Долина синих гор или два мира оракула Коллинза Сэдгарда.

Глава 8. Растёт Оракул – растёт пополнение.

          Шло время. Через два года, когда уже Коллинз немного подрос, овладел основами магии Оракулов Долины и пару раз побывал у матери на каникулах, случилось неожиданное знакомство, пополнившее число его собственных помощников. Коллинз по – прежнему отказывался от тех, кого предлагал отец, так как те имели свойство докладывать о каждом шаге Оракулу. Правда и сам Оракул знал о сыне немало, но иногда принесённая информация дополнительно портила отношения отца и сына. Пара лет препирательств и Вилмар позволил сыну набирать свой «штат сотрудников» самостоятельно. Всё решил один ультиматум, который Коллинз высказал отцу уже от безысходности: не дашь самостоятельность – вернусь к матери и плевать я хотел на Долину! Это возымело своё действие, и отец махнул рукой, сказав, что сын может делать, что пожелает. Собственно говоря, этим Коллинз и занялся, тем более он понял, как важно иметь друзей побольше и понадёжнее!

***

          Неожиданно Жан–Жака свалило с простудой, он сам не понимал, по какой причине. Вроде не переохлаждался, не купался в холодной реке и не пил ничего холодного. Просто в дождь пренебрёг безопасностью и промокнув до нитки, не нашёл время, чтобы переодеться. Он был постоянно в движении и полагал, что ничего страшного не произойдёт, если он переоденется позже. В результате, уснув у камина в мокрой одежде, проснулся с сильнейшим жаром. 

          Через пару дней планировалась поездка в столицу за людьми. Нужны были кровельщик и помощник с сад, а также помощники на сыроварню, мыловарню и лазарет. Нужно было пополнить ряды основной охраны, так как по предварительным сведением Оракула, в не очень далёком будущем предстоит защищаться от зеленгеров, а к этому моменту нужно было людей ещё адаптировать и обучить. На это надо несколько лет, привозов будет ещё два, а потому стоило поторопиться. 

          Естественно, что в таком состоянии Жан – Жак поехать не мог, это ведь его прямая обязанность. Вилмар сильно ругался, рвал и метал, узнав, что его «правая рука» к назначенному дню поездки в город занемог. Можно было и отложить, но если так сделать, то нужных людей можно не найти, такова Судьба! И хотя тот заверял хозяина, что к часу отправки будет здоров, Вилмар не поверил ни на йоту.  Он лишь раздражённо сказал: «Лежи, справимся!» и вышел вон из дома Жан – Жака. 

Командующим доставки был назначен Игор – начальник охраны. Тем более, что он должен быть заинтересован в подборе лучших кадров. Игор получил от Вилмара все положенные инструкции и напоминание о том, что, отбирая людей, надо быть осторожным и не допускать свидетелей. Последних или убивать на месте, чтобы не подняли шума, или забирать с собой. Но в этом случае всё зависит от обстоятельств. Если человек мог пригодиться, его следовало забрать, а убить его или нет, Оракул решать будет сам. Игор, приняв из рук Оракула список необходимых людей и их возможные адреса, пошёл собираться.

***

          Отряд «охотников за людьми» прибыл в Дориан в назначенный день и час. Ночь выдалась лунной, как и планировалось. Лишь небольшое скопление облаков ходило по небу, затмевая светило ночи собой в те моменты, когда люди Игора заходили в очередной дом и «брали, что причитается Оракулу». Если не удавалось с мастерами договориться и увезти их свободными, то приходилось брать силой. За ночь отряд набрал всех, кого планировали. Нужно было уже уезжать. Когда «охотники» выходили из последнего дома, как на глаза попался паренёк лет пятнадцати. Рыжая кучерявая голова светилась в свете Луны как огонёк, привлекая внимание стражей. Он испугался и хотел было закричать, чтобы понять шум. Ведь они выходили из его дома, и похищали бессознательное тело его старшего брата. Не успел подросток опомниться, как сзади ему зажали рот, быстро скрутили и бросили в повозку с такими же бедолагами. 

          На выезде из города их попытался догнать ещё один подросток, который кричал, чтобы ему вернули сестру Марту. Благо мальчишке было не более десяти лет и громко он не кричал. Его было решено также по–тихому забрать. Игор хоть и был бывалым воином, но с детьми никогда не воевал. Отдал судьбу этих двух «маленьких свидетелей» в руки Оракула. Мальчик очень скоро оказался рядом с сестрой, такой же связанной и тихой, как и остальные «пленники». Игор ехал и думал, что Жан – Жак наверняка таких оплошностей не допускал, так как никогда не привозил свидетелей. Возможно, его люди работали «чисто» или свидетели уничтожались сразу на месте. А зная особенность Жан–Жака к чтению мыслей и владением гипнозом, жертвы могли остаться живы, но сошедшими с ума и без памяти. Страшно подумать, что Жан – Жак, права рука Оракула, сделает с ним самим за двух свидетелей, тем более, детей.

          Дорога обратно заняла несколько больше времени, чем в город. Всё из–за поклажи. И тем не менее отряд, груженный пленными, прибыл к утру пятого дня на место своего назначения. Сразу же все пленные были размещены в казарме для пленных. Им было позволено справить нужду, их накормили и предупредив о том, где они и что с ними будет, когда прибудет Оракул, оставили отдыхать. Все пленные были на всякий случай прикованы к стенам или к опорным столбам, стоящим в казарме. Даже дети! А то мало ли кто попробует сбежать раньше времени. Охрана, конечно, не спит, но не стоит провоцировать её уничтожать пленных, чьи судьбы Оракул ещё не определил. Пленным даже было позволено задать несколько вопросов, чтобы немного успокоить, стимулировать на смирение Судьбе. Как оказалось, люди слышали об Оракуле и Долине. Но предположить не могли, что окажутся здесь. Что с ними будет – решит Оракул. Всё в его руках, тем более большинство из них «приглашены» специально самим Оракулом. И бояться им нечего. Люди ненадолго успокоились, ожидая своей участи.

          Утром рано Оракулу доложили, что «заказ» прибыл. В этот раз, чтобы начать обучать сына прямым обязанностям Вилмар взял с собой и Коллинза. Тот нехотя пошёл, так как уж очень хотел спать. Но лишь зайдя в казарму он почувствовал лёгкие вибрации, исходящие от двух детей. Особые такие, какие бывают от предмета, который давно искал и вот он, попался на глаза. 

          Вилмар познакомил Коллинза со списком и провел «перекличку». В списке фамилии и имена были под числами. Точно такие же бирки были на пленных.  Общаясь с Игором, он проверял всех по списку и нашел «довесок».

— Это ещё кто? – спросил Вилмар Игора, указывая на рыжего подростка и белобрысого мальчика.

— Невольные свидетели! Виноват, масса Вилмар! Случайно подвернулись!

— Не случайно… – тяжко вздохнул Оракул. Ему ли не знать, что всё происходящее – закономерно. Он тут же посмотрел на сына. Тот с надеждой в глазах посмотрел на отца. – Ты всё верно понял, Коллинз. Они для тебя. Думаю, ты сам справишься и объяснишь им, что к чему и займёшься их устройством на месте. Теперь они – полностью твоя забота.

— Я понял, папа. Мои люди – моя ответственность! – деловито ответил Коллинз. Он глаз почти не спускал с «невольных свидетелей»

— Вот и молодец. А теперь, давай займёмся распределением прибывших. Как только останутся двое твоих – заберёшь себе. 

— Да, папа, – ответил Коллинз со всей готовностью учиться обязанностям Оракула.

          В течение часа все пленные были разведены по местам и устроены.  Мастеров отправили в лавки и дома, где работали или работают «их коллеги», жили или живут прежние мастера. Тех, кого привезли для охраны, были отправлены в казармы для охраны. Всем даны четкие инструкции и предупреждения, приставлены наставники. Впрочем, это было не интересно Коллинзу. Он просто знал об этом и видел всё от начала до конца. Лишь к вечеру он смог навестить тех двух мальчиков, которые были привезены в Долину по чистой случайности. Пришёл он не один.

— Привет, ребята, – поприветствовал Коллинз мальчиков, прижавшихся к стене, к которой были прикованы. Чтобы оказаться на одном уровне с ними, он присел на кукурки. – Не бойтесь меня! Я не причиню вам вреда!

— А ты кто? – спросил рыжий.

— Я – Коллинз. А вас как зовут? – он посмотрел сразу на обоих. Те по очереди ответили, так как имя собеседника они узнали, невежливо было молчать, скрывая имена.

— Ильяс, – назвался рыжеволосый подросток.

— Макс, – отозвался белобрысый мальчишка.

— Интересно узнать, для чего мы тебе? – тут же задал вопрос Ильяс.

