Клятвопреступник

Глава 14


Сны о квиддиче вытеснили все наследственные кошмары, так что когда Драко проснулся, еще затемно, ему не пришлось силком вытаскивать себя из постели. Торопясь на поле, он быстро принял душ,

оделся и, схватив метлу, прокрался мимо спящих в гостиной слизеринцев. Идти через подземелья одному было страшновато, но все обошлось.
Дорогу ему освещала луна - такая яркая, что затмевала звезды. Воздух был свежим и морозным. Увидев на земле иней, юноша задумался – когда же выпадет обычный снег? Последствия колдовского

бурана Волдеморта ощущались до сих пор: многие растения погибли, волшебные твари впали в спячку, и, казалось, нормального снегопада не дождаться уже никогда. Драко вспомнил, как лежал в

мягком снегу на чьем-то дворе и поежился.
С момента его прибытия в Хогвартс прошло чуть больше двух месяцев. Его помело уже не походило на сухую, мертвую ветку. Рукоятка потемнела, а на прутьях появились зеленые листочки и даже

несколько бутонов.
- Только попробуй еще и зацвести, - пробормотал юноша и, оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух.
Тут же нахлынуло: бесконечные заснеженные поля, мелкие льдинки в волосах. Одна рука судорожно сжимает рукоятку метлы, другая, искалеченная, прижата к груди.
Драко вздрогнул и закрыл глаза, пытаясь задвинуть воспоминание подальше, но ледяной ветер и шершавая кора под ладонью не позволяли забыть, делая образ еще более реальным. Юноша взглянул на

правую руку, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.
- Не думай об этом, - приказал он себе. – Этого нет.
Но отчаянно бьющееся сердце и побежавшая по спине холодная дрожь подсказали - его тело верит, что кошмар вернулся, пусть даже разум знает, что это всего лишь оставшееся в памяти эхо. Драко

вздохнул и крепче взялся за метлу. Его никогда прежде не пугали полеты, но, видимо, мороз, открытое пространство и отсутствие людей вокруг вытащили неприятное воспоминание наружу. По

крайней мере, он надеялся, что безлюдье было обязательной частью появившейся фобии. Если нет, то можно попрощаться с квиддичем.
- Малфой!
Моргнув, Драко посмотрел вниз и увидел Гарри. Оттолкнувшись от земли, гриффиндорец взлетел и через мгновение оказался рядом.
- Все в порядке? – спросил он. – А то ты застыл, как неживой.
- В порядке, - медленно ответил Драко. – Просто немного устал.
- Угу… - Гарри наклонился вперед, вглядываясь ему в лицо. – Ты, часом, не свалишься?
- Нет, все нормально, - Драко вздохнул и посмотрел на гриффиндорца, не в силах отрешиться от мыслей о выматывающем полете через всю страну. – Как ты меня все время находишь? Следишь за

мной?
- Не совсем, - покачал головой Гарри. – Просто воспользовался фамильным наследием, о котором почти никто не знает.
То есть, о котором он не собирается рассказывать кому попало. Драко отвернулся. Он знал, что обижаться глупо, ведь у него тоже были секреты, но все же ему хотелось, чтобы Гарри больше ему

доверял. Краем глаза он заметил, как что-то блеснуло в руках гриффиндорца и, повернув голову, пригляделся. В ладони у Гарри яростно трепыхался снитч.
- Ты стащил снитч? – ошеломленно спросил Драко.
Поттер не смог сдержать смешок.
- Нет, что ты. Хуч бы меня убила. Купил, когда последний раз был на Диагон-аллее, но все не было случая его опробовать. Сыграем?
– Что на кону?- ухмыльнулся Драко.
- Что-то мне не хочется тебе проигрывать, - с опаской ответил Гарри, глядя на его ухмылку. - У тебя такое выражение лица бывает только когда ты замышляешь какую-нибудь гадость. Так что не

жульничать, понял?
- Разумеется, - невинно улыбнулся Драко. – Проигравший выполняет одно желание победителя.
- Ты шутишь?
- Неужели непобедимый Поттер боится проиграть? – усмехнулся Драко и медленно облетел гриффиндорца. – Обещаю – ничего унизительного.
- Вспомни об этом, когда я выиграю, - отозвался Гарри. – Готов?
Драко кивнул и, глядя, как Поттер поднимает руку со снитчем, осознал, что в какой-то момент между появлением Гарри и этой минутой перестал бояться. Боль в руке и холодная дрожь исчезли.

Даже дышать стало легче. Тут снитч сорвался у Гарри с ладони, и оба ловца устремились за ним.
Только крепкая хватка спасла Драко от падения, когда метла на полной скорости развернулась над трибунами. Он не успел приноровиться к ее отзывчивости и не представлял себе, на что будут

похожи привычные маневры без чар безопасности. Но это его не остановило. Он тут же метнулся за Гарри и за считанные секунды, когда снитч свернул, ухитрился практически лечь на древко,

сцепив ноги и крепко ухватившись левой рукой. Ему пришлось подтянуться немного выше, так, что прутья оказались у него где-то возле щиколоток. Драко подумал, что, наверное, со стороны это

выглядит нелепо, но зато при следующем же резком повороте ощутил разницу. Он не просто удержался - метла стала гораздо послушнее. У него получались такие развороты, на какие он никогда бы

не отважился на Нимбусе.
«Вот, значит, как надо на ней летать» - подумал юноша. Нагнав Гарри, он полетел рядом, так близко, что они едва не соприкасались коленями, и тут снитч повернул к земле. Мальчишки рванули за

ним, словно два ястреба. Они посмотрели друг на друга полными радостного возбуждения глазами, и каждый увидел во взгляде противника жажду победы. Снитч заставил их пролететь через все поле,

над и под трибунами, между голевых шестов, пока, наконец, не свернул вправо, ближе к Гарри, который схватил его кончиками пальцев, в паре дюймов от вытянутой руки Драко.
- Нечестно! – протестующе воскликнул слизеринец. - Дурацкий мяч специально тебе поддался!
- Драко! - Гарри остановился посреди поля, но на метле Драко не было тормозящих чар. Он продолжал стремительно лететь к трибунам и, казалось, вот-вот врежется в них. Вскрикнув, юноша рванул

древко на себя, пытаясь избежать столкновения. Метла дернулась и остановилась так внезапно, что слизеринец едва с нее не свалился.
Выровнявшись и зависнув в паре футов над сиденьями, Драко постарался отдышаться и успокоить бешено бьющееся сердце. Гарри тут же оказался рядом.
- Ты как? – встревоженно спросил он. – Я уж думал, ты сейчас врежешься.
- Ага, я тоже, - слабо отозвался слизеринец. – Идиотская метелка - совсем не то, к чему я привык!
- Хочешь сказать, ты проиграл из-за метлы? – лукаво поинтересовался Гарри, поднимая руку с зажатым в ладони снитчем.
- Да! И из-за твоего чертова снитча, и твоей Молнии, и всех ваших тренировок, - сердито огрызнулся Драко и нахмурился, когда гриффиндорец улыбнулся еще шире. – Ничего унизительного! –

напомнил он.
- Разумеется, - согласился Гарри, ухмыляясь, совсем как Драко недавно.
- И не на публике, - предупредил слизеринец.
- Конечно-конечно, - кивнул Поттер.
Раздражение Драко переросло в тревогу при мысли о том, что за задание мог ему придумать гриффиндорец.
- И ничего опасного, - заявил он.
- Я бы никогда не заставил тебя делать что-нибудь опасное, - обиженно отозвался Гарри.
- И ничего такого, от чего у меня могут появиться мозоли, - предупредил Драко.
- Обещаю, - кивнул Гарри. – Я же не ты. А что ты собирался пожелать, чтобы я сделал?
- Потом скажу. Не хочу делиться с тобой идеями.
- Ох, Малфой, ты такой… такой… - махнув рукой, Гарри сунул снитч в карман и вдруг, словно вспомнив о чем-то, начал хлопать по остальным. Потом даже вывернул их наизнанку и вполголоса

чертыхнулся, обнаружив, что они пусты.
- Что-то потерял? – Драко подлетел ближе.
- Мое… - Гарри замолчал и посмотрел на слизеринца, явно размышляя, стоит ли говорить. – Мое лекарство. Противоядие, - сказал он, наконец. – Наверное, уронил, пока летал.
- Именно поэтому не стоит ничего класть в карманы, если собираешься летать, - нахмурился Драко.
- Хм… ты прямо как Гермиона, - не обратив внимания на его фырканье, Гарри оглянулся на поле. – Мы летали повсюду. Оно может быть где угодно.
- Когда тебе нужно его принимать? – спросил Драко.
- Не знаю. Я пью его, когда чувствую, что приближается приступ. Он может случиться завтра, а может – прямо сейчас.
- Значит, лучше поискать хорошенько, - слизеринец развернулся и полетел над самой землей, держа перед собой палочку как фонарик.
Гарри полетел рядом, вытащив свою. Они методично осмотрели все поле. Когда они добрались до шестов и Драко начал бояться, что придется искать под трибунами, Гарри охнул и остановился.

