Рубеж

"Я влюбился? Я влюбился! Как странно повторять это про себя. Эти два слова на одном дыхании - влюбился! Неужели это пришло ко мне? Да тогда, когда я этого уже не ждал. Уже не надеялся, что смогу кого-нибудь полюбить. Тогда, после Мишки. Оказывается, смог. Сумел. Получилось. И давно уже забытое чувство внутренней наполненности, радости, даже вседозволенности опять со мной. А всему виной он. Какой же он смешной сейчас. Потешно повернул голову у меня на плече. Сжался, как мышонок. Ишь, лежит, посапывает. Устал, бедненький, устал, моя лапочка. Ладно-ладно, полежи, отдохни еще чуток, еще есть время.

А ведь все так прозаически начиналось. Все было так просто и обыденно. И нужен был он мне на одну только ночь. Но вот что-то повернулось тогда во мне, с жутким скрипом и скрежетом. Какое-то заржавелое колесико в моей душе. Не хотелось мне его тогда отпускать от себя. Вот и дал телефон, безо всякой, впрочем, надежды. Гляди-ка, а ведь не было во мне тогда никакого разочарования, когда узнал, что Женька может и знает буквально все. Я-то надеялся, что мне его крутить придется. Долго и настойчиво.... А он сам. Все сам. Интересно, в какой момент я понял, что без него не могу? Наверное, после того, как он мне позвонил во второй раз. Быстро что-то.... Ведь еще тогда, записывая ему свой номер телефона, я ни на что особо не надеялся. Какой-то он был яркий, шебутной, разноцветный. Как комета Галлея - быстрый, порывистый. Сделал свое дело - и бежать. Все-все-все, Олег, мне пора. Позвонишь? Вот номер телефона. Позвоню-позвоню, все, пока! И упорхнул. А я остался. Впервые, наверное, не я сам выпроваживал, а от меня уходили. И ведь тогда же я и подумал, что не позвонит он мне - не та натура. Встреча на одну ночь. Набрался впечатлений и убежал. Но позвонил. И быстро. Хм, интересно. А я ведь толком про него ничего и не знаю. Как-то неохотно он о себе рассказывает. Да и плевать! Главное - вот он, рядом со мной, сопит, мой мышонок, и некуда не торопится. Паскудство какое-то, но торопиться в этот раз надо мне - скоро мать придет с работы".

***

Олег очнулся от сладких грез и воспоминаний и аккуратно, чтобы не разбудить Женьку, посмотрел на часы. Но тот не спал. Мгновенно приподняв голову, он вопросительно посмотрел в глаза Олегу своими темными живыми бисеринками.

-Что? Пора?

Вместо ответа Олег крепко прижал к себе Жеку, а потом, немного отстранившись, нежно сжал ладонями его лицо, и улыбаясь прошептал:

-Если б ты знал, как мне хорошо с тобой. Так, как было только один раз в жизни и очень давно....

Женька улыбнулся. Улыбка у него получилась скромная, даже застенчивая.

-Мне тоже. Сколько время? - неожиданно и без переходов.

Олег, который собирался сказать еще что-то, осекся, и второй раз взглянув на часы, с явным сожалением сказал:

-Половина шестого, маленький. Пора.

-Пора, так пора, - Жека ужом выскользнул из-под Олега, и поднявшись с кровати, сладко потянулся.

Олег с восхищением смотрел на него. На его фигуру, на его гладкое тело. Нет, Женька совсем не блистал накаченными мускулами, широкими плечами и всем тем, что сводило и сводит с ума многих. Напротив - худенькое, даже слишком, тело, тонкие ноги, острые лопатки. Но было в его фигуре какая-то внутренняя пропорциональность, законченность. Как будто ничего лишнего - ни убавить, ни прибавить. Как будто таким он и должен быть и малейшее дополнение, малейший лишний штрих, лишь все испортит.

Женька меж тем сноровисто натянул на себя длинные семейные паруса и потянулся за рубашкой. Олег вздохнул - эти бесформенные трусы вмиг скрыли все очарование молодой юношеской фигуры. Обыкновенный пацан, каких миллионы. "Нет, никакой он не обыкновенный, он - мой, тем и отличается от всех", - Олег тоже поднялся и стал одеваться.

Жека, уже облаченный в джинсы и рубашку, сидел верхом на стуле и наблюдал за одевающимся Олегом.

-А что будет, если сейчас твоя матушка войдет? - с усмешкой спросил он.

-Что, что.... - проворчал Олег, заправляя майку. - В окно сиганешь.

-А если она увидит?

-Не бойся, не увидит. У нас же в квартире две двери. Пока одну откроет, пока другую, пока разденется-разуется.

-Ну ладно, - беспечно махнул рукой Женька. - Когда мне тебе позвонить?

-А подожди, сейчас я посчитаю, - Олег, подойдя сзади, приобнял его за плечи и нагнувшись, легонько коснулся губами его уха.

-Щекотно, - со смехом вывернулся Женька. - Ты уж если целовать, так целуй по настоящему, - по взрослому рассудительно произнес он, и опять засмеялся.

-Тогда держись! - и Олег, развернул Жеку на крутящемся стуле, так, что его лицо оказалось прямо напротив Олегова.

-Пошел обратный отсчет, - замогильным голосом произнес Женька. - Пять, четыре, три, два, один....

Но слово "пуск" сказать ему не удалось - на последней секунде отсчета оба явственно услышали, как хлопнула первая входная дверь.

-Атас! - прошептал Женя, впрочем, ничуть не пугаясь.

-Давай в окно, - Олег порывисто стал открывать створки.

-А кровать? - Жека указал глазами на их ложе любви, которое напоминало берлогу после внезапного пробуждения.

Олег махнул рукой, досадливо поморщившись.

-Уберу. Давай, Женек, прыгай и подожди меня на улице. Я минут через пяток буду.

-Нет проблем, - Женька всунул ноги в сандалии, которые предусмотрительный Олег еще накануне притащил из прихожей в свою комнату, и сев на подоконник, обернулся.

-Давай, давай, - торопил его Олег.

Женька, подмигнув напоследок, спрыгнул с подоконника. Приземлился он неудачно, но быстро вскочив на ноги, скорчил обиженную мину смотрящему на него сверху Олегу.

-Совсем меня чуть не угробил, ирод окаянный.

-Ушибся? - испугался Олег.

-Фигня. Ладно, жду тебя, давай быстрей! - и Жека, не дождавшись ответа, чуть прихрамывая, повернул за угол.

Олег быстро осмотрел комнату - все ли нормально. Потом буквально за двадцать секунд привел кровать в порядок, не став заправлять, и взглянув на себя в зеркало, вышел навстречу к матери.

***

Мать, поставив тяжелые сумки с продуктами на пол, разувалась в коридоре, придерживаясь за дверь.

-Привет.

-Привет. А ты что, дома? - мать подняла удивленное лицо на сына.

-Ну а где мне быть-то?

-Я думала, ты еще с рейса не вернулся. Утром же не было.

-В обед приехал. Вот поспал немного, да услышал что ты пришла.

-Вот я никак твой график запомнить не могу, - мать прошла в кухню. Олег за ней, неся в руках сумки. - Вроде мы с отцом считали, что ты должен завтра утром быть.

-Да сколько раз я вам говорил - не надо напрягаться, не надо считать, все равно вы ничего не запомните. Я и сам-то порой путаюсь, а уж вы.... - Олег не договорив, махнул рукой.

-Ты ел? - переменила тему мать.

-Не хочу. Короче, пошел я, буду вечером.

-Куда? - спросила мать скорее по привычке, так как Олег уже давно ей не докладывался, куда и зачем он ходит.

-По делам, - ответил так же привычно Олег.

-Вечером-то ждать? - крикнула мать из кухни.

-Да я не надолго, минут на сорок, - уже стоя в дверях ответил ей Олег.

-Олежка, подожди, - мать вышла из кухни, держа в руках чайник. - У тебя когда явка?

-А что? - спросил подозрительно Олег, так как такие вопросы со стороны родителей обычно ни к чему хорошему не приводили.

Так и есть.

-Да отцу надо на даче помочь в субботу. Колодец почистить.

-Ладно мам, приду, поговорим. Сейчас некогда, - и он, повернувшись, закрыл дверь.

***

Женька ждал его в соседнем дворе, сидя на лавочке и ковыряя веткой землю.

-Ну как? Удачно? - встретил он его вопросом.

-Нормалек, - ответил с улыбкой Олег. - Комон!

-А куда мы пойдем? - спросил Женька, поднимаясь.

-Провожу тебя до остановки, пива попьем.

-Черт, - поморщился Жека. - Мне же в санаторий к сестре сегодня надо. Матушка прибьет, если не съезжу.

-Так время уже седьмой час.

-Санаторий в Красном Яру. Туда ехать-то....

-И что, поедешь?

-Не знаю, - пожал плечами Жека. - Надо бы.

-Хотя ладно, - промолвил он через пять минут, в течение которых оба, не проронив не слова, шли по направлению к остановке. - Сейчас домой, а завтра с утречка рвану. Ну так когда мне звонить? Когда тебе в рейс? - спросил он без перехода и искоса взглянул на шагающего рядом Олега.

Тот мягко улыбнулся в ответ и положил свою руку на плечо Жени.

-Послезавтра в обед явка, малыш. А там смотря куда поеду.

-То есть что получается.... - Женька замолчал, подсчитывая в уме. - В воскресенье будешь. Так?

-В воскресенье - железно, - убежденно ответил Олег.

Из-за поворота показалась компания подростков, двигающаяся им навстречу. Олег поспешно убрал свою руку с Женькиного плеча. А последний, наоборот, еще ближе пододвинулся к Олегу.

-Вот я тебе удивляюсь, Олега, - начал он. - Про меня, допустим, дома все знают. Про то, кто мне нравится, и чем я занимаюсь. И никаких проблем нет. А ты уже взрослый почти что, а все скрываешься. Тебе это надо? Чего руку-то убрал?

Олег вздохнул.

-Понимаешь, Жека, это не так просто. Да и это не такая тема, чтобы ее прямо здесь обсуждать. Давай после поговорим. Ты какое пиво будешь? - спросил он, так как они уже подошли к киоску.

-А какое тут есть? - оживился Женька. - Ну-ка, ну-ка.... Купи мне "Клинское", ни разу еще не пил, - попросил он после минутного разглядывания витрины.

-Как скажешь, - улыбнулся Олег.

Они устроились на лавочке остановки, молча попивая пиво. Какой-то неприятный осадок колыхался в душе у Олега, какая-то оскоминка, мешавшая ему чувствовать себя счастливым. И что это за оскоминка, и с чем она связана, он не мог сформулировать. Что-то неприятное - и все.

-Когда в воскресенье позвонить? - беззаботно спросил Женька.

-Лучше после обеда, - машинально ответил Олег, и словно спохватившись, с улыбкой посмотрел на Женю.

Тот, улыбнувшись в ответ, пододвинулся к нему ближе и положил голову на плечо. Краем глаза Олег с неудовольствием поймал на себе удивленный взгляд молодого мужика с дочкой, стоявших на остановке недалеко от них.

-Я тебя люблю, хороший мой, - прошептал Женя.

Олег сделал над собой небольшое усилие и потрепал того по затылку. Ему было не по себе. От этих косых взглядов, как будто о тебе все всё уже знают и смотрят с осуждением. Женька - тому все было по барабану, он вел себя всегда так, как ему хотелось, не мало не заботясь о реакции окружающих. Олег так не мог. Перед ним была граница, та невидимая грань, которую переступить, как это сделал Жека, он не мог. Пока не мог....

-Ладно, Олега, вон мой автобус, - Женя задрал свою мордашку и посмотрел в глаза Олегу. - До воскресенья, что ли?

-Счастливо, малыш, - одними губами прошептал Олег.

Жека легко соскочил с лавочки и протянул свою узкую ладошку.

-Помни, о чем я тебе сказал! - улыбнулся он напоследок.

-Помню, - односложно ответил Олег. - Помни и ты.

