петька начинает гоняться за орущим Карлом, а я быстро прячусь под подушку от рук хозяина.
– А чего вы тут делаете? – спрашивает нас Толик, стоящий в дверях.
– Ничего, – зло цедит сквозь зубы Петька, – собираемся сварить из попугая суп и запечь крысу на вертеле!
Не, ну так нельзя с тотемами! Мы все-таки ваши вторые половинки. Мы ваши младшие товарищи по борьбе с нечистью, а вы – суп… И дело-то всего лишь в одной погрызенной конфете. А в коробке их десять или пятнадцать. Саша все равно столько не съест. Вот уверен, что Саша поделилась бы с Сесиль! Не то, что вы… жадюги!
– Ладно, – хозяин вытаскивает руку из-под подушки, так и не поймав меня. – Толик, иди чайник ставь! Будем чай с конфетами пить. Петька угощает.
На следующий день, после субботника и долгого и нудного променада за продуктами, Петька отпускает нас на свободу со словами:
– Свободны, как сопля в полете!
Хозяин тут же берет в руки книгу и усаживается на кровати. Серега надевает на уши огромные наушники и пытается найти на радио «зарубежную волну». Толик садится напротив нас и минут пять буравит взглядом.
–  Ну, чего тебе? – не выдерживает, наконец, хозяин.
– Самоедик, милый, выручай! – гнусавит Толик.
– Толян, давай только без этих твоих пидорский штучек, – морщится хозяин.
– Глеб, у меня сегодня вопрос жизни и смерти решается, – вздыхает Толик, – быть или не быть. Понимаешь?
– Пока не очень, – равнодушно пожимает плечами хозяин.
– Мы с Тариэлем сегодня в клуб идем, – в глазах Толика загорается надежда. – Помнишь, я говорил тебе про бубновый интерес? Так вот… Я сегодня хочу предложить ему встречаться по-настоящему.
– Стоп! Вот тут поподробней, – останавливает его хозяин.
– Ну-у-у… – Толик краснеет, – когда два парня нравятся друг другу, то они сначала целуются. А потом… ну, тычинка одного, как бы, проникает в…
– Толик! – орет хозяин и хлопает себя по лбу. – Я не про пестики и тычинки у тебя спрашиваю. Куда ты этого врача ведешь? Ты понимаешь, что ему дальше, чем на километр от меня нельзя?
– Пойдем с нами, – улыбается Толик.
– Хочешь, чтобы я в этом вашем клубе всем пестики поотрывал? – смеется хозяин. – Нет, Толян. Я в жизни в эту клоаку голубую не полезу. Но адрес клуба давай. Мы с Кышем неподалеку засаду устроим. Если что случится, то будем рядом.

========== Глава 29 ==========
– На Фурштатскую, – говорит хозяин, подкатывая к такси.
М-да… Далековато от нашей общаги этот клуб. Считай, самый центр города. Мы со своей окраины, да еще в инвалидном кресле, долго  пилить будем. Толик с Тариэлем на метро укатили, а нам с пересадками на метро не сподручно.
– Сколько с меня?
Услышав цену, хозяин с недовольным кряхтением достает кошелек. Дороговато нам этот Тариэль обходится! Надо с Ирины Николаевны на транспортные расходы денег стрясти.
– Ага, – хозяин катит коляску по тротуару в сторону арки, – приду и скажу ей: «Ирина Николаевна! Дайте на такси до гей-клуба и на пару коктейлей!»
Смешно… Но ведь ты реально в клуб не собираешься?
– Конечно, нет, – хозяин сворачивает в арку, проезжает мимо яркой вывески клуба и крутит колеса в соседний двор. – Мы с тобой тут засаду устроим. Если с этим врачом что-то случится, я почувствую.
Я смотрю, ты настроен по-боевому! Даже глаза светятся.
– Мне нравится сражаться с нечистью, – соглашается со мной хозяин, – и ловушку охота испробовать.
Кстати, ловушкой оказались самые обычные часы на кожаном ремешке. Нам их вручили в научной части под роспись в каком-то толстом журнале.  Пользоваться в реале ловушкой просто. Нажимаешь на кнопку и вуаля! Но если ты попадаешь в болото, то часы видятся уже не часами, а коробочкой, плотно сидящей у тебя на руке. Тут все уже сложнее. Кнопки активации ловушки, как таковой, нет. Нужно просто нащупать в плотной поверхности коробочки энергетически мягкую часть. Это и есть кнопка.
Пока я уютно расположился на коленях хозяина, он внимательно следит за входом в клуб.
Там ничего не происходит. Люди выходят покурить на свежий воздух, разговаривают, иногда обмениваются игривыми взглядами или легкими прикосновениями.
Через пару часов нашего дежурства народ стал выходить уже более веселый и активный. Вместо взглядов пошли обнимашки и нежные поцелуйчики. Хозяин смотрит на все это, сжав кулаки, но терпит.
Из дверей появляется низенькая белобрысая фигурка в обнимку с высокой черноволосой, и они тут же начинают жарко сосаться, прислонившись к кирпичной стене.
Я чувствую, как хозяин вздрагивает и напрягается. Чего это он? А-а-а… парочка издалека напоминает Толика и Тариэля. Это не они! Посмотри на черноволосого. Там от нашего Тариэля только цвет волос. А этот мелкий… Да он на полголовы выше Толика!
– Вижу, что не они, – хозяин достает из кармана пачку сигарет и прикуривает одну.
Ты хочешь посмотреть, что они там делают?
– Не хочу! – упрямится хозяин, но меня обмануть трудно.
Давай, я проскочу в клуб, а ты настроишься на меня и все сам увидишь?
– И как ты в клуб войдешь? – усмехается хозяин. – Билет купишь?
А ты посмотри во-о-он на ту дыру внизу стены. Я пролезу через нее и попробую найти путь внутрь клуба.
– Давай! – соглашается хозяин и тут же поправляет сам себя. – Это для дела нужно. Вдруг там какая-нибудь энергетическая защита стоит, и мы просто не видим нечисть.
Ой, да конечно! Защита! Ага… Ты сам себе веришь?
Я спрыгиваю с его колен и, быстро перебежав дорогу, оказываюсь возле дыры в стене. Хозяин, ты тут? Ага… чувствую тебя. Просто смотри моими глазами и слушай моими ушами!
Я ныряю в дырку и оказываюсь между бетонной стеной и деревянной обшивкой. Так вот как тут все устроено! Сам клуб представляет собой деревянную коробку, которая вставлена в бетонные стены. Отлично! Это то, что мне нужно!
Я бегу между стенами, прислушиваясь. Немного раздражает и мешает музыка, но у меня очень тонкий слух и я могу выхватывать из сонма звуков только те, которые меня интересуют.
– Птенчик, тебе мороженку заказать?
– Нет, зайка! Сегодня твой птенчик хочет немного напиться! Хочу Пинаколаду!
– Может, лучше мороженку, чтобы не получилось, как в прошлый раз?
– Ой, зай, ну сколько раз тебе объяснять, что я тогда машину перепутал, а вовсе не мужика с тобой!
Не то… голоса такие приторно-сладкие, что у меня зубы зачесались.
– Прикинь, я выхожу из ванной, а эта маленькая пидовка мне в коньяк что-то сыпет!
– Клофелинщик?
– Я не успел спросить. Он очень быстро бегает. Я тут уже третьи выходные дежурю. Найду этого пидорка и девочку из него сделаю без анестезии!
Снова не то… Где же могут сидеть наши парни?
– Представля-а-аешь… А он    та-а-акой мне: «Петух кра-а-ашенный!» А я этому мужику вдогонку: «Да-а-а мой петух тебе в ро-о-от не влезет!»
Фу! Они тут через одного такие гнусавые, что ли?
Музыка за стеной становится громче, а в метре от меня вздрагивает светом небольшая дырка. Я просовываю в нее морду, и вижу шевелящуюся толпу. Под громкую веселую музыку, в мерцании зеркального шара, танцуют люди. Танцпол небольшой, поэтому кажется, что он переполнен. На самом деле танцуют всего человек двадцать.
А вот и Толик! Ты его видишь? А рядом с ним глупо дергается крепкий рыжеволосый парень. А где Тариэль? Вот он! Сидит в углу за столиком и потягивает кофе.
Я вылезаю из дырки и быстро бегу вдоль стены между столами и ногами. В пестроте раскрашенных стен и блеске зеркального шара меня вряд ли кто может заметить.
– А ты чего танцевать не пошел? – спрашивает Толик, плюхаясь на стул рядом с Тариэлем. – Мы с Мартином сейчас так отжигали! Ты бы видел!
– Я и видел, – улыбается Тариэль. – Не обращайте на меня внимания. Мне важнее, чтобы вам вместе было весело.
– Тариэл… – Мартин говорит медленно, растягивая гласные. – Мнэ ошен спасибо, что познакомить с Толин.
– Я думаю, Толин тоже рад вашему знакомству, – смеется Тариэль.
– Не сердись, Мартин, но это я попросил Эла познакомить нас, – Толик краснеет и прикусывает губу. – Я тебя увидел в этом клубе с Тариэлем месяца два назад. Просто подойти постеснялся. А потом с Элом познакомился и вот набрался наглости…
– Ты ошен милый наглес! – смеется Марин и нежно гладит Толика по щеке.
Все… по-моему, мне тут нечего больше делать. Ты увидел все, что хотел.
– А ты что такой загадочный, Эл? Весь вечер сидишь и ни на кого не смотришь?
Меня этот вопрос Толика заинтриговал, и я любопытным сусликом замер под их столом.
– Эл есть влюблен, – подмигивает Толику Мартин.
– Не совсем, – Тариэль отмахивается от друзей, – но есть кое-кто, кто меня очень интересует.
Надо было уходить сразу. Теперь придется сидеть и ждать откровений Тариэля.
В этот момент я случайно переключаюсь на хозяина и его глазами вижу главный вход в клуб. Там стоят три человека. В них нет ничего особенного. Обычные парни: в строгих костюмах, аккуратно пострижены. Хотя… разве в таком виде ходят по ночам в гей клуб? Что-то в них не так, но что?
Я быстро возвращаюсь к дыре и по межстенному переходу бегу к выходу.
– Тебе они тоже не понравились? – спрашивает меня хозяин, когда я запрыгиваю к нему на колени.– Ты заметил, что они как будто в трансе?
Транса я не заметил. Хотя ты прав. У них странное выражение глаз. Давай-ка посмотрим на все через болото?
Болотная муть встает перед нами стеной и растворяет стены клуба. Так и есть! Навьи! Целых три штуки, и все они шагают прямиком к столику Тариэля! Хозяин…!
– Работаем, Кыш! – и хозяин кладет мне руку на спину.
Я снова в один шаг оказываюсь возле переливающегося радугой света. Он стал еще ярче и теперь мне даже кажется, что я чувствую тепло, исходящее от него.
Твари стоят в метре от Мага, и я вижу, как длинные дымчатые тени трех паразитов начинают медленно соединяться вместе.
Не только эта нечисть может вселяться в людей. Но вот объединиться из нескольких в одно существо могут только они. Главное, не дать завершить им этот процесс!
Пока меня не заметили, я высоко подпрыгиваю и резко бью хвостом в самое светлое место между двумя соседними навьи. От удара соединение тает, и одна из тварей быстро прыгает в мою сторону.
Неприятно… Удар пришелся в грудь. И хоть она защищена броней, меня уносит на несколько метров назад. К счастью, я устоял на ногах, но ненадолго. Два уже объединившихся навьи оказываются у меня за спиной, и я получаю еще один сильный удар.
На этот раз мне не только не удалось устоять на ногах. Меня выбрасывает из болота и…
Мы с хозяином через шум в ушах слышим недовольный голос, проходящего мимо нас мужика:
– Наркоманы чертовы! Нажрутся разной дряни, а потом сидят в своей Невране. Лучше б водки выпил! – мужик трясет сумкой, в которой позвякивают бутылки и, брезгливо сплюнув на асфальт, уходит в сторону подъездов жилого дома.
– Кышка!
Хозяин не договаривает. Я сам кидаюсь на его руку, и нас поглощает вязкая муть болота.

========== Глава 30 ==========
Я снова в вязком желе болота. Тварь успела соединиться, и теперь похожа на дымное облако. Три черные ноги, а наверху длинная острая шапка. И все это целеустремленно несется в атаку. Только сейчас не на меня. Их цель – Маг!
Я бросаюсь наперерез, для скорости размахивая в воздухе хвостом. В прыжке я успеваю заслонить собой играющую лучами радуги фигуру и даже бью хвостом по твари в то место, где кончается одна нога и начинается шапка.
Удар  вскользь приходится по моей спине, и я чувствую, как в том месте броня разрывается, и образуется брешь, через которую медленно вытекает энергия. Но главное, Маг не пострадал!
Я поднимаюсь на ноги и смотрю на навьи. Они как были соединены вместе общей верхушкой, так и остались. Хм… странно! Мой удар мог отбросить любую тварь достаточно далеко. А уж разбить этот черный дым должен был точно.
Ну, все! Вы меня разозлили! Три поросенка! В домике спрятались? Пришел серый волк! Сейчас от вашего домика останутся одни черепушки!
Я разбегаюсь и лечу вперед, разворачиваюсь в прыжке и бью хвостом по самому верху шапки. Кусок черного дыма отделяется и, плавно упав вниз, растворяется в болоте.
Ах вот как это делается?! Теперь навьи выглядят не так устрашающе. Дым становится не таким плотным и не таким черным. А теперь – еще получите!
Я снова разбегаюсь и прыгаю вперед. Удар моего хвоста узконаправленный, и на этот раз я срезаю верхушку целиком. Она падает вниз и исчезает. Передо мной остаются три бледно-серых столба. Они слегка покачиваются в воздухе и дым внутри них дрожит.
Настал тот час, когда я, наконец, испробую ловушку. Конечно, трех полноценных навьи она не уместила бы в себе, но  эти, ослабленные и чуть живые, должны влезть.
Я нащупываю мягкое место на коробке, и из нее вырывается тонкий золотой луч света. Он тут же присасывается к одному из дымчатых столбов и вместе с ним утягивается обратно в коробку.
Один есть! Теперь второй! И снова луч света всасывает в коробку мутный дым.
А теперь, Горбатый! Я сказал!
Но не тут-то было. Третий навьи почувствовал, что дело пахнет пленением и депортацией. Он быстро метнулся в сторону обычной бледной тени. Вот паразит! Решил присосаться к человеку и набраться от него энергии! Ну уж нет!
Я кидаюсь наперерез твари, включая ловушку еще в прыжке. Ударом лапы я направляю навьи на луч, и последняя тварь исчезает в коробке на моей руке.
Вот и все! Твари пойманы. Завтра отвезу полную ловушку в институт, и мне выдадут пустую. Теперь надо быстро валить из болота. Спина все еще сочится энергией, и чем дольше я нахожусь в болоте, тем больше ее теряю.
– Погоди… – голос Мага в болоте звучит тихо и немного дрожит.
Я оборачиваюсь и вижу лицо Тариэля. Из его глаз льется свет. Одна рука приподнята, а из пальцев струятся яркие и острые лучи.
– Я хотел… – Маг явно взволнован, – ты второй раз спасаешь меня. А я еще ни разу не сказал тебе спасибо.
– Теперь сказал, – говорю я и собираюсь выйти из Дракона.
– Я не только это хотел тебе сказать, – Маг медленно плывет ко мне. – Как мне тебя называть, Дракон?
– Ну-у-у… – я чешу лапой ухо, – наверное, Дракон. Если хочешь ласково, то Дракоша. Но лучше не надо.
Улыбка Мага обдает меня волной тепла.
– Я буду звать тебя… Мой Дракон! Можно? Я… я просто…
Но в этот момент я начинаю чувствовать, что меня покидают силы. Связь с Драконом прерывается и… Я прихожу в себя на коленях у хозяина.
Вот это была битва! Как мы их разделали! А?
– Ну, нам тоже досталось, – хозяин гладит меня между ушами и внимательно смотрит на входную дверь клуба.
Возле нее стоит Тариэль, облокотившись спиной о стену, а Мартин машет на него каким-то рекламным буклетом. Потом из двери выбегает Толик и, полив на носовой платок водой из бутылки, начинает протирать врачу лицо.
– Домой, Кышка, – устало вздыхает хозяин. – Завтра поменяем ловушку и к Балашовой сходим. Расскажем ей обо всем, и надо будет решать, как быть дальше.
Но все наши планы летят псу под хвост. И Тортик тут совсем не причем!
Утром хозяин открывает глаза и пытается встать с кровати, но боль не дает ему этого сделать.
– Черт! – он скрипит зубами, пытаясь подняться. – Да чтоб тебя!
– Что случилось? – Толик испуганно смотрит на бледное лицо хозяина.
– Не могу встать. Помоги, Толян!
Толик подхватывает хозяина подмышки, а тот, обняв его за плечи, пытается подтянуться и встать.
– М-м-м… – хозяин тяжело стонет и снова падает на подушку.
– Что у вас? – к нашей кровати подходит гладко выбритый и пахнущий зубной пастой Петька.
– Встать не могу, – хозяин сжимает кулаки, пытаясь сдержать стоны.
– Ты спиной вчера не ударялся опять? – спрашивает Петька, садясь на кровать.
– Нет, – отвечает за хозяина Толик, – но в болоте его здорово подрали навьи.
– Прикинь, – зло улыбается хозяин, пытаясь превозмочь боль, – именно по спине мне попали.
– Энергии много вытекло? – хмурится Петька.
– Достаточно, – хозяин закрывает глаза, – я даже из болота выпал.
– Так… – к нам подходит Серега, – мне все понятно. Утечка энергии произошла из больного места и там теперь что-то не то. Я имею в виду физическое тело. Петька! Срочно за Львом Давидовичем! Толян, зови Тариэля. Я к Ирине Николаевне!
Первым в комнату влетает Тариэль и тут же начинает осматривать хозяина.
– Главное, не шевелись, – говорит он. – Надеюсь, ты не пытался встать?
– Пытался, – хозяин   послушно протягивает ему руку, на которую врач надевает рукав тонометра.
– Плохо, – Тариэль вставляет в уши стетоскоп и, улыбнувшись, гладит меня по голове, – не волнуйся, малыш! Все будет хорошо.
Я забился в самый дальний угол кровати. Мне страшно. Я не очень понимаю, что произошло, но глядя на вымученную улыбку Тариэля, становится ясно, что дела плохи.
Как странно… Вчера помощь нужна была самому Тариэлю и его жизнь зависела от нас, а сейчас жизнь хозяина в руках этого человека.
– Эл, ты уже здесь? – в комнату заходит Лев Давидович и пожимает руку молодому врачу.
– Похоже, штифт треснул, - тихо отвечает ему Тариэль, – операция нужна срочно!
– Анализы все готовы? – Лев Давидович присаживается на стул рядом с кроватью и зачем-то считает пульс на руке хозяина.
– Да, – кивает Тариэль, – немного давление повышенное, но он пытался подняться и…
– Да. Я понял, – резюмирует доктор. – Значит, так… Эл, отправляйся в клинику и готовь палату. Вызови скорую. Перевезем Глеба к нам.
– А как же Кыш? – хозяин пытается повернуться ко мне, но Лев Давидович надевает на него тугой корсет.
– Не беспокойся, – тихо говорит ему доктор, – Кыш поедет с нами.
Ирина Николаевна приезжает через пять минут после ухода Тариэля.
– Все так плохо? – качает она головой, глядя на хозяина.
– Он сильный и молодой, – говорит Лев Давидович, – на девяносто процентов уверен, что все пройдет успешно.
Я конечно, крыса, но считать умею! Меня пугают оставшиеся десять процентов! Что с ними, если на девяносто все кончится хорошо?
– Я не могу сейчас бросить этого… не могу бросить Тариэля, – говорит хозяин, глядя на старших товарищей.
– Он будет рядом с тобой. Я отведу ему палату в клинике, под предлогом того, что тебе нужен его уход, – успокаивает доктор.
– Сергей сейчас привезет тебе несколько ловушек. На всякий случай, – говорит Ирина Николаевна. – Ты всегда сможешь прийти к нему на помощь.
– Но операция… – снова хмурится хозяин.
– На время операции и пока ты не отойдешь от наркоза,  за Тариэлем присмотрят другие Драконы, – Ирина Николаевна гладит хозяина по руке.
– Но Зов слышу только я! – хозяин сжимает кулаки.
– Глеб! Сейчас главное – твое здоровье! – Ирина Николаевна берет меня на руки. – А за Тариэлем присмотрит Кыш. Правда, дорогой? Помнишь про остаточную энергию?
Странно, но…  Я знаю, о чем она говорит! Остаточная энергия – это след человека. И я могу как бы втянуть ее внутрь себя и смотреть через болото! Но откуда я про это знаю?

