Оттенки серого. 7. Кидман-Риз

 
   Нельзя сказать, что вопросы, оставленные без ответов, забылись и ушли в небытие, это была то ли ремиссия, то ли инкубационный период - в любом случае, вопрос времени. Однажды я заметил странную вещь, на которую уже месяц или два почему-то не обращал внимания - зеркала. Вернее, их отсутствие. Зеркало было второй вещью после кровати, что появилась в моей квартире, и первой вещью, что в какой-то момент бесследно исчезла. Это началось, еще когда Хоси была с нами - где-то там на задворках сознания, я удивлялся, почему у девушки в квартире нет зеркала во весь рост, но не считал этот факт достойным расследования. У Элиса всегда было такое зеркало, даже в общежитии, было оно и в его квартире, пока тоже не испарилось. Это казалось странным, но не слишком - вокруг нас вообще было много странного. Тем более что я знал - если Элис не хочет о чем-то говорить, он уйдет от разговора простейшим способом, который мне вряд ли понравится. А если захочет - просто расскажет все сам.
   Инкубационный период одного из насущных вопросов закончился внезапно и неожиданно - когда я собрался сделать у себя генеральную уборку. Я посдвигал вещи, освобождая пространство, перевернул журнальный столик - и обомлел.
   Не слишком им доверяя, я ощупал увиденное пальцами. Потом включил ноутбук - но сомнений быть не могло. Это был не просто растиражированный столик IKEA, это был настоящий Лёвитт 1965-го года, из самой первой партии, и его цену трудно было даже представить.
 
   Я сел на кровать, сцепив пальцы. Какая-такая работа может приносить столько денег не сильно успевающему выпускнику? Даже свою зарплату я считал манной небесной, а ее хватало лишь на мелкие расходы. В мозгу сразу всплыл счет за квартиру, из которого мне приходилось оплачивать лишь половину, вся эта мебель и... сколько квартира пустовала, пока я не въехал? Сколько стоит такая неустойка? Элис сделал все, чтобы мне было хорошо рядом, а я возомнил, что контролирую его просто потому, что он так сказал... Элис, который способен заставить человека сделать все, что он только пожелает, отдать все, что он захочет, даже убить себя... Можно ли его вообще контролировать? Когда Хоси была рядом, я верил в это больше, но сейчас мне снова стало страшно. Хотя... не совсем страшно. Больно, да. Будто оказалось, что мой дом, в который вложено столько сил и любви, стоит без фундамента и вот-вот рухнет.
   Собравшись с силами (но не с мыслями), я пошел к нему. Дверь оказалась полуоткрыта, внутри тишина. И еще кое-что. Нет, пожалуй, сегодняшний день надо внести в календарь как день неприятных находок.
 