Женька кивнул головой и заскочил на заднюю площадку. Перед тем как двери захлопнулись, он успел послать Олегу воздушный поцелуй. Уже несколько людей на остановке удивленно воззрились на Олега. Тот поспешил быстро подняться и скрыться с этого места.

***

Всю свою сознательную жизнь Олег жил как бы в двух ипостасях. Первая - это он обычный. Такой, каких большинство. Натурал. Ровный в общении с коллегами по работе, рубаха-парень с друзьями, любящий сын для родителей, симпатичный парень для девчонок, просто очень хороший человек для всех остальных. Вторая ипостась - это была его тайная жизнь, о существовании которой не знал никто. Эта тайная жизнь включала в себя частые и непродолжительные знакомства с молодыми пацанами, в основном, на вокзале, съем, и все, что следует после этого. Нет, конечно, так было не всегда - к такой вот жизни Олег пришел довольно недавно. А до этого были и ночные профильные клубы, и друзья по теме, и знакомства с откровенными хабалками, и вообще, чего там говорить - еще чуть-чуть бы - и он бы втянулся в такую жизнь окончательно. Но нет. Одумался, остепенился, когда понял, что ненадежная эта граница между двумя его жизнями может рухнуть в одночасье и тогда страшно даже представить, что могло бы произойти. И когда он это осознал, то пришлось рвать со всеми своими старыми знакомствами. Рвать резко, болезненно, но, тем не менее, окончательно. Пришлось даже менять номер своего телефона (стоило это ему многих усилий, и не столько денежных, сколько моральных - придумать для родителей убедительную отмазку). А что было делать, когда одна из многочисленных его знакомых девок поклялась отомстить за поруганную любовь и принялась названивать по телефону, разговаривая при этом тягучим противным голосом. Это просто какое-то везение, что трубку брал тогда Олег. Но как-то раз подняла ее мать. И опять повезло - матери просто показалось, что звонит какая-то очень развязная девица, и без долгих разговоров она отшила ее. Но так вечно продолжаться не могло - это, да еще и многочисленные мелкие проблемы подвигли Олега на такие кардинальные перемены. Хорошо хоть, что адрес свой домашний он не давал никому, хватило в свое время благоразумия. Но как бы то не было, резко порвав со своим прошлым, Олег даже постарался полностью окунуться в свою первую ипостась, всецело сосредоточившись на натуральной жизни. Вот именно, что постарался. Назад тянуло, тянуло сильно, и порою резко, как бы он этому не сопротивлялся. Словно связанный по рукам и ногам широкими резиновыми лентами, он пытался уйти от своего собственного, естественного Я. По началу это удавалось довольно легко, но чем дальше он отдалялся, тем сильнее его тянуло назад. Противная резиновая лента настойчиво возвращала его к самому себе. Все сильнее и сильнее...

И Олег решился. Но это решение было неожиданным даже для него самого. В ту пору ему по чистому везению досталась однокомнатная квартира недалеко от вокзала от умершей бабки. Родители решили отдать эту квартиру Олегу, но только после того, как он женится. А пока поселили туда квартирантов. Но с квартирантами что-то не заладилось, были они людьми недобросовестными, и вскоре квартира снова опустела. Больших усилий стоило Олегу достичь с родителями компромисса, суть которого заключалась в том, что Олег получал заветный ключ от квартиры (иначе куда же я буду водить знакомых девушек), но с твердым обещанием жениться в ближайшее время, а пока жить и ночевать дома, а не там. Зачем ему эта квартира, Олег тогда сформулировать четко не мог. Наверное, это было частью не сложившегося, размытого пока плана. Но вскоре этот план принял вполне реальные очертания. Олег решил стать одиноким волком - такое красивое название он придумал для себя. Первый блин, вопреки известной поговорке, комом не вышел - он сумел познакомиться на вокзале с каким-то беспризорником, впрочем, довольно молоденьким, и привести его к себе. Наутро удовлетворенность была полнейшая. Олега прямо-таки распирало от гордости за самого себя - как же! Сумел не просто подойти и заговорить (это только кажется таким простым действием), а даже познакомиться, привести к себе в квартиру, и сделать все то, ради чего это задумывалось. Следуя своему плану, Олег наутро под каким-то надуманным предлогом выпроводил мальчишку, наплетя ему что-то про невозможность дальнейших отношений. Выпроводил с осадком на душе, так как пацан был вполне ему симпатичным, и, по большему счету, расставаться с ним не хотелось. Но одинокий волк должен был быть одиноким, поэтому, скрипя зубами, Олег захлопнул за ним дверь. Захлопнул, и пройдя в комнату, повалился на диван, еще хранящий в себе тепло их тел, и воспоминания о приятно проведенной ночи. Так хорошо Олегу не было давно. Раньше у него были такие же как и он - жаждущие мужского тепла и ласки. А тут, впервые, совершенно норм альный парень. Натурал.

Олегу настолько это понравилось, что, едва дождавшись вечера, он побежал на вокзал снова. И опять удача. Следующую ночь он провел с солдатиком, возвращавшимся в часть из отпуска.

А потом пошло-поехало. Нет, справедливости ради, надо сказать, что так легко заводить знакомства и приводить к себе Олегу получалось не всегда. Даже больше - в основном не получалось. Но он не отчаивался, накапливая опыт и учась на собственных ошибках.

И такая жизнь его вполне устраивала. В обычное время - обычная жизнь, которой живет большинство. А ночью - другая жизнь, которой жил он сам, и которая для него была ближе, и, безусловно, естественней. Но всегда, в любом случае, он от своего правила не отступал. Только на одну, максимум, на две ночи. А потом как бы не тяжело было расставаться, как бы парень ему не нравился - бывай! В принципе, если и даже Олег сильно захотел, то оставить у себя понравившегося ему солдатика (а он "специализировался" именно на них) он не мог. Так как знакомился Олег на вокзале, и старался в основном завязать знакомство с проезжающими служивыми. Чтобы потом меньше головняков было. Постепенно он настолько втянулся в такую жизнь, настолько привык к такому вот съему именно натуралов, что временами ему казалось, что так было всегда и уже по другому быть не может.

А надоевшие родители все продолжали капать на мозги, ожидая долгожданной женитьбы сына. Олег как мог, отмазывался, придумывая порою самые невероятные отговорки. Пока это ему удавалось. Родители были свято уверены, что их сын использует бабушкину квартиру для встреч с мифической Олей, которой пока, по мнению ее родителей, замуж рановато (всю эту чушь старательно выдумывал Олег и со всей тщательностью впаривал отцу с матерью).

И все было бы нормально, пока Олег не познакомился с Женькой. И заранее заведенный распорядок неожиданно дал трещину. Пока маленькую, а затем она начала расширяться и расширяться, пошатнув незыблемые устои Олеговой жизни.

Он просто-напросто влюбился. Без памяти, что было с ним очень давно, на заре его молодости, лет девять назад. Да что там говорить, Олег уже успел давно позабыть то волнующее состояние, которое волной накатывает на тебя при виде любимого. Когда хочется обнять его, крепко-крепко, зажмуриться, и целовать всего и везде. Когда хочется принадлежать только ему одному, быть только с ним одним, любить навсегда только его! Его - единственного и такого родного. Его - который отныне и вовеки веков будет принадлежать только тебе....

И вот, когда, казалось, такого с ним уже больше никогда не случиться, закаленная отъявленным цинизмом душа-панцирь Олега неожиданно раскрылась. И кому? Молодому вихрастому пацану, который и выделяться-то ничем не выделялся. Да и которых у Олега уже успело перебывать немало. И тут, неожиданно - давно забытое состояние....

Понимал ли это Женька? Олег не знал. Да и не сильно его это интересовало. Он видел, что Женьке это нравиться, Женька его хочет - а это на сегодняшний момент было главное. Главное для Олега.

И вот что странно: знакомившийся всегда только с натуралами, приводивший к себе только натуралов, Олег неожиданно, мало того, что привел к себе парнишку "по теме", так и еще втюхался в него без оглядки. Он прекрасно осознавал это, и даже посмеивался над собой. Но по большему счету, ему было все равно. Нет, не так - не Олегу было все равно, а его сердцу, которое без воли хозяина само выбирало....

И все бы было ничего, но с бабушкиной квартиры пришлось уходить. Родители решили сдать ее снова, ввиду сложного материального положения. Уж сколько сил потратил Олег на уговоры и упрашивания, а все без толку. Родители непреклонно отвечали, что, мол, когда женишься, тогда и будешь там жить, а пока со своей Олей можете у нас дома встречаться. И ничего не могло поколебать их твердолобое решение, буквально ничего. Олег даже пообещал им отдавать большую часть своей зарплаты, но опять - без толку. Отец и мать были непреклонны. Видели бы они Олегову Олю.....

Но что делать - с Женькой пришлось встречаться урывками и тайком у Олега дома. Спасало положение то, что большую часть времени родители проводили на даче, и в квартире Олег жил практически один. Казалось бы красота! Но была в этой красоте и своя ложка дегтя - родители никогда не говорили, когда они приедут. И приехать с дачи могли в самое неподходящее время - и среди недели, и на последней электричке, в начале двенадцатого ночи, когда Олег, потеряв свою бдительность, вовсю миловался с Женькой. Спасало то, что их квартира была на первом этаже, да и Женька был всегда чуточку проворнее родаков и всегда успевал выскочить незамеченным.

Вот и в этот раз - оба знали, что мать вот-вот должна была придти, и, тем не менее, дотянули до последнего....

"Нет, так долго продолжаться не может. Просто не может! - размышлял Олег, идя домой. - А что делать? Ту хату они мне не отдадут - уже был разговор, и не один. Остается только встречаться здесь. Тайком. Хреново....". Олег понял причину той червоточинки, что грызла его сегодня на остановке. Безысходность. Вот имя этой причины. Но не только. Была тяжелая горькая зависть к Женьке, к тому, что он ведет себя совершенно естественно, ничего не от кого не скрывая (но и особо не выпячиваясь), а он, Олег - не может....

***

Быстро скинув кроссовки, он прошел в свою комнату и привычным движением включил компьютер. Вообщем-то, в этом не было особой необходимости. Олег просто хотел сосредоточиться на своих внутренних ощущениях, на той оскомине, что осела в нем и подталкивала его к принятию важного решения. Решения, которое он еще боялся сформулировать вслух для себя, но которое неотвратимо стояло перед ним. А компьютер был нужен для прикрытия, чтобы его просто никто не отвлекал.

Дверь бесшумно открылась и на пороге возникла мать, вытирая руки полотенцем.

-Ну так что, Олежка, как ты будешь работать на выходных?

Олег усилием воли подавил возникшее было в душе раздражение, и повернулся к матери.

-Явка у меня в среду. А там куда зашлют, - он через силу улыбнулся.

-Среда, четверг, пятница.... - мать стала загибать пальцы. - В субботу-то будешь?

-Если на запад поеду, то и в субботу могу не быть.

-Тогда в воскресенье.

-Кто его знает, - уклончиво ответил Олег.

Он прекрасно знал, что в воскресенье он будет дома, но в этот день должен был придти Женька, и перспектива провести выходной на даче совсем не радовала.

-Ну что ты врешь? - начала горячиться мать. - Что врешь? - повторила она. - Ведь я же знаю, что больше трех суток ты еще не разу не ездил.

-Откуда ты что знаешь? - начал заводиться в ответ Олег. - Да у нас сейчас все плечи меняют. Ты знаешь, куда мы сейчас на запад катаемся? Знаешь? То-то и оно. Плечи-то удлиняют. И на Запад мы аж до Омска едем. А ты говоришь... - он с раздражением отвернулся.

-Я говорю только одно, - мать уже почти кричала. - Что тебе на все наплевать. И на то, что отец целыми днями после работы на даче горбатится, и на то что я, с больной спиной туда постоянно езжу. Ты у нас только живешь как у Христа за пазухой, на всем готовеньком. А приехать один единственный раз, помочь отцу колодец почистить ты, видите ли, не можешь. Да знаю я все, знаю! Что я не вижу, что у тебя сегодня девчонка твоя была. Вы же с ней на воскресенье договорились, что я не вижу? Ух, трутень! - и мать круто развернувшись, со злостью хлопнула дверью.