========== Глава 31 ==========
Врачи скорой помощи аккуратно перекладывают хозяина на жесткие носилки и фиксируют на них. Меня берет на руки Лев Давидович и ловко прячет за ворот пиджака.
Коридор общаги пуст. Все давно разошлись по занятиям и на задания. Только у самого лифта нам встречается Саша, пытающаяся выудить Сесиль из-за трубы отопления.
– Что случилось? – Саша тут же забывает про кошку и подбегает к носилкам.
– Спину повредил, – слабо улыбается хозяин и, кося глаза в сторону Петьки добавляет, – Саш, ты за Петькой, пожалуйста, последи, пока меня не будет. А то он совсем с ума сойдет со своей уборкой. Выводи его иногда погулять. В кинишко какое. Он у нас скромняга и романтик страшный, так, что мелодрама вполне подойдет.
– Ты еще попрощайся со всеми нами, – недовольно бурчит Петька.
– Я за ним присмотрю, – Саша улыбается и легонько гладит хозяина по руке, – обещаю.
– Ой, все! Минута розовых соплей закончилась! – объявляет Толик и вызывает лифт.
Всю дорогу Лев Давидович меряет хозяину давление и внимательно следит за какими-то приборами, к которым тот подключен. Машина, громко грохоча старым мотором, въезжает на территорию клиники, и к ее открывшейся задней двери тут же подбегает Тариэль.
– Мне не нравится высокое давление, – говорит Тариэлю доктор, показывая дорогу санитарам с носилками, – срочно сделать…
Тут следуют названия каких-то лекарств и  из остального, я понимаю, что давление поднялось из-за того, что хозяин нервничает.
– На завтра готовь операционную. Коагулограмму делали? Еще раз анализ крови на свертываемость и ЭКГ, – дает последние указания Лев Давидович, – и пусть спит.
Он уже разворачивается и хочет уйти за санитарами, как я вылезаю у него из-за пазухи и недовольно пищу.
– Совсем забыл! – Лев Давидович вынимает меня и кладет на грудь хозяина, которого уже положили на высокую кровать и закрепили ремнями.
– Лев Давидович… – удивленно смотрит на меня Тариэль, – это же крыса.
– С моего личного разрешения Кыш останется с хозяином, – говорит доктор и выходит из палаты.
– Ничего не понимаю… – растерянно смотрит на нас Тариэль, – у нас же клиника… А тут крыса…
– Кышка – не простая крыса, – хрипло говорит ему хозяин. – Во-первых, это лабораторный экземпляр. Следовательно, стерильный и чистый. Во-вторых, он снимает у меня напряжение, а здоровье пациента – это главное.
Весь день я сижу в палате на окне. Хозяин, напичканный лекарствами, спит. Я смотрю на его расслабленное лицо, слушаю знакомый храп и вдруг понимаю, как он мне стал дорог. Конечно, Торт и Карл – друзья, но они друзья по играм. А он… Он тот, с кем я могу быть собой, тот, кто меня слышит и понимает с полувзгляда. Хотя… конечно, салом меня можно было бы угощать почаще. Но разве в сале дело?
Я медленно расслабляюсь и пытаюсь почувствовать его, не прикасаясь. Сначала ничего не происходит. Никаких потоков энергии. Одно сонное шипение где-то вдалеке. Потом я улавливаю легкое дрожание, исходящее от кровати. Вот она! Остаточная энергия! Шлейф, который оставляет после себя организм. Этот шлейф оседает на любой вещи при контакте. Поэтому неодушевленные предметы и видны в болоте. На них остаточная энергия живых существ.
Я ловлю шерсткой тонкую материю и начинаю ее вбирать в себя. Болото медленно поднимается передо мной, и я вижу в нем белые тени людей, гуляющих по парку клиники. Хм…Интересно, откуда я это умею?
Дверь тихо отворяется и в палату входит Тариэль. Он садится на стул напротив кровати хозяина и надевает на его руку манжет тонометра. Сделав какие-то записи в блокноте, он убирает прибор и поднимает глаза на меня.
Я смотрю на него через болото и поражаюсь этой красоте. Он весь словно соткан из радуги, озаренной яркими лучами солнца. Он уже не бесформенное облако или капля, а вполне нормальный человеческий силуэт: с руками, ногами и головой. От его взгляда на душе становится тепло и спокойно.
Маг подходит ко мне и, чтобы не «спалиться», я отпускаю тонкую пелену энергии хозяина.
– Ты тоже волнуешься? – Тариэль гладит меня по голове между ушами. – Знаешь… я очень хочу помочь твоему хозяину. Я знаю, что он недолюбливает меня и знаю почему. Он делит все на черное и белое, не замечая кучу оттенков. Я, конечно, не белый, но и не черный. Я просто хочу ему помочь!
Ты радужный. Не знаю, какие именно оттенки ты имеешь в виду, но ты точно не черный.
Тариэль выходит из комнаты, бросив тревожный взгляд на хозяина, и закрывает за собой дверь.
– Ушел?
Я  скучал по тебе! Я никогда так надолго не был от тебя оторван!
– Вообще-то я по ночам тоже сплю! – слабо улыбается мне хозяин, когда я сажусь на его плечо и тыкаюсь носом в ухо.
Так по ночам я тоже сплю. А сейчас не ночь, и я целых шесть часов сижу тут на окне и смотрю через болото.
– У тебя получилось то, о чем говорила Балашова?
Да! Я смог. Но мне нужна будет вещь, в которой будет достаточно твоей энергии.
– Можешь взять мои носки, – хозяин хрипло смеется, – не знаю насчет энергии, но мой запах на них точно есть.
Фу! Какой ты гадкий! Но я тебя все равно люблю.
– Может, хватит на сегодня лирики? – хозяин пытается освободиться из ремней, но у него ничего не выходит. – Вот черт! Кышка! Почеши мне ногу! Да не хвостом. Лапой давай!
Еще несколько часов до ночи мы с хозяином мирно болтаем, вспоминая нашу первую встречу. Как давно это все было! Как будто в другой жизни! Свет в коридоре медленно гаснет, время отбоя. Но нам совсем не хочется спать.
– А давай в Дракона войдем, – предлагает мне хозяин, – когда теперь еще это получится?
Долго уговаривать меня не нужно. Я быстро спрыгиваю с его груди и залезаю на руку. Секунда, и нас поглощает болото.
Его мягкая желеобразная масса чиста и прозрачна. Значит, нечисти поблизости нет. Зато вдалеке я замечаю еще трех Драконов. Они кладут на землю какие-то маленькие «дощечки», от которых в болоте распространяется легкое свечение.
Это защита. Но не та, что стоит в обучающем центре. Эта гораздо слабее и удержит разве только злыдня или крапчика. Наверное, настоящую защиту тут поставить нельзя.
Я не знаю этих Драконов. Видимо, они не из учеников, а из рабочей группы. Один из них напоминает енота или выдру. Второй, скорее, белка. А третий из рептилий. Не то ящерица, не то хамелеон.
На телах Драконов светятся яркие пятна в тех местах, где в реале находятся их тотемы. Белка и енот горят ярким желтым светом. Значит, тотемы сильные, но не молодые. Ящерица в самом расцвете сил. Примерно ровесница моего крыса. Ее цвет белый, с легкой голубизной.
Я стараюсь спрятаться от Драконов –охранников за широкой розовой тенью дерева. Раньше мне бы это не удалось, но сейчас, потеряв в бою много энергии, я достаточное бледный и размытый.
На секунду воздух болота вздрагивает. Яркий белый луч бьет с левой стороны, прямо в ящерицу. Видимо, из-за потери энергии все происходящее мне видится, как в замедленном действии.
Черт! Это Дракон. А этот луч – его рука, протянутая к тотему, «сердцу» Дракона – ящерицы. Свет тотема медленно перетекает по руке, и Дракон-ящерица превращается в человека. Слабого и обессиленного. Человека, из которого болото тянет энергию!
Я хочу кинуться на помощь, но мое слабое тело не может быстро перемещаться в болоте. Мои движения медленные и размытые, как и моя фигура.
Светящийся Дракон исчезает так же быстро, как и появился, оставляя за собой лишь долгую рябь. Как же так? Дракон, убивающий тотемов? Из-за яркого света я не смог его разглядеть, но понял одно: этот Дракон обладает огромной энергией. И эту энергию он забрал у убитых тотемов! Мне срочно надо доложить об этом Белашевой! Срочно!
Я уже готов выйти из Дракона, как меня окликает знакомый тихий голос:
– Мой Дракон! Как ты тут оказался? – Маг медленно идет ко мне, ярко освещая болото тонкими разноцветными иглами.
– Случайно, – говорю я, – шел мимо. Дай, думаю, зайду.
– Шутник, – Тариэль улыбается и меня окутывает волной тепла, – скажи… А могут быть отношения между… между Магом и Драконом?
– Типа там любовь? – спрашиваю я. – Не думаю, что это возможно. Мы ведь тут сгустки энергии. А любовь – это плотское чувство.
– Не скажи… – Маг вздыхает, – можно любить душой.
– Только не говори, что ты в меня втрескался! – смеюсь я.
– Почему нет? – Тариэль подходит ближе, и его горящая рука касается моего плеча. Я чувствую, как в меня вливается теплый поток свежей энергии.
– Ты посмотри на меня! Я же нелюдь! Чудовище с хвостом, в шерсти, с когтями и красными глазами! – пытаюсь я вразумить Мага.
– Ты не такой, – качает головой Маг. – Твое тело – гора мышц, покрытых серебристо-белой шерстью. У тебя мужественное лицо, а глаза… Они красивые. Хоть и красные.
Я удивленно смотрю на Мага, и в его глазах вижу свое отражение…
– Сегодня прямо день признаний, – усмехаюсь я, но осекаюсь, глядя на грустное лицо Тариэля.
– Наверное, я поторопился, – говорит он, – просто при нашей жизни это может быть последний шанс. Вдруг мы больше не увидимся.
– Да уж… для меня это актуально, как никогда, – я задумчиво чешу ухо лапой, – кстати… Ты сможешь передать руководству важную информацию?
– Конечно, – с готовностью отзывается Маг.
– Скажи им, что я видел того, кто убивает тотемов. Это Дракон. Он высасывает энергию тотема и пополняет ею себя. Он настолько силен, что передвигается с огромной скоростью, поэтому все видят просто яркий луч света, – я возбужденно размахиваю руками.
– Я все передам, – кивает Тариэль. – Скажи, где я могу увидеть тебя в реале?
– Послушай… – я вздыхаю и качаю головой, – поверь, тебе это не понравится.  То, что ты видишь сейчас, это просто твоя фантазия. Я хочу остаться для тебя таким. Сильным, красивым и смелым… Я просто буду твоим Драконом…
Я протягиваю лапу, аккуратно касаюсь светящейся радугой щеки Мага и… выхожу из Дракона.

