Позднее признание

Он зажег свет в прихожей, оглянулся.
- Извини, у меня не прибрано, я не думал…

Он, действительно, не надеялся, что вечером будет не один. Всю дорогу Гость говорил безумолку, а когда стали подходить к дому, замолчал. Пока Гость снимал куртку, Он юркнул в ванную, заглянул в зеркало над умывальником, провел пятерней по седеющим, изрядно поредевшим волосам, облизнул губы. Как всегда, волнение казалось предчувствием, что именно сегодня все случится. Хотя Он постоянно убеждал себя, что время его прошло, что не стоит тешить себя пустыми надеждами, а «погулять» ходит просто, чтобы посмотреть.

Присев на корточки, Гость пытался развязать шнурок ботинка.

- Чертов узел, ничего не вижу. – Наконец проговорил он досадливо.

Сконфузившись, Он присел рядом.

- Все собираюсь лампочку заменить. Перегорела бы уж скорее… Дай, я попробую.

- Не надо. Так сниму.

- Да я быстро. Люблю узлы распутывать. Еще чуть-чуть.

Тем не менее, Он еще некоторое время возился с ботинком. Гость, поняв тщетность сопротивления, стал оглядываться вокруг. У него был такой вид, как будто его заманили в ловушку, а ему обнаружившему это, остается только не выдать свою тревогу.

- Ты давно здесь живешь?

- Я вообще давно живу. – Он выпрямился, и его покрасневшее лицо оказалось как раз у лица Гостя.

Тот поспешно скинул ботинок и прошел в комнату. Аккуратно поставив ботинки рядом со своими, выключив свет, Он прошел следом. При этом на лице его блуждала улыбка теплая и лукавая. Гость сидел уже на диване. Было видно, что он чувствует себя неловко.

- Я тебе говорил, что у меня через три часа поезд?

- Да, но по чашке чая мы выпить успеем.

Он ушел на кухню, где сразу захлопали дверцы, и загремела посуда.

Гость еще несколько секунд сидел неподвижно. Потом быстро встал и начал осматривать все, находящееся в комнате, открыл дверцу шкафа и замер. Он стоял на пороге, в одной руке держал бутылку водки, в другой – два хрустальных стаканчика. Гость смутился, пожал плечами, развел руки, словно хотел показать, что ничего не взял.

- Ты не подумай… Черт! Глупо как.

Он же, кажется, не понимал о чем речь, но горячо подхватил:

- Что ты! Я вообще не собираюсь сегодня ни о чем думать. Я так рад, что ты пришел.

- Да? – Гость недоверчиво посмотрел на него. Радость хозяина казалась непритворной, и он успокоился.

Он еще несколько раз сбегал на кухню, принося нехитрые закуски. Гость разглядывал клеенку на столе с небольшими, обуглившимися по краям, дырочками.

- Ты куришь?

- Нет. Но ты кури. Мне даже нравится. – Донеслось с кухни.

- Я тоже не курю. Да не суетись ты, я же ненадолго.

Он появился на пороге с тарелкой, на которой веером были разложены кусочки хлеба.

- Как это? Все равно. Да и ничего особенного нет. – Он присел рядом с гостем и поднял стаканчик с водкой. – Ну, за встречу.

- За знакомство.

Выпили, некоторое время жевали. Он быстро захмелел и стал украдкой наблюдать за Гостем. В повлажневших глазах снова засветились нежность и лукавство. Вдруг Гость посмотрел ему в глаза.

- А я ведь раньше уже был в этой квартире. Судьба?

Он широко улыбнулся в ответ.

- Вот за нее и выпьем.

- Подожди, я серьезно. Я был здесь всего один раз. Давно. Но помню.

Что бы скрыть, как кровь ударила в лицо, Он опустил голову.

- Помнишь? Ну и что?

- Ничего. Пойду я.

Увидев, что Гость поднялся, Он вскочил следом.

- Как это? Никуда ты не пойдешь! До поезда еще много времени. – Потом, смутившись своего порыва, как-то сник и попросил тихо: - Пожалуйста, не уходи.

Гость посмотрел на него, вздохнул.

- Я не могу. Правда. Мне уже кажется, что даже вещи здесь те же на тех же местах. И дверца у шкафа… Сто лет прошло. - Гость стоял посреди комнаты, как будто к чему-то прислушиваясь. – Все так… и не так…

- За сто лет наверно что-то изменилось.

- Я в том доме напротив жил. Под этими окнами в футбол гонял. А в этой квартире жил парень. Старше меня. Намного. Не знаю. У пацанов ведь как - либо ровня, либо мужик. Знаю, что он в институте учился. А я совсем зеленый. В общем, глупая история. Вспомнить смешно.

При этом Гость и не думал смеяться, напротив, лицо становилось все более мрачным.

- Давай, еще выпьем?

Он радостно подхватил:

- Вот это другое дело! - И взяв, стаканчики, сел на диван, ожидая, когда Гость сядет рядом.

Тот, все еще погруженный в свои мысли, сел. Выпили. Он положил руку на плечо Гостя. Рука вздрагивала от волнения. Голос был мягким.

- А ты не вспоминай. Мало ли, что было.

Гость покосился на него снисходительно.

- А я и не вспоминаю, потому что не забывал.

- Ты что, любил его?