— Ваше предназначение пока скрыто от меня, – пояснил Коллинз, – так как заказа на вас я не делал. Вы ведь случайно попали сюда. 

— Так в чем проблема? Верни нас обратно!  – ершился Ильяс, Макс же предпочел пака молчать и слушать, так как нужно было выяснить, для чего Оракулу понадобилась его сестра.

— Не могу, – ответил Коллинз. Для каждого мальчика он должен был найти такие аргументы, которые удержат их в Долине. – Сюда путь в один конец. Обратно никак! Тем более, что как я понял, у тебя, Ильяс, здесь в охране будет брат. А у Макса сестру в лазарет к Винсенту для обучения и помощи взяли. И куда вы без них?

— Сбежим вместе! – заверил Ильяс.

— Не советую, – улыбнувшись по–доброму ответил Коллинз. – Почему бы, ребята, вам не попробовать пожить на новом месте? Глядишь, понравится и передумаете. Ну да, ладно, хватит болтать. Уже скоро ужин, а вы ещё не обедали. Я принёс кое–что! 

          Коллинз встал и обернулся к няне. Она подала полотенце, в которое была завернута нехитрая снедь: нарезанный хлеб, немного сыра, и по яблоку. Франсуа, стоящий поодаль, поднёс кувшин с шиповниковым отваром, а Андре подал стаканы на подносе.

— Подкупить едой хочешь, – заупрямился старший подросток.

— Не хочешь, не ешь! – с улыбкой отозвался Коллинз. Он видел, что парень до сих пор в стрессе, никому и ничему не верит. Нужно время, хотя в будущем, он будет одним их главных его помощников. Поэтому, решил оставить Ильяса в покое и спросить Макса: – А ты будешь?

— Ещё бы! – мальчик сдвинулся с места вперёд, чтобы взять предложенный хлеб и сыр. Зазвенели цепи, и Коллинз молча приказал Франсуа и Андре отцепить пленников.

— Надеюсь, вы не вздумаете бежать.  У нас водятся твари, которые не дадут вам живыми добраться до дома. Это сюда вы ехали под охраной. А обратно рискуете жизнью. Так что, надеюсь на вашу сознательность, – сказала вдруг миссис Дарс. Словам взрослого человека мальчики не могли не поверить. Поэтому хором кивнули, когда их освободили. – Вот и славно. А теперь ешьте и я отведу вас помыться, вам выдадут чистую одежду и устроят на проживание. С завтрашнего дня у вас обучение. Будьте усердны и тогда будете успешны!

          Коллинз промолчал, так как слова няни сами сказали то, о чем думал он. А глядя на то, с каким аппетитом Макс поглощает хлеб и сыр, прикусывая яблоком, Ильяс тоже взялся за трапезу. Видать понял, что ели не поест сейчас, не известно, когда поест. Для возможного побега нужны силы. Коллинз только слегка усмехнулся тому, что Ильяс, сколько бы не хорохорился, а всё же, пищу взял.

          Как только мальчики съели всё, что им принесли поесть и попить, миссис Дарс, показавшаяся привезённым мальчикам очень уж суровой, провела в дом, где жили помощники и там организовала им помывку. В это время горничная нашла одежду, которую хватит на первое время, а потом портные и швеи сошьют для них дополнительно. Обоим мальчикам было позволено самостоятельно помыться с условием, что, если после мытья они окажутся с грязными частями тела, о их будут перемывать, но уже помощники из числа горничных! Те вняли и помылись как следует. Скорее всего, это было их первое мытьё за долгое время. Помытых и переодетых в чистое, мальчиков проводили в одну из комнат, которая находилась на чердачном этаже хозяйского дома. Им ничего не оставалось, как подсушить волосы и лечь спать. Завтрашний день был началом новой жизни. Надо ли говорить, что если Макс немного поворочался, всё же провалился в сон, то Ильяс долго не мог заснуть в попытках спланировать побег или же обдумывая варианты развития событий. Он ни малейшего представления не имел, какие планы могут быть у юного наследника Оракула на его жизнь.

          Утром их разбудила миссис Дарс, напомнив про обучение. Они быстро позавтракали на кухне, и она отвела их к Игору, чтобы он приставил к мальчикам наставника и тот начал обучать боевому искусству. При этом, она строго настрого предупредила, что после обеда у них занятия с дворецким. Поэтому сильно просила мальчиков не утомлять, тем более в первую тренировку. 

          Наставник нашёлся быстро, им стал один из лучших воинов охраны – Марко Бриз. Он начал с того, что для начала показал парням «охранные объекты», даже на смотровую башню сводил. И, конечно, повторил им про опасность в лесу. Пояснил, что дети одни без сопровождения не ходят туда, за стену. Лишь в составе отряда охраны и самого Оракула. Да и нечего детям одним в лесу делать! Ильяс, слушая немного успокоился, тем более что среди тренирующихся новобранцев увидел старшего брата, переглянулся с ним и пошёл дальше. 

А вот Максу было неспокойно. Его старшая сестра Марта ему не показывалась. И куда же её увели?  Его вопрос не остался без ответа и Марко проводил детей в лазарет, познакомить с Винсентом – главным лекарем и его помощником. Они показали Марту. Она была переодета в чистое, проинструктирована на счёт обязанностей и занята в общем зале для пациентов, наводила с утра порядок. Увидев брата, бросилась к нему. Они недолго поговорили, оба успокоились, удостоверившись, что друг с другом всё в порядке. 

На этом свидание с сестрой у Макса было окончено и Марко отвёл их с Ильясом на полигон для тренировок. Там они прозанимались первые несколько часов до обеда. На обед их забрал Андре, чтобы покормить на кухне. Коллинз дал указание, что его люди не будут находиться на службе на общих основаниях. Поэтому обедать они будут не со всеми охранниками, а на кухне, где повариха Ханна досыта накормит вкусным обедом и отправит дальше заниматься. Ведь приближённые люди его отца делают точно также.

Позже, благодаря Игору, сформировалась своего рода очередность «дежурства» Франсуа, Андре, Ильяса и Макса рядом с Коллинзом. Как объяснил необходимость этой очередности сам Игор, это необходимо, чтобы распределить нагрузку самих парней, и чтобы у каждого была возможность общаться с Коллинзом, набираясь опыта в отношениях, укреплять дружеские связи. Пока одни «несли службу» рядом с Коллинзом, другие занимались бы военной подготовкой на полигоне или полосе препятствий, обучались полезным навыкам и осваивали необходимые знания. Отдых тоже никто не отменял. В будущем, те, кто не дежурил, могли отоспаться после бессонной ночи, возле дверей спальни Коллинза. Последнее, впрочем, было ещё рано. Ни один из помощников Коллинза не был ещё настолько хорошо обучен, чтобы нести полную ответственность за безопасность юного наследника. Поэтому, ребят пока приучали к режиму жизни, требованиям и правилам, учили навыкам выживания, оказания первой медицинской помощи, основам этикета и даже грамоте. Как оказалось, трое из четверых не умели читать и писать!  Миссис Дарс взялась за это основательно, и, хотя небольшая школа в имении была, ребятам некогда было туда ходить в силу занятости.

Но самой запоминающейся для Коллинза была встреча и формирование глубоких чувств с необычным человеком. Точнее, человеком он не был. Он был эльфом – полукровкой. Все его новые друзья, которые уже довольно хорошо сдружились и больше походили на одноклассников, часто собирались вместе для неформального общения. Чтобы подростки не тратили времени даром, Марко вывозил их в ближайшие охотничьи угодья. С одной стороны, они укрепляли отношения, проверяли друг друга на характер, с другой, учились походной жизни и умению работать в команде. 

Коллинз бродил в поисках потерянной стрелы после очередного урока от Марко, когда почуял неладное. Он далековато отошёл от стоянки, а ребята и сам Марко находились где – то поблизости, но видно их не было. Они тоже должны были искать потерянные стрелы. Коллинз злился, что, обладая такими навыками магии как у него, он не имел права призывать её. Марко сказал, что он должен быть на одной волне со своими друзьями. У них нет таких навыков. Нужно уметь ориентироваться в лесу, не используя магию. Хорошо, что угодья были под защитой самого Оракула и безопасности детей и охотников ничего не угрожало. Зеленгеров отпугивал звук ментального свистка, настроенного на слух этих тварей. Другие животные это висячее, где – то в небе над угодьями устройство, даже не замечали, не видели и не слышали. Так что в тридцати километрах в округе зеленгеров не было. А вот улетевшие стрелы были. Кто же виноват молодым охотникам, что они торопятся, не проявляют терпения и выдержки, так важных на охоте? Упустили целого оленя и потеряли много стрел. Теперь, придётся полуголодными ложиться спать, а пока найти все утерянные стрелы. 