   Я очень хорошо знал предмет, лежавший передо мной на низком столике. Я его не раз и не два видел. Но все-таки, снова не полагаясь на зрение, подошел и приоткрыл - зрелище было как в большинстве фильмов определенного жанра.
   - Риз?
   Я рывком обернулся, у меня чуть сердце не выскочило. Элис стоял у меня за спиной, держа в руках пачку счетов и рекламных буклетов из почтового ящика.
   - Я спускался за... - Видимо, он понял, что меня мало интересует, куда он ходил. - Что?
   - А что? - спросил я очень тихо, отступая назад.
   - Ты смотришь как... - Он сделал шаг вперед, я соответственно назад. - Ты давно так на меня не смотрел.
   - Это депозитная ячейка?..
   Элис глядел с непониманием. Искренним. И от этого было еще хуже.
   - Почему ты спрашиваешь? Не видел их прежде?
   Да, от любого другого это прозвучало бы как издевка...
   - В том-то и дело, что видел. Ячейка нашего банка?
   Он кивнул. Еще один глупый вопрос - на ней была четкая надпись и логотип.
   - И что у тебя делает депозитная ячейка, набитая драгоценностями?
   Он медленно вдохнул, будто начал понимать. Отбросил счета и буклеты в сторону. И отвернулся. Вот этого я не ожидал.
   - А как ты думаешь?
   - Я не думаю, - сказал я тихо. - Я спрашиваю.
   - А по-моему, ты уже все придумал. Знаешь, Риз, у меня дежа вю - потому что у нас уже был этот разговор пару месяцев назад. И мне даже показалось, что тема закрыта.
   - Не вини меня ради бога. Я вижу то, что меня пугает, и не могу просто промолчать.
   Элис обернулся - и подошел ко мне очень быстро и очень близко, я бы не успел и молитву прочитать.
   - Я тебя пугаю? - уточнил он.
   - Не ты. То есть - да, но не потому, что ты думаешь.
   - А почему? Если бы ты переспросил тогда, как именно я зарабатываю, я бы объяснил. Но ты не спрашивал. Я решил, что это доверие, но похоже, ты просто не хотел знать. Мы же так... хорошо живем, разве нет? Это просто деньги, что тебя беспокоит?
   - Их количество, Элис. В какой-то момент они перестают быть просто деньгами, - ответил я почти с отчаянием. Сел на футон, обхватив голову руками. - И мне не все равно, где ты их берешь. И никогда не было. И я уже говорил тебе, что меня беспокоит.
   - Почему я тебя пугаю, Риз?
   - Да потому, Элис, что мы действительно хорошо живем. Не хочу все это потерять.
   Он все еще стоял очень близко. Я только почувствовал, как палец приподнимает мне подбородок, и подчинился. Глаза его казались очень темными.
   - Я вхожу во "все это"?
   - Не будь идиотом. Думаешь, о квартире и безделушках речь?
   - Я вхожу в то, что ты боишься потерять? - повторил он настойчиво. Господи, а мне казалось, что я чему-то его научил. Поле непаханое...
   - Да, Элис Кидман, черт тебя побери. Как это может быть не очевидно?
 
   Он опустился на корточки, по-прежнему не давая мне склонить голову, хотя я уже и не старался. Пальцы чуть дрожали и были здорово холодными.
   - Если думаешь, что я украл эту ячейку из вашего банка, то ты прав. - Мои глаза, наверное, расширились, и он добавил, выдержав паузу. - Есть один фильм, и... В общем, долго рассказывать, но в системе безопасности любого банка почему-то очень много дыр. Даже такого крутого, как ваш. У меня есть там счет, и однажды после выпуска я туда зашел - и просто все увидел. Все эти пробелы. До этого я вообще не понимал, о чем речь. Оказалось, чтобы разобраться, нужен компьютер, но на самом деле их и так видно. Мне было скучно просто ждать. В тот же день я купил компьютер. Понадобилось много времени, чтобы разобраться... часов шесть, наверное. Как создавать фиктивные счета, перебрасывать деньги с одного на другой и прочее такое. Как выключать камеры, когда надо. И сигнализацию тоже. Ломать защиту, вскрывать пароли. Однажды я вошел прямо в кабинет начальника безопасности, мистера Торресани, - Элис улыбнулся, весело, как ребенок, - и дождался его там... Сначала он не поверил, а потом я ему показал - у него как раз такое лицо, как у тебя, стало... Знаешь, он ничего так оказался. Я сказал, что могу создать систему, которую невозможно победить. А шеф сказал, если у меня получится - смогу купить остров.
   - Зачем тебе остров? - почти прошептал я. Он вздохнул, сев рядом, и тогда я притянул его голову к своей. Меня вдруг наполнила невероятная легкость, словно те незримые нити подняли нас в воздух, колыша на ветру под невидимую песню - и плевать, что это может оказаться паутина. Никто в ней не умрет, как это может быть не очевидно?..
   - А что бы ты хотел?
   - У меня все есть.
   - Хорошо, Риз. Но если захочешь остров - только скажи. Потому что у меня, конечно, получилось.
   Тут до меня дошло - с опозданием, как всегда.
   - Так это ты создал "Шелоб"?! Ты? Да о ней только все и говорят!
   Он лишь пожал плечами.
   - Хоси знает?
   - В общих чертах.
   - А мне почему не рассказал?!
   - Не думал, что это интересно. Ты не говоришь о работе.
   Нет, ну ничего себе. У меня тут на расстоянии вдоха гениальное чудовище, которое к тому же сама скромность, и никто не знает, на что еще оно способно... Я хотел спросить, не имеет ли Элис отношения к неправдоподобному началу моей карьеры, но уже не стал. Мне-то, как никому, известно, что ничего там даром не дается. Каждый вечер без сил тому подтверждение.
   - И при чем тут депозитная ячейка?
   - Мистер Торресани считал, что этот отдел достаточно защищен... - Неожиданно раздался телефонный звонок, и Элис отстранился. - Это он, наверное. Пойду верну.
 