- Говорю же, что даже не видел его толком. Парой слов только и перекинулись. Любил наверно, раз помню. Я думаю, что тогда надо было любить кого-то, вот и напридумывал себе. А что толку? Он – натурал, а остальное – мечты. Он часто у окна стоял, а я представлял, что он за мной наблюдает. Ох, что я вытворял, чтобы перед ним показаться. Дааа… Живет сейчас где-нибудь с женой, детей наделал, и обо мне уже не помнит. Да и вспоминать-то нечего. – Гость отвернулся.

Он сидел рядом, ссутулившись, положив руки на колени. А когда пауза слишком затянулась, сказал хриплым голосом:

- Сейчас он, наверное, седой уже весь. Ты бы на него и не посмотрел. – Он машинально провел ладонью по своим волосам.

- Седой? Да ну… Хотя, я тоже уже не мальчик. Нет, не могу представить его таким. Всегда подтянутый, спортивный, аккуратный очень. С женщиной я его ни разу не видел, хотя каждый раз следил за ним, когда он в институт ходил. Я даже знал, когда, в какое время он из дома выйдет.

- Что же ты не подошел к нему?

Гость хохотнул.

-Ну, подошел бы, и что бы я ему сказал? Люблю, мол, и хочу быть все время рядом. Я и сам тогда еще ничего не понимал. Да и не из наших он. Сейчас я точно это знаю. Наших-то я насмотрелся. За версту видать.

Он усмехнулся:

- Что, и меня видать?

Гость немного озадаченно посмотрел на него.

- На улице мимо пройдешь, вроде и не подумаешь. А вот на «плешке» я тебя сразу вычислил. Честно говоря, издали ты мне чем-то его напомнил, потому и подошел.

- А вблизи?

- Лица его я не помню. Да и помоложе он.

Он грустно улыбнулся.

- Не будем о нем. Выпьем?

- Нет. Что-то не катит.

Хотя они оба захмелели, что-то мешало почувствовать себя свободнее. Он взглянул на настенные часы, и обомлел. Казалось, стрелки несутся с бешеной скоростью. Он обнял Гостя, привлек его к себе. Тот не сопротивлялся, но оставался безучастным. Он положил на колено Гостю ладонь, коснулся губами его шеи, потянулся к уху. Дыхание его стало прерывистым, но вдруг Гость отстранился.

- Не могу. Извини. Он как будто здесь рядом. Я понимаю, что это глупо… Пожалуй, мне лучше уйти.

С минуту он смотрел на Гостя растерянно, потом потупился, почувствовав себя словно ребенок, застигнутый врасплох за шалостью. Ему было стыдно, обидно и очень жаль себя. Он незаметно отодвинулся от Гостя.

- Не уходи. Я больше не буду. Я ведь тоже не всегда таким был. И спортивным был, и аккуратным, и в институте учился. И влюбленным был. Как и ты, помню его до сих пор. Мальчишка-сорванец. Вот уж в ком не было ничего от нашего брата. Сначала было просто интересно наблюдать за ним. А потом какое-то притяжение. Ему все нипочем. Какая-то абсолютная свобода. И моя несвобода в признании своих чувств. А как хотелось подойти к нему… Кажется с ним могли решиться все проблемы.

- Что ж не подошел?

- Ты не понимаешь. Совсем мальчишкой он был. Скользкий возраст. Нельзя.

Гость криво усмехнулся.

- Ну и дурак! Никто не заставлял тебя его трахать. Ладно я пацаном был, а ты-то…

- А что я мог ему предложить? Ты-то знаешь нашу жизнь!

- Да что ты все взвешиваешь, словно, торгуешься! Вот мне от него ничего не надо было. А когда рядом оказался… В школе не все гладко было. Хотели вообще исключить. Мать тогда договорилась с ним, что бы позанимался. Думала, повлияет. Отца-то нет. Я пришел к нему сюда вот в эту квартиру, а у самого колени дрожат. Это у меня-то! Стою, глаз поднять не смею, во рту пересохло. И все же таким счастливым был. Скажи он, останься, я бы даже за вещами домой не пошел. Просто быть вот так близко… А ты!

- Да ты же его даже не видел толком, сам сказал.

Гость смерил его неприязненным взглядом.

- Я же тебе ясно сказал, любил я его! Да тебе не понять. Ты вот все разбирался да рассуждал, и что в итоге? Пойду я.

- А сам-то что тогда сбежал? Вот и сейчас бежишь!

Гость изумленно посмотрел на него.

- А ты откуда знаешь, что я сбежал?!

- Ты и сказал. – Устало ответил Он.

- Да? – Гость помолчал, о чем-то размышляя, не сводя с него глаз. Потом сказал тихо: - Потому и сбежал. Я бы не выдержал, признался. А он меня презирать бы стал. Если б хоть намек какой. А тут еще эта дверь. – Гость махнул рукой в сторону шкафа. – Вдруг открылась и заскрипела так издевательски…

Снова замолчали. Он вздохнул.

- Оба хороши. А потом не пробовал вернуться?

- Думал. Много раз. И до переезда, и после. И даже когда женился. Сын у меня растет. Вроде и живу. Им бы жизнь не испортить. Бывает иногда, когда уже совсем невмоготу… А потом жалею. Не то все это. – Гость встал. – Прости. Не могу больше. Забыть все это надо.

У порога они крепко обнялись и поцеловались в губы. Гость ушел, а Он долго стоял у закрытой двери.

Я не знаю, зачем судьба свела их на этот короткий миг. Может быть, только для того, что бы они, наконец, признались друг другу в любви.