Терпению юного Оракула уже начал приходить конец, не было найдено ещё двух стрел из пяти, что он пускал, а найдены они пока не были. Неожиданно, Коллинз почувствовал присутствие чужака. И понять не мог, животное это или человек? На всякий случай он подумал, что безопасным будет пока спрятаться в кронах ближайшего дерева.  Но, стоило ему подбежать к дереву, как наступил на что – то и тут же оказался подвешенным в силках вниз головой. 

— Ну вот, Коллинз! Виси теперь! Урок тебе на будущее! – ворчал себе под нос Коллинз.  – Этого не хватало ещё!

          Попытки высвободиться были тщетны. Однако стоило немного успокоиться и перевести дух, как Коллинз вспомнил про нож, подаренный отцом. Кричать на помощь ему в голову не пришло. Не всегда же его ребята будут рядом, поэтому надо уметь выпутываться самостоятельно. Можно и позже разобраться, кто развесил здесь ловушку. Он потянулся к голенищу сапога, как услышал за спиной чей – то приятный, но незнакомый, даже чарующий голос.

— Не советую, маса портить мои силки…

— А чего это ты тут их развесил? – недоуменно спросил Коллинз, поворачиваясь к источнику звука.

          Стоило парням встретиться взглядами, Коллинз залип в буквально смысле слова. Перед ним стоял юный эльф – полукровка, облачённый в охотничий лёгкий костюм зелёного цвета, выгодно скрывающего в лесных зарослях обладателя тонких, но не длинных ушей. Юноша был довольно рослым и худощавым. При этом, сложён очень складно. Поверх простой рубахи с длинным рукавом на нём был надет длинный зелёный жилет на вязочках, а на руках кожаные тонкие перчатки искусной работы. На ногах темно – коричневые штаны и черные сапоги с узким носом. В руках держал длинный эльфийский охотничий лук и небольшой мачете. За спиной виднелись перья стрел в колчане. 

Но больше всего привлекло внимание Коллинза его лицо. Тонкие, но мягкие черты лица обрамлялись короткой стрижкой. Волосы цвета зрелой пшеницы оттеняли светлую кожу. Тонкий нос и губы в линию придавали эльфу совсем уж сказочный вид. Серьёзный взгляд парня не оставлял сомнений в том, что именно он говорит, а движения напоминали своей плавностью гепарда в естественной среде. Гибкий стан лишь подчеркивал внешнюю и внутреннюю красоту полуэльфа и заставлял впиваться взглядом в него. 

Собственно говоря, Коллинз впервые видел не только эльфа, но и полуэльфа. Рондольф как–то рассказывал об этом народе, говорил, что и полукровки встречаются, но не часто. А сейчас он воочию видел представителя этой великой народности, живущей за пределами гор. Парень подошёл ближе.

— Неприлично так пялиться, юноша!

— Неприлично охотиться в чужих угодьях, – не остался в накладе Коллинз.

— А у меня есть разрешение Оракула! – с гордостью ответил полуэльф, уверенный в том, что сопротивления не получит!

— Да ну!

— Точно говорю!

— Из нас двоих – Оракул здесь я и разрешения не давал! – Коллинз потряс сеть, чтобы полуэльф поторопился уже выпустить, раз не желает, чтобы её рвали.

— Оу, глянь – ка! – усмехнулся эльфийский охотник. – Не думал, что в мою сеть попадёт сам наследник Оракула. Собственно говоря, разрешение давал не ты, а твой отец! 

— Это когда же он успел?

— Когда тебя в помине не было! – огрызнулся полуэльф, а сам подошёл к дереву и одним точным ударом перерубил верёвку, удерживающую сеть на суку. Коллинз больно свалился с небольшой высоты и тут же подскочил на ноги, как смог выпутаться. – Ты Коллинз?

— Откуда тебе знать?

— Оттуда!  – нехотя ответил полуэльф. – Так ты сын Вилмара, моего тарая* (тарай – что – то вроде крёстного)?

— Ну допустим, – не поверил Коллинз. Хотя, если честно, по эльфу было видно, что он говорит правду. – А ты тогда кто такой и почему я ничего о тебе не знаю? Отец не рассказывал о тебе!

— Я – Лоймиоль Шамонталь. Мой отец давний друг твоего. Они видятся раз – два в год. Обычно на демисезонные фестивали в Дориане. Как правило, Вилмар приезжает, когда ты у матери. Он не раз рассказывал о тебе. Отец всё намеревается приехать, навестить ваше имение, но постоянно занят. У меня же выдалось свободное время. Поэтому, не стал его ждать и решил навестить тарая сам, а заодно поохотиться. Не с пустыми же руками идти в гости!

— Это ещё надо проверить! – недоверчиво упёрся Коллинз, отряхиваясь от прошлогодней листвы, прилипшей к штанам. Заодно потёр ушибленное место.

— Да ты смелый, смотрю, раз не веришь эльфу! – насторожился полуэльф и начал подходить, держа на весу мечете. – А не хочешь по зубам схлопотать?

— А ты рискни здоровьем, коль не шутишь! – насупился Коллинз ещё больше и принял боевую стойку, готовый драться. В голове пролетела мысль, где его ребята и Марко, когда они так нужны?

          Стоило подросткам сойтись в «поединке», как Коллинз услышал спасительный голос Марко.

— Не понял! Что здесь происходит? Коллинз, тебя нельзя вообще отпускать от стоянки?

— Я… – Коллин остановился, перестал махать ножом. – Я в его сеть попал! А он драться!

— Лоймиоль? – удивился Марко, глядя на полуэльфа. Тот в процессе начала драки был спиной к Марко и едва развернулся к наставнику лицом, сразу же приклонил колено.

— Я, мастер. 

— Я задал вопрос обоим, – напомнил Бриз, не моргнув и глазом.

— Я охотился здесь. Поставил силки на зверя. Ждал в засаде. Но тут появился… он, – Лой кивнул головой на стоящего рядом Коллинза. – Хотел порезать силки, но я его вытащил. Он сразу в драку…

— Правильно и сделал, негодник! Лес под защитой его отца, а ты даже не удосужился предупредить, что появишься и захочешь поохотиться!

— Прошу прощения, мастер! Не повторится! – повинился полуэльф.

— Конечно, не повторится! Вот пошлю тебя на Черные болота за сон–травой, сразу научишься предупреждать, бестолочь!

          Лоймиоль сразу вскинул голову на Марко. То, чем он сейчас пригрозил – очень жестокое наказание. Страшны не сами болота, а их обитатели. Мало кому удавалось вернуться оттуда здоровым, если живым. Но многие не вернусь вовсе. Как бы опытен не был взрослый эльф, ему непросто будет добыть сон – траву. Последнее было очень ценным, так как добывалось редко и в небольших количествах. Образованный эльф не мог не знать об этом, а такой как Лоймиоль Шамонталь–––, тем более. Так что хуже наказания и не придумать.

— Нет, мастер! Любое наказание кроме этого! Отец не простит мне! – попросил эльф, стараясь сохранять в голосе спокойствие.

— Удачно ты время выбрал, охоться здесь, Шамонталь! – резюмировал Марк. В объяснениях двух подростков было несовпадение: оба сваливали вину друг на друга. Поэтому надо было быстрее определяться. – Твою судьбу будет решать Оракул. Я расскажу ему, что произошло.   Но помни, он прежде всего Оракул, а потом уже твой тарай! Понятно объясняю?

— Да, мастер! – ответил полуэльф.

— А теперь поднимайся, собирай свои силки и топай к нашей стоянке. Полагаю, ты уже знаешь, где она находится.

— Так и есть! – не стал Лой отрицать очевидного.

— Коллинз, поторопись с поиском стрел, отправлю с тобой Франсуа и Андре, они свои стрелы уже нашли и ждут на месте.

— Так точно! Найти стрелы! – отрапортовал Коллинз. – Я подожду их здесь.

— Жди, – согласился Марко. – А ты, – он обратился к Лою, – поживее!

          Коллинз с нескрываемым удовольствием наблюдал, как полуэльф быстро расправляется со сбором силков. Затем, кода все ушли, он сел под дерево, на суке которого только недавно висел в силках, и стал дожидаться Франсуа и Андре.

          Вечером у костра, за общей скромной трапезой, все непринуждённо общались, вспоминая, как прошёл день. Но самым активным было обсуждение происшествия с силками. Ребята ещё не знали, кто такой Лоймиоль, поэтому не боялись реакций и подтрунивали над ним, высмеивая попытку охотиться тайно, а потом ещё и такую же нелепую попытку подраться с Коллинзом. Лой краснел и бледнел, в тайне мечтал всем отомстить за столь грубое высмеивание его нечаянной ошибки. Впрочем, далеко ребята не зашли, Марко контролировал ситуацию.

