Ноа

Часть 1

Глава 1

Ноа Коллинз

Обычно я был истощён после целого дня путешествий. Я проснулся в
Нью-Йорке, полетел в Лос-Анджелес, чтобы забрать несколько важных
вещей из своей квартиры там, и теперь я был дома. В Мендоцино. Северная
Калифорния, где лето было достаточно ошеломляющим, чтобы выбить из
тебя весь дух, где я находился вдали от голливудского шума, и где моя
фамилия была написана на старомодном почтовом ящике рядом с моим
домом.
Это был другой мир, и сегодня я не был опустошён. Прошло два долгих
месяца без Эммы. Я был готов к захватывающей ночи — я и моя девочка.
Мы нуждались в этом.
Сначала мне только нужно было закончить разговор по телефону со
своей сестрой.
— Ноа, ты меня вообще слушаешь? — спросила Миа.
— Да, конечно, — я съехал с шоссе, дороги в маленьком городке были
пустыми. — Ты говорила что-то об усталости от длительного перелёта.
Новичок.
Моя сестра жила со своей семьёй в Берлине. Когда мы с Эммой жили в
Калифорнии, Миа в Германии, а наши родители в Питтсбурге, мы
встречались — все вместе — всего раз в год. На этот раз мы собирались в
Дисней во Флориде. Мне было плевать на аттракционы, но это порадует моих
племянницу и племянника.
Они сегодня прилетели из Германии, встречаясь с нашими родителями в
Филадельфии, где переночуют, а затем завтра все прилетят в Орландо.
Мы с Эммой присоединимся к ним через пару дней.
— Можно жаловаться тогда, когда путешествуешь так же много, как я, —
сказал я.
Миа фыркнула.
— Раньше ты был милее.
«Какого чёрта?»
— Нет, не был, — я хохотнул и поправил свой наушник. — Это моя
работа — тебя раздражать, — но я полагал, что на один вечер могу стать
милым. В конце концов, это я ей позвонил. — Я хотел тебя проверить.
— Посреди ночи? — завыла она.
— Когда ты так говоришь, звучит так, будто тебе сорок три, — отметил я.
— Когда я вижу твоё лицо, то забываю, что тебе сорок, — поддразнила
она.
«Это было оскорбление?»
Я смотрюсь в зеркало заднего вида и провожу рукой по своей челюсти.
София, одна из моих ближайших друзей, использовала слово
«презентабельный», когда я видел её последний раз. Меня это вполне
устраивало.
— Знаешь, что может остановить твой скулеж? — спросил я. — Переезд
обратно в штаты. Больше никаких перелётов, и ты не будешь лишать своих
детей удовольствия чаще видеть их любимого дядю.
— Единственного дядю, — усмехнулась она. — Но кстати говоря, мы
действительно обсуждали переезд обратно домой, — это определённо были
хорошие новости. Я знал, что наши родители чертовски по ним скучают,
особенно по детям. — В этом есть смысл, раз Джулиан закончил университет,
и Джеймс легко может найти хорошую должность в офисе в Нью-Йорке. Или,
может быть, в Филли.
— Боже, — пробормотал я. — Джулиан уже такой взрослый?
Он был сыном Джеймса от первого брака, и этому парню не могло быть
больше шестнадцати, когда я видел его последний раз. Он был слишком занят
учёбой и друзьями, чтобы приезжать на семейные встречи.
— Двадцать три, — сухо ответила моя сестра. — Можно было бы
подумать, что ты знаешь, или ты попросил какого-нибудь помощника
отправить ему открытку две недели назад?
Я поморщился и свернул на свою улицу.
— Там и подарок был, разве нет? — но да, возможно, об этом
позаботился мой помощник. В прошлом месяце я был по яйца в монтаже.
— Деньги, — сказала она. — Мы надеялись устроить ему вечеринку в
честь выпускного в Орландо. Мы им так гордимся — две специальности и всё
такое — но…
— Подожди, — я остановил машину перед своим домом, сузив глаза.