Олег кипел от злости. Подойдя к окну, он облокотился на подоконник, выпуская пар. "Нет, ну откуда она догадалась, откуда?", - пульсировало в мозгу. Но это был еще не конец. Дверь опять распахнулась, и Олег спиной почувствовал присутствие матери. Он намеренно не оборачивался, а в сознании крутилась тревожная мысль: "Что она опять удумала?".

-Ну вот что милый сыночек, - начала мать, отчетливо выговаривая каждое слово. - Я, конечно, посоветуюсь с отцом, но, я думаю, больше такого продолжаться не будет. И либо ты у нас в семье будешь работать и жить наравне со всеми, либо - собирай свои вещи и иди, снимай себе жилье и делай все сам. Понял?

"Ну вот и дожили.... Меня из дома выгоняют", - невесело подумал Олег. А вслух, так как он по горячности и вспыльчивости ничем не уступал матери, резко повернувшись от окна, сказал:

-Ты что меня напугала, думаешь, да? Да плевал я на вашу дачу, - подавшись вперед, быстро произнес он. Выгоняешь? Ладно. Так тому и быть. После рейса ты меня не увидишь. Такой вариант тебя устраивает? - и он невидящими от злости глазами уставился на мать.

-Вполне, - стараясь, чтоб ее ответ прозвучал как можно презрительней, сказала мать, и резко повернувшись, вышла из комнаты.

"Это называется пиздец всему, - с какой-то отрешенностью подумал Олег. - Было две квартиры и родители, не осталось ни квартир, ни родителей. Один только Женька". При мысли о Женьке на душе сразу потеплело, но тут же возникла тревожная мысль: "А как быть с ним? Где? И, вообще, что делать-то?"

Такие конфликты у Олега с родителями были не редки, но не разу не заходили так далеко, чтобы мать собственноручно выгоняла Олега из дома. Но и он сам не был ни мягкотелым, ни уступчивым, и поэтому в этих самых конфликтах никогда не шел первым с родителями на применение. А раз так, то тогда следовало немедленно начинать подыскивать себе жилье. Олег мысленно прикинул состояние своих финансов. "Должно хватить на первое время, - подумал он. - А сколько, кстати, стоит это удовольствие?" Этого он не знал. Только приблизительно - да и то - порядок цифр. "Черт, - выругался он. - Это у меня сегодняшний вечер и завтрашний день остается. Послезавтра явка. Так, что получается.... Если я Решкина уболтаю на Кузбасс поехать, то в пятницу утром уже буду дома. Пятница, суббота, воскресенье - время еще достаточно". Почему-то мысль о том, что просто пойти на попятую и взять и приехать в эту пятницу к ним на дачу и вычистить этот злополучный колодец у Олега даже не возникла. Он всерьез озаботился новыми для себя обстоятельствами. Но как бы то не было, в квартире оставаться сейчас не хотелось - Олег мог не сдержаться и наговорить сегодня матери еще кучу обидных вещей. Да и стены давили. Поэтому он, быстро накинув на плечи джинсовую куртку, намеренно громко хлопнув дверью, вышел из дома. Куда идти - вопроса у него не возникало. У его приятеля Тольки жена лежала в роддоме на сохранении и в данный момент он жил один. И, кстати, в однокомнатной квартире, которую снимал вот уже около года. "Вот заодно и узнаю, что почем у Толяна", - просветленно подумал Олег, шагая к остановке.

***

Толька встретил его с распростертыми объятьями. Они дружили с Олегом еще с института, с самого первого курса, и постоянно с тех пор плотно общались. Олег был свидетелем на Толькиной свадьбе, обещался пригласить того свидетелем и на свою, прекрасно осознавая, что этого не будет.

Естественно, к Тольке поехал совсем другой Олег - рубаха-парень, веселый, беззаботный и натуральный. Таким он был для него всегда. Но только сегодня в Олеговом состоянии не было не привычной веселости, ни, разумеется, беззаботности.

Толян это быстро уловил, и разливая принесенное Олегом пиво, простодушно поинтересовался:

-Чё, опять с предками полаялся?

-Да пошли они... - махнул рукой Олег, нисколько не удивляясь Толькиной проницательности. - Ты лучше скажи, сколько за хату платишь?

-Ого, - присвистнул Толян. - Даже так?

-Даже так, - утвердительно кивнул Олег. - Так сколько?

-Две, - просто сказал Толька, пристально глядя на Олега.

-Ничего себе, - обиженно проворчал тот. - Хоть с мебелью?

-Не-а.

-Ох, блин.... Так эта мебель ваша что ли? А что так дорого? Из-за положения? - засыпал Олег вопросами приятеля.

-Мебель наша, а дорого - потому что рядом с метро. Но это еще не очень дорого, есть и дороже. Просто у нас первый этаж, без балкона, - он отхлебнул большой глоток пива. - А вообще, Олега, нам с Иркой эта хата по знакомству досталась. Так что это не так уж и дорого.

-Блядство! - Олег ударил кулаком в ладошку. Надо же, как некстати....

-Ты что, так серьезно полаялся?

Олег кивнул и сначала нехотя, а потом все больше распаляясь, рассказал Тольке подробности недавнего разговора с матерью. И про колодец, и про планы на воскресенье. Естественно, Женька в этом рассказе был заменен на Ольгу, что было для Олега совершенно привычным. Да и Толька знал про нее, разумеется, со слов Олега.

-Ну и дурак! - коротко резюмировал он, как только Олег закончил свой рассказ. - Неужели трудно приехать и вычистить? А? Чем лаяться с родаками?

-Да в том-то и дело, что нетрудно. Просто, как говориться, нашла коса на камень.

-Ты давай это дело брось! Хату ты все равно за такой короткий срок не снимешь - бесполезняк! Разве что за большие деньги, а тебе ведь еще и с мебелью надо. Ведь, так? Проще и лучше помириться с родаками, и делов-то!

***

-Ты давай это дело бросай, Старча! - Игорь вполоборота повернулся к Олегу и искоса посмотрел на него. - С родителями ругаться последнее дело - по себе знаю.

-Правильно, - усмехнулся Олег, пристально глядя вперед. - Ты без родаков уже года три как живешь, а мои у меня постоянно перед глазами. Тебе, не видя своих, легче говорить....

Разговор этот происходил в кабине электровоза, которая и была рабочим местом Олега Старченко. Он работал машинистом грузовых поездов и страшно гордился этой своей профессией. Еще бы - двадцать девять лет - а уже машинист, да еще не абы какой, а награжденный почетной грамотой от самого министра за безупречную, а главное - безаварийную работу. В депо он числился на хорошем счету, с инструктором колонны был на короткой ноге, и в принципе, добиться для себя хорошего рейса у него не составляло особого труда. Хорошими у них в депо считались рейсы на Кузбасс. Рейс не длинный, а главное - несложный. Туда - порожняк, обратно - уголек. Доехал до Белово, отдохнул двенадцать часов, и обратно в родные пенаты. Таким образом, весь рейс занимал около полутора суток, не то что на Запад, откуда машинисты возвращались уставшие, вымотанные и костерили на чем свет стоит организацию труда и тех, кто это выдумал.

Вот и в этот раз - придя в среду на работу, Олег перекинулся парой шуток со знакомыми машинистами, а потом, пройдя в кабинет своего инструктора Решкина, недолго поболтал с ним. Пожаловался на судьбу-злодейку, и через полчаса маршрут на Кузбасс был у него в кармане. Помощником у него вот уже которую поездку был молодой паренек Гутаков Игорь - парень, под стать Олегу - веселый и разговорчивый. Но это было не главное. Главное заключалось в том, что этот Игорь был чертовски соблазнительным. Коренастый светловолосый крепыш с со светло голубыми, как будто прозрачными, глазами. Олег был очень рад, когда оказалось, что Игорь поедет вместе с ним. Более того, его, как молодого специалиста, закрепили за Олегом, чему немало поспособствовал последний. Разумеется, способствовал не явно, и не в открытую. Действовать так - Боже упаси! В депо об Олеге никто не догадывался, да и догадываться просто физически не мог - свою вторую ипостась он скрывал со всевозможной тщательностью. И никому просто и в голову прийти не могло то, что на самом деле интересовало Олега. Игорек не был исключением. В Олеге он видел не только старшего товарища и опытного наставника, но и в какой-то степени своего друга, так как сам Игорь приехал в город издалека - аж с Западной Украины, с дипломом технаря в кармане. Родители у него остались там, а в городе он жил в общаге, один-одинешенек. Конечно, не совсем один - была у Игоря девушка, и дело, судя по всему, двигалось к свадьбе, на которую Олегу уже было дано персональное приглашение. Олег с радостью его принял, так как Игорек ему нравился буквально всем. Но что он мог сделать? Только тайком коситься на него, боясь, чтобы его взгляд не был пойман, да украдкой разглядывать его в душевой, куда они ходили, отдыхая в Белово в комнате отдыха локомотивных бригад, в ожидании обратного рейса.

По этому поводу у Олега было железное правило - переделанное из известной поговорки - "не сношай, где работаешь, не работай, где сношаешь". Хотя, иногда он с сожалением подумывал о том, что раскрутить Игорька особого труда не составит - вокзальный опыт у Олега к тому времени, какой никакой, а имелся. Ну а как после этого работать с ним? Как в глаза смотреть? А вдруг Игорь чего сболтнет кому? Олег даже отчетливо представлял тогда картину: в их курилке, окутанной клубами едкого сизого дыма, Гутя наклоняется к уху своего соседа, и энергично кивая головой в сторону только что вышедшего Олега, тихо говорит: "Прикинь, Михалыч, а наш Старча - голубой, ко мне недавно приставать стал". От такой реальной картины Олег покрывался липким холодным потом и поспешно отгонял от себя это видение.

Нет, так действовать он никогда бы не стал. Да и вообще, никак бы не стал. А тут в последнее время Олегу стало не до Гути - у него появился Женька. И пусть он здорово отличался от идеала, который выстроил в своем сознании Олег, но он был его, он всецело принадлежал только ему. Но несмотря ни на что, с Игорем у Олега остались вполне приятельские, даже дружеские отношения. Вот и поведал он ему свою непростую ситуацию, которая закрутилась совсем недавно. Закрутилась усилиями самого Олега, из-за него самого, и он это прекрасно осознавал. Но что делать? Такой уж у него был характер - неуступчивый и твердый, совсем как у матери. Разумеется, Женька и тут был заменен на Ольгу, хотя Гутя и так знал, что у Олега есть совсем молодая девчонка, в которую тот влюблен без памяти.

***

-Ну это я сейчас без них живу, - продолжал меж тем Игорь. - А в Тернополе-то знаешь как они мне надоедали своей опекой? Как я злился на них, как ругался. Во дурак! Это я только здесь понял. Зеленый.

Последнее слово относилось к проходящему светофору, сигнал которого должен был всегда докладывать машинисту помощник.

-Вижу, - односложно ответил Олег и без перехода продолжил. - Вот, может, и мне стоит без них хоть немного пожить, чтоб понять то, что ты мне сказал. А то, знаешь, Гутя, эта постоянная опека здорово задрачивать стала. Хотя чересчур явно они меня не опекают, но все равно.... "Куда пошел, когда придешь?", - сказал гнусаво Олег, подражая интонации матери. - А ведь мне уже двадцать девять лет. Тридцатка уже на носу, а все под родительским крылышком.

-Да я бы лучше под таким крылом всю жизнь жил, чем так маяться, - горячо ответил ему Игорь.

-Ну так езжай обратно, - усмехнулся Олег.

-Куда? - протяжно спросил Игорь. - В Тернополь? С моим дипломом работать в лучшем случае слесарем третьего разряда по ремонту развалившихся тепловозов, ровесников войны двенадцатого года? О чем ты говоришь? У нас там везде не то что хохлы - мадьяры все оккупировали. Куда там мне, нацменьшинству, ёб т ть....

Олег ему ничего не ответил. Оба молчали, думая каждый о своем. Молчание первым нарушил Гутя:

-Два желтых, верхний мигающий. Входной. Стрелок пока не вижу.