Через несколько дней, отряд вернулся домой. С ним прибыл и Лой. Вилмар и все жители с радостью встретили прибывших. Вилмар был удивлён, что с отрядом прибыл и его подопечный. Он безумно был рад видеть Лоя, так как виделся с ним нечасто, но очень любил, иначе, не согласился с бы стать его тараем. Обняв сначала сына, он обнял и тарайли (крестника). 

— Ты чего так тих, мой мальчик? Обычно ты более словоохотлив! – сказал он полуэльфу. – Глаза прячешь? Что – то случилось?

— Ничего, дядя! – Лой по–прежнему не желала смотреть на тарая.

— Марко, может ты пояснишь? – обратился Вилмар к Бризу, стоящему немного в стороне. Он ведь отвечал за безопасность и поведение подростков на обучении в лесу. Тот спокойно подошёл и на ухо тихо объяснил, что произошло. Сделал он это намеренно, чтобы не выставлять Коллинза в худшем свете в присутствии всех присутствующих. 

— Оу, вот оно что! – улыбнулся Вилмар, когда Марко закончил краткий рассказ. – Всё ясно. Но я видел другое.

— Что именно? – не понял Марко.

— Увидишь!

          Вилмар строго посмотрел на Лоймиоля.

— Лой, немедленно извинись перед Коллинзом за своё поведение!

— Да, тарай. Извини, – обратился он к Коллинзу.

— И ты, извини, – поторопился ответить Коллинз, так как видел молчаливый приказ отца сделать то же самое.

— Вот и славно, а теперь в знак примирения пожмите друг другу руки, — это был приказ, не выполнить который парни не могли.

          Парни нехотя протянули друг другу руки и слегка пожали. Никто из них не желал до конца признавать правоту другого, но и не ожидал того, что произойдёт дальше. Вилмар немедленно взял это рукопожатие и накрыл своими руками сверху и снизу. Между рук сына и тарайли пробежал небольшой разряд тока. Этого было достаточно, чтобы их взгляды снова встретились, и они помирились окончательно. Впрочем, Вилмар знал, что это начало нечто большего, чем просто дружба!

Глава 9. О том, как Коллинз и Лоймиоль напились эльфийского рома и что из этого вышло.

Коллинз был отправлен отцом в горы на обучение. Однако, не доехав до пристанища наставников, Коллинз встретил Лоя. Тот бродил по лесам – горам в поисках приключений на свой зад. Отец часто отпускал его в разного рода путешествия, дабы отпрыск учился чему – то новому, заводил нужные знакомства и просто познавал окружающий мир. Потому появление Лоя для Коллинза было не столько открытием, сколько приятной неожиданностью. Они были знакомы уже около полутора лет и потому, редкие встречи были в радость обоим.

          Встретились они, когда Коллинз по нужде отошёл от стоянки, где оставил Франсуа и Андре. Те усердно занимались своими делами, чтобы всем было удобно поесть и отдохнуть. Игор давал перед каждой поездкой четкие указания. Вилмар снабжал парней соответствующей защитой от хищников и зеленгеров. Поэтому отпускал их с полной уверенность, что всё будет хорошо, и они благополучно доберутся до места. В этой местности бояться было некого.

          Одного не мог предвидеть даже Оракул. Это того, что могут учудить парни в пути. Именно это непредвиденное обстоятельство и произошло. Коллинз только закончил моцион, как за спиной послышал шорох одежды и шелест травы под ногами. Он быстро привёл себя в порядок и резко обернулся. 

— Не пугайся! Это я! – сообщил неожиданный гость.

— Лой?

— А ты кого планировал здесь встретить, имея такую мощную защиту от отца, как у тебя? Зеленгеров что ли?

— Не поверишь! – съязвил Коллинз. – Никого!

— А встретил меня! Не рад что ли?

— Рад, конечно! Что за вопрос? – искренне признался Коллинз. – Только что ты тут забыл? Мы на подходе к дому наставников!

— Путешествую! Ищу новые впечатления!

— И как?

— Не очень! 

— Чего так?  

— Да есть кое–что, что позволит эти впечатления усилить. Но для этого нам нужно избавиться от твоих провожатых. Делиться с ними «впечатлениями» я не хочу, только с тобой.

—Что ты имеешь против Франсуа и Андре?

— Ровным счётом ничего, Колли! Но, то, что я хочу попробовать, их не касается! А мне нужна компания исключительно из одного человека. Почему бы это будешь не ты? Для них это «развлечение» не подходит!

— И что ты предлагаешь? – Коллинз был заинтригован.

— Отошли их к наставникам и скажи, что прибудешь сам, со мной. Они мне доверяют и знают, что со мной тебе ничего не угрожает. Пусть ждут нашего приезда в пещерах твоих мучителей (так Лоймиоль называл магов, которые учили Коллинза).

— Всё–то у тебя просто! – недоверчиво отозвался Коллинз. Он знал шкодливый нрав полуэльфа, а потому имел причины не верить ему сразу на слово. Уже не раз миссис Дарс отчитывала как самого Лоя, так и его за те проделки, инициатором которых был Лой. И, хотя, парни уже достаточно взрослые, чтобы иметь няню, миссис Дарс оставалась их наставницей и имела полное право на воспитательные меры. Тем более, что Вилмар часто был занят или в отъездах. Теперь же ситуация повторяется: Лоймиоль предлагает какое–то «развлечение», с которым не желает делиться. Это и напрягало Коллинза.

— А чего усложнять? Поверь, оно того стоит! – заверял полуэльф. – Ты не узнаешь, а я и слова не скажу, что хочу тебе предложить, пока твои дружки не покинут стоянку!

          Не зная того, для чего Лоймиолю понадобилось нейтрализовать Франсуа и Андре, Коллинз согласился на авантюру. С одной стороны, он понимал, что бояться ему с Лоем действительно нечего и некого. С другой стороны, это против правил, которые установились давно и надолго! Дилемма, однако. И интрига! Куда без нее? Впрочем, он согласился на это скрепя сердцем и в считанные полчаса Франсуа и Андре были отправлены в горы к наставникам, ожидать их с Лоем появления. 

          А дальше произошло то, что Коллинз, откровенно говоря, не ожидал от Лоя. С загадочным выражением на лице полуэльф достал из своего походного рюкзака бутылку эльфийского рома. 

— Это же алкоголь! – запротестовал было Коллинз. Он понимал, что первое – они ещё несовершеннолетние и пить алкоголь нельзя, а второе – ром является слишком дорогим и изысканным напитком, чтобы вот так просто, на лоне природы его распивать. Им не так много лет, чтобы позволять себе запретное! Какой алкоголь?! Если отец узнает, обоим не поздоровится.

— Ну, да!  – согласился довольно Лоймиоль. – А ты думал, я предложу тебе молоко кильберийских буйволиц, что пасутся на лугах имения моего отца? Пора взрослеть, Коллинз!

— Но нам же запрещено до совершеннолетия! Лой, если узнают… – воспротивился юный Оракул.

— Брось, Колли!  Никто не узнает! – фыркнул Лой, показывая на бутылку. – Надо когда–то и начинать! А если учесть, что какой качественный ром в погребах нашего имения, то грех не попробовать! Мы же не собираемся пить его весь! Мы только попробуем!

— Точно только попробуем?!  – Коллинз снова усомнился в словах Лоймиоля.

— Конечно! Нам незачем пить его весь! Это же не пиво, чтобы глушить его галлонами.

— Тогда ладно! Разливай!  – неожиданно для себя сдался Коллинз, предварительно выдержав паузу. – Есть во что?

— Обижаешь! – Лой был доволен решением друга.

          Лоймиоль достал ещё и стаканчики из эльфийского серебра и откупорив бутылку торжественно разлил ее по стаканам. Он помнил, что алкоголь не вода, и наливать надо немного, где – то четверть стакана. Сделав первый в своей жизни глоток алкоголя, Коллинз просто обомлел. Выпитая им ароматная, приятная на вкус, но терпкая жидкость слегка обожгла пищевод, а далее упала лёгким теплом в желудок, даруя немного наслаждения от того, что выпил. На вкус было очень сладко, на языке чувствовался вкус трав, фруктов, каких–то специй. Просто умопомрачительно! Хотелось ещё и ещё. Так, закусывая тем, что оставили его друзья, Коллинз не заметил, как втянулся и выпил на пару с Лоем сначала половину бутылки, потом всю. А в конечном итоге оказалось, что бутылок у полуэльфа три и их он не намерен был и дальше таскать по лесам. Пришлось понемногу выпивать и их. В результате, оба подростка напились так, что не могли стоять на ногах, а болтливость увеличилась в разы. Откуда – то взялось невиданное чувство юмора, и Коллинз на пару с Лоймиолем гоготали так, что распугали в округе всех птиц и животных. 