Подъездная дорожка была занята. «Мерседес» Эммы стоял на своём
месте, но там был и новенький на вид грузовик. Если она опять купила что-то
в минутном порыве, я буду чертовски раздражён.
— Похоже, у меня дома будет ссора, — сказал я Миа. Я заглушил
двигатель и вздохнул. Мы могли договорить через пару дней, и тогда я увижу
и Джулиана. Не нужно выслушивать про него всё прямо сейчас.
— О-оу, — хохотнула она. — Что она сделала на этот раз?
Я заворчал и вышел из арендованной машины.
— Возможно, она купила ещё одну машину.
Я разрывался между злостью и тем, что чувствовал себя придурком.
Эмма не привыкла быть материалисткой, но в этом году что-то изменилось.
Мы больше спорили, и меня часто не было… Я не был уверен. Опять же,
каждый раз, когда я просил её поехать со мной — чёрт, даже когда я
предлагал браться за меньше проектов — она ничего не принимала.
Иногда казалось, что она затевает ссоры в качестве наказания для меня,
но она была хорошим человеком. И может быть, я слишком много
выдумывал.
— Эм, Ноа? — в голосе моей сестры была нотка беспокойства. — Ты
ведь приехал на день раньше, да?
— Да, а что? — я захватил с багажника свою сумку и захлопнул его. — Я
тебе говорил — я спланировал всю эту романтическую хрень. Мы должны
поговорить и решить свои проблемы.
— Ладно. Да. Боже, пусть Софи и Бруклин будут неправы, — она
вздохнула, а я был в замешательстве. Я не знал, что она так близка с моими
друзьями. — Просто… позвони, если я буду тебе нужна, хорошо?
— Эм, конечно, — я нахмурился, но с замешательством разберусь позже.
Прямо сейчас мне нужно было разобраться с этим. — Поговорим позже,
сестрёнка. Хорошего вам полёта завтра, скоро увидимся.
— Хорошо, люблю тебя…
— Я тебя тоже, — я отключил звонок и положил гарнитуру в карман.
Пройдя по дорожке к нашему дому, я увидел дополнения, которые Эмма
сделала за последние два месяца. Новые ставни, качели на веранде,
подстриженный газон, новые клумбы и… чёртов водопад рядом с нашим
лимонным деревом. Боже мой.
Я вытащил ключи и открыл дверь, и меня поприветствовала музыка,
играющая в гостиной.
Я вспомнил время, когда мы только сюда переехали. Это должен был
быть наш рай вдали от Лос-Анджелеса. Место, где мы сможем расслабиться.
Мастерская для её костюмирования, кабинет для меня, когда я читаю
сценарии. Но прошли годы с тех пор, как я видел её страсть к работе. Чёрт,
прошли годы с тех пор, как она работала.
— Эмма? — я прошёл дальше в дом, и по моей спине пробежало что-то
похожее на страх. «Нет, к чёрту». Я насмотрелся слишком много дурацких,
банальных фильмов. Два бокала вина на тумбочке ничего не значили. —
Эмма!
Со второго этажа доносился глухой шум, и я бросил сумку на пол. Нет. Я
терял терпение из-за ничего.
— Ноа? — хорошо, это был голос Эммы. Похоже, с лестницы. Она
тяжело дышала, и я надеялся, что мне только показалась паника в её тоне. —
Это ты?
Я машинально напрягся, сжав челюсть. И кулаки. Я молился, чтобы это
была ошибка, и если это так, я буду без конца извиняться, но…
— Да, — я зашёл за угол и поднялся по ступенькам, переступая две за
раз. Добравшись до второго этажа, я встретился лицом к лицу с девушкой, с
которой состоял в отношениях четыре года, и паника мне совсем не
показалась.
— Т-ты рано, — заикаясь, произнесла она. — Всё… всё не так, как
выглядит… в смысле…
Мой пульс подскочил до максимума.
— Всё не так, как выглядит? Ты так ответишь, Эмма? А? Из всех
возможных фраз ты выбрала худшую?