-Понял, - ответил Олег и полностью переключился на работу.

***

Уже вечером, в комнате отдыха, когда они с Игорьком плотно поужинав, улеглись отдыхать, эта тема всплыла вновь. Начал Игорь. Стягивая с себя форменные штаны, и смешно прыгая на одной ноге, он, обращаясь к Олегу, сказал:

-Я бы на твоем месте, Старча, приехал спокойно и вычистил этот колодец. Тем более что до воскресенья успеешь. Что у нас тут.... - он поднял глаза в потолок. - Рано утром поднимут... там максимум до обеда... короче, в пятницу будешь дома. Вот и поезжай. И все у тебя пучком будет.

Игорек стоял раздетым около своей кровати и бесхитростно смотрел на Олега. Олег же привычным взглядом окинул коренастую фигуру Гути, облаченную в просторные полосатые трусы, нигде особо не задерживаясь, и поднял свой взгляд на Игоря.

-Понимаешь, Гутя, это не проблема.... Ну поступлюсь я своими принципами, ну приеду.... Ну вычищу этот злоебучий колодец. А дальше-то как жить? Опять с ними? Хату-то бабкину они опять сдавать решили.

-Да ты че? - искренне удивился Игорь и поддернул трусы. - А я думал, она твоя. О как.... - раздумчиво протянул он.

-В том-то и дело, что моя, но только когда женюсь.

-Выход один, - усмехнулся Игорь.

-Пошел ты.... - беззлобно ответил Олег.

-Ну а что ты? - Гутя подошел к его кровати, и поставив ногу на край, облокотился на нее. - Ведь Ольге твоей уже девятнадцать?

Словно мягкая молния шибанула Олега. Шибанула приятно и застряла где-то в области пупка, еще ниже.... Гутя, такой притягательный, такой свежий и крепкий стоял рядом с ним на расстоянии протянутой руки. Только протяни, и можно погладить его по коленке, по бедру, поднимаясь все выше и выше....

Олег вздрогнул и слегка встряхнул головой, отгоняя так некстати нахлынувшее желание. Игорь в той же позе возвышался над ним, смотря прямо в глаза Олегу.

-Ольга-то? - переспросил с некоторым усилием Олег. - А что Ольга? Я ж тебе уже сколько раз говорил. Что у тебя памяти нет? - искусственно вызывая в себе раздражение, произнес он. - Сколько раз можно одно и тоже повторять - у нее родители категорически против пока она институт не закончит. Учится-то за деньги. И вообще, че ты стал здесь, а ну шуруй спать! - и Олег, уже улыбаясь открытой улыбкой, шутливо столкнул ногу Гути с края кровати.

-Спать, спать, - передразнил того Игорь. - Может, я не хочу спать. Щас бы пивка холодненького. Э-эх! - он направился к своей кровати.

-Не хочет он, - притворно строго проворчал Олег, поворачиваясь к стенке. - Завтра опять носом в приборы уткнешься.

-Ничего я не уткнусь. Просто тогда я ночь не спал. Прикинь, Старча, с Ленкой Камасутру изучали.

-Ну и как? - живо повернулся к нему Олег.

-Как, как.... - улыбаясь, проговорил Игорь. - А вот так, - и он изобразил в воздухе замысловатое движение, суть которого без труда понял Олег.

-И всего-то? - с усмешкой спросил он.

-Так мы только начали, - уже смеясь, ответил Гутя. - А потом не до Камасутры стало.

-Вот так всегда, - рассмеявшись в ответ, коротко резюмировал Олег. - Для кого эту Камасутру писали? Для импотентов что ли? Там пока в нужную позу станешь, в промежутке пять раз засунуть успеешь.

-Ага!

-Ладно, горе, давай спать. Гаси свет, - и Олег уже окончательно повернулся к стенке.

Но сон не шел. Уснуть не давал как беззаботно сопящий на соседней койке Игорь, так и недавний разговор с ним. И дело было даже не в том, что Олег уже окончательно убедил себя приехать и помочь родителям. Пойти на попятую. Плевать! Переживет. Дело было в самом Олеге. Почему-то именно сейчас перед ним так остро встало вот это понимание его всей жизни. Двойной жизни. И то, что он всю оставшуюся жизнь будет вынужден притворяться таким, как все, и то, что он никогда не сможет признаться Игорьку, кто он есть на самом деле. И то, наконец, что с Женькой они так и не смогут жить открыто, так, как хотелось бы обоим. Так, как это следовало бы сделать. "Но не здесь, не сейчас, и не при такой работе, как у меня", - Олег крепко стиснул зубы. "Но почему я не могу просто подойти к матери и глядя ей в глаза сказать о себе все - кто я есть, и кто мне нравится? Почему я не смогу вместо того, чтобы рассказывать Гуте небылицы об Ольге, просто и честно рассказать ему о себе? Неужели они меня не поймут? Неужели осудят? Нет, не должны.... Не должны. Зато как будет потом проще и легче. Блин, но ведь это же из области несбыточного, и ты сам это прекрасно осознаешь. Как и то, что никогда, и ни при каких обстоятельствах ты не сделаешь этого. Остается нести это все в себе. Всегда. Всю жизнь..."

***

Дом встретил Олега тишиной и прохладой. Родителей, как и следовало ожидать, не было. Оно и не мудрено - день-то только начался. И отец с матерью были на работе. А оттуда - на дачу. "Значит, у меня есть еще время, - рассуждал Олег. - Посплю и вечером подорвусь к ним. С виноватым лицом", - он невесело усмехнулся и прошел в комнату. "Лишь бы никто из них не приехал сейчас. Особенно мать. Чувствую, тогда не сдержусь, и опять полаемся. А так - просто явлюсь к ним, как ни в чем не бывало. Как будто и не было намедни такого неприятного для обоих разговора", - Олег прилег на кровать и неожиданно быстро погрузился в сон.

То, что он поедет - это он решил еще вчера, после разговора с Гутей. Игорь же убедил его и в том, что торопиться с полным и окончательным разрывом с родителями не стоит. Убедил аргументировано, приводя для примера цены на жилье по всему городу. По Игорю выходило, что всех Олеговых сбережений хватит только на оплату жилья на три месяца вперед. Вроде как немало. Но ведь дальше придется опять платить, а жить на что? Питаться? Одеваться? Развлекаться, черт побери? Гутя даже предложил, что немало удивило Олега, пожить сначала у него в общаге. "Посмотришь, как я живу, на что деньги трачу. Как свожу концы с концами. Да были бы у меня в городе родаки, да неужели бы я жил в этой засраной общаге?", - горячился Игорь. От этого предложения Олег благоразумно отказался. Еще бы! Не будь у него Женьки, еще можно было бы согласиться, да и то.... Как быть с вокзалом? Куда пацанов приводить? Через весь город, да к Игорю в общагу? "Вот знал бы он про меня все, тогда бы вопросов не было, - неприятно кольнула его тогда мысль. - С другой стороны, знал бы Гутя обо мне, не в жизнь бы не позвал к себе жить". Да Игорь особо и не настаивал. Ведь у него была девчонка, и присутствие в Гутиной комнате Олега только могло усложнить их отношения. Олег это все прекрасно понимал, поэтому на Гутино предложение он ничего не ответил. А лишь по доброму рассмеялся и потрепал того по затылку. Ласково, как младшего брата.

***

Родители на даче, против его ожидания, встретили Олега приветливо, как ни в чем не бывало. Лишь мать быстро и остро кольнула его взглядом и поспешно отвела глаза.

-Ну вот. А говорил - в воскресенье приедешь, - устало разгибая спину проговорил отец.

-Так вышло, - смущенно пожимая плечами, ответил Олег. - Поехал на Кузбасс, а оттуда я завсегда рано возвращаюсь.

-Вот и хорошо. Ну что мать, давай мне робу, будем колодец чистить с сыном.

-Погоди ты со своим колодцем, - раздраженно отмахнулась от него мать. - Олежка, ты, поди, кушать хочешь?

-Не мам. Давай мы по быстрому сегодня закончим, да я на последней электричке домой рвану.

-Ну не знаю, не знаю... - с сомнением покачал головой отец, ответивший вместо матери. - Выйдет ли у нас по быстрому.

-Чего так? - поднял на него удивленные глаза Олег.

-Как чего? - усмехнулся отец. - Сначала надо воду всю вычерпать, а потом уж чистить. А потом еще дно щебенкой засыпать, да кое-какие доски в срубе поменять. Мы ж тебя сегодня не ждали, поэтому и не готовились, - развел руками отец.

-Ну, положим, доски ты и потом можешь поменять. Главное сейчас - вычистить его и углубить, - вмешалась в разговор мать. - Ты будешь черпать, а сын - вытягивать. И чего вы тогда не успеете? Если сейчас начнете, то как раз к вечеру управитесь.

Мать в семье у них всегда была на первых ролях. Отец Олега с этим давно уже согласился и особо ей не перечил, впрочем, и не обращал внимания на ее командирский тон и ценные указания, привыкнув делать все по-своему. Но в этот раз он равнодушно пожал плечами и потянулся за робой.

-Давай ты, Олег, коли есть не хочешь, вставай воду вычерпывай, там ее немного, а я еще здесь кое-какие дела закончу.

Олег молча кивнул, и сноровисто переодевшись, отправился к колодцу.

"Ну вот, как говориться - хорошо все, что хорошо заканчивается - как будто и ничего не было. Как будто все так и должно было быть. Сегодня уеду домой. Вот как бы Женьку сегодня еще разыскать? Было бы хорошо - родаки вместе со мной по любому не поедут. Значит, сегодняшняя ночь была бы нашей. Вот только если б я знал, как его найти. Надо будет обязательно спросить у него, как с ним связаться в следующий раз - специально для таких вот случаев. Ох, как же я по нему соскучился, по моему малышу вихрастому. Скорее бы его увидеть! Скорее бы обнять, прижать к себе и целовать, целовать...", - Олег замечтался и не заметил, как тянет из колодца пустое ведро. Беззлобно обругав себя, он вновь принялся за механическую работу.

"А так что получается - сегодняшняя ночь, весь завтрашний день, и только в воскресенье он мне позвонит. Только в воскресенье я его, наконец, увижу. Ох, как долго ждать, а главное - что делать?". Олег поймал себя на мысли, что отправиться на ночное рандеву в район вокзала ему совсем не хочется. Вчерашние желанные и лакомые кусочки в виде солдатиков как-то отдалились и совершенно не будоражили его сознание, как это бывало раньше. На вокзал совершенно не тянуло. Хотелось к Женьке. "Значит, влюбился", - как-то отстраненно и даже вроде равнодушно подумал Олег. И опять неприятная оскоминка вылезла наружу. Но на сей раз он точно знал, с чем это было связано. Это он сформулировал для себя еще вчера, отвернувшись к стенке, в обшарпанной комнате отдыха в шахтерском поселке Белово, куда приехали они с Игорьком. А связано это было с паршивой безысходностью оттого, что так придется жить всю жизнь. Притворяться и бояться каждого шороха из-за двери. Жарко обнимать и целовать Женьку и чутко прислушиваться - не хлопнула ли входная дверь. Страшно подумать - всегда! Всю жизнь!

"Нет, надо что-то делать, - решительно подумал Олег и тут же сам себя одернул. - А что? Рассказать все? Нет, у меня еще крышак не окончательно поехал.... Хотя, почему нет? Нет, нет, и еще раз нет! Выход есть. И заключается он в том, чтобы убедить родителей отдать мне бабкину квартиру. А как это сделать? Мать на этом твердо стоит - будет жена, будет квартира. Бедная! Знала бы она, что жены у меня не будет никогда. Нет, травмировать ее не буду. А как тогда это сделать? Думай, Олег, думай.... Бабкина хата должна быть твоей. Тогда всем проблемам придет конец. Ага, всем! - Олег саркастически усмехнулся. - Самая главная останется. Да и плевать! Как жил с этим, так и проживу - не я такой единственный, живут же люди. Самое главное - было бы с кем жить.... И где", - через паузу сказал он сам себе...