Тогда, впервые, Коллинз познал от Лоя, что есть наслаждение плотское. Угощая ромом Коллинза, Лоймиоль промолчал о том, что много пить его нельзя, начинает подниматься либидо. Перепившему хочется плотских утех. Оба были на такой стадии опьянения, что Лой предложил удовлетворить друг друга сначала руками, а потом и всем чем можно. Так Коллинз понял, на нетрезвую голову, что спать с представителем своего пола приятно. Хорошо, хоть сил не было зайти дальше. Нацеловавшись и нализавшись, они просто уснули у костра, укрывшись пледом.

***

Франсуа поначалу послушался Коллинза, так как это был почти приказ, и он неохотно вместе с Андре покинул стоянку. Но, памятуя о том, что говорил им перед дорогой Игор, понимал, что делать этого было нельзя. Поэтому они, едва  дойдя до дома наставников – магов, сложили вещи и вернулись на место стоянки. Как оказалось, не зря. Испанский стыд! Оба, наследник Оракула и полуэльф, уже напились в хлам и находились в таком состоянии, что приди из ниоткуда опасность, оба были бы убиты без сопротивления. То есть спали как младенцы. Раскиданные рядом бутылки из–под эльфийского рома и одежда красноречиво говорили сами за себя. Поднять и понести на себе и Коллинза и Лоймиоля вместе с вещами (оставлять на месте провиант и личные вещи не вариант, так как зверьё могло всё потрепать), они не могли, поэтому, единственным выходом было ждать. Позже, они поняли, что нужно позвать на помощь Малькольма и Рондольфа. 

          Маги, конечно, помогли, долго ворчали, но смогли привести обоих «пьяниц» в чувство лишь у себя дома. Естественно, что о происшествии узнал Вилмар. Как только оба «провинившихся» прибыли домой, начались разборки. Вилмар, как ответственный за воспитание своего тарайли, за ухо притащил полуэльфа к себе в кабинет для обстоятельной беседы, а миссис Дарс, чтобы не компрометировать молодого наследника перед помощниками,  увела его в спальню, не забыв прихватить трость для порки.

— Живо, заходи, – сказала женщина, открывая дверь комнаты Коллинза и приглашая тем самым побыстрее зайти внутрь

— Да, мисс, – Коллинз впервые заходил к себе в комнату как на плаху. Понимал, что трость в руке няни не случайно оказалась. Как только он зашёл, она заперла дверь на ключ изнутри.

— Может, не надо! Я не виноват! – Коллинз попытался оправдаться, но не смог. Няня была непреклонна. Она знает его с девяти лет и никогда не наказывала его поркой. А тут получить такое наказание в почти восемнадцать лет – немыслимо и … унизительно!

— Коллинз, – обратилась миссис Дарс к воспитаннику. – Послушай меня внимательно и поймёшь, что зла тебе я не желаю. 

— Да.

— Ты совершил непозволительную ошибку. В виду того, что ты Оракул, имеешь очень тонкие настройки психики. Если употреблять алкоголь, ты сбиваешь все настройки и перестаёшь мыслить, как Оракул. Твоё сознание перестаёт работать как надо. Помочь кому бы то ни было или просто находиться в рабочем состоянии ты уже не сможешь. Как ты понимаешь, это недопустимая роскошь! Ты хоть раз видел отца под действием алкоголя? Нет! Вот и я о том же! Он пример для тебя в этом! По сему, я должна преподать тебе урок на будущее, чтобы алкоголь ты пить больше не смел! Это приказ твоего отца! Он здесь повелитель и бог! Ослушаться его нельзя. Поэтому, приступим.

— Я не буду больше ничего пить, честно! Если бы я знал, что ром так действует, то отказался бы! Это всё Лой!

— Будь мужчиной, Коллинз! Прими наказание, как есть!  – настаивала строгая няня, не поддавшись на уговоры юноши. – Спорить или слушать оправдания я не стану, не по статусу. Теперь, облокотись о кровать и прими неизбежное! И скажи спасибо, что не настаиваю на снятии штанов. Твой ушастый дружок так легко не отделается.

— Да, мисс, – Коллинз понял, что наказание неизбежно. Раз это приказ отца, миссис Дарс просто так из его комнаты не уйдёт. Он смирился с положением дел и подошёл к кровати. Только он поставил ладони на покрывало, как прозвучало…

— Готов?

— Да. мисс.

— Тогда считай удары. Я нанесу ровно двадцать. Но этого будет достаточно, чтобы вправить тебе мозги и в будущем ты думал, что творишь! В следующий раз я удвою количество ударов, а потом снова удвою…

— Начинайте уже!

          Каждый удар не был нетерпеливым или слабым. У няни была тяжёлая рука и после каждого опущения трости на многострадальный зад, Коллинз сжимал зубы. Ни единого звука скулежа или просьбы прекратить экзекуцию от Коллинза не последовало. Он вынес наказание достойно и терпеливо, считая каждый удар.

***

          В это время в кабинете Оракула. 

— Говори, гадёныш, где взял ром?! – потребовал объяснений Вилмар у своего воспитанника. – И попробуй соврать, пакость мелкая! Выпорю сильнее!

— Дома, – отрапортовал подопечный.

— Где? – не понял Вилмар. Дома никак не мог храниться алкоголь. Отец парня – Бриоль,  строго следил за тем, как и где хранится ром, а распитие при ребенке вообще не допустимо!

— Ну, в подвалах. Там его полно! – объяснялся Лой Оракулу.

— Отец знает?

— Нет, я без спроса взял!

— Как? – взревел Вилмар. – Как ты посмел? Ты знаешь, что он с тобой сделает?

— Знаю…

— И всё равно взял?

— А как я должен был поступить, если я попросил его дать попробовать, а он отказал? Я подговорил охранников и те пропустили. Я всего – то три штуки упёр! Я попробовать хотел!

— Упёр он! Воры на улицах столицы упирают всё, что лежит плохо! А ты сын знатного эльфа! – возмутился Вилмар. Лоймиоль при этом боялся тараю взглянуть в глаза. Понимал, что попался и достоин наказания. – Не к лицу такое поведение! И потом, что значит, подговорил?

— Подкупил!

— Так ты ещё и людей подставил по удар?! Отличное повеление для знатного эльфа! Нечего сказать! – кричал на полуэльфа Оракул. – Ты соображаешь, что натворил? Зная Бриоля, могу сказать, что по головке он их не погладит. Как и тебя, впрочем!

— Но дядя, это же в первый раз. Я только попробовать хотел!

— Я тебе попробую, паршивец! Не рановато ли?

— Дядя… – взмолился Лоймиоль. Тарай злой, не хотелось бы попадать под горячую руку.– Не надо…

— Снимай штаны и на диван! Живо! – приказал Вилмар. Более разговаривать с подопечным он был не намерен, а урок преподнести надо, ибо, если этого не сделать, ситуация повторится. – Впрочем, ты не только подставляешь охрану, но и того, кого решил за компанию споить! За это отдельно прибавлю!

— Я не буду… 

— Тебе повторить то, что я сказал? Марш на диван!   – продолжал неистовствовать Оракул, чей подопечный не желал слушаться немедленно. – Мне ещё перед твоим отцом объясняться. Как я вообще в глаза смотреть буду ему после такого, а если не накажу, тем более? Так что не серди меня больше того, что уже рассердил! Когда ты запомнишь, что я отвечаю за любой твой проступок, даже если тебя рядом нет! Ты можешь находиться дома и что – то натворить, а по голове прилетит прежде всего мне! Я знал, на что шёл, соглашаясь быть твоим тараем! А теперь замолчи и ложись!

          Аргументы железные, потому Лоймиоль повиновался, и стянув штаны, улёгся на диван. Вилмар тут же приступил к экзекуции. Пока от ремня то место, что ниже пояса не стало почти фиолетовым, Вилмар не остановился. Как не крути, а эльфы боль переносят плохо. Лоймиоль стонал и скулил, сдерживая крики. Даже просил умоляюще: «больно, не надо больше!». Вилмар остался глух, продолжая делать то, что делал. 

Лой же не хотел подводить своим поведением Коллинза, которого тоже, по сути, подставил под удар. Ведь он предупреждал его… Своим чутким слухом криков Коллинза он не слышал. Значит, друг сдерживался, стало быть, и ему нужно проявить терпение и вынести достойно заслуженное наказание. Нельзя было предлагать Коллинзу пить остальные бутылки. Нужно было остановиться на половине первой. Тогда от выпитого так не понесло и ничего такого, что происходит сейчас не получилось бы. Это они с Коллинзом ещё про половую связь не признались. Франсуа и Андре подозревали, но выдавать не стали. Хоть здесь повезло не получить на орехи.