Подлетев ближе, Драко увидел на земле осколки пузырька. Зелья не осталось ни капли.
- О, нет, - пробормотал Гарри. – Помоги мне их собрать.
- Зачем? – удивился Драко. – Просто попроси еще.
- Все не так просто, - покачал головой гриффиндорец, и его плечи поникли. – Мне не дадут новую дозу, если я не смогу доказать, что пузырек с этой разбился.
Порывом ветра Гарри сдуло челку на глаза. Он не смотрел на Драко - его взгляд был прикован к осколкам на ладони.
- Это не лекарство, - прошептал Драко. – Ты подсел на что-то.
Гарри кивнул.
- Феликс Фелицис. Это вышло случайно. Мне пришлось выпить целую бутылку, чтобы она не досталась Гребейку.
- Целую бутылку?! Погоди, Грейбек? Фенрир Грейбек? – Драко с подозрением прищурился. – Ты уверен, что это был он? Оборотни очень похожи друг на друга в волчьей форме, и я точно знаю, что он

был в имении, когда оно сгорело.
- Абсолютно уверен, - с горьким смешком ответил Гарри. – Это случилось еще до того, как ты сюда вернулся. Никто не знает, кроме нескольких человек из Ордена. То есть… я… - он прикусил губу,

стараясь придумать, как объяснить свою оговорку.
- Ордена? – осторожно переспросил Драко, нахмурившись.
- Я… извини, но я не могу об этом говорить, - торопливо заявил Гарри. – Я знаю, что ты пожертвовал всем, что имел, чтобы присоединиться к нам, но об Ордене не должен знать никто кроме его

членов.
Малфой отвернулся, пряча обиду. После того как Гарри спас Драко и узнал главный его секрет, недоверие гриффиндорца ранило сильнее, чем несколько недель назад, когда тот отказался поверить

ему во время позднего ужина на кухне. Стараясь скрыть досаду, Драко спросил:
- А что там насчет Грейбека?
Осознав, насколько несправедливой получается ситуация, Гарри поморщился.
- Мы узнали, что один из Волдемортовых хор… э-э-э… кое-что, очень ему нужное, находится в магазинчике на Диагон-аллее, и отправились это забрать, - ответил он. - Но Грейбек с Пожирателями

оказались там раньше нас. Во время схватки Грейбек пронюхал, что у меня с собой бутылка Феликс Фелицис. Единственным способом не дать ему добраться до нее, было выпить все самому.
- Целую бутылку? – Драко поморщился.
- Ну, зато мы всех победили.
- Еще бы. После того, как ты выпил столько зелья, у них не было ни малейшего шанса, - сухо заявил слизеринец. – Когда начались побочные эффекты?
- Удача выветрилась примерно через неделю, - ответил Гарри. - Мне даже пришлось пропустить матч. А потом мне стало плохо и снова захотелось зелья. Теперь Слагхорн готовит противоядие, а

Помфри выдает мне его небольшими порциями. Но поскольку туда входят некоторые компоненты Фелициса, это не совсем противоядие, скорее средство, помогающее мне постепенно отвыкнуть.
- Как часто тебе приходится его принимать?
- Сначала – почти каждый день. Все начиналось со слабости и дрожи, и если я не пил лекарство сразу же, то терял сознание. Ты видел, что случилось на следующий день после нападения драконов.
Драко кивнул.
- Но мне постепенно становится лучше. Теперь я могу принимать его не так часто, и дозы каждый раз все меньше, - Гарри вздохнул и снова расстроено посмотрел на осколки пузырька. – Слагхорн

ни за что не поверит, что он просто разбился. Сначала я в самом деле не мог без зелья и… - он замолчал. Лежащие на его ладони стеклышки блеснули в лунном свете.
- А Северус? – не успев договорить, Драко осознал, что Мастер зелий никогда не сделал бы для Гарри ничего сверх абсолютно необходимого. И даже если бы Дамблдор уговорил его, Гарри ни за что

не стал бы принимать зелье, приготовленное для него Снейпом. Протянув руку, слизеринец взял самый большой, длиной с его палец, осколок. Изнутри на нем остался белесый осадок. Драко поднес

стекло ко рту.
- Стой! – Гарри остановил его руку. – Ты же не знаешь, что там!
- Именно, - юноша отлетел подальше и осторожно лизнул осколок, стараясь не порезаться.
Несколько мгновений он старался разобрать вкус. К удивлению Драко, его почти сразу же затошнило. Гораздо сильнее, чем когда он вдохнул пары зелья. Зато он немедленно определил один из

ингредиентов. Вопреки горечи, сухой текстуре и едкому послевкусию, от которого он закашлялся, слизеринец выдавил улыбку.
- Я знаю, что это. Обычная микстура из тимьяна и рябины. Скорее всего, там еще есть паутина, но я не уверен, - он снова кашлянул и, глубоко вздохнув, выбросил стекло. – Тебе не хватает

рябины – это один из основных ингредиентов зелья удачи.
- Ты все это узнал, всего лишь попробовав? – удивленно спросил Гарри.
- Конечно. Я ведь ученик Снейпа. Если бы я не сумел на вкус определить основные ингредиенты, он бы вдолбил их в меня снова, - пожал плечами Драко, умолчав, что сначала Северус отругал бы

его за то, что он попробовал незнакомое зелье. Но о чем мастер не знает, за то он не станет ругать ученика, рассудил он. Вряд ли такая крошечная доза рябины причинит ему вред. – Думаю, мы

сможем приготовить тебе это зелье в лаборатории Северуса. Идем.
- Погоди, - остановил его Гарри. – Я верю, что ты можешь распознать ингредиенты, но откуда ты знаешь, как их нужно смешивать?
- Если на это способен Слагхорн, то я тем более. И потом, я уверен, что где-нибудь в моей летописи есть нужный рецепт, - Драко увидел, что у Гарри не вызывает особого энтузиазма мысль о

том, чтобы довериться ему, и его улыбка поблекла. – Слушай, даже если я приготовлю его неправильно – что невозможно в принципе – обещаю, тебе ничего не грозит. В этом зелье нет опасных или

ядовитых ингредиентов.
- Тогда почему тебе стало плохо? – недоверчиво спросил Гарри. – Ты его едва попробовал, а выглядишь так, будто вот-вот грохнешься в обморок.
Сначала Драко ничего не ответил, раздраженный нескончаемыми подозрениями и вопросами. Он слез с метлы и направился к замку, уверенный, что гриффиндорец последует за ним. И верно - тот

быстро нагнал его и пошел рядом.
- Малфой?
- Рябина для нас ядовита, - негромко произнес Драко. – Почему-то она вступает в реакцию с темной магией.
- Поэтому ты кашлял, когда вдохнул мое зелье?
Драко кивнул.
- Нам больно даже прикасаться к ней. А глотать – ну, все равно, что для тебя выпить одно из зелий Северуса.
Войдя в замок, они замолчали, и у коридора, ведущего к подземельям, Драко охватило дежа вю. Обычно далекое эхо шагов и почти материальная тишина успокаивали его. Теперь же ему поминутно

хотелось оглянуться и убедиться, что опасности нет.
- Не волнуйся, - Гарри заметил. – Никто тебя не тронет.
- Именно так я думал в прошлый раз.
Вопреки опасениям Драко, они встретили только Филча с его кошкой, совершавших свой обычный обход. Миссис Норрис мяукнула, завхоз поднял фонарь и, прищурившись, посмотрел в сторону

мальчишек. Узнав их, он скривился и повернул за угол. Драко в ответ лишь нахмурился, почувствовав себя оскорбленным тем, кто должен быть благодарен за то, что его вообще замечают.
- Грязный сквиб, - пробормотал он.
Услышав это, Гарри вздохнул.
- Почему ты это делаешь?
- Делаю что?
- Обзываешь людей просто потому, что они родились не в чистокровной семье, - объяснил Гарри. – Это ужасно.
- Почему бы и нет? – пожал плечами Драко. – Они меня тоже обзывают.
- Если остальные так ведут себя, это еще не значит, что ты должен поступать как они, - Гарри укоризненно посмотрел на него. – Ты же не дурак. Неужели ты не понимаешь, что глупо называть

неполноценными тех, кто может колдовать точно так же, как и ты.
- Я уже объяснял тебе, что происходит, если смешивать кровь волшебников с маггловской…
- Да, рождается больше сквибов, и вам приходится заниматься скрещиванием, - раздраженно ответил Гарри. – Но дети-то при чем? Магглорожденные волшебники ничем не отличаются от чистокровных.

