Далекое близкое

========== Часть 1 ==========

Сегодня сестра обрадовала меня, поставив перед фактом, что выходит замуж. Особых эмоций по поводу этого события я не испытал. Если сестра решила, то пусть обзаводится семьей. Это мне, парню, можно и до тридцати лет холостым бегать. А поскольку  женский пол я обхожу стороной, то мне и подавно женитьба не светит. 

Настьке, и вправду, пора. Двадцать три года. Разница у нас в пять лет. Настя мне всегда казалась именно «старшей сестрой». В детстве мы никогда  не играли вместе. У нее были свои интересы, у меня другие. Кроме того, Настя хорошо помнила наших погибших родителей. Я же был слишком мал, когда они разбились на машине. Оттого не скучал, не комплексовал и не плакал по ночам. Мне и бабули хватало. Раньше хватало. Похоронили мы свою старшую родственницу полгода назад. И Настька еще пару месяцев считалась моим опекуном. А потом я стал совершеннолетним. 

В четырехкомнатной квартире мы проживали теперь вдвоем. И,  собственно, меня  интересовало, куда сестра приведет жить будущего мужа.

– Никита, я хочу попросить твоего разрешения на доступ к счету, – продолжила Настя разговор. – Мы с Артуром купим себе однушку.

С этим счетом была странная история. Бабуля точно меня любила больше, чем Настю. Уже в больнице, после инсульта, бабушка сделала попытку пояснить то, что раньше скрывала. Корявым почерком она с трудом писала послание. Разговаривать у бабули не получалось. Но текст я   разобрал. Оказалось, что отцы у нас с сестрой разные. Мама вышла повторно замуж, имея уже одного ребенка. Бабушка еще много чего пыталась сказать-написать в больнице. Но я ее притормаживал. Заверял, что послушаю это все после выздоровления. Зря не дал ей полностью поведать всю историю. 

После смерти бабушки   пришлось по крупицам собирать информацию. Все сбережения по завещанию достались мне. Сразу после смерти наших родителей бабушка продала дом и машину. Этих средств хватило на наше безбедное существование, и еще осталась приличная сумма. Вообще-то снимались деньги только на серьезные покупки. Обычно нам хватало бабушкиной зарплаты, а потом пенсии. Бывший главный бухгалтер одной уважаемой фирмы, выйдя на пенсию, продолжала давать консультации. Не бесплатные, конечно.

Собственно, эта работа и ослабила бабулино здоровье. Один из ее знакомых попросил подготовить выписку или что-то подобное. Бабушка, обнаружив крупную растрату, распереживалась. Вначале у неё был инсульт. А потом сложились в одно все старые болячки, и бабушки не стало. 

Но если с доставшимся наследством все было понятно, то какой-то упомянутый бабушкой «Дар» мне не достался. Вначале я решил, что это что-то вроде подарка, в смысле, вещь, и материальная. Бабушка   нацарапала на листке блокнота еще пояснения. Якобы этот Дар передается только по женской линии. И если у меня родится дочь, то она этим будет обладать. Мол, это важно и нужно быть готовым.

Снова я не понял и даже проконсультировался у врача по поводу наследственных заболеваний. Тот только пожал плечами. Если я не в курсе, то вот так сразу определить спектр таких болезней сложно. Но  заверил, что кровь у бабули в порядке, да и прочие анализы в пределах нормы, для этого возраста, конечно. Проводить глобальное исследование на генном уровне лечащий врач точно не собирался. Его больше волновала кардиограмма. Именно последующий инфаркт и свел бабулю в могилу. А я остался с целым списком вопросов, на которые уже никто не ответит.

Согласно завещанию, квартира принадлежала нам с сестрой. А вот денежный счет был только на мое имя. Причем до совершеннолетия я не мог им распоряжаться. Анастасия бесилась. Я молчал и не собирался рассказывать сестре, что у нас с ней разные отцы. Хотя порой очень хотелось огрызнуться. И вот опять Настя подняла тему о тех деньгах. Отчего-то у меня не возникло даже мысли, что сестра может меня выпихнуть в однушку.  

Потом состоялось знакомство с женихом. Артур мне отчего-то не понравился. С другой стороны, не мне же за него идти замуж. И хотя я сам не был равнодушен к крупным мужчинам и даже со своим тренером в фитнес-клубе легкую интрижку замутил (минеты и ничего более), но все равно Артур мне не нравился.

Здоровенный, как шкаф. На лицо (или «на лице»?) следы бурной молодости. Нос явно был сломан. И не один раз. Рассеченная бровь и прочие шрамы тоже наличествовали. Но если сестру внешность парня не смущала, то меня тем более.

Своего жилья парень не имел. И сообщил, что как только они купят квартиру, то он сразу в ней пропишется. Это меня порадовало. Какое-то шестое чувство вопило, что не стоит прописывать этого громилу на нашей жилплощади.

В подготовку к свадьбе я не вникал. Дело близилось к сессии. Преподаватели завалили курсовыми и контрольными. Так что волновало меня больше, где наскрести информацию для курсовой по инженерной графике. Да так, чтобы хватило на шесть листов, и не то, что высвечивалось в гугле при запросе. Что-то мне подсказывало, что наш преподаватель знает эти фразы уже наизусть. Самому мне ничего креативного в голову не приходило. 

Так что на суету сестрицы я внимания не обращал. Смотреть новоприобретенное жилье тоже не поехал. Мне хватало периодических демонстраций то платья, то туфель, то еще какой-то девичьей хрени. Но в риелторское агентство пришлось ехать. А оттуда еще к нотариусу. 

Подготовка к экзаменам шла полным ходом. Я и в школе учился хорошо. Потому поступил на бюджет. Бабушка вполне могла оплатить мое обучение. Но я был горд тем фактом, что прошёл по баллам. Тогда это не было так актуально. Теперь же у меня не имелось дополнительного источника денег и потому хотелось закрыть второй курс с наилучшим результатом.

Шумные родственники Артура нагрянули за два дня до свадьбы. И снова я пропустил это событие. В последний день сессии дал себя уговорить отметить  вечером в клубе. Потом мы всей группой отправились на квартиру к Аньке Саниной. Там от души «погудели».  Домой я вернулся к вечеру следующего дня. Голова болела. И единственным желанием было добраться до своей комнаты и поспать.

Оттого радости по случаю знакомства с родней Артура не испытал. Любовь Альбертовна, будущая свекровь Насти, имела неподражаемо  визгливый голос. Головная боль у меня только усилилась. Но в свою комнату я попал. И даже немного поспал, пока в спальню не вломился младший брат Артура Колька.

– Дай свой ноутбук, мне сообщение нужно проверить, – буквально потребовал парень.

Я молча кивнул на свой рюкзак и снова отключился. Выполз на кухню я уже ближе к полуночи. Пошарил по кастрюлям. Пожевал какие-то  подгоревшие котлеты, выпил чай и вернулся к себе. Поскольку весь день спал, то уснуть больше не мог. Мелкий засранец Колька ноутбук так и не принес. Заняться было нечем. Но, поворочавшись с час, я все же уснул.

С утра повторили знакомство. Пока я выслушивал хвалебные оды Любовь Альбертовны в адрес своего сыночка, Егор Владимирович успел занять туалет. Прыгал я под дверью не меньше сорока минут. Но стучаться и намекать постеснялся. Вдруг у человека проблемы с кишечником, а тут я нагло ломлюсь. Впрочем, вышел мужчина потом с газетой и отбросил ее в сторону как прочитанную. Пока я справлял нужду, продолжал недоумевать по поводу странного пристрастия читать прессу в таком месте. Хотя судя по той информации, что печатают, здесь газетам самое место. Угу. При условии, что ты живешь один.

Как-то этих родственников неожиданно оказалось слишком много даже для нашей четырехкомнатной квартиры. Мысленно успокаивал себя, что это только временно. После свадьбы стану жить один как король в этих апартаментах. Безусловно, появятся определенные проблемы. Теперь придется готовить самому. Да и уборкой одной своей комнаты не ограничишься.

И все равно чужие люди раздражали. Не привык я к подобному. У нас с Настей близкой родни не было. Бабушка сама оборвала все связи с двоюродными дядями и тетями. Какой-то конфликт случился сразу после смерти родителей. Вместо помощи бабуля получила только проблемы. Вот и отшила всех «прихлебателей», как называла бабуля родню со стороны мамы. 

Свадьба Насти и Артура получилась хоть и немногочисленной, но затратной. Подружкам невесты тоже покупали наряды. Сестра пригласила почти весь свой отдел. Зал в кафе оформляла известная дизайнерская фирма. Любовь Альбертовна тихо ворчала, что такие траты были ни к чему. С ней я мысленно соглашался. 

– Зато мы никуда в свадебное путешествие не поедем, – огрызалась Настя. – У Артура заказы, он не может сейчас вырваться.

По правде говоря, я так и не понял, кем работал Артур, хотя сестра подробно рассказывала. По мне получалось, что он развозит товар по клиентам. Обычный курьер, но на личном транспорте.

На второй день торжество уже не устраивали. Сестра сказала, что теперь уже с мужем сходят куда-то в модный клуб потусить. Была и у меня мыслишка куда-то свинтить. Но тут обнаружил, что где-то посеял деньги.  Почти десятку. 

Корил себя, что таскал такую сумму в рюкзаке. Мы с группой где только не отмечали завершение сессии. Мог потерять или кто-то в метро вытащил. В любом случае, очень неприятно. Так что отобрал свой ноутбук у Кольки и завис на одном форуме. После ужина парень начал опять клянчить ноут.

– Проси родителей, чтобы тебе купили, – буркнул я и захлопнул дверь.

Оправдание по поводу того, что и как случилось у парня с его техникой, я уже не слушал. Не мое дело. И вообще эти гости загостились.

Первый тревожный звоночек «прозвенел» через три дня после свадьбы. 

– Никита, а какие школы здесь поблизости? – поинтересовалась Любовь Альбертовна.

Я перечислил. 

– А вам зачем? – все же задал я вопрос.

– Так Коленьке нужно документы в одиннадцатый класс подать, – сообщила женщина.

Я вначале кивнул. Нужно, значит нужно. А потом спохватился, почему в нашем районе? И тут эти «родственники» вывалили на меня все и разом. Ту однушку, что купила Настя, теперь сдают квартирантам. А сами планируют жить здесь.

– У вас четыре комнаты. На всех хватит, – безапелляционно заявил Егор Владимирович.

– А родит Настенька через пять месяцев, кто будет ей помогать? – тут же подключилась Любовь Альбертовна.

Я от полученной информации ошалел. Не в курсе был, что сестра беременная. Да и оккупирование квартиры мне совершенно не нравилось. Но сразу скандалить не стал. Решил поговорить с сестрой и во всем разобраться.

========== Часть 2 ==========

– У людей, между прочим, такие проблемы были, что тебе должно быть стыдно, – сразу стала наезжать на меня Настька, как только я озвучил вопрос о проживании родни её мужа.

Оказалось, что Егор Владимирович вложил деньги под залог жилья в какое-то сомнительное мероприятие. Чтобы расплатиться с кредитом им срочно пришлось продавать квартиру за бесценок. 

Допустим, я мог посочувствовать. Но зачем приводить их к нам? Я даже согласен был уже на одного Артура, если остальное семейство переберется в ту квартиру, что купила Настя на мои деньги, между прочим.

Только никакие доводы на сестру не действовали. Мы наорали друг на друга. Я хлопнул дверью и ушёл гулять. Попутно решил, что сниму немного налички с карты. За интернет нужно заплатить и вообще мне деньги понадобятся. Кажется, мне не помешает консультация специалиста. Адвоката или кого-то подобного.

Вот только высветившиеся цифры на экране банкомата ввели в ступор. Я же хорошо помнил, сколько оставалось средств после покупки квартиры. Неужели сеструха все спустила на свадьбу?

Оказалось, что так и есть. Свекровь, что беспардонно присутствовала на наших разборках, приняла мою сторону и тоже наорала на сестру. Та в ответ. В общем, скандал получился знатный. И это в нашей семье? В семье, где никогда не повышали голоса?

Бабушка вообще опекала внуков, как тепличные растения. Особенно меня. Если в младших классах я был просто хорошеньким малышом, то в средних классах появились некоторые проблемы. Я был мельче, но умнее и по-прежнему симпатичнее большинства парней из класса. Кто-то захотел самоутвердиться за мой счет.

До сих пор поражаюсь, как у бабушки срабатывало чутье. Пусть пару раз меня отлупили. А в следующий раз бабуля появилась в школе, когда меня загнали в туалет четверо одноклассников.

Разборки родственница устроила знатные. Как у нее хватило хладнокровия еще и заснять на мобильник момент, когда меня толкнули к унитазу. Пацанва еще пыталась и на бабушку огрызнуться. Только не с той решили тягаться. Даже директор школы тоже не сразу оценил всю энергию бабули и предъявленные записи. Она же не поленилась посетить родителей каждого из тех забияк. Мальчишкам пришлось перевестись в другую школу. У директора тоже были какие-то проблемы, но он ограничился сменой классного руководителя для нашего класса. А вокруг меня образовалась какая-то зона отчуждения. Если кто и дразнился: «бабушкин внучок», то уже без особого пыла.

Были потом еще случаи, когда именно бабушка выручала меня. 

– Сердцем чуяла, – отвечала родственница в очередной раз, когда мне удавалось избежать неприятностей.

В целом, я вырос тихим, домашним мальчиком. Настя если и проявляла характер, то тоже не часто. В основном, ее капризы были связаны с тем, что она помнила маму.

– Мама говорила, что не нужно эту чушь учить, – обычно заявляла Настька, слыша, как бабушка занимается со мной иностранным языком.

Между прочим, «вредная старушка» так и не рассказала мне, что это было за наречие. Но с детства я говорил на двух языках. Помню, как воспитательницы в детском саду возмущались, что я путаю речь. Бабушка уверяла, что это татарский, и вообще нужно знать свои национальные корни.

Воспитательницы сильно сомневались. В смысле в том, что язык татарский. Я, кстати, потом тоже усомнился. Не только потому что не нашел даже близких татарских слов, а еще из-за своей внешности.  Она у меня была самая что ни на есть «нордическая». Светлые платинового оттенка волосы. Серые глаза и очень бледная кожа. Даже загар ко мне «не лип». Я не обгорал, но и не становился шоколадным. Кожа приобретала чуть золотистый оттенок, и не более того. У Насти как раз с кожей были вечные проблемы. Если она не пользовалась кремом, то сразу краснела, а потом долго переживала по поводу шелушащейся кожи на носу.

Мы с сестрой вообще мало были похожи. Разве что только глаза серые у обоих. Хотя  внешне Настя была привлекательной. Правда, зимой в бесформенной одежде стиля унисекс нас часто принимали за сестричек. Настька злилась. Отчего-то считала, что я более миловидный, чем она.

Это тоже было проблемой. Повезло, что район у нас спокойный. Метро и прочий транспорт рядом. Обычно я успевал прошмыгнуть к дому до того, как кто-то привяжется. Но поздними вечерами никуда не хожу. Не пью, не курю, клубы и прочие молодежные тусовки не посещаю. И все это бабушкина заслуга. 

Правда, в пятнадцать лет она меня отправила учиться на курсы самообороны. Каким-то приемам я там научился. А еще примерно в том же возрасте понял, что мне нравятся парни. В шестнадцать лет приобрел первый сексуальный опыт с парнем. Потом все рассказал бабушке. Но она же у нас понятливая была. Слова против не сказала. Только специальных презервативов купила.

Рассказал я о своей ориентации только бабуле. Настя до сих пор не в курсе. Хотя Артур меня пару раз уже успел пидорасом назвать.

– Это у него с детства внешность такая, – неожиданно заступилась за меня сестра. – И вообще он ботаник. Дома сидит, учится.

Про то, что меня иногда тискает в душе тренер фитнес-клуба я скромно промолчал. Но в целом, все правильно. Если бы не эти редкие встречи, то сексуальной жизни у меня совсем не было. И, кажется, больше не будет. Оплатить новый летний абонемент на фитнес нечем. 

Такое изнеженное и избалованное бабушкой создание, как я, оценил весь ужас ситуации только через несколько дней. Любовь Альбертовна в категоричной форме заявила, что кормить нахлебника не намерена. И мне стоит самому позаботиться о питании.

– Вы у меня в квартире живете, – высказался я.

– Мы живем у Настеньки и вообще оплачиваем коммуналку и свет, – тут же сообщила сеструхина свекровь.

Саму Настю отчего-то родственники не напрягали. Она продолжала «порхать» вокруг своего Артурчика, и на мои проблемы ей было наплевать. Спрашивать деньги за квартиру было бесполезно. А весь остаток со счета был потрачен на свадьбу. Так что пришлось выкручиваться самому. 

Найти работу в Макдональдсе мне удалось только на третий день, и то повезло невероятно. Вторым бонусом стало то, что там меня кормили. Правда, уже через неделю я на картошку фри смотреть не мог. Но выбора не было. Зарплату ещё не платили. Нашу «команду» из шести человек пока  тренировали. Оказалось, что все члены команды должны быть взаимозаменяемыми: не только уметь на кассе пробить товар, но и мыть полы, в зале в том числе. 

Повезло, что у меня еще была действительной сезонка, которую я по привычке приобрел в начале месяца. Так что затрат на транспорт не было. Вот только и доходов тоже никаких. 

Тем временем дома прошли некоторые преобразования. Поскольку Егор Владимирович курил, то новые родственники решили, что комната с балконом им больше подходит. В зале на диване ночевал Коля. Настя с Артуром так и остались в бывшей бабушкиной спальне. А меня переселили в кабинет. Самая маленькая и некомфортная комната в квартире.

Раньше, когда бабушка еще работала, ей было удобно иметь выход из спальни сразу в кабинет. Оттого она устроила перепланировку, велев бригаде, что делали ремонт, прорубить дверь. В то время это не доставляло неудобств. Но когда я переселился, в первый же вечер понял, отчего родители Артура предпочли поменять комнату. Их сынок трахал Настю долго и самозабвенно. Тонкая дверь преградой для звуков не была. Мало того, ритмичный стук спинки кровати о смежную стену добавлял ещё внешних эффектов.