Оба «провинившихся» были наказаны домашним арестом на три дня. Коллинзу было отказано в посещении матери на следующие каникулы. Все три дня они отлёживались каждый в своей комнате с поротым задом кверху. Единственным развлечением было чтение книг, а у Коллинза ещё общение с Чарльзом. Последний даже ругал Коллинза за выходку и неспособность противостоять соблазну. 

Лою же повезло меньше. Вскоре через портал телепортации прибыл его отец – Бриоль. Узнав о краже трёх бутылок дорогого рома, он чуть было не повторил экзекуцию. Хорошо, что Вилмар остановил его и в красках описал, как именно его сын уже был наказан. Тот успокоился, но решил, что дополнительно поговорит с Лоймиолем дома. И, конечно, поблагодарил Вилмара за то, что не спустил его отпрыску такое неподобающее поведение.

Вот так, за неполный месяц два подростка поняли, что такое наслаждение, удовольствие, сладострастие, стыд и боль от разочарования, физическая боль и вина. Когда их наказание было завершено, им позволили встретиться и поговорить. 

— Прости, Коллинз. Всё из–за меня…

— Я сам хорош! Не надо было соглашаться. Внутри меня тогда сидел червячок сомнения и я хотел отказаться. Хотел, но не смог. Поэтому и был наказан. Больше не буду пить…

— Не говори так! Разве тебе не понравился ром?

— Понравился, конечно! Просто…

— Просто его было много! В этом была ошибка. 

— Как и в том, что произошло после этого, – с укоризной посмотрел на друга Коллинз.

— И за это прости. Его нельзя много пить, он поднимает желание … – Лой, откашлялся в кулачок, силясь подобрать нужное слово, – …удовлетворить тело, доставить ему удовольствие. Я совсем забыл сказать об этом. Но разве тебе было плохо?

— Приятно было сначала… – признался Коллинз. Он крепче обнял колени, сидя на своей кровати. Лой сидел рядом в полуобороте к нему. Он не мог не заметить, что тело друга среагировало на воспоминания, а лицо слегка зарделось краской. – А потом стыдно!

— Нет ничего стыдного в… любви… – Лой не заметил, как и сам покраснел до кончиков своих слегка вытянутых ушей.

— Не понял…

— Ты мне нравишься, Колли. И думаю, что не просто как друг! – выпалил Лой. На душе сразу стало легче.

— Ты мне тоже… – в ответ выдохнул Коллинз.  – Ещё с первой нашей встречи там, в лесу…

— Правда? – воодушевился Лоймиоль.

— Угу, – промычал Коллинз. 

— Это же прекрасно! – Он взял инициативу в свои руки и правой рукой спустил ноги Коллинза на пол, нажав на колени, а левой притянул за шею и нежно поцеловал в губы. Коллинз не сопротивлялся, так как чувства были взаимны. Не успел Коллинз опомниться, как правая рука Лоймиоля оказалась на его стояке, а далее нагло полезла в штаны. Так, неловко лаская друг друга, юноши провели приятно время до вечера. Их пару раз беспокоили, но они закрыли дверь на ключ, сказавшись уставшими. Им же «надо было серьёзно поговорить и выяснить отношения!». После этого, никому в голову не пришло мешать подросткам «выяснять отношения». И только Оракул и его друг знали, чем их отпрыски занимаются в комнате Коллинза.

          В последствии, парни не отказались от алкоголя. Просто научились пить в меру и скрывать это от взрослых. Оба усвоили урок, но поняли как всегда, по–своему! )

Глава 10. Горы… драконы… Лоймиоль… 

Очередной приезд в горы ознаменовался тем, что наставников не обнаружилось на месте. Дом и пещера были закрыты печатью. Хотя для Коллинза это было не проблемой. Он снял печать с дома и зашёл. Все было на своих местах, как и при наставниках. К счастью, в доме на столе в кухне лежала записка от Рондольфа о том, чтобы Коллинз их с Малькольмом не терял, так как они уехали в горы по делам. Задавать лишних вопросов парень не привык, поэтому принял ситуацию как есть. 

Рядом с запиской лежал другой лист с довольно обширным списком заданий. В записке было указано, чем должен заняться Коллинз в отсутствии своих наставников. Видимо, чтобы не скучал. Эти задания следует выполнить в любом порядке, не обязательно в каком они указаны. Главное – выполнены.  Качество выполнения заданий так же имело значение. Рондольф не забыл указать то, что Малькольм спросит с Коллинза за неправильно выполненные задания. Счастье для Коллинза, Малькольм был уже в том возрасте и состоянии, что поднять хотя бы прутик на ученика, он не мог, да и сам Коллинз не подавал поводов для этого. Однако в случае непростительных ошибок или провалах заданий Коллинз все же получал от ворчливого Малькольма нагоняй. Впрочем, юноше хватало Глории. Она в последнее время стала строга и по приказу отца могла очень легко взгреть, и это хорошо, что няня, теперь уже гувернантка, с ним в горы не ездила. 

Прочитав записки, Коллинз усмехнулся. Сразу нашлось то, что можно сделать немедленно, остальное он оставил на попозже. В данный же момент ему нужно устроить своих людей, пообедать, а уже потом приниматься за дела. Наставники не указали в записке, когда именно прибудут. Лишь попросили дождаться их появления, несмотря на то, сколько времени пройдёт, поэтому он не знал, успеет ли всё сделать? 

Устроить Франсуа, Андре, Макса и Ильяса Коллинз предпочёл в пещере. Там был довольно тёплый закуток и можно было удобно разместиться. Раньше они там с Франсуа останавливались, но теперь их больше. И всё же, места в «комнате» было достаточно, чтобы разместить на сон пять человек. Все разместились с хорошим комфортом. В пещере была небольшая печь, поэтому быстро её растопив Коллинз дал команду готовить обед. До вечера было решено отдохнуть с дороги, а утром начать выполнение заданий. Парни внимательно изучили список и распределили, кто чем будет заниматься, какие задания выполнять. Так было рационально. Они быстрее справятся с этим огромным списком, если будут действовать слаженно.

Наставники явились через неделю. К этому времени, ребята сделали всё, что было указано в списке. Малькольм и Рондольф хоть и выглядели уставшими, но все же были довольны собой и проделанной работой. Проверку выполненных дел они оставили на потом, а пока нужно было прийти в себя после путешествия.

— Вы где так долго пропадали? – спросил Коллинз своих наставников.

— В горах, конечно, – ответил Рондольф. – Я же писал.

— Я это понял, но где конкретно вы были? – спросил заинтересовано Коллинз.

— Мы были в драконьем гнезде, – ответил Рондольф.

— Где? – опешил Коллинз. –  И что вы там забыли? А то, судя по вашим довольным лицам, вам удалось сделать что–то невероятное.

— Так и есть, – согласился Рондольф. – Мы привезли два драконьих яйца.

— Чего? – снова не понял Коллинз.

— Яйца драконов тебе говорят, чего непонятного? – Рондольф красноречиво показал сумку, снятую со спины. Там, судя по всему, и было одно из яиц. Второе было в сумке Малькольма. 

Оба яйца сразу положили в небольшой ящик на солому, а сверху укрыли плащом Рона, чтобы не остывали, так как это опасно. Сам ящик временно поставили у печи в доме на дереве. Постепенно, как только яйца немного «отдохнули», их положили на камушки, которые расположили на крышке магической грелки. Чтобы камушки не падали, их ровным слоем разложили на металлическом подносе, а потом уже поставили на крышку грелки. Этого было достаточно, чтобы толстая скорлупа яиц, прогрелась как следует и продолжала защищать маленьких драконов до появления на свет. 

Чтобы несколько ускорить процесс Малькольм добавил огненной магии в грелку для того, чтобы яйцам были созданы условия, приближенные к естественным. Для Коллинза так и осталось тайной, как его наставники достали целых два драконьих яйца. А кроме этого, они умудрились принести их целыми. Как оказалось, в вкладке было три яйца. Но эти двое стариков умудрились из–под носа у драконицы унести два из трёх, при этом оставшись живыми. Положим, до места можно было добраться через телепортационный проход. Но украсть из–под носа у дракона хотя бы одно яйцо – дело опасное! Это какую надо иметь смелость, чтобы пойти на такое? Скорее всего, здесь не обошлось без магии.