Почему ты продолжаешь вести себя так, будто вы лучше остальных?
- Да потому что мы лучше! – сердито рявкнул Драко, повернувшись к гриффиндорцу. Почему ему надо повторять все по сто раз, ведь он уже все разжевал? Иногда Гарри бывает на редкость

непробиваемым. – Только мы помним нашу историю! Они слишком заняты придумыванием новых законов и игрой в прятки с маггловскими ублюдками.
- Малфой… - угрожающе начал Гарри.
- Нам надоели магглолюбцы, которые стараются уберечь бесполезных шавок от их собственной глупости…
- Малфой…
- …а изменники крови делают все только хуже, якшаясь с мерзкими грязнокровками!
Гарри с размаху припечатал его к стене, больно стиснув руками плечи. Драко попытался вырваться, но тот держал его так же крепко, как чуть раньше сжимал снитч.
- Я предупреждал тебя, - процедил гриффиндорец, - что сделаю, если еще хоть раз услышу от тебя это слово.
Ошеломленный Драко только сглотнул, не в силах отвести взгляд от сердитого лица Гарри. Мимоходом он подумал, не перестал ли работать амулет, но потом решил, что, видимо, разозлил Поттера

слишком сильно, чтобы с этим гневом могли справиться простенькие чары. Когда тот ослабил хватку, словно освобождая руку для удара, Драко зажмурился и отвернулся.
Но удара так и не последовало. Слизеринец открыл глаза и увидел, что Гарри уперся кулаком в стену рядом с его головой и отвернулся. Сделав несколько глубоких вдохов, он поднял голову, и

Драко увидел темные круги у него под глазами и усталость в самих глазах.
- Почему ты такой? – прошептал Гарри. Его лицо находилось совсем близко от лица Драко. – Это безобразно. Эта глупая ненависть… ты не должен быть безобразным, Малфой. Ты не должен ненавидеть

весь мир.
Все еще боясь пошевелиться, Драко не смог сдержать горькой усмешки:
- Тогда измени мир.
К его удивлению, Гарри почти улыбнулся.
- Может, и изменю.
Внезапно отпустив Драко, он молча пошел прочь. Только у выхода из подземелий он обернулся и взглянул на слизеринца.
Драко смотрел ему вслед, пока Гарри не скрылся с глаз, потом расслабился и вздохнул.
- Глупый Поттер, - пробормотал он.
Быстро оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, он положил руку на грудь, чтобы удостовериться, что Гарри своим рукоприкладством не повредил шнурок и что амулет в порядке.

Поддавшись внезапному порыву, он вытащил его из-под рубашки и посмотрел на бутылочку. Огонь факелов отразился в стекле и сделал мед похожим на янтарь. Теперь Драко был уверен, что амулет

работает как надо. В конце концов, Гарри не ударил его, а у него был один из самых взрывных темпераментов, какие видел Драко.
- Чистое золото, - кивнул юноша и спрятал крохотный виал обратно под рубашку. Снова взглянув в ту сторону, куда ушел Гарри, он улыбнулся. Да, горячность гриффиндорца пугала его, но, может

быть, если приложить немного усилий, ему удастся укротить этого львенка.
***
У Северуса в кладовой хранились и тимьян, и рябина, а паутину можно было найти в каком-нибудь углу. Драко прикинул, что у него достаточно времени, прежде чем наставник придет с новым

списком нужных Дамблдору зелий. Что-то мурлыча себе под нос, точно как мать, когда ей удавались ее задумки, он поспешил сначала за летописью, а потом – завоевывать расположение Гарри.
Позже, когда солнце выглянуло из-за горизонта и его первые лучи пробрались в лабораторию, Драко вытер отчаянно слезящиеся от едких паров глаза и пожалел, что Гарри его не ударил. Тогда он

преспокойно лежал бы себе в постели, накачанный исцеляющими отварами, а не задыхался в ядовитом красном дыму.
Стоило ему налить зелье во флакон и опустить склянку в карман, как дверь распахнулась и раздался голос Мастера зелий.
- Что ты делаешь? – сердито спросил Северус, взмахом палочки разгоняя дым. – Это что, рябина?
Поморщившись, Драко укорил себя за недосмотр. Можно было сообразить, что дым просочится в щель под дверью.
- Да, - постаравшись сдержать кашель, юноша уставился в пол. Лгать крестному не имело смысла.
- Странно, что ты еще дышишь, - фыркнул Северус. Он быстро подошел к шкафу и вынул банку с омелой. Бросив несколько белых ягод в котел, Мастер зелий разжег под ним сильный огонь. Когда

ягоды задымились, Северус, положив руку на затылок Драко, нагнул его голову над котлом и заставил вдыхать испарения.
- Глупый ребенок, - принялся выговаривать он. – Угроз Помфри тебе оказалось недостаточно? Обязательно надо было надышаться ядом добровольно? Что ты готовил? – не дав крестнику ответить, он

подвинул к себе летопись и быстро просмотрел рецепты на открытых страницах. Постепенно, по мере того как гнев сходил на нет, давление его руки стало ослабевать.
- «Рябиновое небо»? – пробормотал Северус, немедленно узнав нужный рецепт, и, просто чтобы убедиться, осмотрел оставшиеся на столе ингредиенты. Не хватало только паутины, но Мастер зелий

был уверен, что его ученик, которому приходилось убирать в кабинете, знал, где ее найти.
- И зачем тебе понадобилось это зелье?
- Гарри разбил свой флакон с последней дозой, - ответил юноша. Он не стал упоминать, что это случилось, когда они снова без спросу улизнули из замка. – Он сказал, что ему никто не поверит.
- И ты тут же предложил приготовить новое? Хотя знал, что Поттеру не зря не доверяют.
- Он не знает, что я его приготовил! – сердито воскликнул Драко и закашлялся, когда омела – ядовитая сама по себе – выгнала из его легких остатки рябинового духа и его начало мутить. Он

вывернулся из-под руки Северуса и, глубоко дыша, отошел подальше от своего зелья и от котла с омелой.
- То есть… да, я предложил, но я сам видел, как он нашел осколки. А потом… мы поругались, и он ушел. Гарри не знает, что я приготовил его зелье.
Не говоря ни слова, Северус пристально посмотрел на Драко, и тот потупился.
- Если хочешь, я его вылью, - негромко сказал юноша. Верность наставнику одержала верх.
- Нет, - Мастер зелий закрыл летопись и снял котел с омелой с огня. – Отдай противоядие Поттеру и скажи, что отныне его будешь готовить ты.
Драко удивленно посмотрел на него.
- Я? Но я думал, Слагхорн…
- Да, сейчас его варит Слагхорн, но я очень сомневаюсь, что Поттеру нравится зависеть от этого слизняка. Пусть лучше будет обязан тебе.
Вздохнув, он вытащил длинный список зелий, которые им предстояло готовить, и положил его на стол.
– Утром у нас было небольшое собрание. Профессора согласились перетасовать расписание так, чтобы слизеринцы занимались или одни, или вместе с гриффиндорцами.
- А как же… - начал Драко.
- Так как старшие студенты постоянно присматривали за младшими во время путешествия, - продолжал Снейп, отвечая на его невысказанный вопрос, - на занятия они тоже будут ходить вместе. То