========== Глава 32 ==========
Хозяин уже около часа лежит на своей кровати, уставившись в белый высокий потолок. Смотрит и молчит. Меня немного напрягает его состояние, я залезаю в пространство между его шеей и плечом и сворачиваюсь там калачиком.
Ты боишься?
– Нет, Кышка. Не боюсь.
Тогда чего не спишь? И почему у тебя такой сумбур в голове?
– Трудно тебе объяснить человеческие эмоции, если сам человек в них не может разобраться… – хозяин протягивает руку и гладит меня по голове.
А ты попробуй! Может, тебе самому будет легче понять, если будешь объяснять мне?
– Хм… – хозяин убирает руку и чуть прикрыв глаза, начинает говорить. – Знаешь…Ведь всего год назад я бы, не задумываясь, нажал на курок, поймав в прицел такого, как Тариэль. Только потому, что он чеченец. Это не я плохой. Просто это правило войны. Или ты, или тебя. Я это только сейчас начал понимать. Война так разъела мою душу, что я перестал чувствовать людей. Стал делить их на своих и чужих. А теперь… Вот ты спросил: боюсь ли я операции? Не боюсь. И знаешь почему? Он будет рядом. Он – мой Дракон в реальности.
А ты случаем не того? Ну-у-у… не этого самого?
– Ты про всю эту розовую хрень, про которую любит говорить Толик? – хозяин смеется и снова шебуршит мою шерстку между ушами. – Не знаю, Кыш. Честно, не знаю. Но я ловлю себя на том, что постоянно о нем думаю. Может, это и не любовь. Может, это всего лишь магия, и я просто привязан ею к нему.
А разве любовь – это не магия?
Но хозяин меня уже не слышит. Я смотрю на его спокойное лицо и вижу, как его губы трогает легкая улыбка. Мне становится интересно, что заставляет его радоваться во сне. Я сажусь на его грудь и прислушиваюсь.
Жаркое полуденное солнце… Плеск воды, несущейся по камням… Пение птиц в небольшом пролеске… По дороге идут двое. Хозяин и Тариэль. Они идут молча, не глядя друг на друга, но при этом ведут беседу. Медленную, спокойную и плавную. Их мысли поднимаются над головами разноцветными мыльными пузырями и соединяются в молчаливый диалог.
Утро бьет нас суетой и гомоном, как обухом по голове. Санитары заходят в нашу палату и, не дожидаясь, пока хозяин проснется, начинают готовить его к операции. Хозяин молча терпит не совсем приятные процедуры, поглядывая на дверь.
– Томочка, где катетер? – спрашивает один санитар у молоденькой медсестры, вошедшей в комнату.
– Ой! Крыса! – взвизгивает та и забирается коленками на стул.
Дура! Я же не по полу бегаю. Ну да ладно! Не до тебя сейчас! Где Тариэль? Меня нельзя просто оставить тут, на подоконнике! Мне нужна связь с хозяином!
– Доброе утро всем, – в открытой двери появляется стройная фигура Тариэля и вся эта мышиная возня вокруг хозяина замирает. – Томочка, вы что тут делаете?
– Там крыса! – морщится девушка и тычет в меня пальцем.
– Это Кыш, – Тариэль улыбается мне, как старому знакомому, – он очень умная и добрая крыса. Не бойся за хозяина, Кыш! С ним все будет хорошо. Подожди немного. Сейчас за тобой приедут Толик и Петя, и вы погуляете в парке, пока будет идти операция.
– Эл! – окликает хозяин молодого врача. – Заверни его в…в… – хозяин осматривает палату в поисках своей одежды.
Только не в носки! Хозяин… только не они!
– Заверни его в мою рубашку, когда будешь передавать Толику с Петькой.
Фух… слава богу!
– Зачем в рубашку? На улице тепло же, – удивленно пожимает плечами Тариэль.
– Ну… – хозяин на секунду задумывается, – он должен чувствовать мой запах. Иначе у него начнется паника.
– Ну, тогда надо сунуть его в твой носок. Там он точно успокоится, – смеется Тариэль.
Вы сговорились, что ли? Даже не думайте!
К счастью, Толику меня передают вместе с простой клетчатой рубашкой хозяина. Увы… от рубашки эффект совсем не такой, как от кровати, на которой он лежал. Я еле поймал остаточную энергию.
Слой болота передо мной настолько зыбкий, что стены больницы почти не растворились. Через них я с трудом вижу контуры людей и размытые очертания предметов.
Какое странное чувство…Мне кажется, что это уже было. Кажется, такое называется французским словом «дежавю». Я точно помню, что вот так же сидел на скамейке, укутанный мягким вязаным шарфом. Я помню запах духов, который от него исходил. Помню больничный двор, слегка разъеденный болотом. Я пытаюсь всмотреться в полупрозрачные стены и увидеть ее… Да! Это была она… Ирина. А я жду ее возле больницы, ловя остаточную энергию через шарф. Так вот почему я помню ее прикосновения и ее голос! Я был ее тотемом!
Меня уносит в воспоминания. Они рваные и нечеткие, как будто их тоже размыло болото. Она любила меня. Молодая… Стройная… С копной непослушных рыжих волос. Я сижу на ее руке, обхватив себя перепончатыми крыльями.
– Кышка! Не спи! – Толик тыкает меня в бок пальцем.
Да не сплю я! Хотя… может и уснул немного. Энергия хозяина убывает из рубашки со страшной силой. Я почти не чувствую его и уж точно не смогу услышать…
«Помоги!» – голос такой тихий, что я его едва слышу. Он идет из небольшого здания с левой стороны.
«Где ты? Помоги!»
Я резко подпрыгиваю и Торт, лежащий рядом со мной, падает с лавочки.
– Кышка! Что случилось? – напряженно смотрит на  меня Петька.
Разве важно, что? Главное случилось! Я все равно не смогу вам  сказать. Сами соображайте!
– Толь, по-моему что-то с Тариэлем.
Молодец, Петька! Думай дальше!
– Нам не было указаний входить в Драконов. Мы еще ученики.
Толян! Не тупи!
– А ты всегда выполняешь указания?
Петька! Давай, друг! Там что-то не то! Меня просто раздирает на части это беспокойство.
– Мы просто должны Драконов-охранников предупредить и…
Петька не дает договорить Толику. Он берет в руку Карла и их тела расслабленно оседают на скамейке с закрытыми глазами.
– Твою ж налево… – вздыхает Толик, и, отловив Торта, обнимает его и они уходят в болото.
Энергии на рубашке почти не осталось. Болото тонкой дрожащей пленкой стоит передо мной, но я ничего не могу разглядеть. В напряжении проходит около десяти минут.
Мимо нашей скамейки идет бабулька, в модном спортивном костюме. Она мерно позвякивает золотыми украшениями и кривит ярко напомаженные губы.
– И тут эта алкашня! Нигде от нее покоя нет!
Две молоденькие медсестрички останавливаются возле лавки, тихо пошушукавшись, подходят к Толику и Петьке и щупают пульс.
– Они просто спят, – говорит одна девушка другой, и они спокойно уходят дальше по аллее.
Фух… Вроде ни Карла, ни Торта, ни меня не заметили. Особенно меня! Вот бы сейчас визгу было! Что же они так долго! Уже минут пятнадцать прошло, а эти четверо все еще в болоте!
Ровно через двадцать минут все они оживают. Я тут же покидаю свое убежище и запрыгиваю на колени к Петьке.
– М-да… драка была, что надо! – говорит Толик, вытаскивая из кармана собачье лакомство и угощая им Тортика.
– Все в порядке, Кыш! Мы отбили твоего хозяина! – Толик трогает мой нос пальцем.
Хозяина? Но звал меня Тариэль!
– Тариэль молодец! Вовремя заглянул в болото, а там Василиск! – Петька сажает взъерошенного Карла к себе на плечо.
– Во время операции Глебу плохо стало. Его чуть не потеряли. Лев Давидович вокруг него вьется, Тариэль через болото глянул, а хозяина твоего Василиск душит. Обвился вокруг него и энергию жрет, – рассказывает мне Толик. – Мы с Петькой врываемся и начинаем его от Глеба отдирать. Петька в него перья мечет и когтями рвет, а я… – Толик вздыхает и опускает глаза.
– Толян, ну ведь именно это и помогло Василиска от Глеба оторвать! Чего ты! – успокаивает его Петька.
Да что ты сделал-то такое, Толян? Не томи!
– Да уж… обоссать Василиска энергией была отличная идея, – смеется Толик. – Самое интересное, я и не знал, что так могу!
– Так что, Кыш, все прошло хорошо. Операция закончилась. Глеба сейчас отвезут в реанимацию, а потом в палату, – успокаивает меня Петька, протягивая кусочек печенья.
– Мне вот только показалось, что Тариэль не нас ждал… – подмигивает Петьке Толик.
– Ты тоже это заметил? – Петька оживляется.
– Он звал его… Глеба. А ведь Тариэль Глебу нравится. Почему он запретил говорить ему, что он и есть Дракон? – Толик вздыхает и качает головой.

========== Глава 33 ==========
Вечер медленно опускается на нас, обволакивая прохладной тенью. Он напоминает мне болото, но менее вязкое и плотное.
Наконец, из дверей операционного корпуса показался Тариэль. Он устало улыбнулся нам и помахал рукой.
– Все хорошо, – он тяжело плюхается на лавку рядом с Толиком и берет меня на руки. – Он пока не отошел от наркоза, но состояние стабильное. Операция прошла успешно. Правда, был один нюанс… Но, к счастью, все обошлось.
– А что случилось? – Толик делает вид, что очень заинтересован.
– Это… это медицинские дела. Вы все равно не поймете, – быстро закрывает тему Тариэль.
– Ты какой-то грустный, – замечает Петька, – случилось что-то?
– Просто устал…– вздыхает Тариэль и поднимается с лавки. – Кыша я пока к себе возьму. Как только Глеб очнется, и его переведут в палату, я его отдам хозяину. А теперь…езжайте домой и отдыхайте. Мне тоже нужно немного поспать. С Глебом медсестра-сиделка. Если что-то случится, она меня позовет.
Комната Тариэля точно такая же, как палата  моего хозяина. Только окна выходят в лес, а не в парк, как у нас. На гвоздике в стене на плечиках висит строгий костюм. На стуле набросаны джинсы и футболка. Обычная комната обычного человека.
– Ты, наверное, голоден?
Наконец-то кто-то вспомнил, что меня надо иногда кормить. Конечно, я бы сейчас не отказался от сала, но твоя колбаса тоже ничего.
– Ешь, Кышка! И не переживай за него. Теперь нужно набраться терпения и ждать.
Это ты меня сейчас успокаиваешь или себя?
Я доедаю колбасу и перебираюсь со стула к нему на кровать. Он берет меня в руки и, внимательно посмотрев мне в глаза, спрашивает:
– У тебя очень умный взгляд. Можно, я тебе кое-что расскажу? Я пообещал молчать, но мне нужно с кем-то поделиться.
Ну, давай! Вечер откровений считается открытым!
– Недавно я узнал, – начинает Тариэль, сажая меня на колени, – что я не обычный человек, а Маг. Не знаю, как и почему это случилось. Мне этого никто не объяснил. Просто поставили перед фактом. Я и раньше замечал за собой неладное. То какие-то звуки слышал. То вдруг все вокруг меня растворялось. Оказалось, что это я могу просто входить в болото. Все перевернулось, когда я первый раз увидел там его. Дракона. Не знаю, что это за существо и откуда оно взялось, но… Я был поражен его мощью и красотой, – врач внимательно смотрит на меня и улыбается, – он чем-то на тебя похож. Наверное, хвостом и цветом шерсти.
Да! Я красавец! Это ты правильно сказал. У Дракона мой хвост. Вот только яйца у меня больше!
– Знаешь… Когда я его увидел, сразу почувствовал, что он мой. Не знаю, как это объяснить. Просто мой и все. Есть такое понятие в психологии «Синдром Адели». Чувство патологической любви. Вот именно это со мной и случилось. Я видел его всего несколько раз, но не могу перестать думать о нем. В нашу последнюю встречу мне показалось, что он тоже что-то чувствует ко мне, но… мне это только показалось. А сегодня я звал его, но он не пришел. Появились другие и прогнали чудовище. А его не было. Так что… – Тариэль глубоко вздыхает и кладет меня на подушку, – я просто несчастная Адель, которая нафантазировала себе большую любовь…
Я не могу уснуть. День был волнительным и беспокойным. Хозяина рядом нет.  И еще мне жалко Тариэля. Если бы он мог меня услышать, то я рассказал бы ему правду, о том, что одна часть Дракона – мой хозяин  и о том, что у него в голове тоже мысли о Тариэле. Но увы... Для него я просто крыса.
Я ложусь на подушку и зарываюсь в мягкие черные завитки его волос. В какой-то момент я вдруг чувствую слабый всплеск. Это от одежды Тариэля исходит остаточная энергия хозяина. Я ловлю тонкую нить и через зыбкую завесу болота смотрю на Мага. Он переливается разноцветными лучиками, но что-то не так. Лучи яркие, но их краски стали блеклыми, будто их размыло водой. Нить энергии тает, и я засыпаю, вдыхая нежный цветочный аромат волос Тариэля.
Весь день я просидел у окна в комнате молодого врача. Он забежал ко мне в обед, и мы перекусили с ним вкусной колбасой, запив ее чаем.
– Состояние стабильное. Он отошел от наркоза. К вечеру переведем его в палату, – говорит Тариэль и снова уходит.
Я весь, как на иголках. Они оба абсолютно беззащитны! В болоте я не видел Драконов-охранников. Возможно, их отозвали из-за несчастного случая. Или просто моей силы было мало. Но я волнуюсь за обоих. Потому что не могу помочь.
Поздно вечером возвращается Тариэль и, взяв меня, переносит в другую комнату.
Хозяин! Это ты! Как я рад тебя видеть!
Он лежит на кровати с закрытыми глазами весь в каких-то трубках. Его лицо бледное, щеки ввалились, а губы сухие и серые. Тариэль кладет меня к нему на грудь, и я тут же забираюсь к хозяину на плечо и тыкаюсь в его ухо носом.
– Кыш… – тихо шепчет хозяин, с трудом разлепляя ссохшиеся губы.
– Я принес тебе его ненадолго, – говорит Тариэль, поправляя одеяло, – боюсь, он перегрызет тут все.
– Оставь… Кышку… – хозяин открывает тяжелые веки и смотрит мутным взглядом на врача.
– Ну-у-у… – Тариэль в замешательстве, – я не уверен, что можно…
– Можно, – в комнату входит Лев Давидович, – оставь Кыша с хозяином, Эл. Животное просто поможет ему набраться сил.
И меня оставляют. Конечно, все эти трубочки и проводочки выглядят очень соблазнительно, и в другое время я навел бы тут свой порядок, но сейчас мне не до этого. Я укладываюсь на плече хозяина и вкратце рассказываю ему историю с Василиском.
«Два дебила – это сила!», – ловлю я его мысль. – «Первое правило забыли: надо сначала спрятать физическое тело. Хорошо, что их не забрали в наркологию».
Согласен. Но ведь они спасли тебя! И Тариэль молодец! Сразу смекнул, что ухудшение состояния неспроста. Кстати о Тариэле… С ним что-то не так, хозяин. Свет от него какой-то блеклый идет. Мне кажется, он скучает по Дракону.
«Мне нужно набраться сил», – хозяин устало прикрывает глаза. – «Из меня сейчас Дракон, как из тебя балерина».
А вот тут ты зря. Между прочим, Тариэль считает, что я очень красивый и у меня большие яйца!
«Кышка!», – хозяин сдержанно кашляет. – «Мне сейчас нельзя смеяться! Не думаю, что Эл так сильно скучает по Дракону, что на твои яйца позарился!»
Ну и ладно! Спи давай! Завтра новый день и тебе нужно поскорее приходить в норму. У нас главная задача – это помощь Тариэлю. Потом нужно связаться с Балашовой и обсудить, как можно вычислить Дракона–предателя. Ну, и программа максимум: заделать дыру между мирами и спасти человечество! Ни много ни мало!