   Он вышел, держа под мышкой коробку с миллиондолларовым содержимым, а я просто откинулся на футоне, закрыв глаза и продолжая парить в плотно держащих меня сетях. Даже шагов его не услышал - только ощутил вес тела, осторожно опустившегося рядом.
   - Риз, я не строю из себя невинно оклеветанного. И прекрасно понимаю, почему ты мне не доверяешь. Мало того - я сам не уверен, что могу обещать хоть что-то... даже отпустить тебя снова, если что. Даже это. Тем более это...
   - Поздно же я начал тебя воспитывать. - Повернувшись, я оперся локтем о футон. -Знал бы, что нам вековать вместе - начал бы еще в Лэнге.
   - Ты пытался. Не велел мне убивать...
   - Без особой на то причины... Элис, я не могу ничего тебе приказывать, давить на тебя, шантажировать - ничего не могу на самом деле. Только просить. Я же могу просить?
   - Думаю, да, - отозвался он, не открывая глаз.
   - Не остров. И не звезду с неба. И не обещай отпустить меня с миром, если все равно не сможешь сдержать слово. Просто в следующий раз поговори со мной, прежде чем захочешь поговорить с кем-то. Для начала обещай просто постараться.
   Он молчал довольно долго, потом улыбнулся.
   - До тебя я вообще никому обещаний не давал... Ты прав, это сложнее, чем кажется. Но я постараюсь.
   - Это все, что мне нужно.
   - Но не все, что нужно мне, - Элис тоже приподнялся на локте, вид у него был какой-то завершенный и умиротворенный, как никогда. Мое отражение прямо. - Тут недалеко новый ресторан открылся, дорогой до неприличия. Хороший, наверное. Я видел открытие - там были все эти люди из кино... никогда не запомню их имен.
   - Хочешь его купить?
   - Думаешь, стоит?
   - Да шучу я. Блин.
   - Тогда начнем с ужина, а там поглядим.
 
   Я не надевал костюм с галстуком с похорон дедушки Айзека, когда мне было двенадцать. У меня его, собственно, и не было, так что пришлось сходить в магазин и придать нам обоим вид, соответствующий по-настоящему дорогому ресторану. Надо сказать, что заведение вполне соответствовало нашим новым шмоткам - белоснежные скатерти и мебель из черного дерева, хотя я больше пялился не вокруг, а на Элиса - его в костюме я вообще никогда не видел. Это выглядело странновато, но офигенски здорово. Будь он нормальным и работай с девяти до пяти, офисные дамы трещали бы в курилке только о нем. Завидно даже.
   Мы прошли в зал и сели за столик. И в это момент Элис вдруг напрягся, так явно, что я заметил.
   - Эй. Тебе здесь не нравится? Можем уйти, если хочешь.
   - Нет, все в порядке, - проговорил он. - Закажи за меня, ладно?
   - Не проблема, - я открыл меню. - Ого. Ну и дела. Элис, если мы будем и впредь так пренебрегать готовкой, то из свежеиспеченного тайкуна ты очень быстро снова станешь простым смертным.
   - Вот это вряд ли. - Он протянул мне руки, и, поколебавшись, я дал ему свои. Чуть освободив запястье, Элис прикоснулся к нему губами, легко, невесомо, но по коже побежали мурашки.
   - Это зачем?
   - Затем, что ты мой лучший друг. - Касание ко второму было чуть более ощутимым. - Что? Здесь нет Виоланс Гордон, а ты все еще боишься за свою репутацию?..
   - Кто боится-то? Можешь продолжить после того, как мы все же сделаем заказ, а то у меня от голода уже в глазах темно.
   - Да я, в общем, уже все сказал. Здесь совсем неплохо, правда?
   - Ну, чуть иначе, чем в пиццерии Бака. А порция вот этого, не знаю как прочесть по-итальянски, и стоит, как вся пиццерия. Может, еще подумаем, прежде чем заказывать?
   Элис улыбнулся. Он старался выглядеть спокойным, но почему-то постоянно поглядывал мне за спину, и хотя я знал, что мы сидим в углу, в конце концов все равно обернулся. Вся стена позади, от пола до потолка, была зеркальной.
   - Ты из-за этого? Но это же просто зеркало... кстати, давно хотел спросить тебя про зеркало.
   А вот спросить мне уже не довелось.
 