Вообще-то минеты тоже были слышны. Артур стонал и озвучивал действия не хуже актеров в порно-видео. После первого «прослушивания» я поговорил сестрой. Деликатно поинтересовался, не вредно ли это при беременности?

– У меня еще маленький срок, а ты не подслушивай, – отмахнулась сестра.

Рад бы, да куда денешься, если такая плохая звукоизоляция? Вообще родственнички были очень шумными. Егор Владимирович примерно раз в три дня напивался. Соответственно, супруга устраивала «разбор полетов». Орали они так, что приходили соседи, что жили под нами. В первый раз добрые люди решили узнать, может, чего случилось и не нужна ли помощь? Дружеский порыв соседей не был оценен. Их послали  далеко и образно. 

Еще раз соседи приходили, когда орал телевизор у Кольки в зале на полную мощность. Родителям на это было наплевать, поскольку они устроили разборки друг с другом на кухне. Артур вытрахивал Настьку. А я сидел у себя в комнате на диване и тихо выл от бессилия. Снова соседям не повезло. Настина свекровь громко и доходчиво сообщила, что до десяти вечера они могут хоть на голове ходить. 

С соседями я был согласен на все сто. Только как избавиться от этой проблемы не знал. Ни заступников, ни просто друзей я не имел. Так что продолжал сидеть в комнате и размазывать слезы по щекам. Вообще-то изначально поводом для слез стала пропажа денег. Первую зарплату за отработанные две недели я получил. И не подумал, что деньги нужно спрятать. А вот когда не обнаружил свою зарплату, то пошел спрашивать.

– Ты на Коленьку не наговаривай! – сразу стала в позу Любовь Альбертовна. – Сам посеял. А мы люди честные, чужого не трогаем. Это ты по утрам нашу чайную заварку берешь.

В общем, я остался совсем без денег. Хорошо, что по дороге домой совершенно механически купил очередную сезонку. Но время приближалось к середине лета, а ситуация все ухудшалась. Но сжал зубы и продолжал зарабатывать свой хлеб.

Следующую  зарплату я уже не знал, куда и спрятать. Прежде всего, разделил на две части. Половину отложил в задний карман джинсов. А еще часть решил дома не хранить. Чего проще – открыть счет. Мне и на работе сразу предлагали перечислить на карточку. Я застопорился только потому, что тот старый счет не хотел использовать. 

В общем, в банк я решил зайти на следующий день. Вот только сученыш Колька успел добраться до денег раньше. Пока я в душ ходил, парень проник в комнату. Я даже застал его на выходе. Но в очередной раз не сумел доказать воровство денег. 

– Я ему зарядку от ноутбука относил, – возмущался Колька.

– Ты сам шляешься где-то, а потом нас обвиняешь, – защищала свое  чадо Любовь Альбертовна.

Часть денег у меня все же осталось. Но ситуация выглядела абсурдной. Мне что, теперь и в туалет деньги брать? Угу. При условии, что успею туда попасть до того, как Егор Владимирович засядет читать прессу.

Но счет я открыл и положил на него оставшиеся деньги. Колька еще несколько раз мою комнату обшаривал. Следы я видел, когда возвращался домой. Заметил, что исчезли три новых футболки и еще по мелочам. Скандалить сил уже не было. Я с ужасом ждал начала учебного года. Бросать учебу и похерить свое образование из-за семейства Артура я точно не хотел. Только совмещать работу и учебу будет не просто. Вернее, в этом Макдональдсе мне график точно не поменяют. Вечерние часы забиты. Придется искать что-то другое. Я надеялся, что за лето успею накопить. Но не получилось. 

В интернете просматривал информацию по работе. Еще интересовался юридическими вопросами проживания в моей квартире чужих людей. Долго вникал. И понял, что пока Настя не против, шансов на их выселение у меня нет. 

Честно говоря, хотелось уже бежать из дома подальше. Я согласен был и ту однушку занять. Да только кто мне ее даст. С работой у Егора Владимировича как-то плохо складывалось. Подозреваю, что из-за пьянок. Сама Любовь Альбертовна не зря мне казалась «базарной бабой». Именно на рынке она и торговала в овощном лотке. Какие-то деньги она имела. Но ее вполне устраивал еще дополнительный доход от сдачи жилья квартирантам.

Я же понимал, что если психану и уйду из дома, то шансов вернуть обратно жилье останется немного. Хорошо, что я еще додумался спрятать документы на собственность и свой паспорт. Не совсем дурак. Сообразил после второй пропажи денег.

Только теперь я и сам быстро свой паспорт не смогу достать. Ту нишу под подоконником я замазал шпаклевкой. Теперь у меня из удостоверений личности только студенческий. Как-то разом я за это лето повзрослел, поумнел. Осознал, каким был наивным. Попросила сестренка доступ к счету. А я и дал. И теперь только в бессилии сжимаю кулаки. Нужно было квартиру разменивать, как только мне исполнилось восемнадцать. Да что теперь вспоминать...

Остается только «наслаждаться» плодами своей глупости. 

========== Часть 3 ==========

Перед началом учебного года я думал, что моя жизнь хуже уже быть не может. Оказалось, что пока это были не все неприятности, что выпали на мою долю. Настя родила за два месяца до срока. Племянник оказался голосистым и беспокойным. Даром, что недоношенный. Орал по ночам так, что хотелось застрелиться. Думаю, соседи тоже наслушались. Но скандалить не приходили. Одно дело громкая музыка или телевизор, а другое - плачущий младенец.

Невольно мне припомнились слова Любовь Альбертовны о том, как она будет помогать Настеньке с малышом.

– Поорет, сам заткнется, – сразу высказала свою позицию свекровь.

У Артура вдруг разом появились командировки. На день-два.

– А засос на шее откуда?! – кричала на мужа-блядуна  Настя, когда тот возвращался из так называемых командировок.

– По бабам шлялся, чтобы тебе не помогать, – подначивал я, подпирая стену и ожидая, когда освободится туалет.

– Мог бы и ты за ребенком присмотреть, – сразу сориентировалась сестра.

– Могу, – согласился я. – Если ты подашь на развод и выпихнешь эту кодлу из нашего дома. Прописан Артур в однокомнатной, но она по факту твоя. Часть денег потеряешь при разделе имущества, но все равно останется приличная сумма.

Развод и прочее Артура не устраивали. И какие-то аргументы он нашел. Настя притихла. Да и племянник вскоре начал меньше плакать.

Я же продолжал бегать в поисках работы. Официантом без опыта работы меня не брали. А я упорно смотрел вакансии в кафе и ресторанах. То, что там персонал перед работой кормят, я помнил. И в моем случае это большая удача. Вот только найти эту удачу никак не получалось. Сентябрь подходил к концу, а я все еще был в поисках. Заработанные за  лето деньги таяли. Я уже не искал рядом. Очередное кафе было примерно на полпути между университетом и домом. Одна радость – метро в трех минутах ходьбы. Именно это мне понравилось больше всего.

Старший по залу, услышав начало моей речи, сразу покачал головой. Потом еще критически оглядел меня и добавил:

– Нам сейчас только уборщик и требуется.

– Если в вечернее время, то я согласен! – с жаром заверил я. И чуть тише добавил: – Мне очень нужна работа.

Мужчина еще раз внимательно посмотрел на меня, но согласился принять. Между прочим, получилось даже лучше, чем я рассчитывал. Пусть всего три часа работы, но в мои обязанности входила уборка кухни перед закрытием. А это, я вам скажу, огромное количество халявной еды, что шла на выброс.

В первый день я приволок домой столько продуктов, что встал вопрос с их хранением. Хорошо, что ночи были уже прохладными. Вывесил пакет за окно (в общий холодильник класть не рискнул). Утром сытно позавтракал и с собой еще взял куриный шницель на обед.

Безусловно, у официантов был еще дополнительный доход за счет чаевых. Меня вполне устраивало то, что я имел. Через неделю я перестал брезгливо морщиться, убирая туалеты. А столкнувшись один раз с подвыпившим клиентом, который искал кого-то для секса, вообще передумал менять работу. Тогда мне крупно повезло, что тот амбал решил, что я обычный посетитель кафе. Удалось быстро добежать до метро и скрыться. Еще два дня этот мужчина приходил в кафе и сидел до закрытия. Охранник дядя Вова специально меня выпускал позже, когда все уходили, и тот озабоченный в том числе.

Но самое ценное, что мне нравилось в этой работе – наличие собственного шкафчика. Узкий металлический ящик для одежды запирался примитивным замком. В моем случае это был самый надежный из всех сейфов сейф. На работе не воровали, ящики не вскрывали. Потому туда я снес все, что мог упереть Колька. 

Когда стало холодать, я заметил, что парень начал примеряться к моим зимним ботинкам. Пришлось их переправить в шкаф раздевалки. Ноутбук я теперь тоже хранил на работе. Так было удобно. Первую половину дня я добросовестно проводил на лекциях в университете. Потом шел в библиотеку и отрабатывал свой имидж ботана. Иногда учился, иногда тупо дремал. После библиотеки ехал на работу. Поскольку приходил на пару часов раньше, то сидел в подсобке. Ноутбук отлично ловил вай фай. Но в семь часов вечера я добросовестно приступал к работе. 

Администратор было поинтересовался, чего это я тут так рано делаю? И мое пояснение о том, что дома племянник грудного возраста, вполне сработало.

Домой я возвращался ближе к одиннадцати вечера. И даже вполне себе высыпался. Ещё купил электрочайник. Пил по утрам у себя в комнате растворимый кофе и уходил пораньше. Родственников мои мышиные пробежки по квартире очень даже устраивали. Кажется, только Коленька был огорчен, что спереть нечего. 

В общем, что и как происходило дома в мое отсутствие, я был не в курсе. Хотя один раз утром меня перехватила пожилая соседка с первого этажа и сообщила, что участковый педиатр недовольна. Настька в детскую поликлинику давно не ходила, а там положено появляться раз в месяц. 

Письма от участкового врача я потом еще и в почтовом ящике нашел. Занес их вечером на кухню и даже записку написал. Но чем и как дело закончилось, больше не интересовался. Поговорить ни с кем не получалось. После работы ломиться к кому-либо в комнату я не хотел. Колька начнет ноутбук требовать, Любовь Альбертовна пенять на то, что я нахлебник (они же коммуналку оплачивают). А к сестре вообще соваться было бесполезно, если и так слышно, что ее кобель трахает. Ритмичные стуки спинки кровати могли продолжаться до середины ночи. Главное, что младенец спокойно спал под эти звуки и не плакал.

Сердобольная соседка, в очередной раз встретив меня на выходе из подъезда, задала мне вопрос по поводу младенца. Мол, гуляют с ребеночком мало.

Вежливо поугукал и особо не слушал рекомендации. Спать хотел. Я бы с удовольствием выходной провел иначе, но вынужден был сбегать из дома и гулять по улицам. Наконец соседка свою речь закончила. А я пошел дальше, попутно размышляя, что выбрать сегодня. В общем, решил в сквере посидеть. У меня на телефоне несколько фэнтезийных рассказов сохранено. Посижу почитаю.

И только решил свернуть в сторону сквера, как обратил внимание, что почти у нашего подъезда припаркован автомобиль. А на его капот облокотился шикарный такой мужчина. Я даже рот открыл от удивления.  Внешний вид молодого мужчины выбивался из образа среднестатистического москвича. 

Представьте себе этакого хлыща в элегантном темно-сером костюме-тройке, в белоснежной рубашке с галстуком, в шляпе и солнцезащитных очках. Первое впечатление было, что здесь снимают рекламу для элитного мужского издания. Кто носит шляпы в наше время, да еще такие? Только киношние "ганстеры".  Половину лица незнакомца закрывали то шляпа, то очки, но я отметил, что парень моложе, чем я подумал вначале. Стройный. Выше меня и весь такой... аристократичный.

Могу поклясться, что уголки его губ чуть обозначили улыбку. И ждал этот рекламный вариант девичьих грёз явно не меня. Потому я обогнул его автотранспорт и пошел дальше по своим делам. Повздыхал, конечно, что мне такого автомобиля, да еще с личным шофером не видать, как своих ушей. 

Интересно, к кому «парень в шляпе» приезжал? Так и не нашел подходящего варианта. Зато невольно припомнился Артур. Вот уж у кого рожа противная. Как на него еще бабы клюют? Насчет кобелиной натуры Артура я не сомневался. И если раньше это меня совершенно не волновало, то в последнее время некоторые замечания родственника стали напрягать. В воскресенье хочешь не хочешь, а приходится видеться с кем-то. В предыдущий выходной Артур отловил меня в коридоре. 

– А ты на Настьку не похож, – оглядел меня плотоядно парень. – И   симпатичнее.

Еле вырвался, но шлепок по заднице получил. Рванул в свою комнату и поспешил  защелкнуть замок, блокируя ручку двери. И все равно какое-то время меня продолжало потряхивать. Неужели лимит моих несчастий еще не исчерпан? Только сексуальных домогательств со стороны Артура не хватало. И ведь если он меня снасильничает, то вся родня хором подтвердит, что это я сам заигрывал и спровоцировал его. 

Вот уж не повезло мне с внешностью! Настя после родов действительно стала выглядеть хуже. Как раз дня два назад я обратил внимание, что сестра постарела. Встретил ее на кухне, когда набирал в чайник воды. Настя показалась мне не совсем здоровой. Руки дрожат, сама бледная. Привычно огрызнулась на мои предложения облегчить ей жизнь.

Так что запор на двери нужно как-то усилить и не забывать запирать на ночь. Только я задумался по поводу двери, как меня окатило волной страха. Чего ж я такой идиот?! Про вторую дверь, что вела из бабушкиной спальни, я совершенно забыл. И, между прочим, запиралась она с обратной стороны. Пока в мою комнату никто не ломился. Но что помешает Артуру зайти ко мне посреди ночи?

Еще раз я огляделся и решил, что самое лучшее, что могу сделать – это передвинуть книжный шкаф. Заодно и порядок в нем наведу. Колька часто рылся в шкафу. Наверное, мои заначки искал. Так что я начал выгружать и просматривать книги. Хотя, зная настырность родственичка, найти что-то путевое я и не надеялся. 

Вскоре стопки книг заполонили все пространство на полу, а я попробовал отодвинуть шкаф. С трудом, но сдвинул. Потом все книги вернул обратно. В последнее время я в своей комнате убирался не часто. А тут решил немного прибраться. Сходил за влажной тряпкой. Стена, где стоял раньше шкаф, совсем запылилась. Паутина обильно покрывала угол. 

Так, за уборкой и перестановками, я не заметил, как прошел день. На работу в кафе чуть не опоздал. И  вернулся  домой, как обычно, около одиннадцати. Буквально прошмыгнул в свою комнату, чтобы не попасться на глаза Артуру. Уже в комнате снял верхнюю одежду. Оставлять её в коридоре я давно перестал: как-то утром я не нашел свой шарф. Повезло, что у меня еще один был. Поэтому лучше за вещами присматривать, а то без ничего останусь. 

Снова я защелкнул замок изнутри. Проверил, как стоит книжный шкаф. Попутно отметил, что в нем уже поковырялись. Мне на это было наплевать. Главное, что теперь дверь со стороны спальни заблокирована. И даже тише стало. Артур, как обычно, комментировал свои ощущения от минета, но теперь я слышал только невнятные бормотания, и не более того. Хотя я устал в этот день так, что вряд ли даже более громкие звуки стали бы помехой. 

Вся эта перестановка вымотала меня. А потом еще на работе упарился.  Так что теперь от усталости перед глазами «зайчики плясали».

Вернее, не зайчики, одно пятно у стены, где стоял шкаф. Накрываясь одеялом, я все же решил проверить, что это там действительно светится. Отчего-то в голову пришла мысль, что стена тоньше, чем я думал, и Артур своим ежедневным долбежом спинкой кровати ее частично разбил.

Но нет. Обои оказались на месте, стена ровной, а вот то, что светилось, и впрямь выглядело странно. Я даже свет включил. Между прочим, это «что-то» никуда не исчезло. Только при включенном свете пятно, размером не более спичечного коробка, выглядело серой туманностью и просто пыльным местом. И совсем не на стене, а примерно в сантиметре от нее.

Я пощупал его, потер пальцами. Затем пощупал свой лоб на наличие температуры. Поморгал, потер глаза и снова посмотрел на странную непонятность. Выключил свет и убедился, что пятно чуть светится по краям.

В недоумении я продолжал изучать странное образование. Еще раз потрогал и помял. Создавалось впечатление, что трогаешь целлофан или плотное желе. А через несколько минут я обнаружил, что эта «странность»   двигается. Если я удерживал с двух сторон, то мог перемещать пятно в разные стороны.

Можно было еще долго продолжать эксперименты, но спать хотелось сильнее. Потому я задвинул это нечто за шкаф. Возможно, пятно было за шкафом давно. Так что ничего страшного, если разберусь с этим позже.

========== Часть 4 ==========

Странное явление заинтересовало меня настолько, что  на следующий день я нарушил свой привычный распорядок. Сразу после пар поехал домой. Даже не удивился, когда застал у себя в комнате Кольку. Тот привык, что я появляюсь поздно вечером, и совершенно беззастенчиво рылся в шкафу. 

– Денег не ищи, я теперь их держу на карточке, – без особых эмоций сообщил   парню.

Тот только зло зыркнул и поспешил выйти в коридор.

Я тут же защелкнул замок. Отчего-то то, что привиделось ночью, казалось мне уже плодом уставшего воображения. Но к моему удивлению пятно никуда не исчезло. Висело там же, где я его оставил. Теперь я поднес «это» ближе к окну. И констатировал, что чем ярче освещение, тем хуже видно субстанцию. Но если задернуть плотные шторы, то можно наблюдать даже искорки.

Практического применения такому явлению я пока  не нашел. Но кое-что обнаружил. Во-первых, искорки были видны с одной стороны. «Изнанка» была матовой, а ее свечение –  слабым. Хотя в темноте именно изнанку я и разглядел на фоне стены. 