========== Глава 34 ==========
Хозяин достаточно быстро приходит в себя после операции. И это заслуга Тариэля. Он практически живет в нашей комнате. Правда, хозяин часто ворчит на него и пытается прогнать, но я вижу, что ему нравится, когда Тариэль рядом.
– …ну еще одну ложечку, – упрашивает хозяина Тариэль, стараясь сунуть ложку с супом между сжатыми зубами.
– Не хочу, – хозяин пытается отвернуться, но ему это не дает сделать жесткий шейный корсет.
– Давай еще три ложки, и я отстану, – настаивает Тариэль, – за Кы-ы-ышку… за Пе-е-етьку… за То-о-олика… и за меня-а-а-а…
– За тебя – это уже четвертая, – недовольно ворчит хозяин.
– За меня можно и еще три съесть, – Тариэлю удается сунуть еще одну ложку супа ему в рот, – я тебе диагноз поставил правильный, это раз. Потом операцию помогал делать. Лично штифт вынул. Вот этими руками, – Тариэль поднимает вверх руку, и пока хозяин что-то пытается на ней рассмотреть, скармливает ему еще ложку супа. – И потом, я собираюсь поставить тебя на ноги.
– Ага. Прям заставишь меня ходить! – хозяин недовольно открывает рот для очередной порции супа.
– Я уговорил тебя съесть    противный несоленый суп-пюре, – смеется Тариэль, отставляя на стул пустую тарелку. – Ходить точно заставлю.
– Я не пойму, тебе-то что за интерес в этом? – хозяин подозрительно щурит глаза.
– Мне на конкурс по танцам нужен партнер. Я хочу удивить жюри квир-танго! – совершенно серьезно отвечает ему Тариэль.
– Никогда! – уверенно говорит хозяин и берет из рук Тариэля кусок яблока. – Я никогда не буду участвовать в пидорском конкурсе, с пидорским танцем, в дуэте с пидором.
Мне не нравится это слово. «Пидор». Похоже на помидор и пионер вместе. И вообще, оно совсем не подходит Тариэлю. Он для него слишком красивый и культурный.
Мне наскучивает разговор о танцах и пидорах, и я ухожу от них на подоконник.
А после тихого часа к нам в комнату заходит Тариэль и вслед за ним показывается счастливая и сияющая мордаха Толика. Сейчас он просто копия Торта. Тот тоже часто радуется, особенно когда испортит воздух. Я на всякий случай принюхиваюсь, но чувствую только ставший за несколько дней привычным запах лекарств.
– Привет выздоравливающим, – машет рукой Толик и выкладывает из пакета на стол печенье, корзиночку с черешней и несколько конфет.
– Ну зачем все это, – морщится хозяин, – меня и так Эл совсем закормил. Еще немного, и я не смогу ходить только потому, что весить буду тонну.
– Тебе сейчас положено хорошо питаться, – Тариэль подходит к двери, – я оставлю вас. У меня еще один пациент появился. Мне нужно к нему.
– Пациент у него еще один, – недовольно ворчит хозяин, – вот и верь после это пидорам. Поматросил и бросил ради другого.
– Глеб… – Толик пытается привлечь к себе внимание хозяина, для чего садится к нему на кровать, – ну, как у вас с Тариэлем дела продвигаются? Выяснили отношения?
– Нет, – хозяин бросает грустный взгляд в окно. – Погоди! Ты вообще о чем? – до него неожиданно доходит смысл вопроса Толика, – Да нет у нас никаких отношений! Я его пациент. Он просто достал меня уже своей заботой. А когда он мне обезболивающее колет в задницу, я аж сжимаюсь весь. Это ж кому сказать, что меня парень по жопе гладит!
– Дурак ты, Глебка! – качает головой Толик. – Да меня от одного твоего взгляда, которым ты Эла к двери провожал, в жар бросило. Ну да ладно… сами разберетесь.
– А где Тортик-то? – переводит тему разговора хозяин.
И правда! Где этот вонючий волосатый счастливый комок? Я по этому лохматому дебилу сам соскучился.
– Он на улице с Мартином остался, – говорит Толик и начинает хлопать себя по коленям руками в нетерпении.
– Ну, рассказывай уже, что там у вас с рыжим, – смеется хозяин.
– Ты не представляешь, какой он… – Толик счастливо улыбается и закатывает глаза. – Просто идеальный парень. Он на последнее свидание пришел с букетищем цветов. А знаешь, как он меня называет?
– Ну-ка… удиви меня, – подмигивает ему хозяин.
– «Мой котенок»… – краснеет Толик. – А вчера он у нас оставался. Петька к тетке уехал. А Серега в ночную ушел. Ты не представляешь, какой он…
– Стоп! – хозяин поднимает по-индейски руку. – Я пока не готов к пидорским откровениям.
– Ой, да ладно тебе! Неужели сам Тариэля мысленно не раздевал?
Опа! А вот тут ты попал в точку. Правда, это было неосознанно. Во сне. Но я видел голого Тариэля. Не в своем сне, конечно. Вчера я снова влез в сновидения хозяина, а там Тариэль в душе. Ну, я посмотрел немного и ушел. Не впечатлило как-то. Мой валенок под кроватью выглядит намного сексуальнее. Но хозяину, видимо, все это нравилось. Он во сне даже постанывал иногда.
– Толян, у нас с Тариэлем ничего нет, и не может быть. Мы не враги, но и не друзья. Так что забудь свои голубые фантазии насчет нас, – хозяин снова переводит тему разговора. – Лучше скажи, что там у нас нового?
– Ах, да… совсем забыл! У нас всех шерстят. Проверяют зачем-то тотемы. Нас с Тортиком тоже вызывали в научную часть. Не понимаю, что происходит, – взволнованно говорит Толик.
Значит, Тариэль все-таки передал послание Балашовой. Интересно, как они хотят вычислить предателя?
Балашова нас посетила через пару дней. Она вошла в комнату, и я сразу почувствовал тот самый, знакомый мне, запах духов. Ты узнала меня первой, а теперь и я тебя вспомнил.
– Здравствуй, Глеб! – она усаживается на стул возле нашей кровати и я тут же перебегаю к ней на колени.
– Здравствуйте, Ирина Николаевна, – хозяин тянется к ручке на кровати, чтобы принять сидячее положение.
– Лежи, лежи, – останавливает его Ирина, – я пришла поговорить с тобой о том, что ты видел в болоте.
– Это был Дракон, – отвечает ей хозяин.
– Ты в этом уверен? – хмурится Ирина.
– На все сто! Но у него очень сильная энергетика. Он светится целиком. И двигается очень стремительно. Он слишком быстрый для Дракона. Его даже с нашими скоростями нельзя было толком разглядеть.
– Значит, ты его увидел, когда у тебя самого энергия была на нуле, – поняла Балашова. – Какие у тебя мысли по этому поводу?
– Я думаю, что он пополняет так свою энергию, – начинает анализировать происшедшее хозяин. – Скорее всего, он очень старый, и эта жизнь у него последняя. Вот только как он энергию у тотемов забирает?
– Тотемы могут объединять свои силы. Это давно известный факт, – Ирина гладит меня по спине. – Но вот то, что один тотем может забрать силу другого, мы не знали. О том, что тотем-предатель старый, мы тоже догадались. Поэтому перепроверили возраст всех наших тотемов и разослали сводки для проверки во все филиалы. Самый старый тотем найден в Норвегии. Но он еще сможет прожить не одну жизнь.
– А если вы просто не смогли определить возраст предателя, потому что он наполнен отобранными энергиями? Может он просто омолаживает себя ею, как вампир? – вдруг осеняет хозяина.
– Хм… возможно, – Ирина задумчиво чешет тонким пальцем кончик носа. – Тогда без частицы его энергии мы бессильны. Как бы нам заполучить образец?
Вопрос интересный. Если учесть, что эта сволочь двигается, как молния, его и рассмотреть-то невозможно, не то что взять пробу энергии.
Когда  Ирина уходит, хозяин протягивает ко мне руку и, поглядывая на закрытую дверь, заговорщически шепчет:
– Кышка… не стал говорить при Ирине. Но у меня есть план. Нам надо войти в Дракона.
Ты с ума сошел? У тебя только операция была тяжелая, и ты сам даже есть не можешь. Какой из нас с тобой Дракон?
– В этом и суть! Дракон сейчас из нас как раз такой, как надо. Легкий и очень медленный. Главное, правильно настроиться. Помнишь, как нас учил Павел Сергеевич? Дракон попадает именно в то место болота, где его цель. Сейчас наша цель – предатель!

========== Глава 35 ==========
Войти в Дракона удается только с третьего раза.  Хозяин так ослаб после операции, что едва смог собрать остатки энергии и соединиться со мной. Наконец, болото нехотя поглощает нас и…
Я стою посреди вязкой прозрачной пустыни. Интересно, где я оказался? Судя по бледным голубоватым контурам, я в городе. Значит, я все же переместился к цели. Но вот самой цели я не вижу.
Я пытаюсь сдвинуться с места, но это не так просто. Мое тело почти не имеет веса. Тогда я просто слегка отталкиваюсь, и болото поднимает меня вверх. Полетом это назвать сложно. Скорее я плыву в жидком желе. Зато оно не замечает моих движений и от меня не идут волны. Все это прекрасно, но где Дракон-предатель? У меня слишком мало времени на поиски. В нормальном состоянии в болоте можно находиться около двадцати минут. Но сейчас я выдержу не больше пяти.
Я «плыву» немного левее и вижу впереди яркий свет. Дракон стоит в нескольких метрах от меня и наблюдает за чем-то.
Да это же учебный центр! Мы находимся между зданиями спортивного комплекса, и нас от всего болота отделяет защитная стена! Вот почему местное болото такое прозрачное! Значит, он из наших! Но почему тогда его не вычислили?
В ярком свете я пытаюсь определить масть предателя, но вижу только густую бежевую шесть. Дракон больше напоминает пушистый шар, наполненный энергией.
Пока я его рассматриваю, болото мягко опускает меня вниз, и я снова отталкиваюсь от поверхности ногами, чтобы переместиться поближе. Дракон не видит меня и не чувствует моего приближения. Он продолжает издалека наблюдать за учениками, которые вошли в Драконов в учебном классе. Я вижу гибкую и стройную Сашу с ярким пятном Сесиль в районе груди. Тортик снова светится у Толика на яйцах, а Карлуша освещает желтоватым светом плечо Петьки. Рыжей тенью между учениками прохаживается Павел Сергеевич. Неужели никто не видит яркого света в нескольких метрах от учебного класса?
Я аккуратно подплываю к предателю и, взяв в руки свой шарик с энергией, открываю его. Я помню, что делал Серега, когда брал образец для идентификатора. Сначала он опустошал шарик, нажав на кнопку, а потом просто вжимал его мне в тело.
Я нащупываю пальцем ту самую кнопку. Энергия с тихим шипением вырывается наружу с другой стороны шара, и я чувствую, как она вливается обратно в меня.
Вот теперь пора взять пробу с этого гада. Я протягиваю руку и несильно вдавливаю шарик в лохматую светящуюся спину. Он на секунду проваливается в шерсть, и тут же выныривает обратно. Дракон вздрагивает и оборачивается, но я уже размыкаю связь и…
…открываю глаза и вижу у кровати обеспокоенного Тариэля.
– Глеб! Что с тобой? – он трясет за плечо хозяина и бьет его по щекам.
– Ты охренел, что ли? – хозяин открывает глаза и отмахивается от рук доктора.
– Ты меня напугал, – Тариэль облегченно вздыхает и садится на нашу кровать. – Я   сначала решил, что ты спишь. А потом на приборы глянул, а они показывают глубокую кому.
– Врут твои приборы, – улыбается хозяин.
– Видимо, врут. Может, Кышка все-таки там что-то погрыз?
Вот почему чуть что, так сразу Кышка? Если я крыса, то я обязательно должен что-то погрызть? Дырка в одеяле хозяина не в счет. Мне было холодно, и я решил погреться под ним. А потом спросонья не смог вылезти и просто сделал дополнительный выход.
– Завтра мы уже все отключим и уберем дренаж, – с улыбкой говорит Тариэль, поправляя хозяину подушку. Для этого он наклоняется над самым лицом хозяина, и я вижу, как тот втягивает носом запах его волос.
Чего ты все нюхаешь? Скажи ему, наконец, что ты и есть его Дракон, и что он тебе тоже нравится.
– Да хватит меня уже опекать, как наседка яйцо!
Как только Тариэль снова садится на стул, хозяин делает недовольное лицо и морщит нос.
Вот дурак упертый! Одно только слово, только одно и все станет на свои места. И всем будет хорошо!
– Больно ты умным стал, – говорит мне хозяин, когда дверь за Тариэлем закрывается.
Поумнее некоторых упертых баранов!
– У людей все намного сложнее, чем ты думаешь, – хозяин берет меня в руку и смотрит в глаза. – Это у вас, животных, у кого яйца больше – тот и самец.
К чему это ты? Завидуешь? Завидуй молча.
– Да это я к примеру, – хозяин отпускает меня, и я обиженно поворачиваюсь к нему спиной, – не сердись, Кышка, – он гладит меня между лопаток. – Понимаешь, мой мир меняется с такой скоростью, что иногда мне кажется, что все это происходит не со мной. Сначала вся эта история с Драконом. Потом враг неожиданно становится моим подопечным. А потом я становлюсь его пациентом. Все так перемешалось, что я уже не понимаю, кто из нас кого должен оберегать. А если я сейчас еще и с чувствами буду разбираться, то совсем запутаюсь.
А что непонятного с ними? Тебе нравится Тариэль, а ты ему.
– Тариэлю нравится Дракон, а не я.
Ну, а что ты сам чувствуешь к Тариэлю?
Но хозяин отворачивается от меня, показывая, что разговор окончен.
На следующий день такие заманчивые проводочки были сняты с хозяина, а его самого ненадолго увезли на каталке в процедурную. Оттуда он приехал уже на коляске, в сопровождении Тариэля.
– Теперь ты сможешь садиться, – объявляет Тариэль и начинает прилаживать к кровати какую-то перекладину с длинной крепкой петлей посредине, – но сам пока не вставай. Первое время я буду помогать тебе.
– А когда я смогу помыться? Я уже воняю, как Кышкины кыкышки.
Мои кыкышки не воняют. Неправда! И вообще, я очень аккуратная крыса!
– Вечером, перед сном, отвезу тебя в ванную, – кивает ему Тариэль, – а сейчас можем прогуляться немного по парку. Тем более, к тебе гости пришли.
На улице нас ждут Петька с Карлушей. Рядом с ними на лавочке сидит черноволосая девушка.
– Сашка! Женщина-кошка! Ты ли это?
И правда, Сашка. Я тоже не сразу ее признал. Никакого черно-красного макияжа. Скромное голубое платьице, поверх которого накинут легкий разноцветный шарфик, прикрывающий руки. На голове черная, как смоль, коса. А взгляд такой… Как у Наташи Ростовой, впервые попавшей на бал.
– Как ты себя чувствуешь? – Саша подходит к нашей коляске и мягко целует небритую щеку хозяина.
– Да я в норме, – говорит хозяин и с удивлением смотрит, как Саша садится возле Петьки, и тот берет ее за руку. – Вы чего это? Неужели встречаетесь?
– Ага, – кивает Петька, – у нас сегодня юбилей. Ровно две недели.
– Так это отметить нужно! Эл, тащи йод и зеленку. А на закуску можно немного антибиотиков и баралгин с димедролом!
Тариэль решил не мешать встрече друзей. Или, может, ему просто тяжело смотреть на счастливую парочку, нежно держащуюся за руки. Он откланялся и пошел в стационар, сославшись на очередного пациента.
– Петь, Саш! У меня к вам дело важное, – говорит хозяин, как только Тариэль уходит. – Передайте Балашовой, что предатель среди учеников и что тут, – он достает шарик-идентификатор, – его энергия.
– Так… а теперь давай все подробнее, – настораживается Петька, – как ты добыл этот образец?
Петька с Сашей уехали через час, и Тариэль отвез нас обратно в комнату, где на столе уже стоял ужин.
– Поешь, а я пока ванну наберу, – говорит он и уходит.
Ванна, установленная специально для малоподвижных больных, находилась в другом конце корпуса. В небольшом бело-кафельном помещении расположился помывочный монстр со всевозможными поручнями и ручками.
Тариэль помог хозяину раздеться и посадил его на специальное сиденье над водой. Меня оставили на раковине, откуда была возможность наблюдать за происходящим.
Тариэль опустил сидушку с хозяином в воду, взял губку и, выдавив на нее немного геля, стал медленно намыливать его. Хозяин блаженно расслабился и  закрыл глаза.
– Ой, – Тариэль отдергивает руку и удивленно смотрит на хозяина.
– Не «ой», а «ого-го»! – смеется хозяин. – Ты чего так смутился-то? Я думал, мацать члены для тебя занятие знакомое.
Во дурак! Ты же сейчас его обидел! И сделал ты это намеренно, чтобы скрыть свое смущение. Тебе ведь были приятны его прикосновения, отсюда и вышел этот конфуз.
– Вообще-то я не лезу к кому попало мацать члены, – хмурится Тариэль. – Ты думаешь, если я гей, то у меня только это на уме? Если хочешь знать, то человек, который сейчас меня интересует, вообще члена не имеет!
Хозяин  удивленно открывает рот, а Тариэль поняв, что сболтнул лишнего, прикусывает губу и замолкает до самого конца купания.