   Когда слышишь, что кого-то сбила машина, всегда думаешь: "Ну как это может быть? Я бы увидел. Я бы успел отскочить"... Так вот, не успел бы. Катастрофы, как правило, происходят молниеносно.
   Его лицо за мгновение стало белее скатерти на нашем столе, а глаза - будто сейчас зальются кровью. Я только рот открыл, но подавился первым же словом. Его именем. Элис медленно, очень медленно встал, отодвинув стул и не сводя глаз с чего-то позади меня. Это очень трудно - не оглянуться в таком случае, и я бы оглянулся, если бы он не сказал, тихо и внятно:
   - Риз... Не смотри...
   И я послушался не колеблясь. Просто опустил голову, зажмурился и сплел пальцы на затылке, как при турбулентности - вокруг меня будто все исчезло, только сердце казалось все больше, и каждый удар отзывался в позвоночнике болью. Но перед этим я будто мельком увидел что-то... знакомое, что он приоткрыл еще в университете - тогда мне казалось, он показал мне много, но боже мой, то был лишь самый край... замочная скважина... и на секунду изображение стало как негатив, черная фигурка и белые дыры глаз... многих глаз, многих теней. Потом слышен был только голос Элиса, шепчущий: "Нет, нет... НЕТ!"... и звенящий удар где-то совсем рядом со мной. И мертвая тишь. Такая, какой в людном месте просто не бывает.
   Когда я открыл глаза, он исчез, а мертвая тишина означала царство мертвых - все посетители ресторана и персонал лежали то здесь, то там, будто сломанные куклы. Зеркало позади меня треснуло по спирали, и весь этот кошмар вокруг искаженно отражался в каждом мелком осколке. Первым желанием было снова зажмуриться, провалиться, просто сделать вид, что ничего не произошло, но у меня бы не получилось. Неловко я встал и подошел к ближайшему человеку, приложил пальцы к шее. Пульс был.
   Стоило мне убрать руку, как тот вдруг задвигался, приподнялся, бормоча, и все вокруг тоже начали приходить в себя, словно сонные мухи - это почему-то так напомнило старые фильмы про зомби, что я не мог здесь больше оставаться. Они не были мертвы, но это не всегда самое страшное. А еще мне было наплевать - реально наплевать на них всех.
 