Снова мял, щупал и даже нюхал свою находку. То, что это не плод моего воображения, точно убедился. И продолжил развлекаться. Если с изнанки этот предмет никак не реагировал на любые воздействия, то с лицевой стороны он был более податливым. Я даже пальцем смог его «проткнуть». Вернее, понял, что проткнул насквозь. И тихо охнул, когда продолжения своего пальца не увидел и очумел от этого открытия. 

Несколько минут сидел на полу и приходил в себя. Повторил еще раз и почему-то вспотел от страха. Ну, вы представьте себе, что просунули куда-то руку, и она исчезла. Несколько минут успокаивал сам себя. Потом решил, что никакого урона мое тело не получило. Зато азарт остался. Мысленно хихикнул, когда понял, что это напоминает растяжку ануса. Вначале мне удалось протиснуть туда два пальца, потом три. А пятно тем временем заметно увеличилось в размере. Не знаю, что это за вещь, но она мне понравилась.

Когда пятно стало размером с ладонь, я уже начал растягивать его двумя руками. Очень уж интересно было, что из этого получится. Вот только пятно вдруг стало рваться в середине. Вернее, это я так решил, что порвал эту странность. А потом понял, что все не так. Получившийся бублик теперь напоминал окно. 

Еще не веря себе, я придвинулся ближе и оторопел. А потом попробовал вернуть все обратно, как было. Между прочим, сокращалась эта странность гораздо быстрее, чем раскрывалась. И когда стала изначального размера не более пяти сантиметров, то я снова припрятал пятно за шкаф.

В этот день на работе я был задумчив и рассеян. Прежде чем приступить к своим обязанностям, решил полистать интернет по поводу всяких паранормальных явлений. Ожидаемо, гугл выдал море ссылок. Чего там только не было! Но по описанию все ссылки вели на рассказы фэнтези. Называли то явление, что я наблюдал, проходом в другой мир, параллельной  реальностью, порталом и прочим, что в жанрах фэнтези было обычным делом.

Между прочим, насчет прохода в другой мир я задумался и серьезно. То, что видел внутри «Окна», точно не было Землёй. Огромное скопление звезд, что я успел рассмотреть, поразило меня до глубины души. Я почему так спешно и закрыл Окно, потому что испугался «разгерметизации». Вдруг там нет воздуха? Но оставалась вероятность, что я открыл окно не в космос, а в другой мир.

Пока мыл полы, туалеты, выносил мусор и занимался привычными делами, невольно вспоминал обрывки бесед с бабушкой. Она не особо любила рассказывать про наших родственников. Из всего того, что я помнил, теперь вырисовывалась странная история. Прабабка «пришла» с малолетним ребенком где-то в пятидесятых годах. Откуда и куда, раньше я почему-то не задавался таким вопросом.

– Сил у нее не было на долгие переходы, вот и оставила меня в этой стране, – поясняла бабушка. И, между прочим, так никогда не сказала, что это за язык я учил. Из какой страны были мои родственники и почему выбрали СССР, я тоже не узнал, а может, не сильно хотел вдаваться в подробности. 

А еще мне припомнилось упоминание какого-то Дара, который якобы передавался только по женской линии. Бабушка свою мать ждала всю жизнь. Рассказывала, что украшения, которые  оставила ей прабабка, удалось спрятать. И уже после детдома бабушка их по-тихому продала. Потому смогла выучиться и вообще не бедствовала.

Картинка из рассказов бабули получалась теперь несколько иная. А вдруг она, и вправду, пришла из другого мира? Очень хотелось с этим разобраться. Так что, закончив работу, я припустил  домой бегом.  

В этот вечер я действительно был рассеян. Меня настолько волновали собственные мысли, что я даже по сторонам не смотрел. Небольшая дорога в нескольких метрах от кафе никогда не была загруженной. Мне даже в голову не пришло что-то высматривать. К тому же, как я и говорил, другие мысли одолевали. 

Кто-то припарковался у обочины. На автомобиль я тоже не обратил особого внимания. Зато вдруг узнал знакомую «шляпу» и ее обладателя. Одиннадцатый час вечера, а этот парень по-прежнему был в солнцезащитных очках. Впрочем, это не мешало ему видеть в темноте. А потом был неожиданный рывок, когда парень ухватил меня за воротник. 

Возмутиться и что-то предпринять я не успел  –  мимо пролетел мотоциклист, которого я не заметил. Оставалось только изумляться тому, что какой-то самоубийца рассекает в темное время суток без включенных фар. Пусть освещение здесь было неплохое, да и реклама от кафе позволяла видеть дорогу, но все равно я того байкера мысленно обозвал всеми неприличными словами, что вспомнил. И тут же сообразил, что удержал меня и не дал попасть под колеса техники щеголь в шляпе. 

Хотел было сказать «спасибо», но не успел. Парень поспешил обратно в свой автомобиль. Я только успел заметить, что волосы у незнакомца длинные, светлые и собраны в низкий хвост. И все. Больше никаких примет во внешности. Если он снимет шляпу, то я его и не узнаю. Парень так и не оглянулся. Как будто для него спасение всяких раззяв обычное дело. Водитель «щеголя в шляпе» тут же начал послушно выруливать. А мне оставалось только размышлять о превратностях судьбы.

Всю дорогу домой вспоминал и анализировал ситуацию. А я ведь услышал рев мотора в последний момент. Интересно, а мотоцикл мог меня сбить? Или все же у этого  маневренного транспорта есть преимущество по сравнению с автомобилем? Я хоть не часто общался с родственниками сестры, но слышал краем уха, что Артур свой автомобиль продал и теперь на мотоцикле рассекает. Настя злилась на этот счет. Как раз и причину того, что не посещает с ребенком поликлинику, выдумала. Мол, тяжело ей ходить пешком, а муж машину продал. Правда, в оригинальном варианте там упоминалось про каких-то блядей, которых  Артур катает. 
 
В любом случае, консультироваться у Артура по поводу инцидента я не стал. Привычно закрылся у себя в комнате. Вытащил  Окно  и, торопясь, начал растягивать. В очередной раз припомнились гейские подготовки. Секса у меня давно не было. Довольствовался быстрой дрочкой, когда попадал в ванную. Обычно с утра перед учебой. А между прочим, очень хотелось чего-то более эмоционального.  

Пока предавался мечтам о сексе, неожиданно расширил Окно чуть ли не наполовину своего роста. Теперь оно напоминало овал. А вот то, что было «на той» стороне, сильно заинтересовало. Похоже, в первый раз я открыл Окно, когда там была ночь. Оттого и увидел только звезды и темень. А вот днем «заоконный» пейзаж впечатлил.

Открылось мое окно примерно посередине каменной площадки. Немного поколебавшись, я рискнул выглянуть. И вскоре пришел к выводу, что это каменный круг диаметром примерно в сотню метров. Ограждался он не стеной, а скорее бордюром не выше полуметра. За кругом видна была обычная растительность: трава, кустарники и деревья вдалеке.

Но все равно выбраться на ту сторону я не рискнул. Хотя свою ветровку скинул. Ну, это на проверку (сам не знаю, что планировал проверять).

Снова свернул Окно. Задуматься это явление заставило о многом. Могла моя прабабка быть выходцем из другого мира? Получалось, что вполне. К тому же все бабушкины намеки и упоминания хорошо вписывались в эту концепцию. Еще несколько дней я занимался экспериментами.

И понял, что это может стать более удобным укрытием, чем мой шкаф на работе. В первый раз, когда оставил в «том мире» свой ноутбук переживал сильно. Но, проснувшись утром и проверив, я остался доволен. За несколько дней никого и ничего на той стороне не заметил. Дождей, ветра и прочих погодных явлений тоже не наблюдалось. По крайней мере, над каменной площадкой. Но сам не рисковал переходить.  По какой-то же причине прабабка туда не вернулась. Хотя я был теперь уверен, что она умела открывать Окно. 

Оставался еще один невыясненный вопрос, как это пятно оказалось у нас дома, ведь квартиру покупала бабуля лет пятнадцать назад.

Впрочем, и на этот вопрос нашел ответ. Оказалось, что я мог взять это пятно с собой. Оно послушно перемещалось. Только смысла таскать с собой окно в другой мир я не видел. Пока мне хватало того, что я раскрывал его и опускал до пола. Переправил на ту сторону вещи, что имели хоть какую-то ценность для меня. Даже бутылки с водой и печенье сложил за границей Окна. 

Сам я так и не вышел. Это только в жанрах фэнтези подобное  возможно. Я себе на телефон загрузил несколько историй. Почитал. Интересно. И с реальностью ничего общего. Я еще понимаю ситуацию, когда попаданец оказывается уже в теле представителя другого мира. Но самому... Это каким идиотом нужно быть, чтобы собраться и пойти неизвестно куда? Мне даже при наличии родственников Артура еще не так припекло, чтобы я бросился сломя голову в подобную авантюру.

А дома тем временем что-то происходило. У Артура «командировки» стали чаще. Егор Владимирович пил каждый день. И, соответственно, Любовь Альбертовна орала на него тоже ежевечерне. Я, придя с работы, заставал еще отголоски скандала и искренне удивлялся, как они не боятся разбудить ребенка. Хотя племянник действительно перестал плакать и просыпаться на каждый громкий звук. 

Еще меня беспокоило здоровье сестры. Сама Настя на меня только огрызалась. Хотя я видел, что у неё часто трясутся руки. Один раз она  молочную смесь чуть мимо бутылки не пронесла. Сам племянник выглядел худеньким и болезненным. Брать на руки малыша я не рискнул. Пока Настя готовила питание на кухне, я разглядывал племянника, пытаясь определить, на кого он больше похож. И почему-то мне показалось, что для трехмесячного младенца он маловат.

– Недоношенный. Плюс у меня молока нет, – недовольно пояснила сестра. 

Мне оставалось только ретироваться и засесть в своей комнате. Новый мир манил. Вот только я ни разу не герой. Все, что себе позволял – это высунуться наполовину. Ноги обычно оставались в комнате. А я сам ощупывал и осматривал окружение. Отчего-то казалось, что если выползу весь, то мое Окно захлопнется. Паранойя замучила. Потому на всякий случай (вдруг окно схлопнется) почти все пространство перед Окном, куда дотягивался, заполнил нужными в моем понимании вещами.

Утащил зажигалку Егора Владимировича. Кое-какой инструмент из кладовки тоже взял. Молоток мог стать орудием обороны, как и старая швабра, что стояла на балконе уже несколько лет. Запасся водой. Умыкнул моток веревки, два ножа и немного посуды.

Все эти   приготовления были только на крайний случай. Меня смущал тот факт, что бабушка прожила до смерти в нашем мире. Если бы там было все хорошо и чудесно, то почему бабуля обратно не перебралась? 

Не сразу я обратил внимание на то, что давно не встречал Артура. А тут в выходной день сестра постучала ко мне в комнату. Пока я прятал Окно, думал, что Настька дверь вышибет. И вид сестрица имела такой, что я заволновался.

– Скорую вызвать? – оценил я внешность сестры.

– Пять тысяч дай, – хриплым голосом отозвалась Настя.

– У меня нет, – растерялся я. – Все на карточке. 

– Что, совсем нет?

– Ну, тысячу могу найти, - начал я шарить по карманам. – Давай я сам в аптеку сбегаю или лучше врача вызвать?

– Пошел к черту, – сеструха выхватила деньги и поспешила облачиться в куртку.

Лекарство Насте помогло. Правда, вернулась она часа через два. Я, пока ждал, извелся. Представлял, что ей стало плохо по пути, и никто не помог. Сестра, похоже, ходила за рецептом, и только потом в аптеку. Устала. Глаза были немного осоловелые. Но румянец появился. Я успокоился и стал собираться на работу. 

На всякий случай по пути в банкомате две тысячи снял. И в понедельник сразу после занятий отправился домой: проверить здоровье сестры не помешает. Отчего-то показалось, что Настя именно меня и поджидала в коридоре.

– Денег дай, – заявила она с порога.

В этот раз я решил разобраться.

– Может, вместе сходим в аптеку? Я хочу знать, что тебе назначили, – не стал я сразу отдавать купюры.

– Гони деньги, – прошипела сестра. В темноте коридора мне вдруг стало не по себе. Я не узнавал Настю. Искаженные злостью черты лица скорее принадлежали старухе, чем молодой женщине. Мало того, Настя сообразила, что деньги у меня с собой. Вывернула руку и прижала меня к стене. Я как-то не ожидал такого напора. А потом уже сопротивляться не мог. Сестра быстро обшарила карманы и извлекла желаемое.  Это чудовище точно не было моей сестрой.

========== Часть 5 ==========

Я так и продолжал сидеть на пуфике, даже когда захлопнулась входная дверь. Постепенно приходил в себя. Отметил, что Колька уже дома. Егор Владимирович тоже развалился на кровати. В приоткрытую дверь моей бывшей спальни было хорошо видно, как эта пьянь пускает пузыри слюны во сне.

Обычно я уходил сразу к себе. Но в этот раз захотел проверить племянника. Настька больна, может, ей тяжело смотреть за сыном. Ждать помощи от кого-то не стоило. Все слова Любовь Альбертовны оказались пустым трепом. 

В общем, потоптавшись немного на пороге, я осторожно вошёл в комнату. Малыш тихо спал. Я только мельком глянул на кроватку. А потом с удивлением уставился на шприцы, что валялись на столике. Первая мысль была о серьезном заболевании сестры. Но чем больше я рассматривал предметы на столе, тем больше ужасался.

Еще раз перевел взгляд на племянника. Странная синева губ и что-то еще заставили прикоснуться к ребенку. Только теперь до меня дошел весь ужас ситуации. И тут же всего затрясло. Не то от страха, не то от волнения. Так и стоял, обхватив себя за плечи в течение нескольких минут. Очень хотелось закатить истерику, но я взял себя в руки. Первым делом  позвонил в скорую. Хотя потом сообразил, что по поводу мертвого ребенка нужно вызывать полицию. Чуть позже сообщил и туда. Еще отзвонился на работу. Отчего-то подумалось, что в кафе я сегодня не попаду.

Приехавший врач со скорой задавал мне много вопросов. Потом уже наряд полиции подоспел. Приходили еще  люди в форме. В какой-то момент вернулась домой Настька. Мужчины сразу закатали рукава ее свитера, чтобы окончательно удостовериться.

– Вы знали, что ваша сестра наркоманка? – выспрашивал меня следователь.

Было еще много вопросов. Родственников Артура тоже не обошли стороной. И даже попытались разбудить пьяного Егора Владимировича.

Ближе к рассвету представители правопорядка, наконец, ушли. Настю увели еще раньше. Куда дели мёртвого младенца, я не увидел. Криминалисты запорошили все поверхности черным порошком. Снимали отпечатки пальцев. Очень настойчиво выспрашивали, где сейчас Артур и грозились санкциями.

А когда за последним полицейским захлопнулась дверь, на меня набросилась с обвинениями Любовь Альбертовна. Что-то вставить в свое оправдание я не успевал. Выслушал много чего. И почему-то оказался виноватым во всем. Потому и поспешил сбежать из дома, как только открылось метро. 

Потом долго ездил по кольцевой и дремал. Также спал на всех лекциях. А на работе дал обтекаемое пояснение, что умер племянник и нужно было помочь сестре.  Администратор вник, посочувствовал. Уточнил, не нужны ли мне еще свободные дни? Я отказался. Хотя следователь и говорил, что меня еще вызовут. Полюбому после шести вечера я точно буду свободен.

Вызвали меня   ещё два раза. Я рассказал следователю, как менялось состояние сестры. Вспомнил, что ребенок первый месяц сильно плакал, а потом вдруг притих.

– Ему мать что-то давала. Вот он и спал, – пояснил мужчина. И снова насел с вопросами о том, где и как могла Настя доставать наркотики.

Про наркотики я ничего не знал, но добросовестно «топил» родню. Не забыл пожаловаться, что не могу выселить эту семейку из своей квартиры и согласия на её проживание не давал. Наверное, родственников Артура тоже вызывали для дачи показаний. Всю следующую неделю мне удавалось избегать скандалов и разборок в квартире.

А потом в один из дней я вернулся домой и не сразу понял, что случилось.

Было тихо и темно. Но насторожило меня другое. Еще некоторое время я обшаривал комнаты и пришел к выводу, что родственнички съехали. Исчезли все их личные вещи. Правда, и наш телевизор пропал, и еще кое-что из техники. Но сам факт того, что эти люди убрались, не мог не радовать.

Впервые за все время учебы я не пошел на лекции. С утра занимался уборкой. Таскал в мусорные контейнеры хлам. Просто не верилось, что столько мусора успели натащить в квартиру непрошенные жильцы. Даже детскую кроватку я разобрал и унес на помойку.

Пришлось отмывать и вычищать всевозможные поверхности, на которых криминалисты хотели найти чьи-то отпечатки. Как-то я с этим раньше никогда не сталкивался. Между прочим, порошок оказался еще той заразой. Если его не сдуть, то потом он размазывался черными разводами. Я так себе одну тетрадь по конспектам испортил.  В общем, оттирать и отмывать пришлось много чего.  

Потом закладывал партиями белье в стиральную машинку. Свою постель мне последние два месяца  не удавалось постирать. Обычно трусы и носки я прополаскивал в раковине и сушил на батарее в комнате.

Теперь же я собрал все полотенца и прочее белье.  Устал. Но был доволен. Хотелось еще замки поменять, а лучше саму дверь. Насчет замены замка я договорился по телефону с одной конторой. На большее средств  не хватило.

В первую ночь я подпер входную дверь спинкой стула. Так было спокойнее. Что и говорить, поумнел я за эти полгода. Теперь добровольно никого в квартиру не пущу. Снова пропустил занятия, пока ждал слесаря. Зато потом смог спокойно уйти на работу. 

Просто не верилось, что все неприятности позади, и можно вздохнуть свободно. Даже потерянных денег мне не было жалко. Больше переживал за Настю. Ну, и малыша, конечно, вспоминал. Пусть я почти дома не появлялся, но могла же Любовь Альбертовна заметить, что с ребенком что-то не то? Как оказалось, всем было наплевать.