========== Глава 36 ==========
Через три дня мы уже спокойно входили в Дракона. И хотя энергия еще не восстановилась до конца, нас уже не подбрасывало  вверх и мы вполне сносно передвигались ногами.
Тариэль все так же заботится о хозяине. Тот все еще отпускает шутки об ориентации молодого врача, но они становятся не такими едкими и обидными.
– Сам пока вставать не вздумай! – Тариэль помогает хозяину перебраться на кресло-каталку и толкает его на улицу. – Накинь куртку. Вечера уже холодные.
– Хорошо, мамочка! А можно я с Толиком и Петькой немного в песочнице поиграю? – хозяин делает умильную морду и складывает  руки на груди.
– Дурак, – смеется Тариэль и помогает хозяину надеть куртку. Тот украдкой касается щекой его плеча и отворачивается, пытаясь скрыть смущение.
Жаль, что Тариэль меня не может слышать. И как помочь моему, упрямому до безобразия, хозяину  я не знаю.
Толик и Петька ждут нас со своими тотемами в парке. Торт  носится по небольшой лужайке, пытаясь поймать бабочку, а Карл сидит на коленях хозяина и засовывает в свой хвост листик.
– Что с предателем? Вычислили его? – спрашивает хозяин, пожимая руки друзьям.
– Вычислили, – вздыхает Толик, – наши Левши разделили энергию по частям. Там были следы пяти убитых тотемов и еще один, принадлежащий предателю.
– Кто он? Не томи! – хлопает по подлокотнику кресла хозяин.
– Пуська, – отвечает Петька, – только эта сволочь куда-то исчезла.
– Пуська? Это который с хомяком? – удивляется хозяин. – Точно! А я все думал, кого мне напоминает этот пушистый шар.
– Он, видимо, понял, что с него взяли слепок энергии, и смылся куда-то, гад. Даже вещи из общаги не забрал, – вздыхает Петька.
– Так надо собрать самых сильных Драконов и поставить перед ними цель. Они его в болоте за секунду найдут и уничтожат, –горячится хозяин.
– А теперь поставь себя на место Пуськи, – рассуждает Петька. – На него охотятся, он сейчас без нужды в болото не полезет. Затаится где-нибудь и будет выжидать.
– Ему нужно пополнять энергию, чтоб не сдохнуть, – скрипит зубами хозяин.
– Он будет это делать, но осторожнее. Нам пока запретили входить в болото за пределами учебного центра, – Петька пытается вынуть из пасти Торта полудохлую бабочку. – Все задания отдали действующим Драконам. Левши разрабатывают защиту для тотемов, но она пока не готова.
– Кстати… – Петька хлопает себя по коленям, отчего Карл роняет из клюва листик. Тот падает на землю, и Карл с тоской смотрит на него со скамейки. – Павел Сергеевич сказал, что через неделю будет заниматься с тобой индивидуально. Так что, готовься!
– А как у тебя дела с Тариэлем? – оживляется Толик и снова становится похож на радостного Тортика.
– А что с Тариэлем? – не понимает Петька.
– Петь, ты чего… – удивленно отрывает рот Толик, – наш Глеб сохнет по нему. Разве ты еще не догадался?
Тьфу ты… Толян! У тебя не язык, а помело. Смотри, как Петьку перекосило. Да и хозяин весь побагровел.
– Погодите… То есть ты и Тариэль… – Петька морщит нос и вопросительно смотрит на хозяина.
– Да нет между нами ничего, – хозяин бросает злой взгляд на Толика. – Эл влюбился в моего Дракона. А у Толяна по этому поводу возникли голубые  фантазии.
Да ладно тебе! Фантазии, скорее, тебя мучают. Когда Тариэль просто сидит у нас в комнате, то ты глаза отводишь, чтобы он по взгляду ничего не понял. Но стоит ему приблизиться к тебе, как у тебя сердце из груди начинает выскакивать, и яйца опухают.
Вечер субботы выдался тихим и спокойным. Мы с хозяином, как всегда, уселись у окна и стали осматривать окрестности через болото. Вот уже несколько недель нечисть не посещала эти места, но мы все равно были начеку.
Хозяин уже хотел убрать руку с моего хребта и лечь спать, когда через тихий треск болота мы услышали знакомый голос.
«Где ты?», – спросил он и еще тише добавил, – «Ты мне нужен!»
Ну, что… Пойдем в Дракона? А то Тариэль последнее время совсем сник. И цвет его сияния стал почти белым.
– Только давай без глупостей, – предупреждает меня хозяин. –  А то я тебя знаю.
А что я-то? Дракон, между прочим, это не только я, но еще и ты. Так что, если ты так хочешь, то наш Дракон будет, как всегда, молчать.
Рука хозяина ложится мне на спину и…
Вот я уже стою посреди розовых теней деревьев. Маг, и правда, выглядит бледно, если так можно выразиться. Иглы света, расходящиеся от него, яркие, но бесцветные.
– Привет! – я подхожу к Магу ближе, и он оборачивается на мой голос.
– Я звал тебя, – из бледного огня проявляется грустное лицо Тариэля, – а ты не приходил.
– Я не слышал зова, – отвечаю я. – В последнем бою я был ранен и потерял много энергии. Видимо, поэтому и не слышал тебя.
– Почему ты мне об этом не сказал? – силуэт Тариэля вздрагивает мелкими искрами.
– Ты бы мне не смог помочь. Мне просто нужно было время восстановиться.
Если бы у меня было сердце, то оно сейчас бы сжалось от жалости и нежности к Тариэлю. Я стараюсь сдерживать свои эмоции, но мне это удается с трудом.
– Что это с тобой? – Тариэль удивленно смотрит на меня и, протянув руку, проводит ею по шерсти на голове.
– А что там? – я делаю шаг назад, стараясь отпрянуть от руки Мага.
– У тебя шерсть на голове встала дыбом, – он убирает руку и опускает глаза. – Мне надоело ходить вокруг да около. Скажи честно, кто я для тебя? Просто Маг, которого ты обязан защищать?
– Ты для меня больше, чем просто Маг. И защищать тебя я не обязан. Я сам хочу, чтобы ты был под моей защитой!
Я делаю несколько шагов вперед и оказываюсь в полуметре от Тариэля. Я не вру. Он дорог мне и я не хочу, чтобы с ним что-то случилось. Видимо, эмоции вырываются наружу, и я чувствую, как шерсть шевелится на моем теле. Мои руки тянутся к яркому свету, из которого смотрит такое родное и любимое лицо. Маг тоже делает шаг вперед и оказывается точно в моих объятиях. Его огонь ярко вспыхивает, на секунду ослепляя и одновременно обдавая меня теплом, и я вижу разноцветную радугу, которая шатром окутывает меня и его.
А через пару дней я уже стою в огражденной территории болота в учебном центре, а передо мной расхаживает Павел Сергеевич, нервно размахивая лисьим хвостом.
– Твой подопечный готов к исполнению своей миссии. Если честно, я не удивлен, что он так быстро набрал силу. Могу сказать одно: вам предстоит пройти серьезное испытание. Дыра между мирами огромная и твоему Портному придется выложиться полностью, чтобы ее закрыть.
– А в чем состоит моя задача? – спрашиваю я у учителя.
– Она все та же: охранять своего Мага, – кивает Павел Сергеевич. – Нечисть не даст так просто закрыть удобную для них дыру. Болото в том месте настолько мутное и густое, что никакая поставленная цель не поможет вам сразу попасть в нужное место. Придется пробираться с боем. Ты сам по себе силен, Глеб, но подстраховаться все же стоит. У тебя будет команда, в нее ты можешь выбрать любых Драконов. Они помогут тебе защитить Мага, а ему – закрыть дыру.
– Задачу понял, – киваю я, – вы будете меня учить бороться с нечистью на наших занятиях?
– Нет, Глеб! Ты показал уже свою силу в настоящем бою. Думаю, спарринги с нечистью тебе уже не нужны. Через три дня планируется небольшая вылазка. Я, ты и еще два действующих Дракона отправимся вместе с Портным закрывать щель. Это поможет в твоем будущем походе.

========== Глава 37 ==========
Хозяин быстро идет на поправку, но Тариэль все еще внимательно следит за его состоянием, ежедневно осматривая его и делая анализы.
– Раз… Раз… Раз… – хозяин подтягивается, держась руками за крепкую веревку над кроватью. Он садится и снова опускается на подушки. На его руках вздымаются крепкие мышцы, а на животе выпирают «баночки пива».
– Спину береги, – в комнату заходит Тариэль со своим вечным тонометром и стетоскопом на шее. – Сколько раз ты сейчас поднялся?
– Сегодня уже двадцать, – сообщает ему раскрасневшийся хозяин.
– Ну… неплохо, – Тариэль снимает с его руки манжету тонометра и вынимает из ушей стетоскоп. – Нормальные показатели для человека после физической нагрузки. Только спину старайся не напрягать.
– Так я на руках и на прессе, – говорит хозяин и снова хватается за веревку. – Смотри….Раз…
Я замечаю легкое волнение со стороны Тариэля. Он тяжело сглатывает и отводит глаза от напряженного голого торса хозяина.
– Да, да… я вижу, – бормочет он, теребя рукой «медальон» стетоскопа.
– Что-то не так? – напрягается хозяин.
– Просто… ты сейчас меня снова пидором назовешь, – грустно улыбается Тариэль.
– Не понял, – хозяин садится на кровати и берет меня в руки.
– У меня давно ни с кем ничего не было, а тут ты… – Тариэль прикусывает губу.
Лови волну, хозяин! Ты его возбуждаешь! Возьми его руку и положи ее себе на живот!
– Тебя возбуждают потные инвалиды? – смеется хозяин.
Во дурак! Спину тебе, конечно, вылечили, а вот мозги не вправили.
– Ладно, – Тариэль хлопает себя по коленям и поднимается со стула, – к тебе там посетители. Странные такие. У одного в руках какой-то зверек непонятный, на суслика похож. Я вообще не понимаю, у вас что, секта любителей животных?
– Ага, – кивает хозяин, опуская ноги с кровати на пол. – «У дороги чибис» называется.
В парке, на скамейке, нас ждет Павел Сергеевич и еще три незнакомца. У одного, и правда, в руках какое-то странное существо. Да и выглядит этот человек экзотически. Он смуглый, с длинными вьющимися волосами и аккуратно постриженной бородкой.
– Знакомьтесь, господа, – говорит Павел Сергеевич, поднимаясь нам навстречу. – Это мой лучший ученик – Глеб, и его тотем – Кыш.
Хозяин кивает гостям и жмет каждому руку.
– Извините, что не встаю. Я после операции, – говорит хозяин и спрашивает учителя, – а где ваши тотемы?
– Мой Ред в машине. Я побоялся вести сюда  хищника, – объясняет Павел Сергеевич. – У Савелия тотем – сокол. Он тоже в машине, в клетке, ну а сурикат Мустафы не опасен для окружающих.
– А у вас какой тотем? – хозяин пожимает руку долговязому блондину в толстых очках на длинном носу.
– А я Маг, – улыбается тот, – Алексей.
– Алексей – один из самых сильных Портных, – кивает Мустафа. – Мы с ним уже пять щелей залатали.
– Боюсь, эта щель для меня – последняя, – вздыхает Алексей и снова садится на скамью.
– А что потом? – хозяин внимательно смотрит на Мага.
– А потом я вернусь в обычный мир и стану обычным человеком, – грустно вздыхает Алексей.
– Тебе же предложили неплохое место в офисе, – качает головой невысокий сутулый Савелий.
– Не хочу я просто бумажки перекладывать и сожалеть о потерянной силе, – хмурится Алексей. – Лучше уж просто все забыть и жить дальше.
– А ты женись на молоденькой, – хлопает его по плечу Мустафа.
– У нас запрещено многоженство, – смеется Алексей, – да и моя «старенькая» меня вполне устраивает.
– Ладно, ребята! – прерывает диспут Павел Сергеевич. – Давайте поговорим о деле. В принципе, ничего нового – доставить Алексея целым и невредимым до щели, но… В болоте сейчас неспокойно. Чеченская дыра выпустила к нам много разной дряни, поэтому, боюсь, прорываться будем с боем. И не забываем о внутреннем враге. Дракон–предатель «голоден». Мы прочесываем болото, но нигде не находим следов  его энергии. Следовательно, он неделю не пополнял запасы. Мы не знаем, где и когда он может появиться. Поэтому держим ушки на макушке.
– А почему он весь светится? – задает вопрос хозяин.
– Понимаешь, Глеб, тотемы выбирают хозяина с похожей энергетикой и психологией. Пусанов – парень злой и завистливый. Мы собрали по нему информацию. Его донимали не только в нашем учебном центре, это еще в школе началось. В нем скопилась куча негатива, а значит?
– Большое количество энергии, – догадывается хозяин.
– Правильно! – менторским тоном встревает Мустафа. – А как известно, сила негатива намного больше силы позитива.
– Проще говоря, тотем воспользовался накопленной энергией Пусанова и слился с ней, образуя светящийся комок.
– Комок нервов, – тихо смеется Савелий.
– А теперь план действий. Встречаемся у подхода к щели, – снова говорит Павел Сергеевич, возвращая команду к действительности. – Думаю, просто поставленной цели будет достаточно. Мы окажемся в километре от нее. Придется пробираться через «охранников», так что готовимся к хорошей драке. Глеб, если тебе будет сложно прибыть к цели, можем встретиться в учебном центре и…
– Нет, Павел Сергеевич, – мотает головой хозяин, – я сам дойду.
– Ну, что ж… Тогда жду всех завтра.
После тихого часа к нам в комнату снова пришел Тариэль и сел в ногах у хозяина.
– Я обещал поставить тебя на ноги, помнишь? – спрашивает Эл, внимательно глядя на него.
– Помню, – настороженно кивает хозяин. – Что-то изменилось?
– Нет, – Тариэль улыбается и скидывает с его ног  одеяло, – просто прежде, чем пытаться встать, нам нужно привести в тонус мышцы ног. За прошедшее после травмы время они атрофировались и ослабли. С сегодняшнего дня начинаем восстановительную терапию. Обещаю, ты будешь меня ненавидеть за это больше, чем за то, что я чеченец и гей.
– Что, все так сложно и тяжело? – смеется хозяин.
Через полчаса «занятий» хозяин уже не смеется и даже не улыбается. Одно дело – просто сидеть в кресле и совсем другое – почувствовать свое бессилие.
– Попробуй упереться мне в руки! Ну! Давай же! – кричит на него Тариэль.
– Не могу я! – орет в ответ хозяин. – Я их не чувствую.
– Включи мозги! Думай головой!
Увы… Никаких сдвигов на первом занятии не произошло. Хозяин не только не смог упереться ногами в руки врача, но даже не пошевелил пальцами. А упражнения для укрепления мышц дались ему еще тяжелее.
– Ненавижу тебя, – скрипя зубами, говорит хозяин, вытирая со лба испарину.
– Взаимно, – отвечает Тариэль, крутя и массажируя его стопы.
Если в реале отношения Тариэля с хозяином перешли на стадию жаркой ненависти, то в болоте напротив, все шло к признаниям в вечной любви.
– Звал? – Тариэль выплывает ко мне из-за голубоватой тени какой-то постройки и, подойдя ближе, мягко касается моей груди рукой.
– Вот… Скучно стало. Дай, думаю, схожу в болото, с тобой пересекусь, – я опускаю глаза в пол. Не потому, что стесняюсь. Просто чувствую себя влюбленным идиотом.
– Ты позвал меня только для того, чтобы увидеть? – огонь вокруг Мага вспыхивает разноцветным салютом.
– Ну… да… наверное, – бурчу я себе под нос. – У меня завтра важное задание. Мне сказали, что оно поможет лучше понять мои функции и увереннее действовать, когда мы пойдем закрывать дыру.
– Ты пойдешь с другим Магом? – хмурится Тариэль.
– Да. Но он стремный такой… Очкастый и длинный. В общем, не в моем вкусе, – отвечаю я и, наконец, поднимаю глаза на Тариэля.
– Смотри мне, – смеется Маг, – я парень южный, ревнивый! Если узнаю, что ты мутишь с другим Магом, я вырву твой тотем из груди и сделаю из него шашлык!
– Я к нему по делу пришел, а он издевается! – наигранно обижаюсь я, стараясь сдержать улыбку.
– Ты только будь осторожней, – Маг становится серьезным и берет меня за руку, – ты мне нужен. Без тебя я не справлюсь.
– Да ничего со мной не случится, – улыбаюсь я.
– А как я об этом узнаю? – взволнованно говорит Маг.
– Давай так… Завтра, в это же время мы встретимся здесь. И я тебе обо всем расскажу, – предлагаю я.
– Это свидание? – с надеждой в голосе спрашивает Тариэль.
Я на минуту задумываюсь и отвечаю:
– Да!