У меня внутри всё бурлило и крутилось. Она была завёрнута в чёртову
простыню, и дорожка из одежды вела к двери в спальню, которая была
закрыта. В нашу спальню. К нашей чёртовой кровати.
— Скажи мне, что это не так, твою мать, — прошептал я сквозь сжатые
зубы.
Чёрт возьми, это было больно.
Её глаза расширились и стали стеклянными.
— Я… я… — она ничего не могла сказать.
Подступала тошнота, прокладывалась боль, но ярость помогала мне
держать себя в руках. Я протолкнулся мимо неё и распахнул дверь, и там
оказался он.
— Ноа, пожалуйста! — крикнула Эмма.
Я не знал его. Кто-то из города? Готов поспорить, хозяин неплохого
«Форда». Штаны надеты, рубашка на полу.
«Чёрт побери».
Вместе с изображением его неловкого выражения лица, на меня
нахлынули воспоминания. Всё чёртовы часы, что мы с Эммой провели здесь.
Каждое «я люблю тебя», каждый утренний поцелуй, смех, даже ссоры,
обещания и планы на наше будущее.
— П-прости, Ноа, — Эмма схватила меня за руку, умоляюще глядя на
меня залитыми слезами глазами, но я едва её видел. Я её не узнавал.
— Не трогай меня, — я откашлялся в кулак, моё горло сжалось. Перед
глазами всё плыло. Чёрт. Чёрт. Мои мысли были в чёртовом беспорядке, но
мне удалось дёрнуть подбородком в сторону ублюдка, который трахал Эмму
в нашей кровати. — Выметайся.
Эмма рыдала, но то, что она говорила, осталось неуслышанным.
Парень принялся одеваться, и когда потянулся за — чёрт побери —
обручальным кольцом на тумбочке, я сорвался. Моё тело гудело от ярости, и
я не мог её сдержать.
Пока он пробирался мимо меня, я дёрнул рукой. Я прижал его к стене и
два раза ударил в челюсть.
— О боже, прекрати! — кричала Эмма.
— Заткнись к чёртовой матери! — крикнул я, бросая на неё
убийственный взгляд.
Она застыла на месте.
Я сделал шаг назад, моя грудь тяжело вздымалась. Она никогда не видела
меня таким. Бывает. Я никогда не считал её двуличной шлюхой.
Я смотрел на неё. Видел простыни, взъерошенные волосы, смазанную
помаду. Она постаралась для него. Она сделала причёску и нанесла макияж
для другого мужчины. Но в это мгновение она стала для меня такой
чертовски уродливой.
— Иди, пока я не отправил тебя в больницу, — сказал я парню.
Он не бросил на Эмму ни единого взгляда, сбегая вниз по лестнице,
одной рукой закрывая лицо.
Я отвёл от неё взгляд. Меня тошнило.
Адреналин, отвращение, боль и злость бурлили вокруг меня как шторм. У
меня в голове всё чертовски плыло. Я не мог видеть прямо, и воспоминания
не переставали накатывать. Четыре года. Она была женщиной, которая
вызвала у меня желание осесть. Единственная. Я наслаждался жизнью
холостяка, без обязательств. Без сложностей. Затем она ворвалась в мою
жизнь и всё изменила.
— Оно того стоило? — я снова поднял на неё взгляд.
Она вытерла щёки и опустила взгляд в пол.
— Ты… Я… Это была ошибка, но и ты не невинный.
«Какого…?»
Я покачал головой, желая, чтобы мне это показалось. Но это отчасти
помогло. Вместо того, чтобы отклеиться, что-то во мне умерло. Я онемел и
смог смотреть на неё без ощущения тошноты или желания жестокости.
У меня вырвался смешок, потому что это было нереально.
— Ты, наверное, шутишь, — сказал я.
Она разозлилась.