Но разговор на эту тему возник совершенно неожиданно для Олега и не по его инициативе. Через три с половиной часа с колодцем было покончено. До электрички еще оставалось около часа времени и Олег с отцом, помывшись и переодевшись, спокойно ужинали на веранде. Мать сидела рядом, перебирая семена.

-Ты объявление-то дала по поводу квартиры? - обратился отец к матери.

Олег насторожил уши.

-А что его давать? - мать подняла уставшие глаза. - В понедельник позвоню в агентство, и через час они мне предоставят список претендентов.

-Уж прям список, - усмехнулся отец.

-А что ты хочешь? Квартира рядом с вокзалом. Кусочек-то лакомый.

-Лакомый-то он лакомый, но смотри - опять квартиру загадят, как те... - и он неопределенно мотнул головой.

-Загадят - будут платить, - равнодушно пожала плечами мать. - Это я тогда дурой была, на словах договорились. А сейчас все правильно оформлю. С договором.

-И сколько вам за нее платить будут? - вмешался в разговор Олег.

Оба родителя враз посмотрели на него.

-А что, снять хочешь? - усмехаясь, проговорил отец.

-Ага, - ехидно ответил Олег. - Верх идиотизма - сын снимает квартиру у собственных родителей.

-Не такой уж это идиотизм, - подняла брови мать. - Идиотизм другое. Сын живет на шее собственных родителей в двадцать девять лет - вот это идиотизм.

-Давайте сыну квартиру, не будет жить на шее у родителей, - спокойно ответил ей Олег.

-Сейчас. Разбежались. Чтобы ты ее в бордель превратил. Все, хватит. Эксперимент окончен. Пожил там полтора года и хватит, - Олег видел, что мать начала заводиться.

-Вспомни, сколько ты нас с отцом обещаниями кормил, что женишься скоро? Полтора года и кормил, - сама себе ответила мать. - А мы тут уши развесили. А я только недавно узнала, отец, что нет у него никакой Оли, - уже обращаясь к молчаливо сидящему отцу, сказала она.

-А кто есть? - внутренне похолодев, спросил Олег, впрочем, ничуть не выдавая своего волнения. Удалось это ему с трудом - от матери все же его состояние не скрылось.

-Ага! Чует кошка, чье мясо съела, - торжествующе произнесла она. - Ишь как покраснел. Нет, отец, у него не Оля, - она сделала театральную паузу. - У него Таня, Лена, Маша, Даша, и еще Бог весть сколько шалав, но никак не постоянная девушка.

Олег украдкой перевел дух, и подняв глаза на мать, улыбнулся одними лишь уголками губ.

-Ну расстались мы с ней, ну и что? - пожал он плечами. - Так ведь я в поиске же нахожусь. Отсюда и такой.... - он помялся, находя нужное слово, - ...ассортимент широкий.

-Ассортимент! - всплеснула руками мать. - Ты посмотри-ка, как их он называет. Вот из-за такого отношения к женщинам у тебя никогда не будет жены. Понятно?

-Ты ж только минуту назад их шалавами обозвала, - начиная закипать, произнес Олег.

-Хватит вам! - отец положил тяжелые грубые руки на стол. - Началось опять. Собирайся на электричку, - махнул головой он Олегу. - А ты... - это уже к матери. - Какое тебе дело, с кем он там шарахается. Надзиратель нашлась, - он поднялся из-за стола.

-Да нет мне никакого дела, подумаешь, - презрительно ответила мать. - Только ты не видишь что ли, что он глаз на бабушкину квартиру положил. Вот этого он не дождется. Пусть на паршивый угол вначале заработает.

Это Олег услышал уже обуваясь в коридоре. "Вот и все, - промелькнула невеселая мысль. - Не видать мне бабкиной хаты, как своих ушей. Теперь уже точно".

-Ладно, я пошел, - крикнул он уже на пороге.

-Давай, - махнул рукой отец. Мать же демонстративно отвернулась.

***

Женька, его любимый долгожданный Женька позвонил в субботу, рано утром.

-Ты? - изумленно выдохнул в трубку Олег. - Давай приезжай немедленно! - завопил он. - Приезжай, слышишь? Как я по тебе соскучился, малыш мой!

-Все-все-все - еду! - протараторил Женька. - Ты один?

-Да конечно же один, дурашка ты мой!

-Тогда через полчаса буду.

-А что так.... - Олег не успел закончить - в трубке раздались короткие гудки.

Весело напевая, Олег принялся наводить порядок в комнате и приводить в порядок самого себя. На это ушло не так уж и много времени, и вот он - долгожданный звонок. На пороге - Женька. В линялых джинсах, клетчатой рубашке и кепке, козырьком набекрень. Олег, не слова не говоря, развел широко руки. Женька переступил через порог. С силой захлопнув ногой дверь, не обращая внимания на то, что с косяка отвалился при этом кусок штукатурки, Олег жадно впился губами в Женькины губы, такие мягкие, такие податливые, такие желанные....

-Как я по тебе скучал, ты б только знал, - отстраняясь на минуту, проговорил Олег, и опять заключил Женьку в свои объятья.

-Ты мне так все кости переломаешь, - со смехом ответил ему Женька.

-Потому что я люблю тебя крепко-крепко. Вот так, - Олег показал как.

-Я тоже по тебе скучал. Думаю, дай позвоню сегодня, авось приехал. И тут ты... - улыбаясь, говорил Женька.

-Пошли в комнату, пошли, - толком не слушая его, увлекал Олег пацана.

-Сандалии-то с собой брать?

-Бери, - Олег махнул рукой, и глядя на улыбающегося Женьку влюбленными глазами, обнял того за плечи.

-Всего-то пять дней прошло, а как будто целая вечность миновала, - ответил Женька, проходя вместе с Олегом в комнату.

-Малыш, я хочу сказать тебе одну важную вещь, - торжественно сказал Олег, присаживаясь на кровать и усаживая Женьку себе на колени.

-Какую? - немедленно отозвался тот.

-Я тебя люблю, - отчетливо, делая после каждого слова паузу, проговорил Олег.

Женькины глаза вмиг посерьезнели, он еще шире раскрыл их и доверчиво посмотрел на Олега.

-Понимаешь, маленький?

Вместо ответа Женька прижался головой к Олегу и обнял руками того за шею.

-Я тебя тоже, - почти прошептал он.

-Как мне хорошо с тобой, ты б только знал...

-Иди сюда, ко мне.

-Малышонок мой, любимый. Женька!

-Олега! Я хочу с тобой навсегда!

-Малыш...

-Я твой...

***

Хлоп! Это хлопнула входная дверь. Да не первая, а уже вторая, та, что вела непосредственно в квартиру. Оба на миг оцепенели. Первым очнулся Женька.

-В окно?

-Уже не успеешь, - прошептал Олег. - Давай под кровать.

Женька проворно юркнул под кровать. Олег бросил туда его джинсы и рубашку. Вторым движением он задвинул туда же его сандалии. Третьим - натянул на себя плавки. И только-только он успел залезть под одеяло, как в комнату вошла мать. Олег плотно закрыл глаза, в уме прикидывая - где же Женькина кепка?

-Ты что, спишь еще? - удивленно воскликнула мать, распахнув дверь в комнату.

Олег как бы с усилием открыл глаза и деланно потянулся.

-А-а-а, ты приехала. А сколько времени?

-Да уже двенадцать, - ответила мать, потягивая носом воздух. - Чем у тебя тут воняет?

Краем глаза Олег успел заметить Женькину кепку, лежащую как назло, на самом видном месте - на столе.

-Не знаю, - меж тем отвечал он. - А чем?

-Ты хоть бы комнату проветривал иногда, - вместо ответа сказала мать и решительно подошла к окну.

Олег не на шутку испугался - от окна мать запросто могла заметить лежащего под кроватью голого Женьку. Насколько было возможно, он спустил край одеяла вниз, почти до самого пола. Но мать, распахнув створки окна, увидела другое.

-А это что за кепка?

-Какая? - "не понимающе" переспросил Олег. - А, эта? Да под окном вчера подобрал. Наверное, свалилась с кого-то, а может быть сушилась, да с веревок улетела. Я смотрю - кепоня лежит. Ну выпрыгнул из окошка, достал. Думал, мне подойдет, а она маленькая. - Олег придумывал на ходу.

Как ни странно, вечно подозрительную мать его откровенное вранье успокоило. Она примерила кепку на голову и потом решительно сказала:

-Ну и ладно - на даче буду носить. Давай вставай, хватит разлеживаться, шторы мне на окнах снимешь.

-А ты что приехала? - невинно поинтересовался Олег, у которого заметно отлегло от сердца.

-Что, что.... Стирать буду все сегодня-завтра. Так что ты меняй простыни, и давай, что у тебя в стирку есть.

Она вышла. Олег полежал еще немного неподвижно, прислушиваясь, куда направилась мать, потом ужом выскользнув из-под одеяла, аккуратно прикрыл дверь в комнату.

-Вылазь, - прошептал он. - Быстрее, быстрее, Женька!

Женька вылез мрачный и недовольный. Олег, стоя у двери, прислушивался к шуму по ту сторону, готовый в случае чего, дать отмашку. Женька проворно оделся и натянул сандалии.

-Давай! - Олег подошел к нему.

Женька не заставил себя упрашивать. Свесив ноги с подоконника, он легко соскочил и приземлился на асфальт.

-Меня подожди, я щас, - уже громче сказал Олег.

Женька молча кивнул головой и скрылся за углом.

***

-Ты надолго опять? - спросила недовольно мать, увидев обувающегося в коридоре Олега.

-Через минут двадцать буду, - махнул рукой Олег.

-Вот снял бы мне шторы, потом шел куда хочешь.

-Сниму я их тебе, сниму, - поморщился Олег и проворно выскочил за дверь.

-Опять начинается... - это он уже услышал в спину.

Женька ждал его на том же самом месте. Облокотившись на колени и опустив голову вниз, он курил, часто при этом затягиваясь.

-Малыш! - негромко окликнул его Олег.

Женька поднял голову. Никакой радости и беззаботности в глазах его не было - это сразу же заметил Олег.

-Ты чего такой? - он присел рядом. - На счет кепки что ли расстраиваешься? Так не боись - я ее тебе верну. Только немного погодя - заберу с дачи и делов-то....

-Да причем тут кепка, - поморщился Женька. - Не нравится мне все это...

-Что? - спросил Олег, внутренне подозревая, что скажет его Малыш.

-Да вот эти наши встречи тайком, шифровки постоянные.... Сандалии в комнате да прыжки в окно.

-Так это же здорово! - преувеличенно бодро отозвался Олег. - Адреналин в крови и все такое, - и он потрепал Женьку по вихрастой голове, предварительно оглянувшись.

Но его попытка обратить все в шутку не нашла понимания у Женьки.

-Вот видишь, ты даже сейчас оглядываешься, - горько сказал он. - Ну почему.... - он повернул свое лицо к Олегу. - Почему ты не можешь быть таким, как я? Почему ты не хочешь все сказать в открытую? Почему мы с тобой должны постоянно прятаться? Почему, наконец, прежде чем просто положить мне руку на плечо, ты всегда оглядываешься? - в Женькиных глазах застыла обида. Обида справедливая - и это прекрасно понимал Олег.

Но что он мог ему ответить? Что сам уже неоднократно думал об этом. Что ему самому надоело, смертельно надоело такое положение вещей. И что он сам никак не решиться на этот шаг. Даже больше - сомневается в целесообразности этого поступка....

Вместо этого Олег обхватил руками голову и глухо сказал, глядя в землю:

-Не все так просто, маленький.... Не все....

-Да что я не понимаю, - повысил голос Женька. - Что, я придурок малолетний что ли? Я все знаю - что на работе ты сказать об этом не можешь. У тебя работа не такая. Приятелям своим натуралам - тоже. Да и хрен с ними! Ты главное родителей в известность поставь. Их! Неужели это так сложно? Сложно поставить перед фактом - да, я такой. И точка! Как это я сделал. И все. И никаких вопросов. Попереживают, конечно, поломает их чуток, - на этих словах Женька усмехнулся. - Но потом-то все останется как было. Ведь ты их сын. Понимаешь, сын, а не чужой человек. И что принимать тебя надо таким, какой ты есть, а не таким, каким тебя хотят видеть они.