Следствие по делу сестры продолжалось. Следователь не стал скрывать, что Артур, оказывается, был наркодилером. На продаже наркотиков он уже засветился. Только взять с поличными парня не смогли. А потом вообще потеряли следы. Артур действовал всегда осторожно. Лично я тоже удивился, когда после свадьбы он взял фамилию Ефимов. Сестра ещё говорила, что у Артура неблагозвучная фамилия. Парень же, поменяв паспорт и место жительства, удачно устроился. Безусловно, «компетентные органы» могли найти адрес его регистрации, то есть прописки. Но прописка никак не была связана с нашей квартирой.

В любом случае я ничего не смог добавить следователю. Хотя мое место работы и учебы тоже проверили. По поводу сестры сообщили, что она отправлена на принудительное лечение в заведение закрытого типа. Потом будет еще суд, и все остальное.

Жаль, что я не мог продать или разменять квартиру. Пока не решится вопрос с Настей, я не мог распоряжаться квартирой в полной мере.

Меня  устраивало то, что имел. Вернее, не имел настырных родственников Артура. Можно было возвращаться домой и наслаждаться покоем. Не нужно прятать ноутбук, не нужно ждать, пока освободится туалет. Можно пользоваться своим холодильником и стиральной машинкой.

Кажется, был только один положительный момент от проживания чужих людей в квартире – все зачеты в университете я получил автоматом. Да и сессию точно сдам хорошо. Я так старался лишний раз не появляться дома, что успевал выучить все задания в библиотеке. Там же написал курсовые и сдал все вовремя. Жизнь налаживалась, и все складывалось наилучшим для меня образом. 

Вот только внезапно мои планы были изменены. Отчего-то я оптимистично подумал, что меня не касается ни Артур, ни то, что с ним связано. И когда в один из дней позвонили в дверь, я не особо разглядывал в глазок, кто там. Если не было вызова по домофону, то, скорее всего, кто-то из соседей. Оказалось, что совсем не так.

Бандитского вида мужчины продемонстрировали лезвие ножа и велели собираться быстро и тихо. Потом еще раз напомнили, что если я решусь на опрометчивый поступок, то меня немного покалечат. И вообще, не стоит пытаться звать кого-то на помощь. 

Я еще надеялся, что недоразумение скоро разрешится. И потом, когда меня привезли, всё пытался убедить мужчину, что не в курсе, где Артур.

– Верю, мой сладкий, верю, – потрепал меня по щеке незнакомец. – Только ушёл Артур с большой партией товара. Как я понял, что-то там у вас с ребенком случилось. Уголовное дело завели. Артурчик идиот. Я бы его поругал, может, процент добавил, но нашел бы выход. Зачем сбежал?

– Могу дать адрес его родителей, – предпринял я еще одну попытку выйти из этой ситуации без потерь.

– Его там нет. Мы ведь вначале к родителям Артура сходили. Те спешно жилье сменили. Но мои ребята нашли их в однокомнатной квартире. Только без толку. А ты, малыш, вполне годишься для оплаты долга, – усмехнулся мужчина и пожамкал меня за ягодицу. Как-то сразу стало понятно, каким местом я буду долг возвращать.

– Серый, давай пока мальчонку в подвал, займусь им завтра, – тем временем распорядился мужчина. – Нужно ведь мне еще и свои моральные издержки компенсировать.

– Как скажете, Павел Иванович, – отозвался один из подручных и тут же вывернул мне руку за спину.

Думаю, что время «на размышление» мне выделили специально. В том подвальчике я осмотрелся и окончательно испугался. Кажется, этот самый Павел Иванович садист еще тот. На цепях, что были закреплены на стене, имелись подозрительные пятна бурого цвета. Меня пока не приковали. Но именно ПОКА.

 Какое-то время я стоял, прислонившись к стене, мелко трясясь от страха. Сесть на тот тюфяк, что валялся в углу, было брезгливо. Засохшие пятна неизвестного происхождения, плюс запах старой блевотины. К середине ночи устал стоять и сел прямо на пол. Хотелось в туалет. А еще пить.  Если с туалетом еще было терпимо, то пить хотелось все больше. Отчего-то припомнились те бутылки с водой, что я заготовил для себя в другом мире.

Нужно было «Окно» носить с собой. Кто же мог предположить, что все так закончится? Что же мне так не везет в жизни?!  Я еле сдерживал  слезы. А еще было жестко и холодно сидеть на полу. Через несколько часов я замерз окончательно. Тут еще выключили свет. Стало еще страшнее. Казалось, что все узники, которых содержали в этом подвале, бродят в виде привидений. 

Павел Иванович явно был любитель «спецэффектов». И каменная облицовка стен, и такие же шершавые полы создавали нужное впечатление. Думаю, что и толщина стен была такой, чтобы никакие звуки не были слышны снаружи. В общем, антураж каземата был соблюден в лучших традициях ужастиков. Потом мне в темноте стало мерещиться вообще что-то жуткое. Зверь или монстр. 

Насчет зверя я вскоре передумал. Слишком много глаз. Больше похоже на светлячков. Так... светлячки. Потер лицо ладонями и сосредоточился на том, что видел. Кажется, это мое «Окно». Только как оказалось оно в подвале, не понял. Но больше уже не раздумывал. Привычно его растянул и буквально вывалился на другую сторону. Тут же судорожно начал закрывать отверстие. 

Вот уж не знаю, как выживу в этом мире, но точно хуже уже не будет.

========== Часть 6 ==========

Убедившись, что Окно полностью закрылось, я огляделся. Прежде всего меня интересовала вода. Отчего-то ее рядом не оказалось. Сердце ёкнуло от испуга. Но, оглянувшись, я заметил кучку своих вещей чуть в стороне. Несколько секунд я стоял и соображал, почему вещи оказались не рядом с Окном. Их кто-то переместил или... Еще не веря  до конца, я подошел ближе и начал исследовать пространство.

Даже охнул, когда обнаружил Окно номер один. Чуть раздвинул края. Выглянул и констатировал, что это выход в мою комнату. Повторно мое сердце сделало кульбит, только теперь от радости. Пока пил воду, размышлял. Получалось, что это два разных Окна. «Первое» так и оставалось дома. А вот где я взял еще одно, объяснения не находил. Никак тот самый упомянутый бабулей Дар проявился? Очень надеюсь. До последнего времени у меня имелись только феноменальные способности усложнять себе жизнь.

Окошко в родную комнату я сделал пошире. Но решил, раз я в этом мире, то можно и посмотреть, что здесь и как. Местное светило уже спускалось к горизонту. Соизмерить продолжительность суток двух миров у меня не получилось. Так что каждый раз я не знал, в какое время дня или ночи открою Окно.

И снова я не проявил героизм, что присущ всем персонажам фэнтези без исключения. До каменного бордюра я, конечно, дошел. И даже перегнулся, чтобы потрогать траву. Сорвал какой-то стебель. Выглядел он как обычная земная трава. Прислушался к своим ощущениям. Ну, вдруг головокружение от нехватки воздуха или еще чего. Понял, что очень хочу в туалет, и лучше вернуться домой, если это возможно. 

Впрочем, проблем с переходом не возникло. Только сразу бегать по квартире я не стал, а вначале прислушался. Помнил, что дверь бандиты запирали моими ключами. Наконец,  удостоверившись, что никого нет, я занялся насущной проблемой. Потом привычно зафиксировал входную дверь стулом. 

Сварил себе какао и расположился на диване. Мыслей в моей голове зародилось немало. Прежде всего я решил, что возьму академ. Появляться сейчас на занятиях для меня небезопасно. Пока не решится ситуация с Артуром, мне лучше спрятаться. Я лежал на своем диване и тихо плакал. Столько всего случилось буквально за несколько месяцев. 

Себя глупого не жалел, а Насте посочувствовал. Влюбилась она. И от этой влюбленности не замечала ничего вокруг. Семья Артура банально нами воспользовалась. Еще очень было жалко племянника. И тут мне нет прощения. Нужно было взять на себя хоть часть забот по уходу за малышом. Если бы я хоть час в день проводил с ребенком, то вовремя заметил бы, что у него проблемы.

Незаметно прошла ночь. Я так и не уснул. Пора было решать насущные дела и осуществлять намеченный мной план. 

Из квартиры я выходил с большими предосторожностями. Запасным комплектом ключей запер дверь и начал спускаться вниз, притормаживая на каждом пролете. Хотя мое исчезновение из подвала бандиты могли еще и не заметить. Да и в университет вряд ли кто додумается сразу прийти. Я же там задерживаться не собирался. 

Но на факультете у меня состоялся непростой разговор с деканом. Рассказал ему почти всю правду. И про сестру, и ее мужа-наркодилера, и про то, что меня сейчас ищут и хотят отдать за долги извращенцу. Не знаю, поверил ли декан в этот «триллер», но академ я получил. Студентом я был примерным. Хорошо учился и вовремя сдавал все задания. В общем, мне пошли навстречу. 

 Не так однозначно все было с работой. Другого источника доходов у меня не имелось. Значит, буду продолжать работать и носить  Окно с собой. Не факт, что у меня вновь получится открыть проход в другой мир из незнакомого места. Лучше подстраховаться. И тогда, в случае пленения, смогу сбежать. И для начала стоило опробовать свои умения.

Тому, что я появляюсь часа за два до начала работы, давно никто не удивлялся. Мол, сидит себе студент в подсобке, учится, никому не мешает. Ко мне никто не лез с вопросами, а я сам не навязывался в друзья. Приятельских отношений у меня так ни с кем и не сложилось. 

Отчего-то официанты считали, что уборщик это нечто позорное. Кто-то так и намекал, что вместо того чтобы мыть туалеты, мог бы неплохо отсасывать. И клиентов больше, и зарплата другая. Но администратор был мужиком адекватным. Хвалил. Заверял, что раньше у них не было такого добросовестного работника. И не возмущался тому, что я провожу часть времени в раздевалке.

В этот день я привычно повесил верхнюю одежду в шкаф, достал учебник, чтобы обеспечить себе «алиби», и поспешил заняться Окном. Официанты давно переоделись, и я не опасался быть застигнутым, проводя эксперимент. Потом сходил на ту сторону. И только хотел вернуться обратно, как увидел вошедшего в раздевалку кондитера. Я замер в испуге, судорожно придумывая оправдание. Как пояснить, где это я и чем занимаюсь?

– Никита, мне соусник нужно срочно почистить, где у тебя порошок с содой? – позвал меня мужчина. Потом с недоумением огляделся. Подобрал учебник по начертательной геометрии и пожал плечами.

Я же продолжал стоять не дыша. Не заметить меня мужчина не мог. Окно раскрыто в полный рост. Тем не менее, судя по реакции, я остался невидимым. В течение часа убедился в этом полностью. Пока я был за границей окна, меня никто не видел. 

Мало того, изнутри я мог управлять движением окна. Это примерно как в компьютерной игре. Сам остаешься на месте, но за экраном все движется и перемещается. Получилось это случайно. Оперся ладонями на границу окна, а оно и подвинулось. Потом еще узнал, что если надавливать ладонями попеременно, то можно выполнять повороты и развороты. 

До начала рабочего дня я успел обойти все помещение кафе. Ни разу не был застукан. Меня не видели, хотя воспринимали как легкое препятствие. Один клиент попытался протиснуться мимо стола и моей невидимой фигурой. Так и не сумел. Мужчина решил, что выпил лишнего. Зато я усвоил, что злоупотреблять своей «невидимостью» не стоит.  

Изучать возможности Окна я продолжил вечером дома и на следующий день. На занятия теперь не нужно ходить. Так что я мог предаваться экспериментам весь день. 

Оказалось, что двигается Окно и в почти свернутом виде. Главное, для себя оставить глазок, чтобы видеть, куда идешь. Пока я находился в другом мире, никакие препятствия на Земле меня не останавливали. Полная иллюзия того, как перемещается персонаж компьютерной игры.  Идешь, не замечая стен и прочего. Так я вышел из своей квартиры, попутно рассмотрев кирпичную кладку стен. 

Немного поволновался, пока спускался вниз. Один раз промахнулся с поворотом и «вышел» на улицу на уровне третьего этажа. Судорожно дернулся и поспешил вернуться обратно в подъезд. Хотя потом опробовал вертикальное перемещение вверх и вниз. Вниз получалось не в пример проще.

А ещё мне пришла в голову сумасшедшая мысль проверить, как там поживает Павел Иванович? Поскольку я совершенно был не в курсе, в какой коттеджный поселок меня привозили, то логичнее было воспользоваться вторым Окном. Окно в свернутом виде так и висело над тем местом, где я его оставил в подвале. Так что я его сразу и открыл.

В помещении было темно. Но я уже наловчился в движении. Потому приподнял Окно и вышел где-то уже в жилой части дома. «Виртуально» прогулялся по комнатам, пересчитал обитателей. Самого хозяина не застал. А очень хотелось послушать, как там продвигаются поиски меня любимого. Потому я оставил Окно в кабинете. Не забыв свернуть, конечно.

За всеми этими экспериментами чуть не опоздал на работу. Еле успел. Отработал свои часы и поспешил домой. Вот только уже у подъезда приметил припаркованный здоровенный автомобиль. Может, это и не меня ждали, но рисковать я не стал. Зашел за угол, огляделся. Потом осторожно открыл Окно и, уже скрытый, двинулся обратно.  Возле автомобиля притормозил.

Меня посетила интересная идея: почему бы не проникнуть внутрь? За прошедшие сутки я уже убедился, что не видят ни меня, ни Окно. Вначале я еще переживал. Одно дело, когда в том мире ночь и темно, но когда стоишь на освещенной площадке днем, то с трудом верилось, что тебя не замечают. Но так и было. И в салон автомобиля я попал незамеченным. Послушал вялую беседу водителя и пассажира.  

Обостренная последними событиями паранойя не подвела. Именно мою персону и сторожили мужчины. Так что потом зажигать свет в квартире я не рискнул. Да мне он и не нужен был. Я почти сразу ушел в другой мир и уже оттуда раскрыл Окно, что вело в дом Павла Ивановича.

Очень удачно застал мужчину, сидящего в кабинете. Тот пил виски и с кем-то переговаривался по телефону. О чём шла речь, по коротким фразам определить не получилось. Зато я увидел, как мужчина встал и, отодвинув в сторону картину, защелкал сейфовым замком. Кинул туда документы, что лежали на столе, и снова закрыл сейф. 

План созрел молниеносно. Никак общение с Коленькой пагубно сказалось на моем моральном облике. Пока Павел Иванович продолжал цедить свой алкоголь, я проверил соседнее помещение. Нашел пиджак. Пришлось чуть расширить Окно и частично высунуться наружу. Но оно того стоило. Несколько крупных купюр в портмоне очень порадовали. Только  банковские карточки брать не стал. Без пин-кода они бесполезны.  

Пересчитал добытую наличность. Хм... если перевести в рубли, то это моя зарплата за три месяца работы. Затем я дождался, пока Павел Иванович решил отправиться на боковую. И после спокойно обшарил весь кабинет. Про сейф я тоже не забыл. Вспомнил, как я прохожу сквозь стены. Что мне мешает так же залезть в сейф? Никак не привыкну к тому дару, что обрел. К чему мне пароли и прочее, если я могу оказаться внутри при помощи Окна?

Выгреб из сейфа наркоторговца все, что было. Потом уже на площадке, в другом мире, разбирал и вникал. Несколько папок с документами меня не заинтересовали. А вот приличная сумма наличности, пистолет и патроны к нему обрадовали.

Денег было столько, что я на следующий день взял расчет в кафе. Меня уговаривали и даже предлагали взять помощником официанта. Администратор потребовал отработку в две недели и отказался отдавать трудовую. Я мог бы ее сам забрать из сейфа бухгалтерии, но ковыряться было лень. Да и подставлять никого не хотел. А уборщика пусть теперь ищут. 

Как-то вдруг сразу денежный вопрос у меня решился. Даже продукты не нужно покупать. Я тырил их все у того же Павла Ивановича. Пусть потом думает, что это привидение или что-то другое у него в коттедже завелось. Угрызений совести я на этот счет не испытывал. Но с удовольствием послушал, как этот «мафиози» гоняет своих шестерок. Попутно узнал, что в доме имеются еще один сейф и тайник. Все их быстренько подчистил.  

Дополнительным деньгам я обрадовался, а вот драгоценности не оценил. Оружие тоже сложил пока в кучку. Нужно будет его где-то опробовать. И вообще разобраться, что и где. Полистал гугл. Узнал про предохранитель и то, как нужно чистить оружие. Тренировку устроил в подвале все того же Павла Ивановича.

Пострелял им там в середине ночи. Пока я тренировался не на точность, просто убеждался, что смогу при необходимости воспользоваться оружием. Так что темнота мне помехой не стала. Позлорадствовал на тему того, что подумает мафиозник. Пусть погадает и попереживает. Я же после стрельбы с любовью разобрал, почистил и смазал оружие.

В целом, дни у меня теперь были насыщены событиями. А я все еще изучал свои возможности. Оказалось, что это так приятно воспринимать себя сверхъестественным существом. Но больше всего мне нравилось пакостничать в доме наркоторговца.

========== Часть 7 ==========

Мои проделки наркоторговца бесили знатно. Павел Иванович сменил почти весь персонал и нашпиговал дом камерами. Но это  ему не сильно помогло. Я, прежде чем залезть в холодильник, камеру поворачивал в потолок. И вообще развлекался, как мог, не забывая подслушивать разговоры. 

Между прочим, мужчина меня не забыл. Потому я стал опасаться ночевать в квартире. Хотя новую бронированную дверь заказал. Пока же выпихнул в другой мир из спальни сестры матрас, чтобы на нем спать. Саму же кровать разобрал и отнес на помойку. Ну как отнес? Вначале перетащил все эти детали в Окно. Потом уже ночью открыл Окно возле мусорных контейнеров. 

Жаль, что уснуть в другом мире я так и не смог. То мне звезды яркие мешали, то я откровенно трусил. Хоть пока никого не встречал на той стороне, но все случается в первый раз. Плюс ещё ночь на Земле и в том мире не всегда совпадали. Так что надеялся на крепкую дверь и замки. 