есть вам придется заниматься самим после уроков.
Драко с облегчением кивнул. Он не думал, что Пэнси позволит малышам болтаться по замку одним, особенно после того, как он рассказал о покушении.
- Когда нам на занятия?
- Завтра. Сегодня их отменили, чтобы все окончательно уладить. Предлагаю тебе отправиться к своим и все им объяснить, пока они не ушли на завтрак и не наслушались глупых россказней от

остальных.
- Замечательно, - пробормотал Драко и показал на список Дамблдора. – К этому приступим сегодня?
- Тоже завтра. Сначала я должен подготовить драконьи органы, чтобы их можно было использовать. Иди, буди друзей. Уверен, оставшегося до завтрака времени тебе хватит, чтобы объяснить, почему

ты решил оставить их здесь.
- Если только Пэнси не будет перебивать меня каждые пять секунд, чтобы сообщить, какой я идиот, - тяжело вздохнув, юноша вышел из кабинета и потащился к гостиной, не обращая внимания на

мявк Миссис Норрис и сердитый окрик Филча.
Добравшись до входа, он пробормотал: «Змеиная яма», вошел и уселся на ступеньки.
Блейз, устроившийся на диване с книгой в руках, поднял голову.
- Доброе утро, - поприветствовал он Драко. – Ты рано.
- Ага. Пэнси оставила тебя дозорным?
- Я сам вызвался. Ну, Грегори и Винсент настояли, но не могу сказать, что меня принуждали или что-то вроде, - улыбнувшись, Блейз захлопнул книгу. - Подумать только, они три месяца побыли

под ее командованием, и власть уже ударила им в голову.
- Я с ними поговорю, - усмехнулся Драко. – Вообще-то, мне надо поговорить со всеми вами.
- Прямо сейчас? – уточнил Блейз.
- Перед завтраком. Надо быстренько ввести всех в курс дела и объяснить, как нам теперь следует вести себя.
Немного помолчав, Блейз задумчиво произнес:
- Что-то случилось, пока нас не было, верно?
- С чего ты взял?
- Ты не стал спорить, когда Пэнси велела выстроить защитную стену из диванов, и даже приспособил один для себя, - пожал плечами Блейз. – Тебя не удивило, что я сижу на часах. И с каких пор

ты озабочен тем, как нам следует себя вести? Хотя насчет «быстренько» я могу понять, - ухмыльнулся он.
- Фу, - улыбнулся Драко, решив не удостаивать последнее ответом. – Я думаю о таких вещах с тех пор, как в том году прошел краткий курс политических манипуляций. Иди, разбуди Пэнси и Теда, а

я подниму Винсента и Грегори.
- Тебе нужны все или только мы?
- Сначала вы, а потом остальные. Не хочу, чтобы дети запаниковали и попытались сбежать.
- Все так плохо? – нахмурился Блейз.
Поколебавшись немного, Драко ответил:
- Пару дней назад было плохо. Но теперь… может, и нет.
Явно подозревая что-то неладное, но решив пока послушаться, Блейз поднялся и наклонился над стоящим неподалеку диваном, чтобы разбудить Пэнси. Проходя мимо, Драко заметил, что рядом с

девушкой на колченогой кушетке спит Тед, и почувствовал, как кольнуло сердце. Он знал, что перемены неизбежны, но вид его лучшей подруги, лежащей практически в объятьях Нотта, сделал эти

перемены пугающе реальными.
Как только его друзья проснулись, он снова уселся на ступеньки и подождал, пока они соберутся вокруг. Никто не жаловался, что приходится сидеть ниже него, поскольку покидать гостиную они не

хотели, а кроме лестницы устроиться было негде.
- Ну ладно, Драко, - начал Тед. – Что тут произошло, пока нас не было?
- Сомневаюсь, что это интересней, чем Пожиратели, каждую ночь в поисках нас рыскающие по лесу, - добавил Винсент.
- Что ж, вы наверняка заметили буран, - произнес Драко, и все усмехнулись. – Но определенно пропустили саботаж, двух галопирующих по школе драконов и кровожадную толпу, которая чуть не

прикончила меня и Поттера.
Дыхание спящих детей и плеск озерной воды о стекло показались ему слишком громкими в наступившей тишине. Винсент с Грегом неуверенно уставились на него, стараясь понять, не шутит ли он, но

Драко оставался серьезным и молчал. В конце концов Блейз присвистнул, а Тед вполголоса выругался.
- Что? – ахнула Пэнси. Шок, вызванный его заявлением, прошел, и она яростно прищурилась. – И ты позволил нам остаться здесь, где детям угрожает опасность?
- Ты думаешь, я пошел бы на это, если бы где-нибудь еще нам было лучше? – так же резко отозвался Драко. – Расклад таков, что здесь у нас гораздо больше шансов выжить. Или ты думаешь, где-то

в другом месте тебе удастся уберечь детей от лап Темного лорда, пока война не кончится?
Ожидая объяснений, Пэнси скрестила руки на груди и мрачно уставилась на него. Стараясь не запинаться, Драко рассказал, что они с Северусом снабжают Дамблдора и авроров необходимыми зельями,

поведал о попытках Волдеморта прикончить его сначала с помощью зачарованного бурана, а потом – пары уэльских драконов, упомянул вредителя, подставившего его и Гарри, описал, как его

пытались убить студенты Равенкло и Хаффлпафа, и закончил тем, что Северус сообщил ему об их будущих занятиях.
- И ты хочешь, чтобы мы ходили с ними на уроки? – недоверчиво спросил Тед. – Зачем? Чтобы они смогли прикончить нас всех разом?
- Они не знают, что вы тоже темные, - возразил Драко. – И потом, вас защищают законы гостеприимства, законы убежища. К тому же после того, что я сделал с теми идиотами, вряд ли кто-нибудь

отважится повторить подобный подвиг.
Хотя после его рассказа никто не выглядел особо воодушевленным, спорить с решением Драко тоже никто не стал. Блейз нахмурился и с подозрением спросил:
- Ты хочешь сказать, Поттер и вправду защищал тебя?
- Зная Драко, - встрял Тед, - скорее можно предположить, что он использовал глупенького гриффиндорца вместо щита.
- Он сражался бок о бок со мной, как этого не делал никто и никогда, - рявкнул Драко. – Как ни один из них никогда не стоял рядом с нами. И, скорее всего, вы еще не раз увидите его здесь,

так что придержите языки.
Удивленные его резкой отповедью, все замолчали, но Пэнси продолжала задумчиво хмуриться.
- Они не знают, что мы тоже темные? – повторила она. – Драко, мне кажется, или ты чего-то недоговариваешь?
Пытаясь скрыть нервозность, юноша глубоко вздохнул и посмотрел на нее.
- Они знают обо мне, Пэнси. Накануне вечером, перед тем, как вы появились, я позволил Дамблдору рассказать всей школе, что я темный маг.
Даже Винсент и Грегори поняли, насколько это плохо. Ошеломленно распахнув глаза, девушка прижала ладонь ко рту.
- Господи боже…
- Ты спятил? – хрипло прошептал Тед и оглянулся проверить, не проснулись ли дети. – Это же самоубийство! Все равно, что войти в логово дракона и сказать: «Вот он я, ешьте!»
- Тебя здесь не было, - отрезал Драко. – А я действительно думаю, что в Хогвартсе у меня больше шансов выжить, чем где-либо еще.
- Один раз на тебя уже напали! – прошипела Пэнси. – Ты думаешь, я позволю детям здесь оставаться?
- Может быть, Драко прав, - негромко перебил всех Блейз, прежде чем спор перерос в ссору. – Нам ведь становилось все труднее и труднее, Пэнси. Ты же сама понимаешь, что рано или поздно нас

бы поймали.
Девушка нахмурилась, но не стала спорить.
- И они знают только о Драко, - продолжал Блейз. – Мы не обязаны сообщать им, кто из нас темный, а кто нет. Главной мишенью все равно останется он. И потом, благодаря ему на нашей стороне

Гриффиндор.
- Еще я заключил сделку с Дамблдором, - добавил Драко. – Если что-то случится, мы забаррикадируемся здесь до конца войны. Если у вас есть идеи получше, я готов их выслушать, - он с вызовом

оглядел друзей, словно побуждая что-нибудь сказать. – Если нет, нам пора собираться на завтрак. Нас ждут в Большом зале.
Подавшись вперед, Пэнси сжала его руку.
- Подожди, - встревоженно сказала она. – Прямо сейчас?
- Конечно, сейчас, - Драко вздохнул и посмотрел на девушку. Он очень хорошо ее понимал. Если бы он был на ее месте, то напрочь отказался бы подниматься наверх. Он улыбнулся. – Пэнси, ты же