Женька шпарил как по писанному. Олег даже поднял голову и удивленно глядел на Женьку, лицо которого раскраснелось, а глаза пылали святой убежденностью в правоте сказанного.

-Ты где это так складно научился? - удивленно произнес он.

-А, иди ты.... - в сердцах воскликнул Женька и поднялся с лавочки. - Не хочешь - дело твое. А я тебе сказал все что думал. Вот. - Закончил он и недовольно отвернулся.

-Погоди, маленький, сядь, - чуть ли не просяще сказал Олег.

Женька послушно сел на свое место.

-Я уже думал об этом, понимаешь... - медленно начал он. - Но ты не знаешь моих родаков, а особенно мать. Я просто боюсь, что они не то чтобы меня неправильно поймут, они совсем меня не поймут...

-Ну и что, - перебил его Женька. - Поймут - не поймут, это дело второе. Они с этим просто смирятся, так как ничего другого им не остается.

-Ну да... - горько отозвался Олег. - Много ты знаешь.

-Да уж что говорю - то знаю, - Женька опять поднялся. - Я тебе вот что хочу сказать, Олег. Мне просто-напросто надоели такие встречи. У тебя дома, боясь каждого шороха. Давай думать что-нибудь другое, а у тебя встречаться я больше не хочу! - решительно закончил он, глядя куда-то в сторону.

Олег удивленно поднял глаза на Женьку, стоящего рядом с ним с независимым видом.

-Ты что, Малыш? - изумленно произнес он. - А что же тогда делать? - он растерялся.

-Не знаю, - равнодушно пожал плечами Женька. - Ты старше, тебе и решать.

-А что тут решать? Давай у тебя встречаться, - неуверенно предложил Олег.

-У меня нельзя, - сказал, как отрезал Женька. - У меня три сестры мал, мала, меньше.

-Понимаешь, с бабкиной квартирой облом, я на эту тему уже говорил с матерью.... А больше где? Я не знаю...

-И я тоже.

-А слушай! - поднял голову Олег и в глазах его мелькнул лучик надежды. - Давай на природе. Посмотри, лето же на дворе. Куда-нибудь на речку забуримся, и аля-улю!

-На речку? - недовольно протянул Женька. - Чтобы потом вся жопа в опилках... тьфу ты, в иголках была?

-В каких иголках? - непонимающе переспросил Олег.

-В хвойных! Нет, так не годится, я так не хочу. На природе никакой цивилизации, никаких тебе удобств. Ну, один раз, я понимаю, это можно. Но чтоб постоянно - нет уж. Увольте! - Женька засунул руки в карманы джинсов и повернулся вполоборота к Олегу, глядя куда-то мимо него.

Олег обернулся тоже и проследил за направлением Женькиного взгляда. Чуть в сторонке от них шел симпатичный светловолосый пацаненок в спортивном костюме с собакой на поводке. Что-то острое кольнуло под сердцем. Первая иголочка первой ревности. Но Олег усилием воли подавил в себе это. "Он же молодой еще, это все вполне естественно. Ведь я сам порою так же смотрю и провожаю взглядом", - мысленно произнес он, словно убеждая себя.

-Ну и что делать, Жень?

-Ты так у меня спрашиваешь, будто от меня все зависит. Я тебе свое слово сказал, остальное - тебе решать, - Женька развернулся и посмотрел сверху вниз на Олега.

А он же сидел, понурив голову и глядя в землю. Желваки на бледном лице ходили ходуном - взад-вперед, взад-вперед.

-Ну хороший мой, ну ты что? - Женька сел на лавочку и придвинувшись плотно к Олегу, попытался заглянуть тому в глаза. - Ты что, сердишься на меня? Не надо, - и он провел рукой по темным волосам. - Понимаешь, я хочу с тобой быть на равных, как все. Нет, не как все, конечно, - быстро поправился он. - А чтоб у нас с тобой никаких преград больше не было, понимаешь? Ну хочешь, мы вместе придем к твоим, я рядом с тобой буду. Хочешь? Пусть они увидят, что это все серьезно. Хочешь, я мать даже свою приведу. Они друг друга поймут. Моя же тоже вначале все в штыки приняла. А сейчас - ничего, все нормально. Ну не молчи ты так, Олеженька, ну чего ты молчишь?

-Давай так. - Олег неожиданно поднял голову и решительно встал со скамейки. - Завтра вечером ты придешь ко мне. Безо всяких предварительных звонков. Понял? Без звонков по телефону. Просто придешь и позвонишь в дверь.

Женькины глаза округлились.

-Зачем?

-Увидишь.

-Неужели скажешь?

-И дома у себя скажи, что с ночевой идешь ко мне, усек? - Олег проигнорировал последний Женькин вопрос.

-С ночевкой? - удивленно переспросил Женька.

-Именно так. А сейчас иди, малыш, мне надо одному побыть. Иди, - Олег легонько подтолкнул Женьку. Голос его заметно потеплел.

Женька неуверенно пожал плечами.

-Ну ладно... Я думаю, все у тебя получится.

-Иди-иди, горе, - выдавил из себя улыбку Олег.

Женька еще раз оглянулся и потом, засунув по привычке руки в карманы, медленно пошел прочь, подняв худенькие плечи. Походка его напоминала поскоки воробушка - так же угловато, так же рывками. Олег задумчиво смотрел ему вслед. Вот Женька еще раз оглянулся и помахал рукой. Олег ответил. Женька ускорил шаг и спустя некоторое время скрылся за углом дома. Олег вздохнул и медленно опустился на лавочку. На место, где минуту назад сидел Женька, его любимый Женька, который подтолкнул Олега к принятию важного решения. Такого важного. Но правильное ли оно было - этого Олег не знал, да и, признаться, сомневался....

Не посидев и минуты, Олег встряхнул головой, как бы отгоняя последние сомнения, и решительно направился к дому.

***

-Явился... - встретила его язвительно мать. - Хоть бы в комнате у себя прибрался, пол помыл. Ты погляди какой бардак у тебя творится.

Олег ничего ей не ответил, а молча прошел к себе и сев за стол, невидящим взглядом уставился в стенку. Спустя некоторое время вошла мать.

-Ну чего ты сидишь, шторы-то мне кто снимать будет? Еще и в погреб сходи сегодня, картошка в доме кончилась.

Олег также молча поднялся, и приставив стул к окну, стал снимать тюлевые шторы. Мать лишь только хмыкнула и вышла из комнаты.

-Отец-то приедет сегодня? - тускло спросил Олег, когда снимал шторы в кухне.

-Приедет, - односложно ответила мать. - А что?

-Просто... - он пожал плечами.

Остаток дня Олег провел как во сне - вяло и совершенно без эмоций. Как на автопилоте сходил в погреб, принес запас продуктов на неделю. Автоматически проглотил обед, даже не разогревая его. Также равнодушно навел у себя образцовый порядок, что вызвало немалое удивление у матери.

-Ты не заболел часом, - спросила она обеспокоено, заходя в комнату, где Олег протирал пыль с телевизора. Он пожал плечами и отвернулся. Говорить сейчас с матерью, а тем более спорить с ней совершенно не хотелось. Хотелось побыть в тишине и спокойствии. Закончив уборку, он прилег на кровать.

"Боже, как я им скажу? Как начну? Что буду говорить?", - только внешне Олег был спокоен, внутри же бушевало пламя сомнений, обрекавшее его на такую вязкую неопределенность в будущем, что щемило сердце. "А может, так и надо. Так - раз, и обрубил все концы. Раз - и одним ударом со всем на свете покончил. И нет никакой неопределенности, и нет никаких сомнений. И все станет на свои места. Ох, скорей бы отец приехал, не могу уже. Скорее бы! Сказать им все, и - все!"

Отец вошел в квартиру в хорошем расположении духа.

-А вот и я, - протрубил он с порога.

-Заждалась тебя совсем, - радостно ответила мать, выходя из кухни. - Как раз ужин успела приготовить, вовремя ты....

-Я такой, - довольно ответил ей отец, разуваясь в коридоре. - Голодный как собака.

-Давай, мой руки, да будем ужинать.

Олег слушал этот диалог из своей комнаты, все так же неподвижно лежа на кровати. Он так ни разу не переменил позы, а так и лежал на спине, смотря широко открытыми глазами в потолок.

"После ужина", - решил он.

Ну вот, момент и настал. Родители, поев, расположились в зале перед телевизором. Отец сидел в кресле, и прихлебывая чай, смотрел "Вести". Мать же, лежа на диване, принялась за любимые сканворды, периодически подключая к этому делу и отца.

Олег вошел в зал и молча присел на краешек дивана. Мать посмотрела на него поверх очков, но ничего не сказала. Отец же, обернувшись к сыну, весело спросил:

-Ну как дела на стальных магистралях?

-Так же как и всегда, - выдавил из себя улыбку Олег.

-Вам там зарплату-то не повышают? - продолжал расспросы отец. - А то в твоей газете недавно прочитал, что Аксененко ваш аж на пятьдесят процентов грозился поднять.

-Дождешься от него, - махнул рукой Олег.

-Во-во, - неопределенно промычал отец и уткнулся в телевизор, где к тому времени начались спортивные новости.

-Ты чего какой-то пришибленный сегодня? - неожиданно спросила мать.

-Дело у меня есть к вам, - ответил Олег и шумно выдохнул воздух, как ныряльщик перед ответственным погружением.

-Что за дело? - мать не отрывалась от сканворда. Отец же буквально прилип к телевизору, где передавали результаты игры "Спартака" в Суперлиге.

-Дело важное и ответственное, - повысил голос Олег.

-Ну говори, - мать отложила газету и сняла очки.

Олег встал и прошел на середину комнаты. Отец с юмором посмотрел на него:

-Никак, жениться надумал, Олежка. А?

-Дождешься от него, - проворчала мать, впрочем, довольно благодушно.

Оба родителя были в хорошем настроении, и Олег уже успел внутренне раскаяться в своем опрометчивом решении. "Может, ляпнуть им что-нибудь? Такое незначительное. Или все в шутку превратить", - предательски шевельнулась мысль. Мать и отец выжидательно смотрели на него, отец даже приглушил звук телевизора.

"Господи, благослови".

-Мама, папа, я не женюсь никогда, потому что мне это не нужно.... - твердо начал Олег.

-Мы это и так знали, - не преминула вклиниться мать.

-Подожди, Инна, не видишь у него серьезное что-то, - досадливо одернул ее отец.

-Не женюсь я, потому что мне.... - Олег неожиданно для себя замолчал.

Как негатив в фотографии - это он запомнит на всю жизнь. Последние мгновения перед чертой. Рубеж, у которого Олег стоял вплотную. Как черно-белый негатив - мать, лежащая на диване с газетой в руках, смотрящая в ожидании на него. Отец, застывший в кресле... Его внимательный взгляд...

Момент истины.

-...потому что мне нравятся мужчины. Я - голубой.

Сказал, и подняв голову, дерзко и независимо посмотрел на них. Ничего не изменилось. Те же позы, тот же взгляд. Еще один негатив, отпечатавшийся в памяти, почти такой же, как и первый. Почти, да не такой. Так как тот был, до, а этот - после.... Уже за чертой.

"Ну скажите хоть что-нибудь, чего вы молчите", - Олег продолжал стоять молчаливо смотря на родителей.

Первой пришла в себя мать.

-Олег, да ты в своем уме? - она, поднявшись, села на краю дивана.

-В своем. Мне нравятся мужчины, - громко и отчетливо повторил Олег.

-Веселенькое дело, - подал голос из кресла отец.

-Ваня, что он городит, что он несет? - мать протянула руки к отцу.

-То, что думает, то и несет, - отец, казалось, смотрел на Олега с любопытством. - Значит, мужики? - спросил он утвердительно.

-Да, - твердо ответил Олег. - Более того, у меня есть любимый и завтра я хочу вас с ним познакомить.