Маги беспрестанно наблюдали за яйцами, периодически переворачивая их и добавляю жар в жаровню. Поливаемое на тёплые яйца нагретые настойки и эссенции впитывались в скорлупу драконьих яиц. Каждому доставалась своя настойка или эссенция, а также количество. Как пояснил Рондольф Коллинзу, это нужно было для того, чтобы получить драконов с конкретными способностями. Первый был охранный, а второй боевой. Даже намекнул, что один из этих малышей будет принадлежать ему – Коллинзу. Если честно, то парень был в шоке от такой «чудесной» новости! Что он будет делать с драконом, ведь это не собака и даже не лошадь?!

— Ничего найдёшь, подход. Найдёшь, и чем занять его, – сказал Малькольм.

— А который из них мой? – поинтересовался Коллинз.

—Тот, который выберет тебя сам.

— А как узнать, что это именно он? 

— Очень просто. Он проявит интерес. Второй при виде тебя будет равнодушен. Им Рондольф займётся, а второй тебе для охраны Долины. Охранять на протяжении всей территории, самое то. Как – то твой отец говорил мне об увеличении численности зеленгеров, а корме этого, будет период, когда «незваных гостей» в Долине прибавится. Иначе как боевым драконом таких «путешественников» не выгнать. 

— Но они же долго растут! – возразил Коллинз.

— Бестолочь ты, Коллинз!  – ответил раздраженно Малькольм. – А для чего я, по–твоему, регулярно их обливаю специальными растворами и настойками?

— Ну и зачем?

—Ты дураком прикидываешься? – спросил Малькольм, не веря в то, что ученик до сих пор не догадался. – Или как?

—Или как! – подтвердил Коллинз. Он не имел опыта, как в общении с драконами, так и в выращивании их. Теоретических знаний о них тоже не было, так с чего ему догадаться о том, зачем маги поливают яйца теплыми настойками и эссенциями.

— Скорлупа способна впитывать субстанции. Она ведь дышит. Через неё дышит малыш. Впитывая вещества, скорлупа передаёт их будущему дракону. Он получает не только питательные вещества для собственного роста и развития, но вещества, способные в несколько раз ускорить созревание всего организма до определённой стадии. Как только он подрастёт и созреет до нужной кондиции, рост прекратится. А вот чтобы не оплошаться перед этим величественным созданием, советую тебе, Коллинз, изучить этот вопрос. Узнай у Рона все, что можно о драконах и их приручений. В противном случае то, что может стать спасением, окажется гибелью. Как для тебя, так и для Долины. Теперь понял?

— Понял, – ответил Коллинз. – Куда уж понятнее? А когда начинать?

—  Немедленно! – прорычал Малькольм.

Из книг о драконах Коллинз узнал, что рептилии эти весьма интеллектуальны. Но обладают не очень сильной памятью, а потому для привязки к хозяину и своеобразному появлению в нужное время, дракону на шею следует надеть амулет «высшей памяти». Благодаря этому амулету дракон не забудет хозяина и явится при первом же зове. Одно дело оборотень–дракон, а другое сам дракон. Об оборотнях рассказывал как–то Лоймиоль, но он не упоминал того, что есть в Долине или по близости с ней настоящие драконы. Коллинз, изучив вопрос, понял, что без этого амулета к дракону даже подходить нельзя. Вопрос о том, как этот амулет изготовить? Рондольф благосклонно помог найти, как информацию об амулете и его действии, так и о том, как этот амулет изготовить.

Понадобилось около месяца, прежде чем амулет был готов к применению, и даже опробован на пойманной змее. Змея не была ядовитая, но благодаря размерам её было сложно изловить. Лишь небольшое заклинание Малькольма позволило успокоить ненадолго змею, а также прекратить её попытки к побегу. На поверку оказалось, что змея достаточно послушна. Она по одним только командам Коллинза прошла импровизированный лабиринт из камней. Немного позже она узнавала его голос, хотя и считается, что змеи не слышат, и подползала к нему. Когда же амулет был снят, змея, словно прозрела и уползла в неизвестном направлении. Оставалось сделать поправку на размер дракона, и он будет вполне управляем. 

Месяц, что был потрачен на изготовление амулета, понадобился на полное созревание дракончиков внутри яиц. Их специально сильно не перегревали, чтобы получить самцов. Технически, поднять температуру жара можно было. Но в этом не было никакой необходимости. Нужны были именно самцы. Наконец, вылупились детёныши. Несмотря на ранний час Рондольф и Коллинз были рядом. Едва родившись, малыши начали вылазить из гнезда, принюхивались к пространству, искали мать. Коричневого цвета малыш, попал в руки к Рону, а зелёный к Коллинзу.

— Ну, привет, Раймонд! – словив дракончика в руки, произнёс Коллинз. Малыш попытался сбежать, но парень удержал его, прижимая к себе. Как только голова маленького дракона была прижата к груди, и он услышал стук сердца человека, в тот же миг успокоился.  У Рондольфа дела обстояли немного хуже. Его дракончик пытался сбежать более активно, поэтому даже укусил за руку. Но стоило Рондольфу прижать голову дракончика к своей груди, как тот сразу угомонился.

— С норовом малыш, – оценил Рондольф и с грустью в голосе произнёс, что – то вспоминая: –  Как породистый байк в моем прежнем мире! Быть тебе Мавриком!

 Получив имя, коричневый дракончик, совсем притих. Ещё месяц понадобился на то, чтобы приучить драконов к человеческому присутствию, немного откормить и даже подрастить до размеров Мадьяры. Коллинз таскал своего «питомца» везде, где можно, чтобы он привыкал к присутствию и принимал его как родителя без вспомогательных средств: заклинаний всяких или настоек. А пока они сами воспринимают людей как родителей. Лишь позже, когда они подрастут и начнут иметь своё сознание, можно будет применить заклинание и амулет. 

          Незадолго до отъезда домой, у Коллинза на охоте случилась очередная встреча с Перекати–полем. Часто странствующий без каких–либо препятствий, Лоймиоль бывал в Долине часто. На этот раз они встретились в лесу абсолютно «случайно». 

— Привет, Коллинз, – первым поприветствовал любимого–друга полуэльф.

— И тебе доброго дня, если не шутишь! – отозвался Коллинз с лукавой улыбкой на лице. Но стоило ему подойти, чтобы обнять любимого, как тут же отскочил от него как ошпаренный. Между ними с гулом, ощетинившись и подняв грозно маленькие перепончатые крылья выскочил дракончик. Лой напугался так сильно, что во мгновении ока оказался на дереве. Забрался так высоко, чтобы этот боевой малыш даже в прыжке не достал его. Настояние сразу сменилось и Лой не намерен был шутить. А вот Коллинз тихо смеялся, наблюдая за тем, как полуэльф спасается от его «питомца». Лою было бы в разы сложнее удрать от воинственно настроенного Ра, если бы тот умел летать. – Это ещё что за явление? Ты где его взял? Он что, настоящий? – тараторил Лоймиоль, сидя на дереве.

— А ты не видишь, кто это? – всё так же смеясь ответил Коллинз.

— И откуда он у тебя?

— Подарок наставников! И да, он настоящий! Скажу тебе больше – у нас их двое.

— Ого! – изумился полуэльф, поняв смысл сказанного. – А чего он на меня набросился?

— Меня охраняет. Я же его родитель сейчас. Вот, знакомься, Лой! Это Ра! Полное имя Раймонд, но я зову его короче, чтобы удобнее было.

— Так я теперь разрешения должен у него спрашивать, чтобы к тебе подойти или тем более поцеловать? Это грубо!

— Не обязательно. Как только он привыкнет к тебе, то подпускать будет.

— Да ни за что в жизни не подойду к нему! Я оборотней – то не люблю, они высокомерные, грубые. Отец говорил, что с ними трудно общаться, несговорчивые и падки до богатств. А вот про настоящих драконов я только читал в книжках. Еще думал, что упаси меня Дух Леса встретить их на пути.

— Хах! – усмехнулся юный Оракул. – Ну и сиди на своём дереве, а мы дольше охотиться пойдём. Правда же, Ра!  – обратился он к дракончику и погладил по голове, тот никак не среагировал эмоциями, но вперёд двинулся, зовя за собой. – Добыча ждать не будет!

          Лоймиоль остался сидеть на суку дерева, наблюдая то, как Коллинз уводит подопечного в глубь леса. Лучшим решением сейчас было подождать будущего Оракула у него дома, раз уж в Горах есть и второй дракон. Полуэльф только сейчас осознал то, что он никого и ничего не боится, кроме, пожалуй, настоящих драконов. И лучше бы ему держаться от них подальше. Оставалось надеяться, что Коллинз не потащит Ра домой, в имение отца. 

— Эй, Коллинз! – окликнул Лоймиоль уходящего с драконом друга – любимого.