знаешь, на свете не бывает храбрых Малфоев. Уж если я чувствую себя здесь в безопасности, то и для детей это будет подходящим укрытием.
Девушка усмехнулась.
- Ты позоришь славное имя темных магов, - ласково сказала она, протягивая руку и убирая челку от глаз Драко. – Но ты все равно один из нас. Представить не могу, что твой отец обо всем этом

скажет. После твоего заявления Малфои потеряют все свое влияние.
Услышав об отце, Драко помрачнел и отвернулся.
- Если он еще жив.
- От него до сих пор не было вестей? – встревоженно спросила Пэнси. – А твоя…
- Вы – первые темные маги, о чьей судьбе я узнал с тех пор, как все это началось. Я не получал новостей ни от кого, кроме тебя.
Увидев, как это признание ошеломило девушку, Драко усилием воли постарался прогнать все свои сомнения. Нельзя было показывать, что он волнуется так же сильно, как и они.
- Мы все прекрасно знаем, что можем потерять наши семьи в любой момент. Такова жизнь. И если это случится, мы справимся.
Коротко кивнув, Пэнси отправилась будить детей. Заметив, что Тед, Блейз и остальные не сдвинулись с места, она обернулась и мрачно взглянула на них.
- Ну, и чего вы ждете? Я не смогу поднять всех одна.
Драко чуть не рассмеялся, глядя, как четверо темных магов, каждый из которых был на голову выше Пэнси, послушно кинулись выполнять ее распоряжения. Но пока Драко наблюдал, как они осторожно

будят спящих, которых он едва знал или не знал вообще, но с которыми его друзья прошагали через полстраны, его веселье исчезло. За три месяца они так сроднились друг с другом. Найдется ли

ему место среди них?
В комнате, полной слизеринцев, Драко почувствовал себя очень одиноким.
***
К тому времени, как все проснулись, приняли душ и приготовились выходить, колокол уже прозвонил. Прислонившись к двери, Драко терпеливо ждал, зная, что все пялятся на него. Он не

сомневался, что за время их долгого путешествия его друзьям попадались какие-нибудь газеты и они в курсе основных событий в волшебном мире. Хотя о его договоре с Дамблдором знал только

узкий круг доверенных лиц, всем остальным было известно, что его дом уничтожен, а Темный лорд лично желает его смерти. Но даже если слизеринцы ничего этого не знали, он все еще оставался

Малфоем, возможно, последним из рода, а с его семьей считались всегда.
Когда все, наконец, собрались и выжидающе посмотрели на него, Драко выпрямился и приготовился говорить.
- За время вашего отсутствия многое изменилось, - коротко начал он. – Сейчас нет времени рассказывать обо всем. Просто запомните: не разговаривайте со студентами других факультетов и ни во

что не встревайте. Держитесь вместе, никуда не ходите поодиночке. А если кто-нибудь спросит, темные маги вы или нет, ничего не отвечайте и не паникуйте.
Он открыл вход и знаком велел всем выходить. Малыши сбились в группки вокруг старших студентов, Пэнси и Блейз шли впереди, Тед посередине, а Винсент и Грегори замыкали шествие. Драко вдруг

понял, что, скорее всего, именно так они путешествовали и через лес. Он оглянулся на опустевшую гостиную. Матрасы, рюкзаки, куклы, что притащили с собой малыши – ему это казалось настоящей

свалкой, но для них этот бардак наверняка был верхом роскоши после голой лесной земли.
Когда они вышли из подземелий, напряжение возросло. Завидев их, студенты с других факультетов начинали встревоженно перешептываться. Равенкловцы и хаффлпафцы конечно же заметили, что каждый

из слизеринцев держит руку в кармане мантии и готов в любой момент выхватить палочку. Они попятились к стенам, давая вернувшимся пройти, и заметно успокоились при виде Драко, который шагал

позади и старался углядеть за всем.
К своему удивлению Драко увидел, как Гарри и несколько гриффиндорцев остановились недалеко от входа в Большой зал, явно поджидая его. Выражение лиц Грейнджер и Уизли нельзя было назвать

дружелюбным, но и враждебным оно тоже не было. Драко придержал Теда за плечо.
– Когда поедите, - тихо сказал он, - проследи, чтобы все благополучно вернулись в гостиную. Я буду ждать там.
– А ты куда? – встревоженно спросил тот и, заметив, куда смотрит Драко, предупредил: – А-а… смотри, как бы они тебе голову не откусили.
– Не волнуйся, я как раз приучаю Поттера есть у меня из рук.
Подойдя к Гарри, Драко едва удостоил его спутников взгляда и сказал:
– Мне надо с тобой поговорить.
– О чем?
Многозначительно посмотрев на двух других гриффиндорцев, Драко добавил:
– Наедине.
Гарри вздохнул, и его плечи поникли.
– Малфой, если ты снова за свое…
– Поттер, тебе следовало бы вести себя со мной повежливее, раз уж я изо всех сил стараюсь тебе помочь, - произнес Драко, не сумев сдержать улыбку. Гриффиндорцы настороженно шагнули ближе к

Гарри, и Драко на мгновение задумался – нежели в его замечании можно было найти какой-то подвох? – Знаешь, это удивительно, насколько полезным может оказаться темный маг, особенно если этот

маг – Мастер зелий.
- Ты не Мастер зелий, - тут же фыркнула Грейнджер, скорей удивленно, чем сердито.
Драко очень хотел ей ответить, но не успел – в глазах Гарри появилось понимание, и он оглянулся на друзей.
- Мне в самом деле надо с ним поговорить. Идите, я скоро буду.
Драко повернул за угол, в пустынный коридор. Оглядевшись, он достал из кармана виал и вручил его Гарри. Тот ошеломленно взял бутылочку.
- Ты приготовил его? – мягко произнес он, повертев ее в ладонях. – После всего, что я тебе наговорил…
- Ну… - Драко изо всех сил пытался сдержать улыбку. – Северус велел передать, что теперь я буду готовить тебе противоядие.
- Это была его идея? – настороженно спросил Гарри, готовый бросить виал.
- Нет, - увидев выражение его лица, Драко усмехнулся. – Это мне пришлось ему доказывать, что ты не знаешь о том, что я готовлю. Он решил, что раз уж я проявил инициативу, то должен

продолжать в том же духе. Все лучше, чем быть обязанным Слагхорну.
Гарри ухмыльнулся.
- Не терпится увидеть выражение его лица, когда я ему сообщу.
- Не забудь меня взять с собой, - улыбнулся Драко.
Мимо прошли несколько студентов, и юноши замолчали. Когда те отошли достаточно далеко, Гарри поднял склянку и стал разглядывать зелье.
- Оно красное. Зелье Слагхорна всегда было белым.
- Угу. Я использовал меньше ингредиентов, чем он.
- Темная магия?
- Не совсем.
Гарри сурово уставился на него.
- Малфой…
- Зелье то же самое, - заверил его Драко. – Просто я не стал добавлять лепестки белой люфурнии. Они совсем не обязательны, разве что без них зелье будет немного горьким.
Зная, что значит «немного горькое» по Снейповым меркам, Гарри совсем не обрадовался.
- А почему бы их не добавить? Ты же мастер, верно?
- Еще ученик.
- Но тебе осталось учиться меньше года. К тому же темные маги рано начинают обучение, ты сам мне говорил.
Несколько мгновений Драко размышлял, сказать ли Гарри правду – что лепестки люфурнии являются основным ингредиентом любовных зелий, и что «Рябиновое небо» очень легко превратить в таковое,

слегка изменив рецепт. И что он предпочел бы не рисковать, потому что ему никогда не удавалось правильно приготовить чертовы привороты.
- Я просто не могу, - сказал он наконец. – У меня они все равно не сработали бы.
Гарри недоуменно моргнул.
- Даже если они есть в рецепте?
- Да.
Взглянув на гриффиндорца, Драко вздохнул, почувствовав настоятельную потребность поделиться своей досадой с кем-то помимо наставника.
«Наверное, волшебство амулета дает о себе знать», - решил юноша.
- Все дело в любовных зельях. Они у меня не получаются, как и любые другие, похожие на них по составу. Я не хотел рисковать и приготовить что-то ядовитое только ради возможности улучшить