На Новый год я устроил себе настоящий пир. Воровать у Павла Ивановича не стал. Сам накупил деликатесов в супермаркете. Деньги у меня имелись. Я ведь обчистил не только главаря, но и всех его подручных.  Теперь даже рядовые шестерки боялись пиджаки и куртки снимать и оставлять без присмотра.

А еще я узнал пин-код одной из банковских карт Павла Ивановича. Но пока еще думал, как с неё снять деньги. Возле тех же банкоматов камеры стоят. Светиться мне не хотелось. По-любому придется из Окна высовываться. Я ради интереса на камеру своего телефона заснял, как это будет выглядеть со стороны. Получилось жутко. Висящие руки без тела даже меня впечатлили. Не хватало устроить панику и привлечь внимание СМИ. 

В одну из ночей, когда совпало темное время суток в обоих мирах, я все же выбрался на ту сторону. Лежал и разглядывал звезды. Красиво... Это вам не Млечный путь. Здесь эти все туманности хорошо видны невооруженным глазом. Плюс оттенки разнятся. Действительно, все эти галактики и скопления звезд потрясали. Немного пофилософствовал о бесконечности Вселенной и о тех явлениях, с которыми столкнулся. Интересно, а это магия? Почему-то во всех фэнтезийных рассказах подобные порталы были связаны с миром магии.

Потом мои мысли переключились на Настю. Можно ли ее вылечить? 

И снова меня заинтересовали звезды. А потом вдруг понял, что часть сверкающих «звездочек» к космосу не имеет никакого отношения. Встал и подошел к одной. Потрогал, потер пальцами. Эта самая звездочка сразу увеличилась в размере и стала напоминать привычное мне Окно в сжатом виде. Еще не веря до конца, открыл новое Окно в раздевалке кафе, где раньше работал.

В общем, этой ночью поспать не получилось. Такой азарт меня обуял! Я понял, что это все сверкающее и парящее над площадкой легко и просто могу превратить в Окна. Это на Земле я так и не смог создать еще одно Окно. Тогда в подвале сказался стресс или что-то другое. Потому у меня были только два Окна. И вдруг обнаружил, что я могу наделать этих проходов, сколько захочу. Невольно загордился. Называется, почувствуйте себя всемогущим магом! 

Разнообразия ради пооткрывал Окна в разных местах на Земле. Оказалось, что достаточно вспомнить район, и Окно откроется именно там. Я даже в Геленджик так сходил. Отдыхали мы там с бабулей лет десять назад. И вот вам, пожалуйста – Окно на побережье. Правда, в январе месяце курорт меня не привлек, но сам факт открытия портала в то место порадовал.

Делал я все эти порталы с  каменной площадки. Постепенно наловчился находить искры и днем. Раньше просто внимания не обращал, что, оказывается, вижу эти «пылинки». После полусотни созданных Окон обрел какой-то навык или понимание того, как я это делаю. И совсем не удивился, когда через несколько дней я обнаружил, что могу открывать Окна и на Земле. Искорок не было, но если я просто сосредотачивался и представлял процесс, то вполне получалось. Наконец, нашел объяснение тому факту, как сумел выбраться из подвала. 

Только существовал один нюанс: все Окна на Земле, независимо от места, открывались на каменную площадку другого мира. И только оттуда я мог переместиться дальше. «Напрямую» никак. То есть открытое Окно на Земле с другой земной точкой не связывалось. Впрочем, особых проблем это не доставляло. Мне не сложно и через «перевалочный пункт» сходить. 
 
Вообще я радовался новым способностям как ребенок. И пользовался Окнами даже в быту. К примеру, приходил в торговый центр, закупался. Потом шел в туалет и из кабинки открывал Окно в другой мир. Оттуда возвращался домой. Не нужно в транспорте передвигаться и в пробках стоять. Удобно. 

Мне казалось, что я уже изучил все свойства окон. Но в очередной раз, когда размышлял, куда проделать проход, вновь вспомнил Настю. Руки же привычно растягивали пространственную материю. А я вдруг увидел сестру на кровати. Еще какое-то время я наблюдал. Отметил, что сестра еще больше исхудала. Кажется, содержание в этом месте не слишком гуманное. 

Первая мысль была – отвязать Настю и забрать с собой. Потом сообразил, что это только у меня способности к перемещению. Нужно на ком-то опробовать.  Да и куда вести наркоманку не представлял. Потому свернул Окно и постарался прийти в себя. Эмоции по поводу сестры отодвинул и сосредоточился на самом факте открытия Окна. Получается, что я могу привязываться не только к месту, но и к людям?  

Очень захотелось разобраться. Представил Любовь Альбертовну и стал открывать Окно. Наверное, это был первый случай, когда я обрадовался тому, что вижу эту женщину. И не удержался, чтобы не подслушать разговор. Вникать в суть беседы пришлось с полчаса.

Правда, потом, когда я вернулся домой, нашел номер телефона следователя и уточнил, действительно ли нашли Артура мертвым?

Кто и как его убил, следователь мне не сказал. Но тело уже выдали родственникам. Которые как раз обсуждали, смогут ли они претендовать на наследство, и на мою квартиру в том числе. Я этот момент на следующий день тоже уточнил. Хотя Любовь Альбертовна сама уже нашла информацию, что только совместно нажитое имущество попадало под категорию наследства. Родственникам Артура даже эта однокомнатная квартира не доставалась. Только того, кто их оттуда выселит, не было.

Кажется, смерть сына не так сильно волновала Любовь Альбертовну, как материальная сторона дела.

– Артурчик же обещал, что разберется с мелким щенком, почему не сумел? – возмущалась женщина, а Колька покладисто поддакивал. Предлагал собрать каких-то пацанов, подкараулить меня и избить.

– Квартира нам все равно не достанется, а у тебя будут неприятности, – осадила младшего сына женщина.

А я невольно сопоставил все факты. Кажется, тот мотоциклист, что чуть меня не сбил, и был Артуром. Удивляло, почему парень не повторил попытку. Скорее, по причине того, что свои проблемы образовались. 

Насчет смерти самого Артура я был уверен, что это Павел Иванович постарался. И каково же было мое удивление, когда узнал, что наркоделец сам оказался не в курсе. Впрочем, это не помешало мне в очередной раз проверить карманы Павла Ивановича. Мелочевка, но сам факт радовал.  

А еще я сообразил, что могу теперь отследить перемещения наркоторговца за пределами дома. Это раньше я ориентировался на место.  А это уже другие перспективы и возможности. И на следующий вечер у меня был «богатый улов».

Павел Иванович встречался с каким-то Тарасовым Сергеем Харитоновичем в загородном клубе. О чем конкретно шла речь, я не вникал. Но уяснил для себя, что с наркоторговцем порядочный человек общаться не будет. Так что ночью обчистил сейф Тарасова без зазрения совести.

Хорошо так обчистил. Мне раньше казалось, что подобные суммы дома не хранят. Пусть у того сейфа был особый сплав корпуса и прочие прибабахи, но все равно такие деньги лучше поручать банку. Впрочем, это не мои проблемы.

Зато я обрел еще одного клиента, у кого мог «обчищать карманы». Через два дня я уже знал, что те деньги были предназначены для какого-то подкупа. Ожидаемо, у господина Тарасова случились крупные неприятности. Да такие, что он предпочел застрелиться.

Между прочим, я в это самоубийство не поверил. Но разбираться дальше не стал. У меня тут другая проблема образовалась. Хотел снова сестру навестить и не смог открыть Окно. Вначале не понял, почему. Припомнил в деталях то место – Окно тут же открылось. Только Настю я там не нашел. Еще какое-то время бродил по прилегающим помещениям. 

Так и не отыскал. А когда вернулся в свою квартиру, обнаружил пропущенные звонки от следователя. Тот хотел мне сообщить, что Настя умерла. Причину озвучили как остановку сердца. 

На меня неожиданно накатила такая депрессия! Я вдруг осознал, что никого из родных у меня не осталось. Друзей нет и не было. И толку в этом Даре, если я одинок и несчастен?

Всплакнул. И даже вискарь у Павла Ивановича утащил. Дрянь еще та. На следующий день мучился головной болью. Но за свидетельством о смерти съездил. Потом сдал документы нотариусу для оформления наследства. Радовался, что в квартире новая крепкая дверь, и теперь уж точно никто не посягнет на мой покой. Потом ушел в другой мир. Лежал, разглядывая звезды, пил какое-то дорогущее вино прямо из горла. Там же и уснул. 

Еще несколько дней я предавался унынию. К алкоголю больше не прикасался. Не хватало еще спиться. Хватит того, что Настя к наркотикам пристрастилась. Очень хотелось наказать Артура. Жаль, что он уже умер.  А придумать изощренную месть родственникам Артура мне фантазии не хватало. Может, потом. Пока же я страдал на тему того, что стал каким-то «вестником смерти».

В свете всех этих событий Павла Ивановича я не посещал несколько дней. А когда открыл Окно, то чуть не задохнулся от злости. Наркоторговец развлекался в подвале. Молодого парнишку насиловали уже давно. Кровавые потеки по бедрам. Опухшие от слез глаза, синяки по телу и разорванная губа – свидетельства насилия во всей красе. Я был настолько взбешен, что уже не отдавал отчет своим действиям. К тому же пистолет у меня всегда был под рукой. Это на расстоянии нужно прицеливаться. А если подойти вплотную к человеку, который не видит тебя, то попасть труда не составит.

Между прочим, нервы у меня в связи с последними событиями были расшатаны. Сам не понял, как выступил в очередной раз в роли «ангела смерти». Прикончил всех: самого Павла Ивановича и троих его помощников. 

А парнишку утащил за собой. Вначале в Новый мир, поскольку по-другому не мог переместить, а потом в свою квартиру. Даже не успел осознать и удивиться тому факту, что смог провести кого-то за собой. Как-то подобный эксперимент я так и не провел. Думал, что успею. Потом не до того стало. Хотя, если рассуждать логически, вещи же я спокойно переношу. Человек в каком-то смысле тоже «вещь». И тяжелая, между прочим. Парень хоть и был некрупным, но двигаться сам не мог. В свою квартиру я его буквально втянул, уложив на покрывало. Окно специально открыл так, чтобы каменная площадка идеально совпала с ламинатом пола в спальне. Уже в квартире серьезно задумался. Вызывать врача или самому лечить?

– Не нужно медиков, – прошептал парень, что представился Олегом. – Сам отлежусь. Может, только Anusol купи мне.

Я очень надеялся, что Олег не запомнил момент своего спасения. Как бы не так. Через день у нас состоялся разговор. Особо отпираться я не стал. Показал проход в другой мир. Предупредил Олега, что ему никто не поверит. Заявлять на меня не стоит. Я буду все отрицать и вообще «вооружен и опасен».

Олег обещал, что никому ничего не скажет. И пребывал в жутком восторге.

– А ты ходил туда, вниз? – интересовался он.

– Вообще за пределы круга не выходил.

– Как же так? – возмущался Олег. – Это же новый мир, новые возможности!

– Угу, и новый головняк, – добавил я.

Пока же кормил своего спасенного кашками и помогал обрабатывать раны. Узнал, что Олег занимается проституцией. Выслушал его слезливую историю о несчастной судьбе. Возможно, еще полгода назад я в это   поверил бы стопроцентно. Сейчас же делил услышанное напополам.   Просто я не представлял, как можно продавать себя  за деньги.

– Первые мои два папика были вполне нормальными. А потом на меня повесили долги приятеля, –  жалостливо рассказывал Олег.

В целом, история парнишки оказалась печальной. Особенно близко к сердцу я воспринял историю о потере своего жилья. Со съемными квартирами парню не везло. Отчего-то мне захотелось ему как-то помочь. Олег был уверен, что искать его не будут. С Павлом Ивановичем он не связан. Случайно оказался не в том месте. 

Широким жестом я предложил купить квартиру для Олега. Денег у меня скопилось достаточно. Если парень считает, что это его основная проблема, то я готов оплатить. Заодно и учебу. 

Олег не поверил в мой альтруизм. Решил, что «всемогущий маг» (ага, и никак иначе) захотел секса. И как только залечил свою задницу, начал строить мне глазки. Не один раз я пожалел,  что спас этого дурачка.   Нужно было покрывало какое на лицо Олегу накинуть или подбросить его тушку куда-нибудь в больницу. Теперь я имел озабоченного сексом и фэнтезийными рассказами парня. Каждый день выслушивал восторги по поводу того мира и предложения устроить туда экскурсию. 

========== Часть 8 ==========

Покупка жилья не вернула мозги Олега «на место». Он  буквально завалил меня своими предложениями. Ходить по незнакомому и, возможно, небезопасному месту я не собирался, потому что уже знал, что Окна в этот мир c магического круга не открываются. 

Обнаружил я это случайно. Хотел, как обычно, открыть портал. Встал возле бордюра. Наметил место и... и ничего. Еще несколько раз предпринял попытку открыть Окно. И     понял, что никто меня не заманит на незнакомую территорию. А потом поделился проблемой с Олегом. Тот как-то не особо расстроился. Действительно, чего ему волноваться, если он и раньше не умел порталы открывать? И предложил мне просто походить и посмотреть. 

Парень уже обежал каменный круг снаружи, а я все еще топтался на траве, не решаясь сделать шаг вперёд. К тому моменту, как я дошел до дерева, Олег успел разведать, что этот каменный круг располагается на вершине плато. С трех сторон обрыв. И только на восток вел плавный спуск. Так что теперь вопрос с направлением движения перед Олегом не стоял. 

И снова начались долгие уговоры.

– Хочешь, иди исследуй сам! – психанул я на его очередную «идею». И, честно, думал, что Олег откажется. Но, похоже, что он предостаточно начитался фэнтези.

– Знаешь, там один парень очнулся с мечом в груди, вытащил его и пошел изучать мир, – перечислял мне очередным вечером подвиги фэнтезийных героев Олег.

– С мечами у нас напряг, – поведал я. – Но из той кучки оружия можешь прихватить с собой автомат.

– А еще один парень подружился с местными крестьянами, научил их гончарному делу, и они потом торговали с соседями и вообще нормальный бизнес замутили, – продолжал пересказывать мне что-то Олег.

Даже незнание языка местных не останавливало этого упрямца.

– Вот ты представь себе не другой мир, а к примеру... – я немного задумался. – Аргентину или Мексику. Ты случайно оказался  в этой стране и что будешь делать?

– В полицию пойду, – не моргнув глазом, сообщил Олег.

– А если ты очутился где-то в джунглях?

– Направлюсь к населенному пункту, а потом в полицию.

Я еще искал причины, почему не стоит рисковать, и говорил свое категоричное «Нет». До последнего я не верил, что Олег не угомонится. Когда же он приволок укомплектованный рюкзак, мне оставалось только вздохнуть. И содержимое рюкзака мы уже перебрали вместе. Хотя я и отказывался категорически, но все равно переживал. А еще сильно сомневался, что тщедушный Олег унесет все, что приготовил для похода. Пусть   спальник, тент и туристический коврик весили не более килограмма по отдельности, но  Олегу пришлось брать с собой еду, котелок и воду. Эта самая вода и задавала основной вес. Но я тоже был согласен, что три литра воды на двое суток самый минимум. Кроме того, Олег брал с собой камеру для съемок и, конечно же, автомат с запасным рожком и патронами. Еще по мелочам –  носки, футболку, ветровку и даже зубную щетку.

В последний раз я напомнил, что тот мир обитаем. Мало того, люди должны быть похожими на нас. Моя прабабка из того мира, а никто из врачей во мне не обнаружил отклонений. 

Договорились мы с Олегом, что он вернется через два дня. Думаю, что этого времени хватит ему на то, чтобы удовлетворить свое любопытство. Мне вообще-то тоже было интересно. Ту камеру Олегу я купил. Угу. Это чтобы потом посмотреть на незнакомый мир в комфортных домашних условиях.

– Обнаруживаешь кого-то или находишь следы крупных животных – сразу возвращаешься, – напутствовал я Олега. 

Тот только что не притопывал от нетерпения и, кажется, уже не слушал  наставлений. Помахал мне рукой и отправился в путешествие.

А я еще раз прошёлся вдоль обрыва. Ядовито-желтого цвета туман в низине показался мне именно ядовитым. На тех скалах я не приметил никаких признаков жизни. И рассмотреть что-то вдалеке не позволял тот же самый туман.

Так что дорога была действительно одна. Очень надеюсь, что Олег не заблудится. Примерный график смены дня и ночи я уже составил. Сутки того мира были длиннее. Эти данные я на ноутбук загрузил. Хороший такой ноутбук у Павла Ивановича в свое время умыкнул. Я потом еще много чего из коттеджа натаскал. Телевизор, кухонные комбайны и прочее. Мертвому мафиози всё это уже ни к чему, а мне пригодится.

Пока я ждал возвращения Олега, предавался раздумьям. Может, и вправду, уйти в тот мир? Изображать в нашей стране Дон Кихота мне уже надоело.  Вправе ли я судить людей, отслеживать коррупцию, наказывать виновных? В общем, ждал возвращения Олега с нетерпением. Утром третьего дня забеспокоился серьезно. 

Олег не вернулся.

И найти его шансов не было никаких. Я ведь сразу предупредил парня, что открыть Окна дальше каменного круга не смогу. Так весь день волновался и беспокоился. Вышел на площадку. Дошел до деревьев, отслеживая следы перемещения Олега. 

«И зачем я его отпустил?» – задавался я вопросом. Сам побоялся, а парнишку оставил без подстраховки. Так, продолжая себя корить, я еще немного спустился с плато. 

Оглядел пространство вокруг. Пусть и смотрелось это как привычный земной мир, но он им не был. Тот же виднеющийся вдали лес мог таить в себе множество опасностей. А этот дурачок Олег, начитавшись не вызывающей доверия литературы, возомнил себя великим исследователем. И где его теперь искать?

«Где же ты?» – снова задал я вопрос и неожиданно увидел тусклую светящуюся точку перед собой. Несколько секунд я еще осмысливал видение, хотя уже понял, что это. И привычными движениями преобразовал её в Окно. Мало того, Окно это было настроено на конкретного индивида.