   Единственное место, куда привели меня ноги, это наш дом - я не знал, найду ли здесь Элиса и увижу ли его снова, я просто хотел здесь быть, если он когда-нибудь вернется. Каким бы он ни вернулся... Удушающе большая часть меня твердила, что этому не бывать, но я изолировал ее, как и еще парочку. Оставалось последнее - позвонить Хоси, заставить ее взять трубку, приехать, помочь мне пережить это - но я не мог. Это означало бы, что все кончено, навсегда.
   А потом я подошел к его двери и услышал, как он плачет - там, в своей квартире.
   Я вообще никогда не видел, чтобы Элис плакал. Даже приблизительно не мог представить, что расстроило бы его до такой степени. А сейчас он рыдал, в голос, так, будто просто не может сдержаться, не знает как. Меня просто пополам разорвало - от облегчения, что он там, никуда не делся - и оттого, что с ним творится. Это было слишком невыносимо, чтобы терпеть долго, и дрожащей рукой я постучал в дверь.
   - Элис?
   - Риз! - это прозвучало как всплеск. - Стой там!.. не заходи!..
   Я вошел без промедления. Стоило мне переступить порог, как Элис обхватил меня за шею обеими руками, я ничего не разглядел, хотя и не пытался. Его всего трясло, а тело было горячим, как при лихорадке.
   - Глупый... что ж ты не послушался, а?.. зачем вошел?.. - прошептал он мне на ухо, горько и ласково, как приговоренному. - Просил же... а теперь...
   Пальцы одной руки едва не вонзались мне в спину, до синяков, до кровоподтеков, вторая стиснула шею сзади. Я одеревенел, но хотя чувство самосохранения заходилось в истерике, откуда-то я знал, что не умру. Как когда-то знал. Не так. Не сегодня.
   - Это ничего, Элис... Просто помни, кто я. Твой лучший друг. И если получится - кто ты.
   Он часто дышал со всхлипами, где-то еще на грани рыданий, будто пытался подавить вторую волну - и в какой-то момент хватка чуть ослабла, вдохи стали ровнее. Тогда я сам обнял его крепче, не глядя провел щекой по мокрой щеке.
 
   - Я знаю, кто ты, - сказал он наконец.
   - А я знаю, кто ты.
   Осторожно я сделал несколько шагов, пока не усадил нас на край футона. Элис все еще вжимался в меня лицом, не желая отстраняться, пока наконец я не выбрал более-менее удобное положение, чтобы его держать. Он продолжал дрожать, и спазмы при дыхании не прошли, но, по крайней мере, теперь это было почти беззвучно.
   - Знаешь, да неужели?.. - лихорадочный выдох опалил мне волосы на виске. - Риз... Попроси меня остаться, пожалуйста...
   - Зачем? Разве нужно...
   - Я тебе нужен? Ты очень хочешь, чтобы я остался? Или... так себе?
   - Бога ради, Элис. Ты сам-то хочешь?
   Он снова всхлипнул, болезненно и жалобно, будто я его ударил - или поставил перед непосильным выбором. Тогда я насильно отодвинул его от себя, взглянув - он выглядел обычно, разве что глаза опухли и по лицу пошли красные пятна.
   - Зачем я тебе?..
   - Знаешь, я задавал себе этот вопрос в первую же ночь, как переехал сюда.
   - Я помню. - Элис все еще глядел вниз. - В ту ночь я хотел зайти к тебе, не хотел ждать еще целый день... но услышал, как ты плачешь. И не стал заходить. Стоял там, пока ты не уснул, а потом слушал твое сердце через стенку.
   Возможно, причина моих слез была где-то та же, что и его сейчас, но я не был стопроцентно уверен. Элис снова уткнулся мне в плечо, сцепив руки вокруг; на ощупь я развязал его галстук, потом свой, расстегнул ворот рубашки, и дышать стало легче.
   - Знаешь, я больше не задавал себе таких вопросов. А ты?
   - Риз, я... Ты спрашивал, с каких пор я смотрю фильмы, - заговорил он, прерывисто, еще с остатками спазмов в голосе. - Да, теперь я их смотрю, и книги читаю, даже заказал себе несколько азбукой Брайля, потому что так проще... И компьютер... Мне захотелось вникнуть, лучше понять этот мир. Раньше не хотелось. Было не нужно. Я не хотел и не собирался прожить здесь всю жизнь. Но если все же решаешь жить здесь, так значит, надо понимать это место, так ведь? Понимать других. Тебя понимать...
   - Значит, ты давно решил?
   - Но я же не знал... это могло никогда не случиться. Почему сейчас?! - он снова всхлипнул, с горечью и какой-то растерянной злостью, машинально вытер лицо о мою рубашку. - Сейчас, когда...
   Меня самого затрясло. Вот блин. Не хватало разреветься.
   - Ты говорил, что чужой здесь, - сказал я шепотом, чтобы скрыть подступивший к горлу ком. - Что тебе здесь плохо. Я не хочу, чтобы тебе было плохо, - может, там будет лучше?..
   - Я не знаю, но... Риз! Попроси меня остаться... Только попроси, прошу тебя.
   И тут я забил на все. Эгоистично - да, безответственно - да, наверное, неправильно - скорей всего, я пожалею об этом - может быть, но, черт побери, я просто слабый человек. Пусть сегодня другой пожертвует что-то свое во благо других, а я не смогу.
   - Элис, останься со мной, пожалуйста. Я хочу этого больше всего на свете. Ты же меня не бросишь?
   Он выдержал долгую-долгую паузу. И кивнул. Несколько раз.
 