========== Глава 38 ==========
В том месте, куда я попал, болото оказалось мутным и серым. Я и раньше замечал, что при появлении нечисти болото темнеет. Но сейчас, помимо цвета, поменялась и его плотность.
Я секунду покрутил головой в поисках своих спутников, но никого не увидел. В какой-то момент у меня появился страх, что я промахнулся и что этим подведу всех, но уже через секунду я услышал за спиной голос Алексея:
– Осматриваешься? – я оглядываюсь и вижу длинный неоново-зеленый силуэт, сквозь который едва проступает очкастое лицо Мага. – Сейчас ребята подойдут, и мы двинемся, – я замечаю, что свет, который излучает Маг, мигает, как перегорающая лампочка.
– Смотрю, ты мигаешь, – говорю я Магу.
– Энергия почти на нуле, – качается в воздухе голова Алексея. – А тебе зубы не мешают, когда ты говоришь?
– Какие зубы? – удивляюсь я.
– Крысиные, – говорит Маг, но его обрывает голос Савелия.
- Вы хоть под ноги смотрите?
И правда… Между мной и Магом преспокойно крутится на тонкой ножке одрадек и тихо воет. Не дожидаясь, пока эта гадость воткнет свою иглу в кого-нибудь из нас, я с размаху бью лапой по черному клубку, и одрадек с тихим воем улетает вдаль.
– Неплохо, – рядом с нами появляется крепкая фигура Павла Сергеевича, – но одрадеки стаями ходят. Так что, смотрите внимательно!
– Разберемся, – отвечает нам Мустафа, появившийся, как по волшебству. – У нас есть еще семнадцать минут. Щель от нас в пяти минутах ходьбы, но пробираться будем с боем. Стая одрадеков – это цветочки! – он почесывает длинными и острыми когтями смешную бородку. Вид у него забавный. Особенно походка. Такая, вразвалочку, на полусогнутых. Но  вид острых когтей очень внушительный.
– Надо торопиться, – отвечает Савелий и распахивает крылья.
Удивительно, но его внешний вид сильно отличается от других птицевидных Драконов. Крыльев я ни у кого из них не видел. А у этого крылья есть, зато рук нет. И еще он, как выяснилось, умеет летать. Правда, невысоко.
Уже через несколько шагов, нам под ноги кидаются пару дюжин одрадеков. Разговор с ними короткий: ногой или хвостом в бубен и ариведерчи! Правда, один все же просачивается между нами и пытается «воткнуться» в Мага, но Савелий на лету хватает его когтистыми ногами и, подбросив, отфутболивает далеко за горизонт.
Только мы истребили стайку одрадеков, как дорогу нам перегораживает высокий седой лес. Дивьи люди… Что я про них помню из учебника? Ах, да… Как правило, они нападают сворой и бороться с ними сложно, ибо вместе они сильны. Но есть нюанс. У них имеется вожак, и, вырубив его, ты сеешь панику в их рядах.
Кто у нас тут главный? Я узнал тебя, красавец! Самый темный и самый низкий. Ну что? Держись!
Я разбегаюсь и, раскрутившись в прыжке волчком, бью его поперек «тела». Вожак идет мелкой рябью и тает в воздухе. Длинные седые тени начинают метаться, словно на них налетел сильный ветер, и уже через минуту дорога свободна.
– Молодец, Глеб! – Мустафа хлопает меня по плечу лапой, громко клацая длинными когтями.
– Это было несложно. Нужно было только…
Но договорить я не успеваю. Мои ноги, словно сковывает что-то, и я с размаху падаю на землю. Василиск… С ним я заочно знаком. Но если в прошлый раз он пытался меня убить, пока я был в отключке, то теперь мы встретились лицом к лицу.
Длинная черная тварь обхватила мои ноги крепким кольцом, не давая мне подняться. Я быстро нахожу на толстой «шее» василиска два светящихся желтых пятна и, дождавшись, пока его «голова» окажется рядом, с оттяжкой бью по ним лапой.
Мои когти попадают точно по желтым пятнам. По телу василиска разбегаются яркие искры, а потом его начинают раздирать на части желтые молнии. Тварь корчится и, наконец, разлетается лоскутами,  тающими в «воздухе» болота.
– Не зря тебя Павел лучшим учеником назвал, – говорит Мустафа, пытаясь сбросить с себя сразу троих мамунов.
– Конечно, не зря, - я бью одного толстого мамуна по голове, она отлетает на несколько метров и, глухо ворча, начинает катиться обратно к нечисти. – Да пошел ты! – говорю я голове и раскалываю ее пополам ударом хвоста. Оставшаяся на Мустафе часть мамуна трескается, как глиняный горшок и ссыпается на землю. Я сбиваю головы еще с двух тварей, но Мустафа останавливает меня.
– Дальше я сам, – говорит он, разрезая головы когтями, – помоги лучше Павлу.
Я оборачиваюсь и замираю на месте. Мара… Это существо еще ни разу не попадало в ловушку. Поэтому спаррингов с ним у нас не было. Я рассматривал картинки с марой и они меня впечатлили, но, увидев это чудище вживую, я на секунду оторопел от ужаса.
Она похожа на смерть. Именно так ее изображают на картинках. Темный саван, из капюшона которого, на тебя смотрит белый череп с темными дырами вместо глаз.
Только из черного дыма смотрит не черепушка, а нечто завораживающе-злобное. Морда мары  больше напоминает  рыбью. Такое же скользкое, мокрое и пучеглазое. А вот вместо  косы в руках у мары длинный острый хвост и именно им она сейчас тычет в Павла Сергеевича.
– Глеб, хвост придержи! Я ловушку открою, – кричит мне учитель, и я бросаюсь на длинный и острый хвост твари.
Но все не так просто. Он очень скользкий и просто выскакивает у меня из лап. Ах, так! Я снова хватаю хвост, но теперь впиваюсь в него острыми когтями.
Мара тихо рычит и поворачивает ко мне свою рыбью морду. В тот момент, когда пасть с тысячью мелких зубов уже летит на меня, Павел Сергеевич активирует ловушку и яркий луч, крепко приклеившись к твари, утягивает ее внутрь коробки.
– Первая пойманная мара, – радостно улыбается учитель. – Хорошая работа, Глеб!
– Осторожно!
Это с воздуха нам кричит Савелий, кидая вниз ножи-перья. Перед нами три орущих дурниной игоши, в воздухе семь летавиц, а прямо на нас несется настоящий табун огнянников.
– Савелий! Держи летавиц! – кричит вверх Мустафа. – Я заткну игош. Паша, друг, огнянников бей!
– А я? – я отбиваю атаку одного огнянника.
– Там щель впереди! – кричит учитель. – Веди к ней Алексея. Если какая дрянь через нас прорвется, добей! Твоя задача – дать Портному «заштопать» дыру!
Я закрываю собой длинный силуэт Мага, подталкивая его к щели. Щель… реально похожа на щель. Из нее вырываются черные клубы, будто по ту сторону кто-то курит трубку ядреного табака.
– Ты как? Готов? – спрашиваю я Мага, оглядываясь.
– Готов, – откликается он, – только отойди чуть подальше. А то я тебя задену.
Я делаю два шага вперед и встаю полубоком к Магу. Мне нужно видеть процесс, чтобы потом, если что, помочь Тариэлю.
«Штопка» оказывается достаточно занятной. Маг словно закрывает своим «телом» щель, и зелено-кислотная масса начинает заливать ее. При этом вокруг поднимается настоящее торнадо, которое пытается оторвать Мага от работы. Зеленый силуэт начинает бледнеть, и я, сквозь шум драки и порывы ветра, слышу, как Маг кричит от напряжения.
Еще пара минут и все стихает. Щели больше нет. Вместо нее зеленое месиво, которое медленно тает в воздухе.
Мага тоже нет. Вместо него на земле лежит Алексей, тихо содрогаясь от холодных прикосновений болота.
– Глеб! Мы последних сейчас отловим, а ты тащи Алексея из болота. А то оно его высосет!
Я не дослушиваю учителя, хватаю вялое тело на руки и… выхожу из Дракона.

========== Глава 39 ==========
Я прихожу в себя на груди хозяина и   сразу начинаю метаться.
– Кышка! Ты чего, ополоумел? – хозяин хватает меня поперек тела, останавливая мой бег. – Ты мне всю грудь истоптал!
Где Маг? Алексей где?
– Так мы вышли из болота и вытолкнули его тело. Наверное… – говорит хозяин и, подтягиваясь на веревке, принимает сидячее положение. – Знаешь… мне не понравилось то, что я увидел. Это страшно и, наверное, неприятно, когда тебя покидает энергия. Помнишь, когда нас с тобой в клубе поранили, я прямо физически чувствовал, как сила вытекает из нас.
Ну, физически мы не могли ничего чувствовать, но ощущение было неприятное, это точно. Ты боишься за Тариэля?
– Боюсь, – сознается хозяин, – я боюсь… его потерять…
Алилуйя! Неужели я это услышал? Ты его любишь!
– Не ори, – хозяин выпускает меня из рук, – что с того, что я его… Он-то все равно влюблен в Дракона.
Так скажи ему, что ты и есть Дракон. Вернее мы. Все наладится и будет вам счастье!
– Нет, – хозяин сталкивает меня с груди, откидывает одеяло и смотрит на свои худые неподвижные ноги, – зачем ему такой. Вот научусь ходить, тогда еще может быть…
Он так напряженно смотрит, что на его лбу выступает испарина, а лицо и уши краснеют.
– Ну…давай! Давай, сука! – цедит он сквозь зубы, и я понимаю, что он пытается пошевелить пальцами ног.
– Что у тебя с лицом? – в комнату входит Тариэль и удивленно смотрит на хозяина.
– Ты сам сказал пробовать шевелить пальцами. Вот я и пробую, – говорит тот и расслабленно откидывается на подушку.
– Давай посмотрим спину для начала, а потом позанимаемся, – молодой врач садится рядышком на стул и помогает хозяину снять рубашку.
– Ты что такой невеселый сегодня? – Хозяин по обыкновению втягивает носом запах Тариэля, когда тот оказывается совсем близко и на несколько секунд задерживает дыхание, – проблемы?
– Надеюсь, что нет. Вернее… Не знаю, как тебе объяснить… – Тариэль отворачивается и устало горбит спину. – Я просто очень боюсь за него.
– Это за того, что без члена? – шутит хозяин, но замолкает, глядя на красные от бессонницы глаза врача.
– У него опасное задание. Мы договорились встретиться, и я буду его ждать. Но что, если он не придет… – врач опускает голову и замолкает.
– С ним все хорошо, – хозяин чуть приподнимается на подушках и хлопает Тариэля по плечу, – я в этом уверен. Придет он к тебе, с букетом цветов и с воздушными шариками.
– Надеюсь… – говорит Тариэль, слабо улыбаясь, и начинает осмотр. – Хочу тебя обрадовать: завтра тебя отпустят домой. Результаты последнего обследования показали, что все показатели в норме.
– Как домой… – хозяин растерянно смотрит на Тариэля. – А как же ты… вернее… Как же наши занятия?
– Будешь приходить в городской филиал клиники, и я тебя буду там мучить, – смеется врач, поглядывая на часы.
Хозяин расстроен, и я это вижу. Чтобы хоть как-то его поддержать, я нашариваю под матрасом кусочек засохшего сыра и приношу ему. Он улыбается мне и гладит по голове.
– Спасибо, Кышка! Ты настоящий друг. Ну, что? В Дракона? – и его рука ложится мне на спину.
Болото совершенно прозрачное, как желе из березового сока. Не знаю, есть ли такое, но у меня ассоциации именно с ним. После той плотной серой мути мне кажется, что «воздух» тут чистый и легкий, и пахнет именно березой.
– Живой! – мне на плечи опускаются длинные разноцветные стрелы, идущие от Мага. Он разворачивает меня к себе и утыкается лицом в мою шерсть на груди.
– Ты мне сейчас напомнил картину: «Боец возвращается с фронта»! – смеюсь я, пытаясь погладить лучи, разбегающиеся от его головы.
– А что, есть такая? – Маг счастливо жмурится и улыбается мне. – Расскажи, как все прошло? Было опасно? Все живы?
– Живы-то все, но вот Маг… – вздыхаю я и отстраняюсь от Тариэля.
– Что с ним? – встревоженно спрашивает он.
– Я не хочу, чтобы ты закрывал дыру! Это опасно! И в первую очередь, опасно для тебя!
– Когда мне сказали, что я Маг и что мое предназначение – закрыть огромную дыру между мирами, я подумал, что это бред и, что мне это не нужно, – говорит Тариэль, беря меня за лапу. – Но теперь я знаю, что это моя цель. Я должен это сделать и это не зависит от моего желания или нежелания. А ты… Ты будешь со мной рядом. Именно поэтому я ничего не боюсь…
Общага нас встретила знакомым запахом жареной картошки и суматохой в коридоре.
– С выздоровлением, Глеб! – хлопает хозяина по плечу длинноносый Армен. – Ты слышал новости? Наш Пуська, оказывается…
– Представь себе, не только слышал! – хмурится хозяин.
– Меня перевели в действующие Драконы, и мы с Тоней идем завтра щель закрывать с Магом и еще одним Драконом, – продолжает возбужденно говорит Армен.
– Будь аккуратней, – хозяин объезжает размахивающего руками парня и движется к своей комнате, – этот гад шустрый очень. Один удар и ты больше не Дракон, – говорит он и открывает дверь.
На Петькиной кровати лежит Саша, листая какой-то журнал. У ее ног сидит сам Петька и массирует ей длинные голые ступни, а Карл пытается вынуть из ее черных волос блестящую заколку.
Серега громко храпит, укрывшись с головой одеялом, а у окна Толик играет с Тортом, дразня его вкусняшкой и отдавая команды.
– Тортик, голос! Тортик! Ну, голос же!
– Глеб! – Петька вскакивает с кровати и подлетает к нашему креслу. – Ты почему не сказал, что тебя выписывают? Мы бы за тобой приехали.
– Да меня Тариэль подвез. Он опять к нам по соседству переехал, – отвечает хозяин, пожимая руки друзьям и целуя Сашу в щеку.
– Глеб, смотри, что у меня Тортик умеет! – радостно сообщает Толик и резко подбрасывает руку вверх. – Тортик, сидеть!
Рука Толика сталкивает со стола чашку с недопитым чаем. Она падает на пол рядом с Тортиком и разбивается вдребезги. При этом Тортик испуганно прижимает уши, садится попой на пол, а из под него медленно расползается желтая лужица.
– Круто! – смеется хозяин, перебираясь на свою кровать.
– Ну Тортик… – вздыхает Толик и уходит из комнаты за тряпкой.
Я дома! Ребята, как я по вам соскучился!
Торт тут же забывает про перенесенный стресс и запрыгивает к нам на кровать. Карл успевает к этому времени вынуть из волос Саши заколку и, присев рядом со мной на подушку, пытается пристроить ее к своему хвосту. Вы ж мои хорошие! Мохнатый мячик и маньяк-креативщик! Давайте я угощу вас чем-нибудь!
Я залезаю под матрас и достаю оттуда недоеденную кем-то конфету, которую быстро слизывает мокрым языком Торт и кусок баранки, которую хватает лапой Карл.
– Ты как себя чувствуешь? – Саша подходит к хозяину и ласково гладит его по голове. – Тебе еще не говорили, когда с Тариэлем идете на дело?
– Я в порядке.  Завтра собираюсь к Балашовой нагрянуть и все выяснить, – хозяин пытается согнать со своей головы Торта с обслюнявленной конфетой в пасти и Карла, крошащего клювом баранку.
Балашова встретила нас в своем кабинете, и я тут же перебежал по столу к ней на руки. Я вспомнил тебя! И твои руки, и твой голос. И как ждал тебя возле больницы, после той аварии.
– Здравствуй, Глеб! – говорит Ирина Николаевна, гладя меня по спине. – И ты здравствуй, Кыш!
– Почему он к вам так рвется? – хозяин недовольно смотрит, как я лижу указательный палец Ирины. – И еще ласковый такой с вами… сволочь. А меня кусает иногда!
– Кыш был моим тотемом, – Ирина Николаевна улыбается. – И он это помнит. Правда, дорогой?
Помню! И наши славные драки с нечистью помню. И как нам было хорошо и весело вместе – тоже.
– А теперь о деле, – Балашова становится серьезной. – Тариэль накопил достаточно энергии и может идти на задание.
– Так быстро? – удивляется хозяин. – Откуда он ее набрал?
– А ты еще не понял? – хитро улыбается Ирина. – Из любви, Глеб, из любви... Чем больше он влюблялся, тем сильнее становился.
– В кого влюблялся?
Хозяин… Ты тупишь! В тебя! В кого же еще?
– В тебя или в Дракона. Хотя, это одно и то же, – Балашова машет рукой.
– Его будут к этому готовить? – напрягается хозяин.
– В общих чертах. Скорее, будет инструктаж по работе в болоте, – объясняет женщина. – Ему не нужно объяснять, что делать и как залатать дыру. Это в нем уже  заложено. Твоя задача – защищать и оберегать его, пока он занят делом.
– Зачем меня выписали из больницы? Мне же нужно его охранять! – возмущается хозяин. – Там он всегда был на виду.
– В этом сейчас нет необходимости, – качает головой Балашова. – Он набрал силы и мелкие нападения ему уже не страшны. Ни одна тварь сейчас к нему не сунется. А вот у дыры есть опасность встретить целую армию нечисти. Поэтому я даю тебе на выбор еще трех Драконов. Можешь выбрать любых. Главное для вас – довести Мага и дать ему закрыть дыру.
– Я уже выбрал, – говорит мой хозяин. – Это Саша с Сесиль, Петр с Карлушей и Толик с Тортиком.
– Почему именно они? – удивленно вскидывает тонкие брови Ирина.
– Я уверен в них, как в себе. Они мои друзья.