-Дожили, - хмыкнул отец и поднялся с кресла.

Мать наконец-то вышла из ступора. Она встала с дивана и подошла вплотную к Олегу.

-Врешь, ты не голубой, - медленно произнесла она. - Я не верю в это.

-Мама, я люблю парня, его зовут Женя. И именно с ним я и встречался здесь, выдавая тебе его за Ольгу. И утренняя кепка на столе - это его, - вся недавняя уверенность в своей правоте куда-то неожиданно испарилась. Теперь Олег мечтал поскорее закончить этот разговор, давшийся ему с таким трудом. Закончить и остаться одному.

-Сволочь! - как удар хлыста в лицо и следом - обжигающая пощечина.

Он только зажмурился. Но не от боли, а только затем, чтобы мать не заметила предательскую слезу, готовую вот-вот навернуться с длинных ресниц.

-Я люблю парня, - все так же, не открывая глаз, отчетливо, чуть ли не по слогам, произнес Олег.

Еще один удар по щеке и следом судорожные всхлипывания матери.

-Наш сын - пидарас! - громко провозгласил отец уже из кухни. - Дожили.

Олег открыл глаза. Слеза все-таки сорвалась и упала на щеку, еще не успевшую остыть от материнской пощечины. Он украдкой смахнул ее. Мать, закрыв лицо руками, всхлипывала на диване.

-Мама, не надо. Ты пойми, в этом нет ничего страшного, пойми. Я же не виноват, что получился таким. Не виноват. Я на самом деле пытался с девушками, но быстро понял, что это не мое. В этом нет ничего страшного, это просто надо принять, - Олег неуклюже обнял мать за плечи.

-Уйди! - яростно выкрикнула мать и с ненавистью сбросила руку сына. - Ненавижу! Принять, понять.... О чем ты? Мой сын - голубой! Сын.... Уйди с глаз моих!

Масла в огонь подлил отец. Войдя в зал со стаканом воды в руках, он прикрикнул на Олега:

-Не прикасайся к матери, подлец! Он ее еще утешать вздумал. Прочь отсюда!

Слезы вот-вот были готовы хлынуть ручьем из глаз Олега. Закрыв их рукой, он, не разбирая дороги, бросился к себе в комнату. С силой захлопнув дверь, он кинулся на диван и тут уже дал волю эмоциям. Он не плакал очень давно. И вся эта накопившаяся в нем горечь непонимания, все запоздалое сожаление о том, что он совершил, все это хлынуло наружу. Олег плакал молча, лицом в подушку, подавляя рыдания. "Господи, зачем я это сделал, зачем сказал? Вот так - как в омут головой - взял и бухнул. Каково им теперь.... А мне? Как я сейчас им в глаза смотреть буду? Да что там - в глаза.... Как дальше жить? Вместе с ними - родными, и одновременно - чужими. А может все образумится? Может утихомирится все, и они оба примут меня таким. Каков я есть.... Нет, зря, зря я это все сделал. Зря сказал...."

Слезы кончились. Олег перевернулся на спину и закрыл лицо руками. Против ожидания, камень с души так и не упал, как он думал будет, утром. А наоборот - на душе стало еще более мерзостно и паршиво. Но как бы то не было, рубеж - его Рубикон был перейден и мосты сожжены. И, что самое главное - назад дороги уже не было. А впереди - сплошная неизвестность, почему-то пугающая своей безысходностью. "Ну ничего, - думал постепенно успокаиваясь Олег. - Самое главное - я это сделал. Сказал. А там - их дело. Понимать, принимать меня, или же пойти в полный отказ. Пусть решают сами. А я, какой был, таким и останусь, и чисто внешне буду себя вести так, как будто ничего не случилось.... А еще завтра их с Женькой познакомлю. Если шокировать - так до конца. Все, что будет дальше - уже не страшно".

Дверь в комнату открылась, на пороге возник отец, нерешительно топтавшийся на пороге.

-Олег, - неуверенно окликнул он сына.

-Ну.

-Я хочу с тобой поговорить.

-О чем? О том, что это плохо, и этого делать нельзя?

-Нет, о том, что это у тебя простое увлечение, и оно пройдет. Обычный заскок.

-Заскок? - Олег, как подброшенный вскочил с кровати. - Заскок, говоришь? Да откуда ты это знаешь? Знаешь еще и лучше меня? Увлечение? Да что ты вообще знаешь о геях? О чем тебе со мной говорить? - он сыпал вопросами в лицо ссутулившемуся отцу.

-Мать говорит, что это лечится, - тихо произнес он.

-Да пошли вы знаете куда со своим лечением, - в сердцах воскликнул Олег. - Лечить? Ладно, вот он я - лечите меня. Возите по всем сексуально-научным светилам, тратьте деньги. А я буду смеяться, глядя на их попытки вылечить меня.

-Зря ты так с матерью, у нее чуть ли не истерика....

-Истерика? - в комнату неожиданно влетела мать. Сухие глаза ее пылали праведным гневом. Это у него сейчас истерика начнется. А ну, собирай свои манатки отсюда и катись на все четыре стороны! Ты мне больше не сын, понял? Он столько лет, отец, нас обманывал, оказывается, а мы, дураки с тобой старые, всем его сказкам верили.... А сейчас он в дом любовника собирается привести. Ты только вдумайся - сын приведет любовника.... И еще хочет познакомить нас с ним. Не бывать этому! Уходи из дома! - это уже к Олегу.

-Никуда я не пойду, - тихо, но твердо ответил ей Олег. - Это такой же мой дом, как и ваш. А я ваш сын.

Зря он сказал про сына. Мать буквально взвилась:

-Нет у меня никакого сына, нет! - это она кричала буквально в лицо Олегу.

"И впрямь истерика", - немного отрешенно подумал он. Отец же, до этого стоявший в сторонке, мягко взял мать за руку:

-Не кричи ты так, Инна. Пойдем отсюда, ему сейчас тоже не сладко. Пойдем, обговорим это все...

Мать послушно поддалась. Но на пороге обернулась и угрожающе произнесла:

-Тебе здесь не жить. Запомни!

Дверь закрылась. Олег остался один. Больше в тот вечер его никто не тревожил. Один, наедине со своими мыслями. Невеселыми думками. Он ожидал от родителей такой реакции, но чтоб так.... Да еще и у матери.... Нет, он такого и предположить даже не мог. Ну, там, попричитает мать, ну посокрушается, но, в конце концов, никуда они от него не денутся, также как и он от них. А тут такое - уходи, собирай манатки.... Да куда ему идти, куда? "А, может, оно и к лучшему? - размышлял Олег, так и не сумевший уснуть в эту ночь. - Может, отдадут мне бабкину квартиру, чтоб не видеть меня. Чтоб, как говориться, с глаз долой! И махнут на меня рукой. Ох, хорошо бы было". Олег переключился на другое - завтра, уже сегодня, должен был придти Женька, и предстояла еще одна нелегкая стычка с родителями. Представление Женьки, как своего возлюбленного. "Как они это переживут, интересно?", - задавался мыслью Олег уже под утро. Утро серого, ничем не примечательного дня. Нового. Первого в его жизни после черты....

***

Родители это знакомство никак не пережили. Как такового, знакомства и не состоялось. Весь день Олег старался не выходить из своей комнаты. Только по быстрому перекусить, да и то, когда матери не было на кухне. Отец еще с утра снова уехал на дачу, а чем весь день занималась мать, Олег не знал. Сам же он весь день тупо смотрел телевизор, ожидая прихода Женьки. "Скорей бы, - подгонял время Олег. - Скорей бы сбросить с себя все это". Что будет очередная стычка с матерью, Олег предполагал, поэтому и хотел как можно скорее разделаться со всем этим, чтоб потом, спокойно обнявши Женьку, наслаждаться желанной свободой в их отношениях.

Вот именно, что он предполагал.... Что произошло на самом деле, не могло ему привидится даже в самом кошмарном сне.

Звонок в дверь раздался неожиданно. Олег машинально посмотрел на часы - начало шестого вечера. Он подбежал к входной двери и буквально лоб-в-лоб столкнулся с матерью, вышедшей из зала.

-А-а-а-а, любовник твой явился, - впервые за сегодняшний день она обратилась к Олегу. - Ну что ж, веди его сюда, - что-то зловещее прозвучало в ее голосе. Но Олег, не придав этому никакого значения (что она может сделать), поспешил навстречу к Женьке. Открыв дверь, он так и остался стоять столбом на пороге. В дверях стоял совсем другой Женька, настолько отличный от того, которого привык видеть Олег, что у того натурально отвисла челюсть. На Жеке был надет темный костюм, белая рубашка, застегнутая у горла на все пуговицы, темные же до блеска начищенные туфли. Но это было не главное - главное, в руках Женька держал самый что ни на есть натуральный букет цветов.

-Ты чего? - вполголоса спросил его Олег.

-Матери твоей, чего.... - также тихо ответил ему Женька.

-Проходи, - Олег посторонился.

Мать стояла на пороге кухни, скрестив руки на груди.

-Здравствуйте, - улыбнувшись, поздоровался Женька.

Ледяное молчание в ответ.

-Это вам, - он протянул незатейливый букетик. Улыбка его при этом стала немного натянутой.

Дальше произошло то, что Олег, а в особенности Женька, ожидали меньше всего. Мать медленно протянула руку и взяла цветы. Задумчиво повертела его в руках, а потом неожиданно сильно и хлестко ударила им Женьку по лицу. Раз, да еще один, да другой.... Женька, округлив глаза, пытался закрыться от нее рукою. Олег же стоял, как в каком-то столбняке, изумленно наблюдая происходящее.

-Ах ты, педик малолетний, - яростно орала мать. - Еще сопли под носом, а уже в любовь играет. Я покажу тебе любовь, засранец, покажу!

Олег наконец-то вышел из ступора я с громким криком "Ты что делаешь?", бросился к матери. Та немедленно переключила свое внимание на сына, уже хлестая его порядком поредевшим букетом.

-Сволочь, скотина! Еще осмелился в дом ко мне малолетку эту привести. Еще и трахался с ним в моем доме на простынях, которые я стираю.... Убью, скотину! - у нее явно началась истерика.

Женька забился в угол и молча наблюдал оттуда за происходящим большими испуганными глазами. Олег же неумело, так как никогда до этого не прикасался к матери, пытался обуздать ее.

-Во-о-о-он!!! - протяжно выкрикнула мать и швырнула то, что осталось от букета в сторону двери, - и чтоб ноги вашей в этом доме не было!

Олег молча мотнул головой Женьке и в чем был, успев только подхватить кроссовки, выбежал в коридор. Женьку упрашивать дважды было не надо, он подбежал к двери еще быстрее Олега. Но самое страшное ждало их впереди.

-И никогда, запомните, никогда нога голубого больше не переступит порог моего дома, - мать вынеслась вслед за ними.

Из двери напротив высунулась острая мордочка соседки Галины Тихоновны. "Пиздец", - как-то отрешенно подумал Олег, а вслух же пытался образумить мать.

-Хорошо, хорошо, мам, мы уходим, уходим. Только не надо так кричать, ты что.... Иди домой, все, мы уже ушли.

Но не тут-то было. Мать выскочила за ними на крыльцо подъезда, держа в руках то, что осталось от злополучного букета. Вечер был в разгаре, на улице было полно народу - в основном бабушки с детьми, мамаши с колясками, просто граждане с собаками. Краем глаза Олег успел заметить стайку молодежи с гитарой, сидевших на лавочке чуть поодаль. И все без исключения, так это тогда казалось Олегу, уставились на них. На Женьку, пулей вылетевшего из подъезда, Олега, пытавшегося на ходу натянуть кроссовки, и мать, которая вне себя от ярости, или Бог знает еще от чего, не контролируя себя, орала Олегу в спину:

-И как только у тебя совести хватило малолетнего любовника привести ко мне в дом знакомится?! Голуби его, где хочешь, трахай, как хочешь, но если я увижу тебя с ним на пороге квартиры.... Головы поотрываю обоим!