– Мог бы и раньше меня поискать, – попенял Олег, как только я вышел к нему. 

Сути этих претензий я не понял. И вообще случайно открыл Окно. А до этого я отговаривал парня и предупреждал. Ожидаемо, безобидным этот мир не был. Олегу даже оружие не помогло. Вид парень имел плачевный. Свои джинсы он обрезал ножом, превратив их в шорты. Ноги почти до кромки самодельных шорт были покрыты волдырями и красными пятнами.  

Хорошо, что Олег от врачей в этот раз отказываться не стал. Его ожоги на ногах списали на бытовую травму. Хотя на самом деле это был какой-то монстр, что жил в реке. 

 Я слушал его жалобы и размышлял, как бы посмотреть на это все самому. Что и говорить, было интересно. Олег никаких следов цивилизации не нашел. Да и прошел он немного. От силы двадцать километров. И все равно мне очень хотелось увидеть то страшилище.

Олега увезли в больницу, а я засел за интернет. Примерно понимал, что хочу найти. Мне для дела могли подойти мини-вертолеты с камерами. Пусть там время зарядки всего тридцать минут, но за этот период можно успеть преодолеть виртуально огромное расстояние. Потому я купил сразу несколько штук этих дронов* и поспешил в другой мир. Но приноравливаться к этой технике пришлось долго.

Ещё я сходил послушать жалобы Олега. Тот сообщил, что Новый мир ему нафиг не нужен. И купленная мной квартира парня вполне устраивает. Вот так. А я надеялся на помощника в деле исследования неведомого.

Хотя кое-что полезное из причитаний Олега я извлек. Он добрался до реки. Именно живущие в ней твари так парня и потрепали. Напоминали те создания не то осьминогов, не то кого-то похожего и с щупальцами. Олег  сразу повернул обратно. Только ожоги на ногах затормозили движение.   

Между прочим, медики так и сказали, что это химический ожог, и теперь пытали Олега. Но тот оказался достойным партизаном и плел какую-то ерунду, что опрокинул баночки, когда пытался удалить волосы на ногах. А тут вспыхнули ароматизированные свечи. Не знаю, поверили врачи или нет, но парня выписали под расписку уже на второй день. Волосы на икрах ног, и впрямь, исчезли. Олег не сразу сумел смыть ту ядовитую слизь, которой были покрыты щупальца иномирных монстров. Потому получил ожог и такой странный эффект. Повезло ещё, что ноги от прямого воздействия закрывала ткань штанов.

Камеру и прочие «лишние» вещи Олег бросил почти сразу на берегу. Так что я мог ориентироваться только на рассказы. Животных в лесу этот «изыскатель» не встретил, даже их следов не обнаружил. Зато потом, на открытом участке, столкнулся с проблемой в виде птиц.

– Может, это и не совсем птицы, – пояснял Олег. – Перьев у них не было. А крылья как у летучих мышей.

– Крупные? – решил уточнить я.

– Разные, – парень продемонстрировал руками их размер. – И точно хищники. Друг друга ловят. На меня нападали, пока я не стал крупной веткой от них отмахиваться. А огня боятся.

– Они еще и ночью летают? – уточнил я.

– Скорее в сумерках. Я же говорю, что на летучих мышей похожи.

Приключение у Олега получилось хорошее: разом отбило охоту куда-то ходить. 

– Ты себе не представляешь, как там ночью страшно, – жаловался приятель. – Я вещи бросил. А потом ни лечь, ни сесть не мог. Пить хотел. Но ты молодец, спас меня.

Да, спас. Уже второй раз. Наконец, парнишка и сам понял, что не стоит подвергать себя опасности. Хотя в том варианте, что озвучил Олег, он, оказывается, больше переживал за свою внешность.

– Повезло, что тот монстрище лицо не зацепил, – придирчиво разглядывал себя в зеркальце парень. – Больше туда не пойду. Мне теперь еще волосы придется состричь наполовину. Это птицы виноваты.

Зато я теперь знал, что могу перемещаться, используя Окна. Кажется, тот каменный круг был нужен только для попадания в мир Земли. В принципе, логично. Нет у нас каких-то потусторонних сил, магии или еще чего-то. Каменный круг выступал проводником на Землю или посредником. И для того мира был не нужен.

И все равно я не сразу решился на прогулку. Пускал дроны с камерой. Осматривал округу на экране ноутбука. Тот желтый туман оказался действительно опасным. Я когда первый вертолетик запустил, он взял и пропал. Почему, я не понял. В следующий раз отправил парочку – один над другим. И сумел рассмотреть, как плавился пластик девайсов. Не только цвет, но сама сущность того тумана оказалась ядовитой. Так что единственный выход с плато был на восток, куда и ходил Олег.

До ближайшего леса я вполне мог открыть Окно. А дальше запустил дрона с камерой. Бродить по лесу я точно не собирался.  Я все и при помощи техники увижу. Мне потребовались пять полетов дрона и столько же Окон, чтобы преодолеть лесной массив.

Потом была равнина. Здесь никаких трудностей не возникло. Свои Окна я хорошо открываю в те места, что представляю или вижу. Так что на открытом участке перемещался без земной техники. Просто намечал для себя ориентир и открывал Окно. Вот только каждый раз приходилось возвращаться к исходной точке рядом с каменным кругом. 

И вроде я ничего особенного не делал, но устал сильно. Прервал свои «прыжки» и вернулся домой. Оголодал я и устал, а готовить самому было лень. Первой пришла в голову мысль заказать пиццу. Только две коробки с деньгами, что я честно экспроприировал у наркоторговцев, навели на другую мысль. 

В общем, собрался и отправился в ресторан. Опять же не сразу. Отчего-то устыдился своих джинсов. Взял такси и заехал в торговый центр. Наличие огромной суммы давало почти безграничные возможности. Пусть я потратился на покупку квартиры для Олега, но все равно осталась примерно еще половина. Так что мог шикануть.  

Вскоре я приобрел стильный костюм, несколько рубашек, обувь и прочие предметы гардероба. Правда, перекусить пришлось в кафе по-быстрому.  Зато для следующего раза, когда захочу посетить «приличное заведение», у меня имелась достойная одежда.

Обычную, повседневную я еще раньше накупил. А тут вдруг захотелось себя почувствовать «крутым». В очередной раз припомнился мне тот щеголь в шляпе. Отчего-то образ изысканного молодого мужчины не давал мне покоя. Готов поспорить, что и запонки у него были с бриллиантами. Я, кстати, такие тоже себе присмотрел. Продавец вначале поглядывал на меня без особых эмоций. Решил, что я обычный зевака, разглядывающий брюлики. А я просто не мог определиться, какая форма запонок мне больше нравится. Потом решил, что если уж брать, то покрупнее. Но в результате купил обе пары.  

Легкая заминка образовалась, когда я деньги в рубли конвертировал. Продавец-консультант озабоченно покачал головой и очень настоятельно посоветовал пользоваться пластиковой карточкой, чтобы не таскать такие суммы с собой.

Я с этим согласился. И почти сразу свернул в туалет. Там открыл Окно и вышел уже в другом мире. Все дорогие вещи положил к тем драгоценностям, что взял из сейфов. Между прочим, теперь внимательно просмотрел содержимое. Отыскал зажим для галстука, тоже с бриллиантом, что вполне гармонировал с одной парой запонок.  

Вообще-то мужских украшений у меня было немного. Я так и не смог предположить, зачем наркоторговцу какое-то женское колье. Может, взял в счет долга? И снова я не рискнул ничего примерить на себя. Один перстень мне приглянулся. Элегантный, мужской. И размер подходил. Но вдруг эта вещь известная? Я же взял «без спросу». Увидит кто – проблем не оберешься. Так что ничего надевать я не стал.  

Свое путешествие по Новому миру я продолжил только на следующий день. Еще три раза открывал Окна и, наконец, оказался возле реки. Судя по описанию, что дал Олег – это то, что я искал. Выпустил дрона, чтобы понаблюдать сверху. Сиреневые щупальца в воде были хорошо видны.  Олег рассказал, что они сразу на него набросились, стоило только появиться на берегу. 

Брошенный рюкзак Олега и прочие вещи так и лежали на берегу. Я решил, что займусь ими позже. И следующее Окно распахнул далеко на противоположной стороне реки. Потом была еще роща и снова равнина. Здесь я и решил закруглиться, прервав движение. Отдыхал целый день, потому что у нас сильно не совпадали дни и ночи. Когда я хотел спать, в том мире был день.

Если бы не бабулины рассказы, я бы уже усомнился, что мир обитаем. В смысле, что здесь имеются разумные существа. Пока только насекомые и птицы встречались. Повезло еще, что мои дроны отпугивали летающих тварей. Хотя один вертолет я потерял. Хотел его повыше поднять. А тут птичка с перепугу шарахнулась в сторону. Размах крыльев у нее с метр был. Вот и сбила вертолет. Но что-то успело записаться на ноутбук. 

Я еще раз просмотрел записи. Нетронутая дикая природа куда ни посмотри. Так что выбор направления движения мог быть любым. Только я предпочел и дальше двигаться на восток. 

И снова пришлось прерваться. Теперь уже из-за погодных условий. По какой-то причине над каменным кругом никогда не было дождей. А так в чужом мире это природное явление периодически случалось.

Пока скучал и пережидал дождь, придумывал, как можно еще ускорить движение. Первым делом вспомнил про бинокль. А потом решил не мелочиться и прикупил себе телескоп. Не тот, через который на звезды и галактики смотрят. Мне пятисоткратное увеличение ни к чему. Да и штатив там слишком громоздкий. Взял такой, как хмыкнул продавец, чтоб «за девушками из соседнего дома подглядывать». Не знаю, как подглядывать, но для моих целей вещь оказалась удобной. А уж когда я заприметил на горизонте горный хребет, то чрезвычайно обрадовался. 

Уже перед открытием Окна на вершину сообразил, что в горах может быть холодно. Так оно и оказалось. Плюс сильный ветер, что не давал толком закрепить треногу телескопа. Потом выяснилось, что дождевые тучи закрывают весь обзор. В результате я почти три дня провел на выбранной возвышенности. Естественно, не сидел там безвылазно. Но ждать ясную погоду пришлось долго. Потом, уже закутавшись в шарф и накинув куртку, принялся внимательно рассматривать ландшафт через окуляр телескопа.
   
Комментарий к 
    *http://s013.radikal.ru/i324/1701/b9/d1544d80525b.jpg
Спасибо любимой бете за ссылки:
http://www.bbc.com/russian/russia/2016/04/160413_russa_drone_law
http://medgadgets.ru/shop/katalog/dron/dron-s-kameroj.html

========== Часть 9 ==========

Я не сразу поверил, что отыскал следы цивилизации. Вернее, очень понадеялся, что это был не туман, а дым. Жаль, что четко увидеть место перемещения не смог. И упорно двигался скачками в юго-восточном направлении. Вначале переместился к озеру. Оттуда еще в одно место. Потом уже в низине окончательно потерял ориентир. Снова запустил вертолет с камерой. И вот он мне уже показал буквально столб дыма. Если сначала я еще сомневался, то теперь точно видел, как что-то горело.

Выскакивать в предполагаемом эпицентре пожара я сразу не стал и правильно сделал. Несколько секунд я стоял за границей Окна, пытаясь  осмыслить увиденное.

Первое, что я отметил – люди от привычных мне не отличались. Не только внешностью, но и поведением. 

Отряд воинов отчего-то напал на деревню. Населенный пункт из пяти домов полыхал жаром. Жители были согнаны отдельно. К тому моменту, как я открыл Окно, часть из них уже была мертва. Крупный воин в черных одеяниях вещал что-то оставшимся в живых. Женщина рыдала, мужчина приобнял ее и выглядел мрачным. К матери в свою очередь прижимались двое детишек. Девочка лет пяти и подросток. 

О том, что здесь творится несправедливость, я понял сразу. И хоть пистолет был у меня с собой, убить кого-то я не смог. Мне хватило душевных переживаний по поводу смерти Павла Ивановича. Потому я просто встал за спиной у семьи. Первым дернул в портал мальчишку. Потом девочку. Женщина сама бросилась за детьми. Да и мужик, не раздумывая, шагнул следом. 

Между прочим, те воины, похоже, знали, что такое порталы. В мою сторону кинулись сразу трое. И не успели. Я умел быстро как раскрывать, так и прятать Окна. Подобное экстренное сворачивание портала тоже предусматривал. Меня на эту мысль навел все тот же Олег. 

С парнем мне чрезвычайно повезло.  Олежка оказался яростным фанатом фэнтези про попаданцев. Его вопросы порой ставили меня в тупик. И некоторые из них очень помогли. Олег утверждал, что порталов не видит. Не видит и меня, стоящего за границей Окна, независимо от того, ночь или день на той стороне. Кстати, оказалось, что пройти на ту сторону   парень всё-таки мог. Я ради интереса красной ленточкой обозначил место прохода.

Олег спокойно перемещался. Когда мне надоело слушать его скулеж, то я оставил открытое окно в новой квартире Олега.

– Давай его в шкафу спрячем, будет у меня проход в Нарнию, – радостно пританцовывал Олег.

– Только сам по тому миру не гуляй, –  предупредил я.

– Не, мне только к тебе и обратно.  

Олег все еще опасался, что его настигнут прошлые неприятности. Так что вариант с запасным ходом был хорош. Я и себе такой «экстренный выход» сделал и тоже в шкафу прихожей. За куртками спрятал, согласно консультации Олега. И если в шкафах он ориентировался на угол, то на каменном круге я сделал специальные ориентиры.

И опять же Олег заставил меня потренироваться в быстром схлопывании портала. Вдруг, и вправду, какой монстр за мной погонится и сможет легко запрыгнуть следом в портал. Я еще тогда сомневался. Подумал, что всех монстров смогу заранее отследить, не выходя за пределы Окна. Вот только вариант с разумными существами мне и в голову не пришел.

Закрыл я портал перед людьми в черных одеждах вполне успешно. И только потом оглянулся на тех, кого привел за собой.

– Благодарствуем, господин, – сразу опустился на колени мужчина.

– Спаситель, – предприняла попытку поцеловать мои кроссовки женщина. Дети пока испуганно жались друг к дружке.

Я же пребывал в шоке от всего, что случилось буквально в считанные секунды. Но постепенно стал приходить в себя. Обслюнявленную конечность отодвинул. Сообразил, что речь понимаю. Мысленно поставил галочку на этом пункте. Бабуля была права, когда учила языку иномирцев.

– Я сам издалека, – начал я. – И что у вас случилось, не понял.

– Мы видим, господин, что вы издалека, – подтвердил мужчина. – А нас доследчики нашли.

Пояснения мне ни о чем не сказали. Но пока я попросил семью просто подняться. Как-то неудобно стало, что они стоят передо мной на коленях. И снова выслушивал поток благодарностей и то, как им повезло увидеть настоящего пропилея. Последнее слово я так и не смог перевести, но решил, что это относится к моим способностям открывать Окна.

Только пока я совсем не понял, из-за чего на этих мирных жителей напали те воины в черных одеяниях.

– Чул у нас немного магией владеет, – кивнул на сына мужчина. – Вот доследчики его и отыскали. Мы там все хоронились. Пять семей, – мужчина тяжело вздохнул.

– Их убили за то, что кто-то владел магией? – уточнил я.

– Да как владели, – отмахнулся мужчина. – Чуток имели. Жинка соседа только и могла молоко в сливки взбивать, да и у нашего Чула той магии воды на одно ведро.

– Подождите, ваших соседей забрали те доследчики? – спохватился я.

– Не... – мужчина тяжело вздохнул. – Лашка всем особых корешков приготовила, чтобы умереть быстро. А наш, – отвесил затрещину сыну мужчина, – забыл в мыльне свой нашейный мешочек.

– Зато хорошо получилось, – буркнул пацан. И тут же все с надеждой уставились на меня. Мол, повезло им или еще непонятно?

Я задумался. У них там дома  сгорели. И вообще возвращаться  не стоит. Доследчики могут еще раз найти. Какие-то полезные вещи у меня лежали внутри каменного круга, но это все равно не выход.

Несколько минут я размышлял и прикидывал, куда деть семейство. Потом махнул рукой и повел за собой. Давно у меня в квартире «квартирантов» не было. Впрочем, эти точно не станут наглеть, как семья Артура. Новое место люди рассматривали с опаской.

– Это мой дом, пока здесь побудьте. А потом найду для вас подходящее место, – поспешил предупредить я.

– Как скажете, господин пропилей, – поклонился мужчина.

 Остальные члены семьи боялись   шелохнуться, разглядывая странные предметы вокруг себя.

Я же вначале всех отвел в спальню, которая была моей до того, как Любовь Альбертовна меня оттуда выселила. Почему-то я в эту комнату так и не вернулся. В маленьком кабинете мне нравилось больше. Потом уже устроил небольшую экскурсию по квартире и сразу сообразил, какие меня ждут проблемы. Даже не представляю, как научить это семейство пользоваться туалетной бумагой и унитазом. Чул вообще подвис, разглядывая льющуюся воду из крана.

– Вы маг воды? – выпытывал парень.

– Это водопровод, – дал я пояснение. И тут же словил жадный взгляд малышки, направленный на бутерброд, что я не доел.

Чуть не хлопнул себя по лбу.  Эти люди наверняка голодные. А у меня, как обычно, пустой холодильник. Сам я готовить ленился. Да и за продуктами бегать времени не было. Не станешь же открывать портал в супермаркете. А я в последнее время был увлечен исследованиями. Тратить время на городской транспорт не хотелось. 

К тому же мне Олег ссылок накидал. Я ресторанную доставку на дом заказывал. Но в данном случае это не выход. Очень удачно я вспомнил своего «единомышленника». Сразу решил, что осчастливлю парня знакомством с представителями другого мира. И вообще мне помощь не помешает.

Пока же всучил семье то, что нашел из еды, и велел ждать меня.

Окно я настроил сразу на Олега. И правильно сделал. Дома парень не сидел, а как раз занимался полезным делом – покупал продукты. Застал я его в тот момент, когда он перебирал обезжиренные творожки и йогурты.  Я же со своим окном пристроился со спины. Соседний стеллаж перекрывал обзор, так что я не опасался разоблачения. Взял сыр и кинул в тележку Олега. Тот вначале ойкнул, а потом сообразил, кто это шалит.