========== Глава 40 ==========
Уже на следующий день нас собрали в учебном классе для отработки взаимодействия в группе.
– Итак, – Павел Сергеевич проходит мимо нашего притихшего строя, мерно виляя лисим хвостом. – Задача группы Драконов – довести Портного до дыры и дать ему время для ее закрытия. Лично мне кажется немного странным решение Глеба. Задание серьезное, а он выбрал неопытных Драконов, но Ирина Николаевна смогла переубедить меня. Дружба – вещь замечательная. Идти на опасное задание в окружении преданных людей, которых ты хорошо знаешь и которым веришь, умное решение, но… – он поднимает вверх когтистую лапу, – умение драться с врагом тоже очень важно. Поэтому, собственно говоря, вы здесь. Начнем… – учитель убирает броню, и его шесть становится мягкой и пушистой. – Я Маг. Ваша задача довести меня вон до того ориентира, – он показывает лапой на светящийся шар метрах в двадцати от нас.
– Ой, да без проблем! – говорит Петька, поправляя рукой перо, свисающее ему на лоб.
– Не скажи… – ухмыляется учитель и кричит кому-то, – Паша, выпускай!
Болото вокруг нас мутнеет и становится тягучим. Паша выпустил целую стаю тварей. Их штук пятьдесят, не меньше!
– А теперь ведите меня к щели!
Ну, я-то уже бывал в этом месиве из серых, черных и бурых тел, которые все время стараются тебя уничтожить. А вот ребята, смотрю, растерялись.
– Молодец, Петр! Один балл тебе, за шишигу! – Павел Сергеевич, окружённый нами со всех сторон, внимательно смотрит за нашими действиями. – Поторопитесь, у вас десять минут, а мне еще щель заделывать!
– Сука! – Саша отбивает хвостом хухлика. – Извините Павел Сергеевич!
– Не страшно!  Один балл Александре за хухлика! Осталось семь минут.
Семь минут, а вокруг нас в воздухе болтаются целых семь умрунов, под ногами мечется стая одрадеков, впереди болото сотрясает трясовица, а сбоку полкан гневно пыхает «огнем» из пасти.
– Так… Саша, бери на себя умрунов. Толик, пинай одрадеков! Петька, убери трясовицу с дороги. Я отгоняю полкана и веду Мага. Ваша задача не пускать к нам тварей. Если что, я отобью, – говорю я и пытаюсь зацепить полкана хвостом за единственную ногу.
– Понял! – Петька подпрыгивает и пытается поймать в «воздухе» невидимое глазу тело трясовицы.
– У меня лапы короткие, – вздыхает Толик, пытаясь отфутболить одрадека.
– Действуй по обстановке, – говорю ему я, уворачиваясь от ядовитого «дыхания» полкана.
– Ничего себе… – это подает голос удивленный Павел Сергеевич. – Не знал, Анатолий, что вы так умеете!
– Павел Сергеевич! Не смотрите! Я стесняюсь… – Толик поворачивается ко всем спиной, орошая воющих одрадеков желтым потоком энергии.
В этот раз мы не успели доставить «Мага» к цели, но, в общем, Павел Сергеевич был нами доволен.
– Мне понравилось, Глеб, что вы взяли инициативу в свои руки и очень мудро расставили приоритеты, – говорит он хозяину, расхаживая по классу. – Это свидетельствует о том, что вы знаете сильные стороны своих товарищей. В дальнейшем, я уверен, вы будете действовать более быстро и слаженно.
Вроде бы все встало на свои места. Снова занятия, а вечерами мирная болтовня с друзьями и походы за продуктами. Вот только… меня настораживает настроение хозяина. Он явно сторонится вечно обнимающихся и целующихся Петьку с Сашей и хмурится, когда Толик, закатив глаза, начинает рассказывать ему какой у него идеальный во всех отношениях парень. А когда все засыпают, он садится у окна, гладит меня по спине и смотрит на соседний двор, через болото.
Ты скучаешь по нему?
– Да, – хозяин шебуршит шерсть между моими ушами. – Он не появляется уже пять дней. Ни в болоте, ни в реале.
Так давай сходим к нему. Толик же знает квартиру, где он живет.
– Нет. У него, наверное, уже новый, более интересный пациент. Зачем я буду навязываться?
Если честно, я такого упрямого осла в жизни не встречал. Вот ему только и надо сказать Тариэлю: «Я – Дракон!» И все! Проблема решена. Ан нет… Мы будем сидеть у окна и геройски кусать губы. Потому что мы гордые!
Голос Тариэля мы услышали примерно к концу недели.
«Я жду тебя! Приходи!»
Хозяин посмотрел на меня и молча положил руку на спину…
Возле светящейся фигуры Тариэля я оказался в один шаг. Выражение лица Мага мне не понравилось. Оно был серьезным, а глаза смотрели на меня с беспокойством.
– Что-то случилось? – спрашиваю я, но боюсь услышать плохие новости.
– Со мной проводили беседы, по поводу моей миссии… – начинает он. – И я узнал, что это опасно… для тебя!
– Тьфу ты! – смеюсь я. – А я уж думал, случилось что.
– А если случится? – Тариэль делает шаг ко мне. – Я же не переживу этого!
– Перестань паниковать, ради бога, – улыбаюсь ему я. – Меня вот один вопрос уже неделю мучает.
– Какой? – в глазах Тариэля светится готовность помочь.
– Если у меня зубы, как у крысы, то как они мне говорить не мешают?
– У тебя нет крысиных зубов, – тихо смеется Тариэль, – и ничего не мешает… – Он замолкает, делает еще один шаг и целует меня в губы…
Трудно объяснить, что я почувствовал в этот момент. Из полуоткрытых губ Мага в меня льется горячая энергия. Она начинает заполнять меня, заставляя шевелиться шерсть по всему телу. Сам Маг становится похожим на огненный шар салюта, рассыпаясь в воздухе тысячами ярких разноцветных искр. Я  чувствую, что огненная энергия переполняет меня, и если мы не остановимся, то я просто взорвусь.
– Стой, Тариэль! Погоди! – говорю я Магу, отстраняясь. – Я не знаю, как это все может сказаться на наших энергетических телах.
– Откуда ты знаешь мое имя? – Маг смотрит на меня настороженно и удивленно. – Я не называл его тебе. Значит… ты знаешь меня в реале!
– Ничего я не знаю… – начинаю оправдываться я. – Мне просто сказали, как тебя зовут…
– Я чувствую вранье! Скажи мне, кто ты! – почти кричит Маг.
– Нет… – качаю я головой и… выхожу из Дракона.
Почему в Драконе я не могу влиять на решения хозяина? Обидно! Если бы я мог, то Дракон все давно рассказал бы Магу, но… за психологический и эмоциональный фон Дракона отвечает хозяин. А я всего лишь помощник.
Нам сказали, что на задание мы идем через неделю, и чем ближе час «Х», тем беспокойнее становится хозяин. Его сны, где он идет с Тариэлем, взявшись за руки, становятся все мрачнее и тревожнее. В них небо затягивают грозовые тучи, черный лес тянет к ним косматые еловые лапы, а тихая речка превращается в яростный поток, сбивающий на своем пути камни. И во сне хозяин все крепче и крепче сжимает в своей руке руку Тариэля.
– Кышка… Кыш! – будит меня среди ночи голос хозяина. – Проснись! – я приоткрываю один глаз и поднимаю голову. Мы вернулись со свидания с Магом буквально два часа назад, и я только уснул. Зачем меня будить? – Посмотри… Он шевелится!
Я смотрю туда, куда хозяин показывает пальцем и ничего, кроме его голых ног не вижу.
– Так… Смотри внимательней! Вот, сейчас! Видишь?
Ничего себе! Вот это да! Большой палец левой ноги еле заметно дрогнул.
– Ты это тоже видел? – хозяин радостно улыбается. – Это не просто какие-то рефлекторные движения. Это я так делаю. Вот сейчас не делаю, и он не шевелится, а сейчас… – он напрягается, и палец снова дергается.
Круто! Нужно об этом Тариэлю сказать!
– Нет, – хозяин тут же мрачнеет, – ему это  неинтересно…

========== Глава 41 ==========
Тариэль появляется в дверях нашей комнаты в воскресенье. Выглядит он не очень хорошо. Лицо осунулось, глаза красные и болезненно блестящие.
– Здравствуй! – улыбается он хозяину. – Извини, что долго не приходил. Дел было много.
– А я уж думал, что у тебя новый клиент и ты мне с ним изменяешь, – хозяин просто расцветает в улыбке, – катетеры ему ставишь, спину режешь.
– Пациенты есть, но меня они мало интересуют, – устало улыбается Тариэль и заходит в комнату.
В этот момент в открытую дверь влетает Торт, весь мокрый и в шапке пены. Он падает у порога и начинает кататься боками по полу.
– Тортик, ко мне! Стоять! Сидеть! Лежать! – Толик распахивает настежь дверь и со всего размаху падает на пол, поскользнувшись в луже.
– У Тортика бешенство? – Тариэль помогает Толику подняться, и тот начинает гоняться за мокрой псиной по всей комнате, пытаясь набросить на нее полотенце. Наконец, ему удается загнать Торта в угол и взять на руки.
– Нет, что ты! Тортик безвредный, – говорит он Тариэлю, оборачивая Торта полотенцем, – но скользкий, если его намылить шампунем.
Когда за Толиком закрывается дверь, Тариэль усаживается на кровать хозяина и, откинув одеяло, снимает с его ног носки.
– Я решил, что буду сам приходить и заниматься с тобой, – говорит он, поднимая одну ногу хозяина и, согнув ее в колене, начинает массировать ступню.
– А у меня есть сюрприз, – довольно улыбается тот.
– Какой? – Тариэль замирает и внимательно смотрит на хозяина.
Тот подмигивает ему и показывает глазами на ногу. В этот момент большой палец левой ноги начинает шевелиться, прямо перед носом молодого врача.
– Это ты делаешь? – Тариэль трогает палец рукой.
– Нет, это он сам тебе машет, – смеется хозяин.
– Просто отличный результат, – Тариэль снова массирует ему ногу. – Попробуй понять, как ты это делаешь, и повторяй постоянно. Я постараюсь приходить чаще, но… если получится, – врач вздыхает и начинает растирать хозяину щиколотку.
– У тебя что-то случилось? – хозяин смотрит на изможденное лицо врача и хмурит брови.
– Не случилось, просто…Я очень устал. Много работы и еще… курсы повышения квалификации…
Я знаю, о чем говорит Тариэль. И это никакие не курсы по квалификации. Его учат правилам нахождения в болоте и объясняют его возможности. Мы вчера были у Балашовой, и   хозяин спрашивал, как идет подготовка Мага.
– А еще… тот, кого я люблю, не хочет видеться со мной, – Тариэль отпускает ногу хозяина и она, бревном падает на кровать.
– С чего ты это взял? – хозяин приподнимается на локтях и садится, опираясь спиной на подушки.
– Я хочу увидеть его в реальном мире, а он отказывается, – вздыхает Тариэль. – Я думаю, что там у него кто-то есть…
– Может ему просто нужно время, чтобы все понять? Или он просто боится, что разочарует тебя… – хозяин опускает глаза и теребит край одеяла.
– А почему ты не спрашиваешь, где мы общаемся? – напрягается Тариэль.
– Я думал, вы просто перезваниваетесь, по телефону… – быстро находится хозяин.
– Типа того, – грустно улыбается врач. – Знаешь… мне все равно кто он, и как выглядит. Я устал от этой недоговоренности. И хочу, чтобы он просто меня обнял. Хочу почувствовать тепло его тела. Я просто хочу нормальной жизни!
Хозяин приподнимается и, обняв Тариэля за плечи, прижимает к себе и легонько похлопывает по спине. Я чувствую, что еще секунда и хозяин скажет ему те самые заветные слова, но…
 Дверь открывается и на пороге появляется Петька, обнимающий за талию сияющую Сашу.
– Ой, мальчики… – Саша прикрывает ладошкой глаза. – Кажется, мы не вовремя, Петь!
– Все в порядке, – хозяин выпускает из рук смущенного Тариэля, – мы просто поговорили по душам.
– Вы все выяснили? – осторожно спрашивает Петька, пропуская вперед Сесиль.
– Тариэль просто поделился со мной наболевшим, а я его попытался успокоить, – отвечает хозяин, пытаясь отбиться от атаки с воздуха разбушевавшегося Карла.
– Дурак… – тихо шепчет Петька, крутя у виска пальцем, когда Тариэль отворачивается от него.
Вот полностью согласен! Как можно слышать в свой адрес такие жаркие признания и не говорить самого главного?
А на следующее утро нас ждало новое занятие с Павлом Сергеевичем.
– Обращаем внимание на время, – говорит учитель, передвигаясь в нашем кольце. – Александра, очень хорошо! Справилась с анчуткой. Петр, внимательней с анцыбалом! Помни, что у него глаза на затылке! Анатолий! У вас на хвосте бабай, а вы его не замечаете! Глеб, надо торопиться! Осталось пять минут.
– Мара никак в руки не дается, – ору я, – да еще меня игоша оглушил, которого Толик спугнул.
– Вспоминайте, как вы ее прошлый раз поймали! – хмурится учитель. – Осталось четыре минуты!
– Так, внимание! – я останавливаю всех, вцепившись когтями в Мару. – У каждого по шесть ловушек на руках. Очищаем путь и следим, чтобы ни одна тварь не вырвалась. Мару беру на себя. Удерживайте нечисть всеми силами.
Когда Мара уплывает вслед за длинным лучом в коробку-ловушку, я хватаю под руку  Павла Сергеевича и тащу его к энергетической лампе, которая играет роль щели.
– Неплохо… Уложились в положенные двадцать минут, – говорит учитель, прохаживаясь между стульев в учебном классе, – но давайте разберем ошибки. Первое – нужно быть очень шустрыми и быстро соображать в болоте при выполнении задания. Поверьте, там нечисти будет в десять раз больше и она не станет ждать, пока вы вспомните все, чему вас тут учили! Второе – никакой самодеятельности! Александра, это относится к вам! Ваша задача прикрывать Мага. Конечно, похвально, что вы пришли на помощь Петру, когда на него неожиданно бросился верлиока. Но тем самым вы открыли путь к Магу.
– Я поняла ошибку, Павел Сергеевич, – кивнула Саша.
– Забудьте личное! Тут главное – задание, – кивает учитель. – Теперь Глеб… Глеб показал себя настоящим лидером и именно его заслуга, что сегодня вы довели меня до цели, но… – Павел Сергеевич поднимает вверх указательный палец, – подведя Мага к щели, нужно держаться как можно дальше от нее, дабы избежать засасывания внутрь.
– Внутрь щели? – поднимает на него удивленные глаза хозяин.
– Именно, – кивает учитель.
– Но ведь мы не можем пройти в верхние миры, – сомневается Петр.
– Мы нет, а наши тотемы могут, – отвечает учитель. – Только им самим ничего от этого не будет, а последствия попадания туда Дракона целиком неизвестны. Таких случаев, к счастью, еще не было.
– Задачу понял, – кивает хозяин. – Как только Маг оказывается у щели, в нашем случае дыры, отходим на почтительное расстояние.
– Теперь главное, – Павел Сергеевич останавливается посреди класса и внимательно смотрит на учеников, – ждать больше нельзя. Дыра с каждым днем увеличивается и в скором времени может случиться так, что ее силы превзойдут силы Тариэля. Поэтому… В пятницу вы отправляетесь на задание. Я считаю, что по моему профилю вы вполне готовы. Осталось пройти еще несколько общих инструктажей. Маг уже подготовлен и ждет команды. И лично от меня… – учитель откашливается и уже спокойным и теплым голосом добавляет, – у вас все получится. Я в вас верю, ребята!