вкус.
К немалому удивлению Драко, Гарри не стал его дразнить, а широко улыбнулся.
- Ты не можешь готовить любовные зелья? – переспросил он. – Это же замечательно!
- Ничего подобного! – рявкнул слизеринец, раздраженный счастливым видом Поттера. – Это ужасно! Северус называет меня глупым, мама смотрит так, будто я в этом виноват, а портреты смеются у

меня за спиной… То есть, смеялись, пока я не спалил дом.
- Я думаю, это очень хорошо, что они у тебя не получаются, - решительно заявил Гарри, положив руку Драко на плечо. – Нельзя заставлять людей верить лжи. Если бы ты знал, какой вред могут

причинить любовные зелья… на что они способны…
Драко на миг захотелось убедить Гарри, что он очень даже может заставить кого угодно поверить в любую ложь, но он быстро подавил этот порыв. Выражение лица Поттера было таким искренним и

открытым, что слизеринец не мог отвести от него глаз. Ему вдруг расхотелось идти в Большой зал. Он с раннего утра был на ногах, и меньше всего сейчас ему нужно было, чтобы все студенты

таращились на него. Пэнси провела своих подопечных через буран и атаки Пожирателей, после этого ей не составит труда проследить, чтобы они нормально поели. Драко хотел спокойно позавтракать

где-нибудь в тишине.
- Я на кухню, - сказал вдруг Поттер. – Пойдешь со мной?
- На кухню? – удивился Драко. – Но сейчас утро, тебе не обязательно прятаться…
- Не в этом дело, - покачал головой Гарри. – На кухне на меня никто не пялится. И тебе, похоже, не очень-то хочется завтракать, когда все на тебя таращатся.
Снова амулет? Драко не стал раздумывать, а просто кивнул. Никто из них не удивился взглядам, которыми их наградили, когда Мальчик-Который-Выжил отправился куда-то в сопровождении темного

мага, но Драко с изумлением поймал себя на том, что улыбается. Страх перед засадами и шныряющими вокруг вредителями почему-то исчез. Рядом с Гарри он чувствовал себя в безопасности.
***
Когда они пришли на кухню, эльфы поставили еще одно кресло в уголок, где уже было приготовлено место для Гарри. Садясь за стол, Драко воздержался от комментариев. По утрам он был слишком

занят зельями, чтобы завтракать, и обычно успевал только пообедать. Но Гарри явно был постоянным гостем на кухне, спасаясь от назойливых взглядов. Драко было ужасно интересно, почему

гриффиндорец так себя ведет, но он не стал допытываться. Ему позволили увидеть часть жизни Поттера, в которую тот явно никого не допускал, и он не собирался все портить ненужными вопросами.
- Пэнси меня убьет, - заметил Драко, когда эльф подал им завтрак.
- Не убьет. Да, на них наверняка немного поглазеют, но они это переживут, - отозвался Гарри.
- Ты плохо знаешь Пэнси. Она держит своих девчонок в ежовых рукавицах. Уверен, после всего случившегося характер у нее не улучшился.
- Ну, она же не сможет злиться вечно. В крайнем случае мы спрячем тебя в Выручай-комнате, пока она не успокоится.
- Только не там, - Драко помотал головой. – Мне там становится не по себе. Что будет, если кто-то изменит ее, пока ты внутри? И потом, она слишком странная. Однажды я вошел туда и не нашел

ничего кроме кучи хлама.
- Хлама? А что тебе было нужно?
- Кое-что спрятать, - Драко не стал вдаваться в подробности. – Там легко можно припрятать даже труп. Если мне когда-нибудь снова придется туда идти, я оставлю Винсента и Грега на страже.
- Этих двоих? – недоуменно спросил Гарри. – Ты доверишь им что-то сторожить?
- Они вовсе не идиоты, - объяснил Драко. – Да, звезд с неба не хватают, но послушны и очень преданы. Им не обязательно быть великими мыслителями.
- Значит, ты их просто используешь? Как слуг?
- Конечно, я их использую, - пожал плечами Драко. – Они много лет помогали мне выжить. А я помог им продвинуться туда, где они сейчас. Самостоятельно они бы и первый курс не закончили.
- Поверить не могу. Эти двое помогали тебе выжить? – покачал головой Гарри.
Улыбнувшись, Драко придвинул к себе блюдо с яблоками и взял одно.
- Малфоев очень не любят, Поттер. Даже если бы я был святым, люди все равно ненавидели бы меня.
- Боюсь, мы никогда не сможем это проверить, - хмыкнул Гарри. – «Святой Малфой» - это нонсенс.
- Ха… - начал было Драко, и откусил от яблока. И тут же ошеломленно замер.
Вкус рябины, смешанной с болиголовом, обжигал ему рот даже после того, как он выплюнул откушенный кусочек и пораженно уставился на белоснежную мякоть. Внутри обманчиво-красивой, блестящей

приманки таился яд. Не раздумывая, Драко выбил яблоко у Гарри из рук. Заметив, как странно он ведет себя, несколько эльфов подошли ближе. Юноша схватил одного из них, не заметив сначала,

что это Добби.
- Кто это сделал? – прошипел он, встряхнув маленькое создание. – Кто?
- Сделал что? – пискнул Добби, один за другим отцепляя пальцы Драко от своей одежды, пока, наконец, не освободился и не упал на пол. – Что не так с…
- Ты думал, я не распознаю яд? – прорычал Драко и швырнул яблоко в эльфа, угодив ему в голову и, наконец, узнав своего бывшего слугу. – Ты, бесполезный, мелкий… ты работал на нас столько

лет! Ты должен был узнать яд, едва увидев! Или ты сделал это специально, мерзкий…
- Добби ни за что не стал бы никого травить, - возразил Гарри, поднимаясь. Эльфы, услышав слово «яд», переполошились и кинулись проверять остальные яблоки. Отравлены оказались почти все.
- Это не мог быть Добби, - покачал головой один из эльфов. – Добби готовил омлет. Яблоками занималась Даффи.
Стремительно обернувшись, Драко заметил ее, немедленно забыв об их дружбе.
- Ты?!
- Н-нет, мастер Драко, - пролепетала та, мотая головой. – Я только помыла их и разложила по блюдам, чтобы отправить наверх…
- Господи, - ахнул Драко, - их подали остальным? – когда эльф кивнула, он в панике приказал остальным: - Не стойте тут! Быстро, ступайте наверх и заберите яблоки! Шевелитесь!
Несколько эльфов тут же исчезли. Гарри подошел ближе, держа в руках надкусанное яблоко.
- Но если ты смог распознать яд, разве остальные не смогут?
- Только из-за рябины, - объяснил Драко. – Я узнал ее вкус только потому, что всю жизнь работаю с ядами. Даже если никто не заболеет, все узнают, кто из нас темный, а кто нет.
Он вспомнил запись из дневника отца о том, как маленького Люциуса отравили, чтобы посмотреть, не выдаст ли себя его семья. Теперь та же самая отвратительная драма разворачивается у него на

глазах. Он должен был это предвидеть! Драко проклял себя за глупость. Он взглянул на Даффи, и эльф съежилась под его взглядом.
- Где ты взяла эти яблоки? Откуда они?
- Мистер Филч привез их из Хогсмида, как обычно, - ответила Даффи и разразилась рыданиями. – Даффи не хотела ничего плохого! Даффи просто делала свою работу!
- Филч… - не обращая внимания на ее плач, Драко лихорадочно размышлял. Он нечасто видел сквиба, но в последнее время несколько раз сталкивался с ним рядом с подземельями. Что завхозу могло

там понадобиться? Надеялся поймать кого-нибудь после отбоя? Ни один слизеринец не покинул бы гостиную, особенно узнав, что случилось с ним и Гарри. Филчу нечего было делать в подземельях.
- Давно? – еще не договорив, он понял, что теперь бесполезно об этом спрашивать. Или сквиб был невиновен и не знал, кто отравил яблоки, или, если это сделал он, его уже и след простыл.
Яростно зарычав, Драко стукнул кулаками по столу, слишком злой, чтобы обратить внимание на то, как боль пронзила едва зажившие раны.
Он уже собирался броситься наверх и убедиться, что со слизеринцами все в порядке, но тут Гарри что-то пробормотал над пожелтевшим листом пергамента и развернул его. Пергамент оказался