— Нет, я серьёзно. Тебя никогда нет дома и…
— Ещё одно слово, — я за мгновение оказался в её личном пространстве,
тыкая ей в лицо пальцем. — Ещё одно чёртово слово о моей работе, и ты об
этом пожалеешь, — её страх меня удовлетворил. Он был очевидным в её
глазах. — Ты должна хорошенько подумать, Эмма. Ты отчитываешь меня за
то, что я никогда не бываю дома, но кто нашёл мой последний проект? Это
была ты. Кто обещал, что мы будем командой и попытаемся находить работу
на одной площадке? Тоже ты. Но я даже не помню, когда ты последний раз
работала. Ты только и делаешь, что сидишь дома и тратишь деньги, которые я
зарабатываю, когда меня так долго нет, — я мрачно усмехнулся и сделал шаг
назад. — Виноват, полагаю, ты делаешь больше. Как давно ты раздвигаешь
ноги перед другими?
У неё отвисла челюсть, и она выглядела так, будто я её ударил.
Это было только начало балагана, который завершит мою первую ночь
дома за два месяца.
***
— Ты никогда меня не слушаешь! — кричала она.
— О, я слушаю, ещё как, — я бросил на неё взгляд, когда она начала
драматично бросать одежду в сумки. — Невозможно не слышать дерьмо,
которое ты говоришь; ты всегда кричишь. Я слушал, когда ты говорила мне,
что хочешь быть самым востребованным костюмером в индустрии. Я слушал,
когда мы ездили к Теннисону и Софи, и ты сказала, что хочешь этого —
милый дом подальше от Лос-Анджелеса…
— Уф, чёртовы Теннисон и Софи то, Теннисон и Софи это! — ворчала
она. — Думаешь, я слепая? Ты всегда сравниваешь нас с ними. Они твои
друзья, а не руководство по отношениям!
— Какого чёрта с тобой не так? — я снова горячился. — Я дал тебе всё, и
они не имеют к этому никакого отношения!
— Ты не дал мне себя!
— Чушь! Я не принял ни единого решения без твоего мнения и… — я
остановился, осмысливая.
Чёрт возьми, я не спросил её мнение, когда получил работу вне города. Я
спросил её разрешения. По другим причинам, это было хуже. Я всегда был
сам по себе. Жизнь с Эммой в лучших смыслах открыла мне глаза, но в
какой-то момент я стал подчиняться, а не иметь собственное слово.
И ей хватало смелости говорить, что я не отдал ей всего себя?
***
Собрав сумку на ночь, она спустилась в гостиную внизу, и я пошёл за
ней.
— Я снова и снова говорила тебе, чего хочу, Ноа, — зло говорила она.
Эмма захватила пару своих детских фотоальбомов и засунула их в пустую
сумку. — Я хочу, чтобы мы осели и создали семью — вдали от Лос-
Анджелеса. Но как бы ты ни говорил, что хочешь меня, ты не можешь взять
на себя обязательства.
— Ты можешь меня винить, чёрт возьми? — недоверчиво спросил я. —
Ты забила на всё, о чём мы говорили. Что случилось с переездами туда-сюда
между нашим домом здесь и лофтом в Лос-Анджелесе? Когда ты стала с
таким рвением тратить мои деньги? С каких пор тебе понадобилась
последняя чёртова модель «Мерседеса»? Что случилось с компромиссами?
Ты не говорила о детях до тех пор, пока мне не исполнилось сорок пару
месяцев назад, и это было сразу после того, как ты сказала мне взяться за мой
последний проект. Ребёнок не может исправить наши отношения, Эмма. Ты
выжила из ума, если считаешь, что я сделаю тебе предложение, когда у нас
проблемы!
Я не знал, почему мы вообще ещё говорили об этом. Я ни за что не прощу
её измену. У меня чесалась кожа от взгляда на неё.
Всё это снесло мне голову. Я знал, что нам нужно было решить дерьмо,
но мысль о том, что она изменила мне… это было невероятно.
— Мне нельзя передумать? — выплюнула она.