 Я же потолкал тележку дальше. Притормаживал возле продуктов, которые считал приемлемыми. Олег складывал, иногда уточнял.

– Вот этот кусок свинины весь берем? – недоумевал Олег, но послушно добавил его к остальному товару. 

Я еще в кондитерский отдел заглянул, потом в овощной.

– Ничего себе у нас вечеринка намечается! – только и смог добавить Олег, дотолкав загруженную тележку к кассе. 

Затарился я, и вправду, знатно. Потом еще одежду приобрету. Пока лучше запас еды иметь.

– Между прочим, придется брать такси, – рассуждал Олег, зная, что я его хорошо слышу. – В этом магазине туалетов нет, да и камер слишком много.

Пока Олег нанимал такси, я вернулся к своим подопечным. И продолжил расспросы. Еще пояснил, что сейчас они в другом мире. Думаю, эти люди и сами поняли. В окна уже посмотрели. Напугались автомобилей и прочего незнакомого.

Но мне отвечали охотно. Оказалось, что маги в Сурии еще те злодеи.  Клан магов всячески отслеживает проявления магии у простого населения. Если у ребенка обнаруживают способности, то его забирают, а семью уничтожают. Это чтобы больше не плодились. Кому-то удается сбежать подальше. Хотя доследчики могут отыскать и тогда поступают так, как я видел. 

– Нам бы гаров наших поискать, – завел разговор чуть осмелевший мужчина, нервно теребя свою бороду. – Доить пора.

– У вас были животные? – уточнил я.

– Две гары и тур, – пояснил мне глава семьи.

– Шарин, может, еще соседские гары на пастбище пасутся, – напомнила женщина.
 
– Дождемся моего друга и проверим, – пообещал я. 

Олег отзвонился мне, как только подъехал. Смышленый парень тащить все пакеты сам не собирался, а нагло воспользовался моими способностями. Я Окно на площадку первого этажа открыл. Потом шагнул в другой мир и уже оттуда к себе в квартиру.

Появлению нового персонажа спасенные мной люди немного испугались. Но Олег так явно демонстрировал свой восторг, что те вскоре успокоились. А я занялся сортировкой продуктов. Попутно пояснил Олегу, что нужно сходить каких-то животных проверить и вообще посмотреть, что там осталось после карательной операции доследчиков.

– Сейчас дядьку покормим и возьму его с собой, – огласил я план дальнейших действий.

– Какой он тебе дядька? – удивился Олег. – Тридцатник, не больше. Бороду сбрить, подстричь, и будет красавчик. Дамочку я могу тоже в салон сводить.

– Ты это... притормози, – осадил я друга. – Они вообще-то тебя не понимают.

– Потом мне словарик напишешь, - заявил Олег, загружая противень в духовку.

Следующие полчаса Олег готовил ужин. Каким-то образом умудрился найти общий язык с Эсфирой, как звали женщину. Она уже ловко резала огурцы для салата. Потом шинковала морковь и вообще помогала Олегу.

Дети пока сидели скромно в уголочке. Я им выдал свою старую иллюстрированную энциклопедию. Чул и Хина с благоговением перелистывали страницы. А я с Шарином продолжал обсуждать судьбу животных и вообще выспрашивал о пожеланиях.

– Ежели господин пропилей открыл бы нам дорогу в Аленсию, мы бы там могли поселиться, – заверял меня глава семьи. 

Я уточнил, что такое Аленсия. Узнал, что это другая страна, расположенная где-то за великим морем. 

– Увы, – покачал я головой. – Там я не был. Могу открыть только в знакомые места. - И перечислил, что видел. По всему получалось, что дальше горного перевала никто из жителей Сурии не бывал. И доследчики вряд ли рискнут забираться так далеко. 

В целом, примерный план я себе наметил. Осталось его осуществить.

========== Часть 10 ==========

Ожидаемо, доследчиков в бывшей деревне уже не было. Шарин пояснил, что в трех днях пути расположен древний проход. Жители деревни им пользовались и ходили в какой-то город. Там продавали мясо и молочное. В обмен брали ткани и прочие бытовые товары. 

– Доследчики тропу от арки проследили и в деревню пришли, – рассказывал мужчина.

Меня же от того зрелища, что теперь представляла деревня, чуть не стошнило. Не знаю, чем убивали этих людей, но вывороченные внутренности смотрелись ужасно. Но дрона я запустил. Проверил еще раз внимательно округу и заверил Шарина, что можно выходить наружу.

Тот сразу поспешил за изгородь. 

– Не взяли животных и не убили, – констатировал мужчина. – Только всех гар нужно подоить.

Я неопределенно пожал плечами.

– Ни торбочки, ни ведра, – вздыхал Шарин, – все сгорело.

Емкости для молока я вскоре принес. Эти гары напоминали лам Земли и оказались смышлеными зверюшками. На условный свист прибежали все. И те, что были в семье Шарина, и соседские. 

Чтобы ускорить процесс дойки, я привел ещё Эсфиру. Женщина быстро и ловко подоила животных. Впрочем, молока было от силы полтора литра от каждой гары. Эсфира потом ушла с молоком домой, а мы с Шарином продолжили обсуждение переселения маленького стада. 

Я открыл Окна в несколько мест. Одно у озера перед горами. Потом еще одно уже на другой стороне хребта, рядом с небольшой речушкой. Шарин с женой посоветовался и заверил, что у реки будет лучше. В этом месте  ни один доследчик их не достанет. Порталов нет, а горный хребет неприступен. 

Потом мы перетаскивали животных и пытались хоть как-то оградить территорию, чтобы не разбежались туры. Этим верховым животным даже обвязали передние ноги. Шарин же периодически оглядывался на летающих птиц и причмокивал. И сожалел, что у него нет парка. Видя мое недоумение мужчина пояснил мне, что парк это такое оружие, которым можно сбивать птиц.

– Они опасные? – забеспокоился я.

– Вкусные, – облизнулся Шарин. – Особенно вон те, с красной спиной. В наших местах лукк почти не осталось, а тут столько! – восторженно поведал мужчина.

К ночи мы закончили с обустройством животных и вернулись домой. Олег к тому времени уже успел искупать и уложить детей спать. А сам сидел на кухне, попивая молоко.

– Аромат непередаваемый. Цветами пахнет, – дал мне попробовать молоко гар Олег. К молоку он достал круассаны. Пока все перекусывали, я выступал в роли переводчика, рассказывая Олегу, где и как решил обосновать Шарина и его семью. 

Потом полистали сайты с щитовыми сборными домами. Шарин на это все смотрел внимательно и, похоже, принимал за какой-то вид магии. Но вскоре мужчина начал откровенно зевать. Я спохватился, что пора гостей спать укладывать.

Мы же с Олегом так и просидели до утра с ноутбуком.

– Нужно взять в аренду склад, - убеждал меня друг. – Ты там вдоль стены натянешь свое окно. Мы наймем грузовик и загоним внутрь.

– Нам бы еще грузчиков, – вздыхал я, прикидывая фронт работ.

– А ты завтра у Шарина спроси, вдруг он в курсе, где еще деревни с людьми, что прячутся от клана магов, – посоветовал Олег, укладываясь спать на моем диване. 

Идея мне понравилась. А уж Шарину, когда я рассказал, и подавно. Он немного переживал, как они там одни жить будут. И ничего против соседей не имел. И примерно даже знал, где искать одно поселение. Но для начала мы вернулись туда, где жил раньше Шарин. Потом я запускал дронов и демонстрировал изображение на экране ноутбука. Шарин только крякал и чесал затылок. Мол, магия у господина хорошая.

– Туточки за лесочком, – давал невнятные указания Шарин, тыкая пальцем в экран. 

Это самое «туточки» оказалось в полусотне километров. Пришлось нести телескоп и с его помощью разглядывать окрестности. Снова мы перемещались и запускали вертолет с камерой. Жители той деревни замаскировались на местности хорошо. Только по пасущимся гарам я определил, что где-то рядом населенный пункт. 

Дома закрывала обильная растительность. Но сами жители сновали между деревьев, растягивали какие-то волокна, трепали и вывешивали сушить. Суть этих манипуляций я не понял, да и не сильно интересовался. Меня больше волновало: захотят ли эти люди вообще куда-то перебираться. Судя по всему, им и так неплохо живется.

Да и на наше появление они отреагировали агрессивно. Кое-кто не забыл прихватить оружие для обороны. Я на всякий случай пистолет тоже приготовил. Но кто-то узнал Шарина, и между ними завязалась беседа. Дети и женщины сразу отошли в сторону, а мужики слушали рассказ Шарина. 

– Если вас нашли, то продолжат прочесывать округу, – покивал головой один старик. – Дожди были, а наши ходили за товаром. Поди, следы остались.

– По тропам найдут, – зло сжимал палку в руках другой мужчина.

– Господин пропилей предлагает всех увести, – просветил Шарин.

– И какая господину польза? – исподлобья зыркнул на меня мужчина с палкой.

Хороший вопрос. Я и сам не мог на него ответить, чего в это дело ввязался. В общем, тоже разозлился. 

– Никакой пользы, – ответил я и потянул Шарина за рукав. – Уходим. Не мои проблемы, не мои заботы.

Шарин послушно вошел в Окно. И уже в квартире продолжал качать головой, вспоминая сородичей.

Пока мы «гуляли», Олег развел бурную деятельность. Накупил одежды. Детвора сразу переоделась и теперь с удовольствием разглядывала яркие наряды. Только Эсфира короткие юбки никак не хотела надевать, цепко держась за свою. 

– Покажи ей что-нибудь в интернете, – дал я совет. – Пусть выберет фасон, а ты потом похожее купишь.

– Шарину я тоже купил, но может, с размером не угадал, – Олег начал вынимать из пакетов еще одежду.

Впрочем, футболки подошли, да и с джинсами проблем не возникло. Только нижнее белье Шарина смутило. Он как-то раньше без него обходился, заверяя, что это бабы носят, им нужно, и то в особые дни. Только возражать «господину пропилею» он не осмелился и все надел.

– Себе тоже немного прикупил, – демонстрировал обновки Олег. – Панаму взял, чтобы лицо не обгорало. А то я пока ходил там в кепке, уши припекало, – вертелся Олег в головном уборе.

Я только хмыкнул. И невольно вспомнил «щеголя в шляпе». Я ведь его личностью серьезно заинтересовался. И даже Окно попытался открыть. И не смог. Отчего-то взгрустнулось. Он меня спас, между прочим. Пусть я и не знал того человека, но все равно остался на душе осадок. Я не могу открыть Окна только к тем, кто умер. И значит, того щеголя уже нет в живых.

– Тебе тоже приобрел, – продолжал тем временем Олег.

Я же посмотрел, с какой завистью разглядывает этот головной убор Шарин, и тут же его передарил. 

– Ну... с такими космами только людей пугать, – остался недовольным Олег. – Уточни, по какой причине они там бороды не бреют? Религия или идейные убеждения? – задал мне вопрос друг.

– Никаких убеждений, – вскоре выяснил я. – У богатых амулеты специальные имеются. А в деревнях дорого обходится бритье.

– Щас я его задешево побрею, – пообещал Олег и рванул в коридор. 

Через систему проходов быстро смотался домой. Вернулся довольный и с азартом посмотрел на будущий объект парикмахерских услуг.

– Ты ему переведи, чтобы меня слушался и не перечил, – только и попросил Олег, подталкивая перепуганного Шарина в ванную комнату. – И одежду пусть пока снимет, все равно в душ пойдет после.

 Дети, что жевали яблоки, беспокойно покосились на меня. Только Эсфира не волновалась о судьбе мужа. Зато напомнила, что гары уже ждут, их пора доить. Как это она определила, я так и не понял. Сам я с этими переходами по мирам запутался. 

Но вышли мы к выбранному месту у реки действительно как раз, когда светило начало спускаться к горизонту. Ждать окончания дойки я не стал. Растянул окно между двух приметных кустов. Эсфира заверила, что все запомнила и дорогу обратно найдет. Я же на всякий случай решил проведать тех сельчан, что не захотели уходить со мной.

И только открыл Окно, как понял, что чуть не опоздал. Черные всадники уже окружили поселение. Седой старик что-то им выкрикивал. Я же  решил поспешить. Шарин упоминал, что маги живьем не сдаются и готовы покончить с жизнью, только бы не попасть к доследчикам.  

Первыми я начал выпихивать в портал тех, кто спрятался в домах. Четыре семьи успел увести без проблем. А вот тот мужик, что грозил мне палкой, занял оборону перед домом. Его жена с грудным младенцем никак не хотела уходить в портал без мужа. Еле вволок упрямую. Потом уже и мужа ее впихнул. И, конечно, это заметили доследчики. Дальнейшее мое перемещение людей напоминало игру в салочки – кто быстрее.

– Еще два прохода, и она выдохнется! – выкрикивал главный из доследчиков. 

Ни через два и ни через десять открытий я так и не испытал упадка сил и вообще не понял, отчего меня в женском роде упоминают? Сворачивал Окна до размера ладони и быстро перемещался. Так же молниеносно открывал и утягивал очередной объект.  

Наконец, и доследчики сообразили, что силы я не теряю, а народ увожу. Последних двух мужчин они попытались взять в заложники. Один из доследчиков ухватил жертву поперек туловища, фиксируя руки. Я мог его пристрелить, но предпочел просто стукнуть рукояткой пистолета по макушке. Хорошо так двинул. Доследчик обмяк. Я же оглянулся к тем, кого уже успел спасти, и выкрикнул:

– Помогайте!

Так тех мужиков мы и затащили. Оставался еще один заложник. Доследчики пока бросились к тому месту, где было Окно, но сами себе помешали. Оттого никто протиснуться в портал не успел. И снова они не ожидали, что я могу манипулировать окнами так быстро. Буквально три секунды мне понадобилось на то, чтобы встать за спиной заложника.

– Там доследчик вашего держит, – пояснил я спасенным. 

Мужики поняли меня правильно. Втащили оба тела. И доследчику тут же по голове дубинкой прилетело. 

Что делать с этими двумя доследчиками я не знал, но предложил просто их выпихнуть обратно. Снова открыл Окно. Чуть сместился в сторону от домов и велел выбрасывать ненужных нам пленников. После этого захлопнул последнее Окно и, наконец, облегченно вздохнул. Хотя и поинтересовался, все ли жители здесь.

– Все... – нестойким хором ответили мне три десятка спасенных. 

Кошмар! И куда я их всех дену? В квартиру они не поместятся.

И выбора у меня не было. Открыл Окно на выбранное Шарином место. Эсфира как раз закончила с дойкой. А тут я с «подарочками». Оказывается, что прошло не больше часа. А я столько всего успел наворотить. Но будем разбираться.

========== Часть 11 ==========

Эсфира только всплеснула руками. И как-то сочувственно на меня посмотрела. Угу, я сам себе не завидую. Трусливо ломанулся домой за помощью Олега.

Тот как раз, довольный собой, выводил очумелого Шарина из ванной комнаты. Я даже на мгновение забыл, зачем домой спешил. Действительно, Шарин оказался молодым мужчиной лет тридцати. Симпатичный брюнет с голубыми глазами. Бороду Олег ему полностью сбрил, да и волосы покромсал и подравнял машинкой.

– Ну, простите, не стилист я, – оценил мое выражение лица друг. – На курсах отучился, но практику не проходил, а потом вообще в архитектурный собрался поступать.

Шарину от этих всех преобразований тоже было не по себе. Но перечить мне не осмеливался. Хотя нервно одергивал то футболку, то ремень джинсов. Зато теперь выпусти его на улицу и не подумаешь, что это иномирянин. О! Кстати, о них самых. 

– А я там жителей деревни от доследчиков спас, – огорошил я Олега и Шарина.

– И много их? – уточнил Олег.

– Десятка три.

– Ого! – только и смог прокомментировать друг.

Историю спасения поселян я и Шарину повторил. Олег тем временем включил на ноутбуке какие-то мультики и кивнул детворе, чтобы сидели и смотрели.

– Время там близится к ночи, – напомнил я.

– Зато у нас еще и четырех нет. Магазины открыты. Палатки купим, спальники, коврики, – деятельно подошел к вопросу Олег.

– Только самим поспать не получится, – вздохнул я.

Шарина переправили для общения с поселковыми, а мы с Олегом помчались на закупки. 

– Нужно грузовую газель нанять, – прикидывал я.

– Попробуй прямо из кузова портал открыть. Пока я водителя буду отвлекать, ты перегрузишь.

Туристический отдел в этот день явно побил все рекорды продаж. Мы хватали все, что считали пригодным. Там и минипечки с газовыми баллончиками были, и про биотуалеты мы не забыли. Прихватили десяток, поскольку я не был в курсе, сколько всего семей. Палаток, тентов, спальников и складной мебели набрали тоже немерено. Грузчики мне это все сложили в подъехавшую машину. Потом мы направились к дому Олега, который был ближе. 

Уже у подъезда Олег зацепился языком с водителем на тему его графика работы и как воспользоваться еще услугами. Я в это время прямо из кузова открыл Окно. Быстро сходил за Шарином и еще пятью мужиками. Потом только успевали перекидывать вещи. Не все, конечно. Нужно же было создать видимость того, что мы разгружаем газель. Оставил я в кузове самое легкое, но объемное. Это выгрузил у подъезда. Вдвоем с Олегом мы занесли всё в подъезд, а оттуда переправили в другой мир.

Примерно до середины ночи при свете фонарей ставили палатки и распределяли людей. Продукты и что-то еще решили пока не приносить. Молока гар хватало. А я уже падал от усталости. Так что оставил открытыми Окна и завалился спать. Вскоре и Олег заполз ко мне под бок. Он, правда, успел еще в душе ополоснуться. У меня даже на это сил не осталось.  

Спасибо Олежке, что дал мне поспать подольше. Сам он подхватился пораньше и сходил за продуктами. Потом через Окна отнес в «лагерь беженцев».