картой школы. Драко с удивлением увидел, как по ней туда-сюда снуют крошечные следы, за которыми следуют флажочки с именами.
- Что за…
- Это карта Хогвартса, - быстро объяснил Гарри. – И не смей никому о ней рассказывать. Мы ищем Филча, так?
Драко кивнул и, обойдя стол, встал возле гриффиндорца. Он ничего не мог толком разглядеть, поэтому поднырнул у Гарри под рукой и, прислонившись спиной к его груди, принялся высматривать на

пергаменте имя сквиба. В Большом зале из-за мешанины следов и имен ничего нельзя было разобрать, потом несколько профессоров вышли оттуда, скорее всего, направляясь на кухню или на поиски

виновных. Драко же поспешил осмотреть выходы из замка и подземелья. Наконец он заметил крошечные, но различимые отпечатки лап Миссис Норрис, а рядом – следы Филча. Они направлялись ко входу

в Слизерин.
Победная улыбка Драко быстро превратилась в хищную ухмылку, когда он, увернувшись от рук попытавшегося удержать его гриффиндорца, кинулся в угол, к люку, ведущему в подземелья. Вытащив

палочку, юноша бесшумно открыл его и спустился.
Спустя несколько мгновений он заметил Филча. Тот чертил какие-то символы на стене, закрывающей проход в их гостиную, то и дело поглядывая на пергамент, что держал в руках. Взглянув мельком,

Драко узнал какие-то руны, но сейчас некогда было вспоминать, что они означают. Он поднял палочку, но тут Миссис Норрис мяукнула, предупреждая хозяина, что они не одни, и юноша вздрогнул от

неожиданности. Мужчина вскинул голову, увидел Драко и замер, но тут же развернулся и со всех ног бросился прочь.
Удивленный тем, каким шустрым оказался мерзавец, Малфой крепче стиснул палочку и кинулся за ним, отчаянно жалея, что не успевает открыть гостиную и призвать метлу. Так он сразу поймал бы

ублюдка. Но Филч удалялся слишком быстро. Драко подумал, что точно так же, наверное, чувствовал себя дракон, который гнался за ним. Но он не боялся, что завхоз ускользнет. Драко знал

подземелья как свои пять пальцев, а сквибу нужна была кошка, чтобы сориентироваться. Когда они добежали до длинного коридора, ведущего на первый этаж, у Драко оказалось достаточно времени,

чтобы вытащить палочку и остановиться на секунду.
- Tyrnan, - воскликнул он, указывая не на сквиба, а на пол у него под ногами.
Мгновенно размягчившись, камень взметнулся, словно зачарованная вода, и обвился вокруг Филча, как диковинное растение или клетка, изогнув его тело под немыслимыми углами. Мужчина закричал.

Казалось, еще несколько дюймов - и кости сломаются, суставы порвутся, позвонки треснут. Краем глаза заметив приближение Драко, пленник оскалился.
- Я ничего тебе не скажу! – выдавил он, еле-еле двигая челюстью. – Вы, чистокровные ублюдки, наконец получите по заслугам!
- С чего ты взял, что я стану тебя слушать? – спросил Драко и чуть повернул палочку. Камень, точно питон, сжал сквиба еще крепче. Было слышно, как трутся друг о друга кости, вот начали

трещать и рваться мышцы. Камень обвился вокруг челюсти мужчины, сломав ее и заглушив его крик. Он скручивался все теснее, пока кожа Филча не разорвалась в нескольких местах. По камню

потекла тоненькая струйка крови, и Драко не собирался останавливаться, пока она не превратится в фонтан.
- Малфой, прекрати! – Гарри налетел, отпихнул слизеринца от страшной статуи и толкнул к стене, едва не вышибив из него дух. – Что ты делаешь?
- То, что он заслужил! – прошипел Драко, оттолкнув его и снова взмахнув палочкой. Камень сжался еще сильнее. – Уйди!
- Его нельзя убивать, - попытался успокоить Малфоя Гарри. – Драко…
- Он хотел убить моих друзей! Он пытался подставить меня с тех пор, как я прилетел сюда!
- Ты не знаешь этого наверняка, - возразил Гарри, глядя то на него, то на Филча. – И даже если ты прав, он вряд ли действовал в одиночку.
- Спросим его призрак.
Сквозь стоны сквиба и скрежет камня они различили приближающиеся голоса. Гарри потянулся к Драко, но тот шагнул в сторону.
- Сюда идут, Малфой. Если они увидят, что ты делаешь, то решат, что ты именно такой темный маг, про каких все читали в детстве, - поняв, что его слова не произвели впечатления, Гарри шагнул

к слизеринцу. – Если ты немедленно не прекратишь…
- То что? – вызывающе рявкнул тот. – Ты меня остановишь?
- Если понадобится.
Драко посмотрел на Филча, потом снова на Гарри. Даже если он сейчас освободит сквиба, скрыть содеянное будет невозможно.
- Он причинил нам боль, - сказал юноша. – Он причинил боль тебе.
- Если ты не остановишься, будет только хуже, - снова попытался убедить его Гарри.
Взмахнув палочкой, Драко освободил Филча. Каменные витки развернулись так стремительно, что тот пару раз крутанулся на месте и бесформенной кучей осел на пол. Спрятав палочку в карман,

слизеринец отшатнулся от протянутой руки Гарри и встал у стены, скрестив руки на груди и мрачно глядя на гриффиндорца. Почти тут же в коридоре появились Дамблдор, МакГонагалл и Хагрид.
- Мерлин! Он его пришиб! – закричал гигант, в ужасе распахнув глаза. – Малфой убил Филча!
- Он жив, - огрызнулся Драко.
- Едва-едва, - нахмурилась МакГонагалл, опускаясь возле завхоза на колени. – Вы даже не знаете, он ли…
- Я застал этого сквиба рисующим руны на входе в Слизерин, - отрезал Драко. – Вам известно, что туда нельзя войти, не зная пароля, и он пытался…
- Неча нападать на всякого, кто те не по нраву, - сердито фыркнул Хагрид. – Ты и вправду мерзкий темный маг, обожашь всем вредить, любишь, когда другим плохо.
- Достаточно, - оборвал его Дамблдор. – Я сам решу, виновен Филч или нет, когда мадам Помфри приведет его в порядок.
- Возможно, его придется отправить в больницу, - пробормотала МакГонагалл, левитируя сквиба. – Я доставлю его в лазарет. Надеюсь, Северус никого не выпустил из Большого зала.
- Все студенты на месте, - сказал появившийся откуда ни возьмись Мастер зелий, напугав ее. Он направился к Гарри и Драко, не обратив никакого внимания на Филча. – Кроме этих двоих. Мне

пришлось отправить еще пятерых детей в лазарет. Помфри тоже там, - сказал он МакГонагалл.
Нахмурившись, она удалилась, левитируя сквиба перед собой.
- Дети отравились? – озабоченно спросил Дамблдор.
- Не слишком сильно, - ответил Мастер зелий. – Их спасло предупреждение мистера Малфоя.
Из-за Хагрида Северус не мог говорить открыто, но юноша понял, что он имеет в виду. Даже если несколько слизеринцев пострадали, по крайней мере, их настоящий секрет в безопасности.
- Этот ваш мистер Малфой чутка не погубил неповинного человека вовсе без причины, - сердито проворчал Хагрид.
- Это он пытался убить нас! – яростно прошипел Драко.
- Откудова тебе знать…
- Хватит, вы оба, - резко произнес Дамблдор, - Но должен сказать, мистер Малфой, вы правильно поступили, послушавшись Гарри. Я уверен, именно его влияние заставило вас остановиться. Если бы

вы в самом деле убили мистера Филча, я был бы вынужден отозвать вашу неприкосновенность.
- Я действовал в порядке самозащиты, - яростно отрезал Драко. – И, кстати, мне уже дважды пришлось защищать свою жизнь.
- Когда волшебник нападает на неволшебника, это вряд ли честно, - неодобрительно заметил старик.
Если бы Драко был в своем змеином обличии, он бы свернулся тугим клубком и зашипел, обнажив клыки. По телу побежала дрожь. Его подопечным угрожал плебей, недостойный того, чтобы смотреть

Малфою в глаза, и его же за это ругают?
- Отец был прав, - ледяным тоном заявил он. – Под вашим руководством эта школа совсем…
- Драко! – рявкнул Мастер зелий.
- Но, Северус, это неправильно! – воскликнул юноша, понимая, что его претензии звучат по-детски, но слишком рассерженный, чтобы обращать на это внимание. – Мне все равно, что говорят