— Не каждые пять минут, — огрызнулся я. — Ты не можешь побуждать
меня браться за дела моей мечты, когда я дома, а затем звонить мне, когда я в
дороге, и жаловаться, что меня нет рядом.
На это она не ответила ничего.
***
В коридоре собралось ещё больше сумок модных брендов. Одежда,
сувениры, гора косметики.
Я закончил ссору. Сидя в гостиной, я налил себе виски и пил, пока она
продолжала превращать дом в поле боя.
«Чего она ждала? Что я попрошу её остаться?»
— Кто этот парень? — спросил я.
Она поморщилась и сняла нашу фотографию со стены.
— Ошибка. Я познакомилась с ним в супермаркете.
Я горько усмехнулся и налил ещё выпить.
— Как долго это длилось?
Когда она повернулась ко мне, появился проблеск прежней Эммы. Ей
было больно. Это было не притворство. Но её большие выразительные глаза,
нос с веснушками и всё, что я когда-то считал привлекательным, просто…
рухнуло.
— Клянусь, это было всего пару недель, Ноа. Я…
— Можешь остановиться прямо здесь, — мне не нужно было слышать
больше. Я был странно спокоен. Виски помогал. — Надеюсь, оно того
стоило.
Поднявшись, я вышел в коридор и взял её ключи.
— Это была ошибка! — она расплакалась в миллионный раз. — Что ты
делаешь?
— А на что это похоже? — я взял ключ от дома, а также ключи от её
машины и от лофта в ЛА.
— Я ухожу, ладно? — она выхватила то, что осталось на её брелке от
Диор. — Я поеду к своей маме в Сакраменто, а затем мы можем поговорить
через пару дней, когда остынем. Мы с этим разберёмся.
Это было… самое нелепое, что я слышал за долгое время.
— Разберёмся? — я улыбнулся ей. У меня было ощущение, что я месяцы
буду в беспорядке, но прямо в этот момент она была для меня незнакомкой.
Всё наше снова было моим. Я заплатил за это. — Тебе стоило подумать об
этом до того, как ты мне изменила. Всё кончено, Эмма.
— Ты не можешь говорить это всерьёз! — она схватила меня за руки,
паника вернулась. — Ты просто выкинешь четыре года?
— Это сделала ты. Когда ты связалась с каким-то ублюдком, с которым
познакомилась в грёбаном супермаркете, ты выкинула четыре года, — я
открыл дверь и начал выкидывать её сумки. — Видишь, я знал, что нам
нужно было обсудить какое-то дерьмо. Поэтому я на это лето взял отпуск,
чтобы мы могли во всём разобраться. Люди делают это до того, как женятся и
приносят в жизнь детей.
Она икнула, рыдая, и вышла из дома.
— Я-я верю, что мы можем встать на правильный путь. Я в-верю в нас,
Ноа.
— А я нет, — резко сказал я. — Я никогда не смогу тебе доверять. Всё
кончено.
Она сглотнула то, что собиралась сказать ещё, и крутила в руках ключи.
— Мне нужен ключ от машины.
— Ты имеешь в виду вон ту хорошенькую машину, которая оформлена
на моё имя? Бывает.
Я чуть не передумал от отчаяния, которое промелькнуло на её лице, но
мне понадобилось только напомнить себе, что она сделала. Одна мысль о
том, что она трахалась с другим мужчиной в нашей постели, было ударом
под дых. Она стонала его имя? Она сосала его член после того, как
поговорила по телефону со мной?
— У меня ничего нет, Ноа, — прохрипела она.
Я сморгнул эмоции и слегка усмехнулся.
— Тогда я советую тебе найти работу. И ты всегда можешь позвонить
своему новому бойфренду, если тебя нужно подвезти.
Закрыв дверь и заперев её на ключ, я пошёл прямиком к телефону, чтобы
заблокировать её кредитки. Я знал, что она всегда носит с собой немного
налички, и у неё было пару карточек на её имя. Этого было достаточно.
С меня хватило.
Пора ещё выпить виски.

Полностью книга - в приложенных электронных версиях для скачивания.