   Я закрыл глаза, очень медленно выдыхая. Дело сделано? Это был верный выбор? Или непоправимая ошибка? На самом деле это вопросы, которые должны были меня беспокоить. По идее.
   Элис неспешно выпрямился, по-прежнему держа мою шею в кольце рук, - может, его тревожили эти вопросы? Я бы не хотел. Хоси, конечно, знала бы, что сказать - она всегда знала, и я сказал, глядя ему в глаза:
   - Suki da yo, Арису.
   - Ты не знаешь японского, - улыбнулся он. Краснота с лицо почти сошла, осталась лишь легкая припухлость век и губ.
   - Зато ты знаешь.
   - Я понимаю все языки, но говорю пока только на одном. - Он склонил голову набок. - И я тебя тоже люблю, Оскар Айзек Риз.
   - Это серьезное заявление.
   - Хоси так не считала.
   - Неправда.
   Я поцеловал его в щеку. Соленую. Потом в покрытый испариной лоб. Кожа была все еще горячей, надо бы температуру измерить.
   - А мне можно тебя поцеловать? - спросил Элис, таким требовательным тоном, что мне стало смешно.
   - Где ты видел, чтобы парни такое делали?
   - В клубе "Фактори", - ответил он не моргнув глазом. - Там и не то можно увидеть.
   - Ладно, вопрос снят. Но мы...
   - Не такие парни? - Элис пожал плечами. - Да и бог с ним. Но разве нельзя побыть такими хоть недолго?
   Он смотрел в упор и действительно ждал ответа. Можно подумать, я эксперт. Хотя, может, и не надо быть экспертом? Да после сегодняшнего дня такие проблемы - почти любые проблемы - кажутся просто нелепыми.
 
   - Знаешь что? Мы будем такими, какими захотим, и как захочешь долго.
   - Так и думал, что все проще, чем вы себе понапридумывали. - Теперь он выглядел довольным, хотя и дико уставшим. - В кино и книгах иногда все так противоречиво, трудно понять. В одних одно говорится, в других - вообще наоборот. Одни и те же вещи то привлекают, то раздражают. Как вот с деньгами и подарками... То, что они помогают людям больше нравиться друг другу - разве это не так?
   - Элис, Элис, закрой рот, а? Я попросил тебя остаться со мной навсегда, поклялся заботиться о тебе, признался в любви по-японски. И ты всерьез думаешь, что стал бы нравиться мне больше, даже если бы те статуэтки Дега были настоящими?
   - Они настоящие.
   Вот тут рот приоткрыл я. И Элис меня поцеловал - так, как в его представлении это должно делаться. Ни мешать, ни помогать я не собирался - просто занял наблюдательную позицию. Пока что. Поначалу было один в один похоже на Хоси - что не удивительно, вряд ли у него было еще с кем упражняться. Потом как-то неуловимо изменилось... его руки отпустили меня, ладони легли на лицо, пальцы очертили скулы. Тоже в кино видел?.. Ну, хоть какие-то правильные фильмы смотрел... Мягкое и колкое тепло неторопливо разливалось под кожей, по телу, и просто наблюдать вдруг стало сложно. Я закрыл глаза, когда он закрыл.
   - Это нечестно, Элис. Я не так тебя целовал.
   - И?
   А что, собственно, "и"?
 