остальные – если мне придется убить…
- Но убивать было не надо, - мягко произнес Гарри.
Чувствуя себя преданным, так же как тогда, на кухне, несколько месяцев назад, слизеринец обернулся к нему.
- Как… как ты можешь такое говорить! Ты, из вс-с-сех…
Гарри и Дамблдор удивленно уставились на него, а Драко в панике прикрыл рот ладонью и посмотрел на крестного. Тот встревоженно нагнулся к нему, пригляделся к коже на лице юноши и

поморщился, обнаружив едва заметные морщинки и обесцвеченные участки, предвещавшие превращение.
- На год раньше, - пробормотал Мастер зелий. – Должно быть, из-за постоянного стресса и сильных эмоций… к тому же в последнее время ты использовал слишком много мощных заклинаний…
- Нет, - глухо прошептал Драко. – Слишком с-с-скоро…
- Беги, - крестный развернул его и подтолкнул к коридору, ведущему к гостиной. – Беги! Или ты хочешь, чтобы это случилось прямо здесь?
Не говоря ни слова, юноша кинулся к Слизерину, услышав краем уха, как Северус сказал что-то еще, но не разобрав, что именно. Оказавшись перед входом, он, даже не взглянув на нарисованные

руны, произнес пароль так четко, как только мог:
- С-с-смеиная й-й-яма.
Вход не открылся. Юноша в панике стукнул кулаком по стене, еще раз повторил пароль, но услышал только неразборчивое шипение.
- Змеиная яма, - отчетливо прозвучало позади него.
Зажав рот ладонью, Драко оглянулся и увидел Гарри.
- Снейп велел идти с тобой, - объяснил гриффиндорец.
Боясь говорить, Драко кивнул и вошел внутрь, направляясь к той самой скрытой в полузаброшенных туннелях душевой, куда принес Гарри после нападения. По телу побежали знакомые болезненные

судороги. Юноша расстегнул и сбросил мантию, потом рубашку. Когда, наконец, они добрались до нужной комнаты, он уже не мог стоять прямо и нагнулся, обхватив себя руками. Он чувствовал, как

сдвигаются ребра и внутренние органы.
- Малфой, что происходит? – спросил Гарри, зажигая факелы. – Зачем мы здесь?
Драко не ответил. Он включил горячую воду в каждой кабинке на полную мощность и, приложив титанические усилия, чтобы заставить рот повиноваться, выдавил запечатывающее заклинание – seoleh.

Вода перестала убегать в водостоки. Поморщившись, Гарри сделал ее чуть холоднее, чтобы они не обварились. Комната быстро наполнилась паром.
- Если ты пытаешься сделать бассейн, ничего не выйдет, - сказал он. – Вода выливается в щель под дверью.
Правда? Драко никогда не делал всего сам, полагаясь на помощь Пэнси или Винсента. Помотав головой, чтобы хоть немного прочистить мозги, он почувствовал, как сдвигаются кости вокруг глаз. У

него осталось совсем мало времени. Запечатав дверь, он доковылял до последней кабинки, ввалился внутрь и задернул занавеску. Палочка выпала у него из рук. Вместо ногтей появились когти –

очень вовремя. Юноша осел на пол. Едва он успел снять брюки, как его ноги соединились, превратившись в хвост. Наконец превращение завершилось: гладкая кожа Драко стала чешуйчатой, между

пальцами появились небольшие перепонки, зубы заострились, а нижняя половина тела вытянулась, чтобы было легче держать равновесие, хотя опираться на появившийся хвост он не мог. Несмотря на

горячую воду и пар, Драко обхватил себя руками и задрожал.
- Малфой? – раздался голос Гарри. – Ты в порядке? – он попытался отодвинуть занавеску, но Драко, не раздумывая, придержал ее, нечаянно коснувшись руки гриффиндорца.
Гарри, словно обжегшись, мгновенно отпрянул, пораженный тем, какой холодной и скользкой оказалась кожа Драко. Опустившись перед занавеской на колени, он снова осторожно взялся за ее

краешек.
- Малфой?
Хотя в кабинку проникало мало света, Драко все равно отполз в самый дальний и темный угол, нервно шлепая хвостом по воде. Медовый амулет так и висел у него на шее. Юноша стиснул его в

ладонях, свернулся клубочком и закрыл глаза. Почти сразу раздался звук отодвигаемой занавески и ошеломленный возглас Гарри.
- Драко?
По голосу гриффиндорца не было похоже, что он в ужасе. Кажется, он даже отважился подойти ближе. Когда он положил руку Драко на плечо, тот не шевельнулся. Тогда Гарри нагнулся и отодвинул

волосы, закрывавшие его лицо, удивленный, что у слизеринца вообще остались волосы, в то время как все его тело покрылось белоснежной чешуей.
- Что происходит? – спросил Гарри. – Ты можешь говорить?
Всем сердцем желая уменьшиться и забиться в какую-нибудь щелочку, Драко крепче сжал амулет и теснее вжался в стену.
- Смешение видов даром не проходит, - прошептал он. Его голос походил на шипение, и согласные были резче, чем обычно, потому что голосовые связки отодвинулись дальше в горло. – Боже, не

смотри на меня!
- Но… - Гарри не мог удержаться. – Почему? Ты вовсе не страшный.
Почему-то это замечание ужасно разозлило Драко. Зашипев, он ударил хвостом по воде, обрызгав их обоих, и обернулся к гриффиндорцу, обнажив клыки.
- Заткнис-с-сь! Убирайс-с-ся отсюда! Прос-сто убирайся! – он царапнул когтями по стене, а когда Гарри не шевельнулся, бросился на него. Но, еще не приноровившись к изменившемуся телу,

поскользнулся и неловко повалился на Гарри, зажав одну руку между их телами. Взмахнув другой, он попытался оцарапать гриффиндорца, но тот перехватил его за запястье и осторожно придержал,

явно больше беспокоясь о том, чтобы не поранить Драко, чем о его когтях.
Ужасное понимание, что его жалеют, а не боятся, словно что-то надломило в Драко. Обмякнув, он попытался вырваться, но без особого усердия, скорее для вида. Гарри перехватил его крепче, и

слизеринец затих. Когда из глаз Драко покатились слезы, Гарри осторожно погладил его по голове, сделав ситуацию еще невыносимее.
- Уходи, - прошептал Драко. – Пожалуйста.
- Нет, - прошептал Гарри в ответ. – Я не оставлю тебя одного.
Драко попытался придумать что-нибудь грубое и язвительное, что могло бы прогнать Гарри, но в голову не приходило ничего подходящего. Молчание затянулось. Рука Гарри, гладившая его по

голове, была теплой. Наконец, Драко тоже согрелся. Единственным звуком был приглушенный шум воды, которая уже покрывала пол. Драко уже приходилось переживать такое: один раз – в собственной

ванной, другой – здесь, во время зимних каникул. Тогда Винсент и Грегори охраняли дверь, пока он сидел в темноте один-одинешенек.
Драко закрыл глаза. Ему не хотелось, чтобы Гарри уходил.
- Прос-с-сти, - мягко сказал он. – Останься.
Ничего не ответив, тот начал отодвигаться. Слизеринец нахмурился и вцепился в его мантию, порвав ее и рубашку, но он волновался напрасно - Гарри просто сел, прислонившись спиной к стене, а

потом посадил Драко к себе на колени и крепко обхватил его руками. Драко немного поерзал, устраиваясь поудобней, и положил голову на плечо Гарри, не сумев сдержать довольного шипения. К его

удовлетворению, гриффиндорца это не обеспокоило.
Драко знал - скоро вернутся слизеринцы и Пэнси направится прямо сюда, чтобы отругать его за то, что он оставил ее за всем присматривать, посчитав, что они в безопасности. Вслед за ней

придет Северус и начнет отчитывать его за то, что он накричал на Дамблдора и чуть не прикончил Филча. Может, даже появится сам Дамблдор и сообщит, что передает Драко в руки министерства. Но

сейчас Драко не было до этого никакого дела. Сжимая в ладони амулет, он улыбнулся и задремал.

***
Tyrnan – от староангл. tyrnan – поворачиваться
Seoleh – от староангл. seolh – запечатывать