========== Глава 42 ==========
Вечер четверга был напряженным и молчаливым. Хозяин смотрел в окно на пустой двор, положив голову на руки. Толик сидел за столом и пытался отвлечься разгадыванием кроссвордов, но нервно барабанящие по столу пальцы выдавали его внутреннее состояние. Петька полулежал на своей кровати с книжкой в руках, обняв за плечи  Сашу, которая вяло играла с Сесиль фантиком, привязанным к нитке. Тортик несколько минут пытался сделать себе гнездо, сбив на стуле в кучу рубашку хозяина, но, разочаровавшись в результате своей работы, прыгнул ко мне, на подоконник. Сюда же перелетел и Карл, принеся с собой половинку старого печенья.
Утро особой радости тоже не принесло. Сбор Драконов был назначен в учебном центре в классе Ши Вона. Наши хозяева встали в полукруг, взяли нас на руки и после команды Павла Сергеевича: «С богом!», вошли в Драконов…
Я помню болото возле щели, которую закрывал Маг Алексей. Оно было темным и плотным. Но то место, куда мы попали сейчас, было не просто темным. Нас обступила непроглядная чернота, настолько плотная, что каждое движение дается с трудом.
– Где Маг? – спрашивает ушастый Дракон – Толик, испуганно икая.
– Должен сейчас появиться, – отвечаю я, вглядываясь в кромешную темноту.
Всего через несколько секунд болото   светлеет, и мы  видим в метре от нас яркую фигуру Тариэля. Он делает несколько шагов в нашу сторону и останавливается в нерешительности.
– Все хорошо, – я подхожу к нему и беру за руку, – не волнуйся. У тебя все получится!
Мы окружаем Мага со всех сторон, и идем вперед, с трудом передвигая ноги в тягучем и вязком тумане. Свет Тариэля оказывается очень кстати. С ним мы можем ориентироваться на местности. Хотя… такую дыру мы увидели бы даже в темноте. Она выглядит пугающе-страшно, настоящая черная дыра, как ее рисуют художники. Внутри нее бушует иссиня-черная стихия, завывая с такой силой, что этот звук слышен даже на таком расстоянии.
Через несколько пройденных метров пути болото вздрагивает и начинает трястись так, что мы едва не падаем на землю.
– Трясеницы! Сколько их? – сипит Петька, стараясь помочь удержаться на ногах Саше.
– Толян! Действуй! – командую я.
Секунду Дракон – Толик стоит, испуганно глядя на трясущееся желе вокруг, прижав мохнатые уши. Потом он вдруг издает громкий клич, похожий на визг Тортика, когда ему наступают на лапу, и снизу его живота вылетает желтая, блестящая огненными искорками,   струя. Она прожигает небольшую прореху в вибрирующей темноте, давая нам возможность пройти вперед.
– Саша! Василиски! – кричу я, глядя на тонкие извивающиеся тела, скользящие в нашу сторону.
– Мои! – отвечает Саша и, выпустив когти, начинает рвать ими желтые пятна на головах тварей.
– Петька! Бери на себя мару и баранцев! Режь их стебли перьями!
– Сделаю! – Петька резким движением вскидывает руки и несколько острых, как ножи, перьев летят точно в «стволы» баранцев.
– Толик, дивьи люди!
– Понял! – Толик разворачивается на девяносто градусов, и желтая струя бьет в вожака стаи.
– Навьи мои! Ну что, сучары? Поиграем?
Чем ближе мы подходим к дыре, тем гуще становится «воздух» болота и тем больше дряни пытается нас выбить из строя и напасть на Мага. К счастью, болото заставляет тормозить не только нас, но и их.
– Петька! Одрадеков убери. Саша, верлиока сбей, а полкана в ловушку! Толик, очисти путь от трясениц! – я отбиваю атаку белоглазой чути и оборачиваюсь к Тариэлю. – Готов?
– Да… – еле слышно шепчет он и делает шаг ко мне.
– Ребята! Держите тварей. Мы с Тариэлем к дыре.
Чем ближе мы подходим к дыре, тем сильнее я чувствую ее притяжение. Кажется, что моя броня действительно состоит из железа, а внутри дыры огромный мощный магнит.
– Тебе дальше нельзя, – говорит   Тариэль, пытаясь перекричать вой, идущий из дыры. Он отпускает мою лапу и делает несколько шагов вперед. – Кто это? – Маг останавливается и показывает рукой в левую сторону от меня.
Я тоже поворачиваюсь и вижу перед собой искаженное болотом лицо Пуськи. Его глаза  зло сужены, мелкие острые зубы сжаты, а вокруг него ярким белым пламенем полыхает густая шесть, превращая его в огненный шар.
– Пуська… – успеваю сказать я, и в этот момент лапа предателя касается моей груди, и в ней вспыхивает пожар.
Мне кажется, что огненные щипцы вытягивают мое сердце. Боль охватывает тело, и силы начинают медленно покидать меня. Сначала я чувствую, что мои уши заложило от страшного воя, потом болото навалилось на мое тело тоннами спертого и сжатого воздуха. Мои ноги подкашиваются, и я падаю на колени, опустив голову вниз…
– Глеб? – Тариэль стоит почти у самой дыры,  удивлено глядя на происходящее.
– Не отвлекайся, – из последних сил выдавливаю из себя я, прижимая руку к груди, из которой медленно вытекают последние капли энергии моего тотема.
– Это становится скучным, – Пуська никуда не собирается бежать. Он стоит в метре от меня и поглядывает на моих друзей, сражающихся с нечистью, – сразу четыре молодых тотема это неплохо, но… – Он оборачивается к Тариэлю, – мне всегда хотелось забрать энергию Мага.
В моей голове взрывается граната. Точно как тогда, в Чечене. В тот момент я, не раздумывая, рванул спасать сержанта. Но там я был полон сил и в обойме моего калаша были патроны. А сейчас… Я двинуться не могу!
Странно, но Тариэль даже шага не делает, чтобы убежать от врага. Он смотрит на Пуську холодным взглядом, и кажется, что он  ждет, когда тот подойдет поближе.
– Ну, что, Портной? – Пуська подходит к Магу. – Поиграем?
– С удовольствием, – со злой улыбкой отвечает ему Тариэль и сильным ударом посылает пушистый светящийся комок энергии прямо в дыру.
Я не слышу крика Пуськи, но по его открытому рту я понимаю, что он орет от ужаса. Дыра проглатывает его, а через несколько секунд выплевывает обратно. Только это уже не Дракон. А полненький паренек – Коля Пусанов. Его русые волосы теперь седые, а в глазах застыло детское удивленное выражение.
– Толик! Пни Пусанова в реал! Не забывайте прикрывать Тариэля! – из последних сил кричу я. – Эл… делай свое дело…
– А ты? – Тариэль смотрит на меня и его разноцветный огонь начинает меркнуть. – Я не смогу без тебя, Глеб!
– Я вышел из игры, – отвечаю ему я, пытаясь сохранить внутри последнюю каплю тотема.
– Ну уж нет! – слышу я голос Саши. – Ребята, соединяем Драконов! Защищать Тариэля должен Глеб!
Я слышал, что Драконы могут делиться энергией, но на практике такого еще ни у кого из нас не было. Петька, Саша и Толик окружают меня и кладут свои руки мне на плечи. Мое тело начинает напитывать поток энергии, и я поднимаюсь на ноги. Я не вижу друзей. Только темнота болота и грозный гул дыры рядом.
– Действуй! – говорю я Тариэлю и сам удивляюсь своему голосу. Он такой мощный, что легко перекрывает непрекращающийся вой.
Я поворачиваюсь к Магу полубоком и легко отбиваю нападение сразу трех мар. Тариэль подходит к дыре и, раскинув руки в стороны, ложится на нее грудью.
Разноцветная энергия начинает наполнять черноту дыры, выплескиваясь из содрогающегося тела Мага. Я слышу протяжный крик и вижу, как его яркое сияние  тускнеет с каждой секундой. Еще минута, и на месте дыры переливается разноцветный светящийся шар, медленно тающий в воздухе, а на земле лежит тонкое тело Тариэля. Я подхожу к нему и, подняв на руки, делаю шаг из болота…

========== Эпилог ==========
Вот  и закончилась осень … За окном кружатся первые снежинки, а в печке уютно потрескивают поленья. Я люблю старые деревенские дома. От них веет спокойствием и мудростью. И пусть тут плохо ловит телевизор, а из подпола иногда несет сыростью. Мне все равно тут нравится.
Не знаю, почему мы так неожиданно бросили все и уехали обратно в деревню. Что именно мы бросили, я тоже не могу вспомнить. Какие-то обрывки фраз и размытые лица. Знаю только, что там было весело и были друзья. Но кто, не могу вспомнить.
Вообще, эти последние два месяца у меня странное ощущение, что мне чего-то не хватает. Будто у меня что-то отобрали или оно само ушло. И это «что-то» было очень важным и родным. И сейчас мне этого «чего-то» очень сильно не хватает.
Да, что это я? У меня же под кроватью калошка заныкана! Эх, давненько я не общался с ней тет-а-тет!
– Кышка! Кыш! – слышу я с улицы голос хозяина. – Иди сюда! Посмотри, сколько снега за ночь нападало!
Я нехотя спрыгиваю с подоконника на стол, оттуда на стул и на пол. Подбегаю к двери и через щель вижу хозяина, стоящего на улице в валенках, на одном из которых красуется вторая калоша.
Да, совсем забыл сказать: хозяин начал ходить. Первый месяц он изводил себя упражнениями, которые больше напоминали мне борьбу с запором. Но, как не странно, они дали результат, и теперь он может вполне сносно передвигаться. Правда, опираясь на костыли.
Я высовываю нос на улицу и наступаю передними лапами на небольшую горку мокрого снега. Нет, хозяин! Ты давай, радуйся дальше, а я лучше пойду к своей блестящей калоше, обшитой внутри красной тканью…
– Ах, вот куда ты ее затащил!
Только я забираюсь под кровать, как мое уединение прерывает хозяин. Он смотрит на нас с калошей сверху и улыбается. Ну, разве так можно? Это, в конце концов, не по-пацански! Я же ничего тебе не говорил, когда ты пускал слюни на того черноволосого танцора в телевизоре? Хотя, помнится мне, раньше у тебя в фаворе были пышногрудые блондинки. Правда, и я раньше сходил с ума от валенка, а не от калоши.
Ночами я часто сижу на груди хозяина и смотрю, как он спит. Не знаю, почему мне это нравится и почему мне так хочется посмотреть, чему он улыбается во сне? Я подхожу ближе к его лицу и ловлю дыхание. Нет… ничего не видно.
И снова хмурое утро. За ночь снег растаял, и в воздухе повисла сизая дымка. Сквозь нее серые силуэты деревьев кажутся сказочными чудовищами, а воздух на улице такой плотный, что напоминает мутное желе. Где я такое уже видел? Не могу вспомнить…
Я стою на задних лапах на подоконнике и втягиваю носом запах засыпающей природы, который сквозит в щели растрескавшейся оконной рамы. К нашему покосившемуся забору подъезжает машина, и я начинаю радостно метаться в ожидании моего любимого лакомства.
Мельник очень удивился и обрадовался нашему возвращению. Говорил, что искал хозяина почти месяц. Все ближайшие больницы и морги обзвонил, но так и не нашел. А хозяин ему рассказал, что отправился в райцентр за продуктами на такси, и ему стало плохо. Его отвезли в какой-то город, где сделали экстренную операцию, но после нее он забыл, кто он и где живет.
Когда хозяин смог вставать на ноги, Мельник привез ему костыли. Про меня он тоже не забывает. Заезжает к нам раз в две недели и обязательно привозит кусок сала со словами: «Это тебе, боец, сухой паек!» Хороший он парень! Мне нравится его отношение и забота о нас. Но… мне все время кажется, что рядом с хозяином должен быть кто-то другой. Не знаю кто, но точно не Мельник.
Из-за тумана за окном и немытого стекла, я не вижу, кто именно вышел из машины. Я снова поднимаюсь на задние лапы и пытаюсь учуять запах. Нет, салом точно не пахнет!
Незнакомец подходит к нашей калитке, перешагнув через большую лужу и, стукнув в доску забора кулаком, кричит в сторону дома:
– Хозяева есть?
Мне знаком этот голос и этот странный легкий акцент тоже.
– Кого там принесла нелегкая? – ворчит хозяин, тяжело скидывая ноги с кровати. – Сейчас иду! – орет он в закрытую дверь, шаря по полу в поисках тапок. Я быстро перескакиваю с подоконника на стол, потом на стул, с него на пол и, подбежав к кровати, забираюсь на нее по спущенной простыне.
– Ну, что, Кышка! Пошли гостей пугать? –говорит хозяин и, накинув ватник, сажает меня на плечо.
На улице еще противнее, чем мне казалось, когда я смотрел в окно. Это вовсе не туман, а противная мелкая морось. Пройдя несколько метров, хозяин останавливается перед кривым забором, недоверчиво глядя на незваного гостя.
– Тебе чего надо? – недобро спрашивает он у незнакомца, но в его глазах я вижу смятение.
Мне тоже высокий и красивый парень кажется знакомым. Этот теплый взгляд… Эта яркая улыбка, похожая на каплю воды, в которую бьет лучик света.
– Здравствуй, Глеб! – молодой человек кивает хозяину. – Я смотрю, ты все-таки начал ходить. Жаль, что не я тебе в этом помог.
– Ты кто такой и откуда меня знаешь? – хозяин пытается говорить грозно, но я чувствую, что он растерян.
– Я не только тебя знаю, – снова улыбается незнакомец и, протянув руку через забор, проводит тонким пальцем по моей голове. – Здравствуй, Кыш!
Да какой же это незнакомец! Хозяин! Это же наш Тариэль! Я вспомнил его! Ну же! Вспоминай! Хотя, чего я так ору? Ты все равно меня не слышишь.
– Говори, откуда ты нас знаешь, или я участкового позову, – хмурится хозяин.
– Меня зовут Тариэль Хидиев. Я врач, из Питера. Я делал тебе операцию на спине. Под руководством опытного доктора, – спокойно отвечает Тариэль и добавляет, – может, впустишь? А то у меня ботинки промокли.
– Хидиев? Ты из этих что ли? – ворчит хозяин, открывая калитку и пропуская Тариэля во двор.
– Из этих, – кивает Тариэль, аккуратно наступая на доски, которыми выстелена дорожка к дому, – но тебя это раньше не останавливало.
Хозяин разжигает печку, ставит на нее чайник с водой и садится за стол, напротив Тариэля.
– Если ты приехал, чтобы услышать от меня слова благодарности, то вот тебе мое спасибо, – он чуть кивает головой молодому врачу.
– Нет… – Тариэль крутит на столе пустую чашку, задумчиво глядя в окно. – Я сам пришел сказать тебе спасибо. Ты так быстро скрылся тогда, что я не успел тебя поблагодарить за свое спасение. Когда ты уехал, я решил, что просто тебе не нужен. Поэтому и искать не стал. А пару недель назад я встретил на улице Толика и Мартина. Мартин предложил Толику уехать с ним за границу и тот согласился. Я им завидую… Там им не нужно будет прятаться. Еще Толик сказал, что Саша и Петр подали заявление в ЗАГС и   хотят видеть меня на свадьбе.
Хозяин молча слушает Тариэля, внимательно глядя на его руки, теребящие ручку чашки. Чайник на печке давно кипит, но видимо на его старания всем просто наплевать.
– Толик дал мне адрес Саши и Петра. Они мне рассказали, что… что ты сам попросил, чтобы тебе скорректировали память. Все, кого ты знал, не должны встречаться с тобой, потому что люди из прошлого могут спровоцировать воспоминания, но я… Я так хочу, чтобы ты вспомнил меня.
Тариэль поднимает свои большие глаза на хозяина и накрывает своей рукой его руку…
Знаете, я, конечно, обычная крыса. Ничего особенного. Обожаю сало и люблю похулиганить с калошей, но в тот момент, когда рука хозяина сжала тонкие пальцы Тариэля я почувствовал… Нет! Сейчас не будет никакого пафоса! Просто, мне показалось, что когда-то, в прошлой жизни я был Драконом. Сильным, смелым… С огромными когтистыми лапами, метровым хвостом и красными горящими глазами. Может это просто моя фантазия, но я его все еще чувствую в себе и могу точно сказать: «Я – Дракон!»