Народ успел сытно позавтракать, расспросить подробно Шарина, и в целом все успокоились. Ждали только меня, чтобы привести животных. Доследчики поселковых гар брать не стали. Забили на мясо одного молодого тура, а с остальными не стали возиться. Жаль, что поселок подожгли. Выгорели и сами дома, и частично лес.

– Нам еще нужно раздобыть где-то денег, – оценил сразу обстановку Олег.

С этим я был согласен. И склад большой мы хотели арендовать, и щитовые разборные дома купить. Да и кормить эту толпу нужно. Заодно, чем они раньше питались, я расспросил. Какие-то зерновые покупали в городе, но сами не выращивали. И не потому что земли не были подходящими, а чтобы не привлекать внимания доследчиков обработанными полями. 

На новом месте они не прочь были разбить огороды.

– Трактор мы не притащим, но культиватор и прочую минитехнику вполне, – пришел я к выводу.

– Деньги нужны, – повторил Олег.

Потом мы стали припоминать всех, кого можно на этот счет потрясти.

– Не факт, что упомянутые тобой личности держат наличность дома, – возражал я.

– Может, банк грабанем?

– Тоже не вариант, – не соглашался я. – Помимо моих моральных принципов, вдруг там купюры в упаковках как-то фиксируются?

– Думаешь, номера записаны? – скептически отозвался Олег.

– Ничего не знаю, но банки грабить не буду.

– Давай тогда по сутенерам пройдемся. Я тебя познакомлю с парочкой, – подал новую идею друг.

– Вот спасибо, – огрызнулся я.

– А у тебя какие предложения? – обиделся Олег.

Вздохнул и согласился пока на сутенеров.

– Только тебя в порядок нужно привести и переодеть, когда в клуб пойдем,– сообщил Олег.

В общем, вся эта эпопея с деньгами растянулась почти на месяц. Попутно мы занимались и другими делами: склад арендовали, переправили мини-технику.

Оказалось, что у нас в лагере восемь семей. Плюс семья Шарина, девятая. Столько же планировали делать и огородов. Для животных наметили место для пастбища. Каких-то хищников здесь не водилось. Местные утверждали хором, что подобного рода опасностей у них нет. Всех опасных тварей еще в древние времена маги истребили. 

Совсем маленьких детей на день отправили пока в мою квартиру под присмотром Эсфиры. Она и с сантехникой уже управлялась нормально,  электричества не пугалась. Да и особого присмотра дети не требовали. Только ставь им мультфильмы. Я специально несколько дисков купил и теперь на большом экране все могли их смотреть. Чул заведовал этим домашним кинотеатром и вообще был очень горд, что сумел первым разобраться в  технике.

Мы же с Олегом продолжали искать «источники доходов». Те сутенеры не сильно помогли пополнить наши запасы. Я больше предпочитал выискивать богатых клиентов. Попутно насмотрелся порнухи за это время. Даже на предложенный Олегом минет согласился. Ну, и ему ответную услугу оказал.

Денег все же мы раздобыли. Опять попался взяточник. Что-то там со строительством дорог было связано. Крупную сумму получил тот чиновник... и «потерял» буквально через пару часов. Дальнейшей судьбой мужчины я не интересовался. Своих забот хватало.

Щитовые дома мы закупили. Но подготовительной работы на месте будущего поселка требовалось много. Повезло, что все мужики оказались работящие. Плюс у двоих была магия, что немного помогала. Мужчины утверждали, что воздушная. Мне на название было наплевать. Главное, что они большой вес могли удерживать несколько минут.

Олег обзавелся небольшим запасом слов и активно руководил стройкой. Не хуже любого прораба употреблял матерные и прочие специфичные выражения, когда его не понимали. Парень даже небольшой курс провел с иномирцами. На ноутбуке продемонстрировал учебный фильм. 

Электричество в домах мы тоже запланировали. Солнечные батареи брали не только свет от местного солнца, но их также могли пополнять энергией три женщины.  

Как и предупреждал Шарин, магия у всех поселковых была слабая, но и это могло заинтересовать доследчиков. Единственный старик в нашем поселке рассказывал страшные вещи о тех магах, что попадали в плен.  По всему получалось, что лучше смерть, чем такое существование.

Меня же волновал вопрос о том, насколько безопасен поселок. Еще раз сходил в горы и удостоверился, что почти отвесные скалы неприступны для людей и животных. А подобных мне магов в Сурии давно нет. Настолько давно, что ценились и почитались они невероятно. 

– Может, в Аленсии еще остались такие, – утверждал  старик. – Во времена моего деда женщин с таким даром ловили специальные охотники, – старик еще раз посмотрел на меня и продолжил. – Про мужчин я и не слышал. 

– В столичном клане могли быть, – вмешался в разговор Шарин. 

Естественно, эти люди, которые десятилетиями прятались в лесах, достоверной информации о магах не имели. Я же, покончив с делами первостепенной важности, задумался о том, как попасть в ту Аленсию.

Олег меня не отговаривал, но сам никуда не собирался. Ему и в поселке было интересно. Друг продолжал закупать в Икее бытовые вещи и обустраивать дома. Попутно гонял народ, чтобы те разбивали и засаживали огороды. 

– Не буду же я их кормить все время, – резонно заявлял Олег. 

Мужики первым делом соорудили себе парки, что в моем понимании были пращами. Ими сбивали птиц.  

Нахваливали  мясо, которое я так и не рискнул попробовать. Вообще с продуктами проблем не было. Пока мы еще снабжали их овощами, но остальное питание народ добывал сам. В реке вылавливали каких-то головоногих моллюсков. Размером не больше ладони. Их я тоже не рискнул пробовать. 

Зато расспросил про тех тварей, от которых пострадал Олег. Получалось, что это магические создания. Своего рода стражи границы. Никакая магия на таких существ не действовала. Обычным оружием они тоже не убивались. В питании не нуждались. Идеальные пограничники. И  охраняли те монстры проход в другой мир. Только пропилей и мог преодолеть границу.

В середине лета Олег сообщил, что будет поступать в архитектурный.  Как-то мы с ним вдруг повзрослели. Ответственность за других людей, наверное, сказалась. Олег решил, что знания в области строительства будут ему полезны. А я, напротив, решил не восстанавливаться и не продолжать учебу. 

К тому же пообещал нашим поселковым, что найду выход в Аленсию.  Так что начал приготовления для похода по землям Сурии, а потом и дальше.

========== Часть 12 ==========

Готовили меня к походу по Сурии «всем миром». Женщины срочно перешивали из сохранившейся одежды наряды, чтобы я не отличался от местных. Искали обувь и прочее, что имелось. Народ искренне переживал, что нет денег и взять негде. Но дорогу подробно описали. Тот древний портал, что был в трех днях пути от поселения, должен вывести в рощу рядом с городом.

– Тамо уже по дороге, – пояснял Шарин.

Олегу тоже было интересно, и он обещал ждать меня на площадке. После каждого моего возвращения задавал вопрос:

– Дошел до арки?

В конце концов, я психанул и послал его заниматься делами. Да и сам решил устроить перерыв. Одиннадцать Окон, а я еще непонятно где. Хотя легкую тропу, что оставили туры, я видел, вот вдоль нее и двигался. Теперь мои дроны летели медленно. Перемещаться прежним способом я не мог. Процесс получился затяжным и утомительным. И потому после  обеда я позволил себе передохнуть. Детей уже забрали в поселок, и мне никто не мешал. 

Пока обедал, валялся на диване и просматривал записи с камер, в том мире наступил вечер, а потом и ночь. Естественно, я никуда не пошел. Листал интернет, читал новости, которые вдруг стали скучными.  Как-то неожиданно мне стало интересно в другом мире. И если в первое время я удивлялся авантюризму Олега, то сейчас и сам втянулся. Страх ушел, а его место заняли азарт и желание побывать в новых местах. 

Я как раз занимался тем, что рисовал план местности, когда кто-то позвонил в домофон.

– Ефимов Никита Романович? – поинтересовался мужской голос и представился следователем.

Следователя домой я пустил. Почему-то решил, что это опять по поводу Насти. Вот только мужчина был не один, а с сопровождением.

– Почему вы не пришли по повестке, не отвечаете на звонки и сообщения? – сразу начался на меня «наезд».

– В почтовый ящик не смотрел, телефон отключил, – совершенно честно ответил я.

Мужчины в форме бесцеремонно прошлись по квартире, и их лица выразили полное недоумение. Лишние в моем понимании вещи я переправил в поселок. Кроватей точно не осталось. Только диван в моей комнате. 

– А в чем причина? – решил я поторопить служивых, предложив им табуреты на кухне (другой мебели не было).

Оказалось, что это неугомонные родственники Артура пытаются что-то заиметь. Меня каким-то боком захотели приплести к убийству Артура. А еще мелкий пиздюк Коленька накатал заяву, что я у него воровал деньги и вещи.

– Это, конечно, недоказуемо, и заявлению мы ход не дадим, – сурово посмотрел на меня следователь, – но на будущее будем иметь в виду.

По поводу смерти Артура я тоже ничего не понял. Эти все алиби могли и без меня получить. Работал я в кафе без выходных дней и каждый вечер. Там и камеры, и охрана, и сам персонал могли подтвердить мое присутствие. Я вообще удивился, что спустя столько времени подняли этот вопрос.

Служители правопорядка удалились, а я поспешил проведать родню. Заодно вспомнил, что вообще-то имею полное право на однушку и пора бы родственничков выселять. Те как раз тоже на этот счет волновались. Не стали бы меня трогать, я может, и забыл бы. А так прямиком отправился в адвокатскую контору. Сам заниматься этими вопросами я не собирался. Отписал доверенность, нотариально заверил и передал дела. Также сообщил адвокату, что планирую получить деньги от продажи  квартиры. 

И только к щенку Коленьке у меня был личный счет. Отыскал гаденыша в каком-то баре. Дождался, пока он напьется и отправится отлить. Тут же и  выпихнул его пьяного в портал. Пока не опомнился – в следующее Окно, как раз на берег реки с монстрами. Безусловно, не со стороны каменного круга, а на противоположном берегу. 

Пусть побродит. Дня через три вернусь. Меня в похищении точно не заподозрят. Народу в баре было предостаточно. Коленьку должны запомнить. А куда он делся после – пусть гадают.

Сам же я на следующий день продолжил путешествие в сторону древнего портала. И ближе к вечеру его отыскал. Тропу туры протоптали  настолько приметную, что неудивительно, как доследчики разыскали беглый народ. 

Олега сразу порадовал. Показал портал и даже с ним на ту сторону сходил. Но дальше путешествие продолжил в одиночестве. Да и Олег явно разочаровался. А чего он хотел? Пасторальные пейзажи и ничего такого, что бы как-то напоминало мир магии.

Пользоваться дронами и своими возможностями я уже не рисковал. Город  близко. На прилегающих полях работали крестьяне. Два раза меня обгоняли всадники на турах. А я шел как турист, с интересом разглядывая округу.

Два месяца общения с местным населением помогли мне перестать бояться этого мира. Нормальные люди. Разве только немного магией владеют. Так и я сам с Даром. Еще успокаивал тот факт, что язык я понимаю. 

Так я двигался по направлению к городу, ободряя сам себя. А потом уже не до того стало. Разглядывал архитектуру и городскую структуру.  Каменные дома в два-три этажа, мощеные камнем улицы. В целом, чисто.  Только изредка специфичные кучки от туров. Так что приходилось не только смотреть по сторонам, но и под ноги.

Этот город располагался рядом с еще одним древним порталом. Если та арка, которой пользовался Шарин и остальные поселенцы, считалась полулегальной, то в этом городе имелась большая площадка для перехода. Пара огромных ворот пропускала желающих в обе стороны. 

И за проход требовалось платить. Десять монет, как сообщил мне Шарин. Сумма, может, и не такая большая. Но у меня местных денег не имелось. Так я и бродил по городу, размышляя: заработать или где стащить деньги?

Может, я бы еще долго думал по поводу заработка, но тут рядом со мной притормозил всадник на туре и пообещал, что заплатит мне двадцать монет за нехитрые сексуальные услуги. Еле сбежал. Потом долго петлял по переулкам. Но того наглеца запомнил. И как только нашел укромное место, распахнул Окно. 

И дальше следил за тем мужчиной, скрытый порталом. Познавательное оказалось наблюдение. Я узнал, как нужно себя вести в местных «кафе».  Расценки запомнил на простые блюда. Кстати, тот мужчина проститутку нашел. И неплохо так развлекался в гостиничной комнате. Я тем временем спокойно его вещички обшарил. Отыскал деньги. Разные. Взял по одной и отнес в качестве образцов на консультацию Шарину.

Белая монета равнялась десяти маленьким. А малая из металла, что напоминал золото, приравнивалась к ста белым. В общем, неплохо я умыкнул. Надеюсь, что мужчина не обеднеет. Правда, совесть меня немного мучила. Потому подбросил в кошель цепочку с кулоном из тех запасов ювелирки, что достались мне от Павла Ивановича.

На следующий день я оплатил проход через портал и вышел в каком-то городе. Теперь у меня уже не было консультантов. Никто из поселковых   через платный портал не ходил. И где я оказался, сказать не могли. Проблема еще та. А мне еще как-то Аленсию надо искать. Для чего мне эта Аленсия, я точно не знал. Возможно, дело принципа. Олег для себя занятие нашел – прогрессорством занимается. Язык изучает, детей учит русскому языку, фильмы познавательные демонстрирует. И вообще занимается с народом. А я по-прежнему ни к чему неприспособленное создание. 

Но погеройствовать захотелось. Так-то я знаю, что мои способности   уникальны. Только заявлять о них в Сурии опасно. Зато в Аленсии меня должны оценить. Начнут восхвалять, превозносить. Мда... Мания величия воспалилась. В любом случае, отступать я не намерен.

Только я пока не разобрался с местной географией. Плюс этот город оказался крупнее и соответственно многолюднее. Отыскать укромное место для открытия Окна я не мог в течение нескольких часов. Бродил по городу уже еле переставляя ноги. Еще в местном магазине закупился. Сменил одежду и теперь таскал с собой еще тюк со старым шмотьем. Конечно, я мог в любое время распахнуть портал. Только панику сеять среди населения не хотелось. Не знают они пока, что появился пропилей, и пусть дальше пребывают в неведении. Что-то мне подсказывало, что за магом, обладающим подобными способностями, может открыться настоящая охота.

Даже не знаю, как бы долго я искал место, где смогу открыть Окно, но тут мне попалась на глаза вывеска: «Комнаты и обслуживание». По предыдущему дню я уже запомнил, что это аналог гостиницы. Рубашка с расшитым воротом, безрукавка и украшенные бисером туфли делали меня похожим на выходца среднего класса. Это в крестьянской одежде я бы с опаской доставал свои деньги. А так, узнав расценки (без питания пять мелких монет за сутки), я с удовольствием заселился. Потом еще за одним «туристом» сходил.

Олег восторгался всем, что видел. Я его восторгов не разделил. Тут даже не «удобства  во дворе», а натуральный горшок с крышкой под кроватью. Кувшин с водой и тазик для умывания. Экзотика, однако...

В общем, ужинать и мыться я ушел домой. И только так хорошо вытянулся на диванчике, как вдруг вспомнил, что у меня где-то Коленька гуляет. Забыл, блин!

Пришлось срочно добывать покрывало и закрывать лицо. Потом уже искал Колю. Минут пять проверял свои способности в открывании Окон на конкретного индивида. Получалось, что все правильно. Только этот бомжик смотрелся весьма колоритно. А когда меня увидел, то рванул в сторону. Еле его догнал. Впихнул в Окно. Потом так же, не дав опомниться, провел внутрь каменного круга. Напоследок прошептал бывшему родственничку, что если будет клеветать и воровать, всю жизнь проведет в этом мире. И выпихнул его обратно, где брал – в туалет бара.

На этом решил, что земные дела закончились, и вернулся к своим исследованиям. В следующий свой выход в город я был умнее. Еды с собой взял. Пластиковую бутылку с водой тоже прихватил. Только обмотал ее льняной салфеткой. Теперь я уже не облизывался на призывные запахи и вообще ориентировался намного лучше.  Сообразил, что улицы имеют буквенное обозначение. На всякий случай «адрес» гостиницы записал. 

Особого плана у меня не было. Олег рекомендовал просто послушать народ, пообщаться и как-то вникнуть в «среду обитания». 

Я еще вспомнил, что книга - источник знаний. Решил поискать соответствующий магазин. И вообще у меня были подозрения, что этот город и есть столица Сурии. Уж очень большой. А когда я дошел до холма, то смог полюбоваться на шикарные особняки. И если учитывать, что здесь многое связано с магией, то фонтаны перед этими домами вполне могли быть магическими. Плюс витые металлические ограды как-то подозрительно поблескивали искрами. Подходить совсем близко я не рискнул, но на архитектуру полюбовался. Кирпичи, из которых были сложены здания, отличались, от привычных мне. Чуть тоньше и длиннее. Интересные окна и странное покрытие крыш. Потоптавшись немного, я все же вернулся в торговую часть города. Потом тупо ходил по разным магазинам. Оказалось, что интересно знать, чем местные жители торгуют. Хотя предназначение некоторых вещей я не понимал. Книжный магазин тоже отыскал. Потом долго перебирал книги, прикидывая, что для меня будет наиболее полезным. 

Книгу я приобрел и продолжал перелистывать на ходу. Особо смотреть по сторонам не мог. Оттого и замер с открытым ртом, когда рядом со мной затормозил явно магический транспорт. Я настолько привык, что народ здесь пользуется турами для передвижения, поэтому чудо маго-техническое буквально меня ошеломило. И еще несколько секунд я продолжал его рассматривать, совершенно выпустив из головы то, что рассказывал Шарин. Мужчина уверял, что высшие маги видят эту самую магию в других.

Отчего-то казалось, что меня это не коснется. И только удивленный возглас обладателя необычного экипажа привел меня в чувство. Что-то предпринять я уже не успевал. Руки были заняты вещами, и сам момент для открытия окна я упустил. 

И тут же какой-то аркан был наброшен на мою шею. Кажется, я попал. И по полной.