Спрятав голову в плечи, буквально ощущая на себе десятки напряженных глаз, Олег бросился догонять убежавшего вперед Женьку. А в спину ему еще неслось что-то нечленораздельное, но, безусловно, касающееся его, и оттого до боли обидное....

***

-Да стой ты, хватит бежать! От себя не убежишь.

-Она что у тебя, Олег, сумасшедшая?

-Да какая она сумасшедшая, просто неадекватно так восприняла мое известие, да еще и ты тут впридачу....

-Сам же просил придти.

-Да просить-то просил, но откуда я знал, что так будет....

-Что теперь делать?

-А хрен его знает.

Они, уже отдышавшись, шли по улице. Женька поминутно оглядывался, словно за ними могла гнаться погоня. Олег же был внешне спокоен.

-Позору-то сколько.... - уныло произнес Женька, и забежав впереди Олега, горячо заговорил. - Олеженька, ты прости меня, ведь это я тебя в это дело втравил, я, дурак. Не надо было тебе так, ой, не надо.... Прости меня, Олежка!

-Да причем здесь ты, - первый раз досадливо отмахнулся от Женьки Олег. - Ты тут причем? - Я сам так должен был поступить, с меня и спрос.

Жека успокоено шмыгнул носом и пошел рядом с Олегом.

-Где ночевать-то будешь, - буднично, как будто ничего не случилось, спросил он.

Олег об этом даже и не думал. Что сегодня он ни под каким предлогом не покажется домой - это было яснее ясного. Что будет потом - Олег предпочитал не загадывать, так как от любого такого раздумья щемило сердце. А вот где он действительно будет сегодня ночевать? У Толяна? Нет, только не у него.... У Борьки? Олег поймал себя на неожиданном желании напиться в хлам. Залить все то, что сейчас произошло горькой водкой. Пить ее до усрачки, чтобы в мозгу никаких и мыслей не было по поводу произошедшего. Пить ее до самого отрубона, чтобы упасть и спать легко и спокойно, оставив груз проблем за бортом. Хотя бы на ночь....

-Где я буду спать, Жека, дело второстепенное. А вот то, что мы с тобой сейчас водки напьемся - это факт!

Жека удивленно посмотрел на него:

-Водки?

-А что? Я так хочу, в конце концов. И точка!

-А где пить будем?

-На природе, разумеется, где ж еще?

-Мне тогда переодеться надобно.

-Да плюнь ты на все это, Малыш, пошли в чем есть!

-Не-е-ет, Олег, я так не могу, - заканючил Женька, - мне переодеться надо....

-Да и хрен с тобой, дуй домой, переодевайся, я тебя здесь подожду - на остановке.

-А давай так: ты к озеру пойдешь, заодно по пути и водку возьмешь, а я попозже подойду. Там народу сейчас не много, так что я тебя сразу замечу.

-Давай, - легко согласился Олег.

***

Женька в тот вечер не пришел.

Не пришел он и ночью.

А Олег первый раз за всю свою сознательную жизнь не вышел утром на работу....

***

Телефонный звонок в квартире Старченко раздался ближе к обеду. Мать, в это время поливавшая цветы за окном, не торопясь поставила банку с водой и подошла к телефону.

-Алло.

-Это квартира Старченко? - голос на том конце провода казался чуточку обеспокоенным.

-Да.

-А Олега Ивановича будьте добры, пригласите.

-Его нет, - мать внутренне напряглась.

-Извините, это его с работы беспокоят. Моя фамилия Решкин, я инструктор колонны, в которой работает Олег....

-Извините, как вас по имени-отчеству, - перебила его мать.

-Юрий Петрович.

-Так вот, Юрий Петрович, - решительно сказала мать, и на секунду замерла. - Я не знаю, где находится мой так называемый сын, да и знать этого не хочу, - сказала, как отрезала.

-Вы знаете, у него час назад явка была, а он не пришел. Я, насколько это возможно, явку сдвинул, но всему же есть свои пределы, - Решкин говорил, словно оправдывался. - То есть, вы понимаете, это просто прогул... а у нас за такие вещи по головке не гладят.

-Если вы его уволите, я буду только рада, - мать чеканила слова. - Так как после того, что произошло вчера, я его своим сыном больше не считаю.

-А что произошло вчера? - осторожно поинтересовался Решкин.

-Вчера мой сын признался мне, что он голубой. Мало того, привел в дом малолетнего любовника и намеревался с ним остаться ночевать в моем доме, - мать немного возвысила голос. - Я его с позором из дома выгнала. Где он сейчас и с кем - меня совершенно не волнует.

На том конце возникло неопределенное молчание.

-Я ясно выражаюсь? - спросила мать.

-Ясно... - нерешительно произнес Решкин, и через паузу, - ну что ж, извините...

-Всего доброго, - сухо распрощалась мать.

***

Юрий Петрович Решкин у себя в кабинете ошеломленно положил трубку на рычаг. Народу, как это бывает в это время в инструкторской, было навалом - кто заполнял какие-то бумаги, кто просто трепался, кто ожидал своей явки. И все беспрестанно курили. Дым и гул голосов стояли столбом. Так что никто из машинистов не заметил выражение лица, с которым Решкин закончил разговор. Только один Игорь Гутаков, который стоял к Решкину ближе всех вопросительно подался к инструктору.

-Ну что там, Петрович? Че со Старчей?

-Придется тебе Гутаков сегодня не с ним ехать, - медленно произнес Решкин, обводя взглядом присутствующих.

-Юр Петрович, подпиши маршрут, - к столу протиснулся худой, невзрачного вида мужичок, которого машинисты за глаза звали Жирным - за его невероятную худобу.

-Погодь, Опенышев, не до тебя, - отмахнулся от него Петрович.

-Так что со Старчей-то? - это снова Гутя.

Решкин поднял на него уставший взгляд и собрался было что-то ответить, как один из трех, стоявших на столе инструктора телефонов, разразился пронзительной трелью. Аппарат был безномерной, значит, звонило начальство. Решкин поднял руку и громко хлопнул ею по столешнице.

-Тихо, - зычно крикнул он.

Гул голосов мгновенно стих.

-Слушаю.... Здравствуйте, Михаил Вячеславович....

Тишина в кабинете стояла только первые секунды начала разговора. Потом, кто шепотом, кто приглушенным голосом вернулись к своим байкам, анекдотам и прочей возне. Игорь терпеливо стоял около стола начальника и ждал завершения разговора. Жирный вертелся тут же.

-Слышь, Гутя, а что со Старчей приключилось-то?

-Не знаю, - пожал плечами Игорь, - сейчас скажет, - и кивнул головой на Решкина.

Тот закончил недолгий разговор, и положив трубку, поднял глаза на Гутакова.

-Так. С тобой.... Поедешь сегодня.... - он замолчал, уткнувшись в какой-то список. - Поедешь.... А, во - поедешь с Семенским, у него явка через час. Твою я тебе переправлю. Все - свободен. - И не дожидаясь вопросов Игоря, громко крикнул в людскую толпу, скопившуюся в кабинете и около него:

-Семенский-то здесь?

-Вон он идет, Петрович, позвать? - отозвался кто-то от дверей.

-Зови давай.... Так, а у тебя что здесь? - это уже к Жирному.

-Юрий Петрович, так а что со Старченко? Заболел что ли? - подался вперед Гутя.

Решкин отложил маршрут Жирного и энергично потер руками лицо.

-Боюсь, что да.... Заболел.... Где его теперь искать и когда он явится - вот вопрос. И что мне теперь Митрофановой говорить - ума не приложу.

-Так что его искать, ежели он заболел? - удивился Игорь.

-А то, что мать его из дома выгнала, вот что, - выпалил Решкин.

Игорь тихо присвистнул. Жирный, до этого стоявший рядом и терпеливо ожидающий, когда начальство отпустит его с подписанным маршрутом, недовольно скривился:

-Мужику уже под тридцатку, а все от родителей зависит.

-Да тут другое, - словно в пустоту, как бы машинально произнес Решкин. - Ориентация у него иная, вот и не нашел понимания.

-Какая такая ориентация? - не понимающе переспросил Игорь....

***

К концу дня в депо, наверное, не осталось не одного человека, который не знал, что приключилось с Олегом Старченко, и кем он оказался. Эту новость обсуждали на всех этажах, эта новость клубилась вместе с табачным дымом под потолком курилки, этой новостью делились как самым сокровенным, конторские служащие - молодые, и не очень женщины.

Об этом только и крутился разговор в кабине электровоза, который вел машинист второго класса Семенский и его помощник Гутаков.

-Не понимаю я этих голубых, че им с бабами не живется, - Семенский, энергичный мужик с волевым, словно высеченным их камня подбородком, говорил словно в пустоту, хотя обращался именно к Гуте. Тот молчал.

-А ведь с виду совершенно нормальный парень, а, вот, поди ж ты... - рука, покоившаяся на контроллере, нервно вздрогнула.

-Ты знаешь, Валер, а я ведь с ним в одной комнате ночевал, в одном душе мылся... - словно сделав усилие, сказал Гутя.

-Ну и что он? - Семенский улыбнулся одним уголком губ и покосился на Игоря.

-Что?

-Не приставал к тебе?

-Да ты что, охринел что ли? - чуть ли не взревел Игорь. - Да я бы ему харю порвал на японский флаг. И жопу тоже.

-Да-а-а, и не говори... - протянул Семенский. - У меня после армии был случай похожий. Жил я тогда в Омске. Вот, прикинь - иду по улице, хотел в парк зайти погулять. Спускаюсь по ступенькам, смотрю краем глаза - шкет какой-то в очках за мной непрестанно идет. Ну я - на аллейку, он за мной. Я к киоску - он за мной. Я сел на лавочку, он - рядом. Ну посидел я так немного, на баб поглазел, молодой же был тогда еще совсем, - Семенский заметил насмешливый взгляд Гути. - Ну вот, потом поссать захотелось, пиво, оно знаешь, штука-то коварная.... Одним словом, пошел я в туалет, уже наблюдаю за этим шкетом. Глядь - и он за мной. А уже в туалете он и раскрыл свою сущность....

-Вижу желтый, - перебил его Гутя.

-Понял, - односложно ответил Семенский, и сдвинув рычаг контроллера, продолжил. - Так вот, подходит он ко мне и открытым текстом - парень, дай отсосать! Еще, гад, пожалуйста добавил.

-Гы-ы-ы, - довольно заржал Гутя. - Ну а ты?

Вместо ответа Семенский протянул тому правую руку.

-Видишь шрам на пальце?

-Ну.

-Это на всю жизнь осталось.... От его очков.

-Ну и правильно, - горячо поддержал его Игорь. - Мочить их надо, выбивать дурь из башки.

-И Старчу тоже? - усмехнувшись, спросил Семенский.

-А ведь прикинь, Валер, я ведь ему предлагал в общаге у себя поселится, - словно не слыша вопроса, раздумчиво произнес Гутя.

-Вот как полез бы он к тебе ночью....

-Ты че-е-е.... Я бы его вмиг образумил! Ух, не люблю я ихнее племя!

-Что, тоже сталкивался?

-Да как тебе сказать, - нехотя процедил Игорь. - Напрямую нет, а вот то, что один меня сестренки лишил - это было.

-Да уж, - совершенно не в строчку сказал Семенский. - Старчу-то уволят, поди, за прогул....

-Хрен его знает. Я теперь одно знаю точно - с ним я больше не поеду. Точняк!

-Чего так?

-Да на хер мне это надо. Я к нему как к человеку, можно сказать, душу раскрыл, все про себя ему рассказывал, а он... - Игорь замолчал.

-Что он?

-Он, оказывается, все это время только и думал, что о голубизне своей.

-Да брось ты, Гутя, может, ты ему на хер не нужен был. Слышал, что в конторе гутарили - будто у него любовник имеется.... Малолетка какой-то.

-Тьфу ты!... Слышал я.... А ты знаешь, я только сейчас начал вспоминать, какими глазами он на меня в душевой смотрел....

-Какими? - живо отозвался Валерка.

-Бл*дскими, - сказал, как отрезал Игорь. - Ладно, Валерка, завязали этот базар, а то противно как-то....