   Я все же измерил ему температуру, и она действительно оказалась довольно высокой. До этого Элис никогда не болел - должно быть, сказался стресс. К врачу идти он отказался, но в целом болеть ему понравилось - я завернул его в кокон из двух пледов и поил чаем под аккомпанемент мюзикла "Моя прекрасная леди", а потом из Уол-марта привезли ящик "Рафаэлло" в жестяных коробках, и он радовался как дитя. Как ни странно, от поцелуя я не заразился, и от нескольких потом тоже.
   Ближе к вечеру пришло сообщение от Хоси: "Вивьен или Манола"?
   Мы написали "Манола". Если она выбирает название для дома моделей, то это интереснее.
   Следующее смс неожиданно упало через секунду. "Завтра утром".
 
   Хоси вернулась из Нью-Йорка с запахом снега, контрактом на свою дебютную коллекцию и младенцем на руках. Это была девочка, которой, собственно, и предназначалось имя, победившее в финале. Наша дочь. Сильно спокойно сообщаю? - да просто израсходовал весь запас изумления на годы вперед. Надо же, а я думал, что для рождения ребенка надо что-то повесомее, чем обниматься-целоваться время от времени... хотя раньше я думал, что и монстров не бывает. Может, есть смысл опять, как в детстве, устроить охоту на Санту?..
 
   По крайней мере, теперь я лучше понимал, на кой мы сдались Хоси - так действительно сошлись звезды, энергии, космические потоки и мы вместе с ними. Изначально, еще когда друг друга и знать не знали... Но будь дело только в этом, ничего бы не получилось, уверен. Нужно гораздо больше, чтобы из удачного сочетания стихий в рекордно короткие сроки получилась прекрасная маленькая девочка. Значит, этого самого компонента у нас оказалось в избытке. Мы не выпытывали у Хоси подробностей, только однажды, обняв ее, я обнаружил то, чего раньше не было - длинный шрам на боку от подмышки до пояса юбки. Но я лишь проследил его пальцами, так ничего и не спросив.
 
   У Манолы было фарфоровое личико матери, очень светлые волосы Элиса и его глаза с красноватым отблеском, хотя при азиатском разрезе это не было так заметно. Она была и моей дочерью без сомнений - судя по группе крови и двум родинкам, на ключице и под ухом, которые передавались в нашей семье по женской линии. Такие же точно есть у мамы и бабушки Зивы. Вообще-то в первую очередь я подумал именно о родителях, как сильно обрадуются они этой новости... У меня отцовские инстинкты проснулись только через время. А вот Элис признал ее сразу.
   Когда Маноле исполнился годик, мы стали задумываться о доме. Двухэтажном особняке с садом и домиком на дереве, а может, с бассейном, а может, с конюшней или аквапарком. На самом деле, когда можешь купить что угодно, выбор становится только сложнее.
 
   Нельзя сказать, что наша жизнь так уж изменилась с появлением дочери. За короткое время Хоси приобрела мегапопулярность, моя карьера набирала темп, про Элиса даже не говорю. Его имя стало бы легендой, если бы его кто-то знал. Потихоньку он развил на базе своего разрушительного дара более лояльную телепатию, и до меня только через год дошло зачем... Ну естественно, это породило очередной ряд моральных вопросов и запретов, так что захочешь - не заскучаешь. Однако в общем мы были все те же. Элис продолжал избегать больших зеркал, хотя почему-то мне казалось, что свой шанс вернуться он упустил раз и навсегда... Я не знал, пожалеет ли он об этом когда-нибудь, пожалею ли я, или мы оба. Кто такое знать может? И не важно, как сильно Элис сам хотел остаться - последнее слово все-таки было за мной, и этого я забывать просто не имею права. Главное, что сейчас он здесь и он учится - ради меня. Ради Манолы и Хоси тоже, но в первую очередь - ради меня. Не представляю, как будет дальше, знаю одно - я готов на все что угодно. На все, что он только захочет, и улиточья скорость развития наших отношений меня вполне устраивает.
   Говорят, что разбитое зеркало сулит семь лет несчастий. Не знаю, стоит ли спорить, но и соглашаться пока не спешу.
 
  

 
   энд