— Чего тебе? – отозвался тот.

— Ты домой–то скоро?

— Через три дня!

— Буду ждать тебя там! И не вздумай с собой брать это животное!

— Хорошо, Перекати–поле!

          Лоймиоль не очень любил это прозвище, данное ему тараем. Оракул – единственный, кто мог так его называть. Коллинз, видимо, дразнил его, назвал так в отместку за слово «животное». Дракон рептилия! Да ещё и питомец будущего Оракула. Давно известно, как собственнически Коллинз относится к своим животным. Начиная с Мадэ и Алкидэ, и заканчивая этим драконом. Впрочем, к своим помощникам он относится также ревностно! Поразмыслив немного, Лоймиоль тут же забыл о том, как Коллинз его назвал и слез с дерева. В течение нескольких дней он уже был в доме тарая. 

          От Лоймиоля Оракул узнал не только о новостях в его семье, но и о том, что тарайли видел, пока путешествовал. На десерт была новость о том, что он встретил в лесу Коллинза и не одного, с необычным питомцем. Теперь у юного наследника Оракула Долины есть ещё и ручной дракон! Полуэльф во всех красках расписал тараю о том, как состоялась их незабываемая встреча и кто кого как назвал! Вилмар долго смеялся, отдавая должное выдержке собственного сына.

***

          В день отъезда Коллинз попрощался с Рондольфом и Мавериком, оставив их в пещере неподалёку от дома на дереве. Это была совершенно другая пещера. Там находился источник особого минерала, нужный драконам как детям витамины. Кроме этого, она было тёплая и сухая. Маги выстлали её хвойными ветками, чтобы драконы могли удобно размещаться на сон. Впоследствии, добывая минерал, Ра прорубит ещё одну «комнату», чтобы отдыхать в некотором уединении от брата. Рондольф и Малькольм будут продолжать заботиться о них, но просили Коллинза прибыть в конце осени, когда драконам надо будет уйти в спячку. Его задача как приёмного родителя уложить «своё чадо» на сон до весны. На том и порешили, а пока Коллинзу стоило поторопиться, так как дома ждали не только отец и миссис Дарс, но и любимый Лоймиоль.

          По приезду, Коллинз рассказал отцу, как провёл время. Не обошёл вниманием и тему с драконом, амулетом и встречей с Лоймиолем. Вилмар уже знал об этом, но с удовольствием послушал версию сына. И снова посмеялся. Наедине же Вилмар сказал Коллинзу:

— Коллинз, прошу, не зови, пожалуйста, Лоймиоля Перекати – полем. Так его зову только я, – смеясь подытожил рассказ сына Оракул.

— Почему? Это ведь так и есть! Странно обижаться на правду! – возразил Коллинз отцу.

— Знаешь, эльфы чувствительны к таким вещам. Так что не надо!

— Пусть сначала не называет моего дракона животным в пренебрежительном тоне. Я дразнил его за это. Так что прости, но не сдержался.

— Будь выше этого, мальчик мой. Его отец не простит нам этого. Да и сам он отомстить может. Что, я не знаю, каким хулиганистым может быть мой тарайли?

— Я услышал тебя, папа.

          На этом они завершили, но это было ещё не всё. Для Коллинза, конечно! Полуэльф решил «дружески поквитаться» с наследником Оракула за то, что дразнился. Не успел Коллинз зайти к себе в комнату, как словно ниоткуда появился Лоймиоль и запер дверь изнутри. 

— Колли! – произнёс Лоймиоль и неожиданно повалил Коллинза на кровать. Тут же прижал всем телом к постели и жадно поцеловал. 

— Ты чего? Не напирай! – протестовал Коллинз сквозь поцелуи, когда удавалось поймать немного воздуха.

— За обиду меня – любимого, я требую «время любви»! – пояснил Лоймиоль, ненадолго оторвавшись от приятного занятия. – Я слишком долго ждал тебя домой! Моё терпение должно быть вознаграждено. И мне без разницы, устал ты с дороги или нет! Отпускай своих помощников по домам. Сегодня их присутствие у тебя под дверью не понадобится.

— Какой быстрый! А ты спросил, хочу ли я этого «времени любви?»

— Вот ещё! Ты мой должник!

— С чего это?

— Мне повторить фразу? Что непонятного в том, что ты меня – любимого обозвал Перекати – полем и в добавок посмеялся вместе со своим отцом надо мной! Мы, эльфы…

— Ты же не эльф…

— Полуэльфы… – поправился Лоймиоль раздражённо. – Очень чувствительны к таким вещам. Я же не тебя животным назвал!

— Он рептилия и МОЙ дракон. Мой друг и будущий партнёр по охране территории Долины! Так что, обзывая его, ты обижаешь меня! Мы квиты! Также что никакого времени любви тебе! – на полном серьёзе ответил Коллинз наглому полуэльфу. Долгое время, что он его знает, выучил прекрасно. Коллинз понимал, что Лоймиоль просто ищет причину для полноценного секса, которого у него скорее всего долго не было. Впрочем, причин искать и не надо. Достаточно попросить. Однако Лоймиоль не он, если не усложнит себе и другим жизненную задачу.  – Скажи прямо: чего ты хочешь?!

— Секса!  – выпалил тот, не слезая с Коллинза.

— Так бы сразу и сказал, а не придумывал обиду. 

— Так ты согласен?

— А у меня есть выбор?

— НЕТ! – глаза Лоймиоля сузились, что говорило о напряжённости от недоверия.

— Тогда слезай с меня и давай раздеваться. 

          Без лишних слов оба парня оказались на постели. Стоя на коленях, друг напротив друга, они начали неторопливо, очень нежно и чувственно ласкать друг друга. Одновременно с лёгкими поцелуями, руки обоих прохаживались по оголённым телам. Кончики пальцев и ладони каждого мерно изучали у партнёра каждый изгиб тела, ложбинки и родинки. Члены невольно время от времени касались друг друга и это было приятно, даже волнительно немного. 

Темп задавал Лоймиоль. Он вообще, был прирождённым лидером, и Коллинз чувствовал это. Он понимал, что жизнь потребует от него немало ответственных решений, поэтому, дать кому – то покомандовать, повести за собой – это не так уж и плохо. Поэтому, в постели всегда давал Лоймиолю руководить процессом. Этот раз не исключение. Негласно Коллинз принял на себя роль принимающей стороны с возможностью переключения на универсала.

Вернёмся к процессу. Постепенно, нацеловавшись, Лоймиоль перешёл к более активным действиям. Он развернул Коллинза и уложил головой на подушку. Запрокинув ему руки, он связал их полотенцем.

— Это ещё зачем?

— «Нежные путы» позволят тебе получить несколько иные ощущения, Коллинз, – пояснил Лоймиоль. – Ты назвал меня так, как я бы не хотел, чтобы меня называли. Поэтому накажу тебя и запрещу прикасаться ко мне без особой надобности или позволения. Только я могу везде трогать тебя. Ты – нет!

— Как жестоко! – усмехнулся Коллинз. Впрочем, он доверял полуэльфу опыт которого в постели не сравним с его собственным.

— Ни чуть! Всего лишь маленькая компенсация.

— Тогда жди маленькой мести за слово «животное»!

— А разве он не животное? Это же широкое понятие! 

— Для меня он друг! Мне тоже обидно!

— Укусить собираешься? – хохотнул Лоймиоль, удобно устраиваясь между раздвинутых ног Коллинза.

— Увидишь! – лукаво улыбнулся будущий Оракул полуэльфу и сжал его бока ногами.

— Но–но! Не хулигань! А то накажу строже! – Лоймиоль шутливо погрозил пальчиком и приступил к минету. 

О, да! Минет Лоймиоль делал искусно, словно всю сознательную жизнь этим занимался. Коллинз поначалу пытался сдерживаться, чтобы не выдать удовольствия, но долго не продержался. Чуть позже он стонал уже в голос от того, как мастерски Лоймиоль работает языком и губами. Благодаря действиям партнёра Коллинз четко чувствовал свой ствол, его длину и форму. Особенно быстро он почувствовал, как член начал наливаться силой. Не забывал Лоймиоль и про себя. Его член время от времени тоже стимулировался свободной рукой, дабы быть готовым, когда это понадобится.

Как только полуэльф закончил с минетом, он резким движением за ноги стянул Коллинза с подушки. Тут же, встал на коленях таким образом, чтобы Коллинз мог, лёжа на спине, дотянуться до его члена. 

— А теперь поблагодари меня за работу… – попросил Лоймиоль Коллинза об аналогичной услуге.

          Долго не думая, Коллинз взял в рот член Лоймиоля и втянул поглубже. Сильно глубоко не удалось, но Лой присел немного и член уже доставал до глотки. Коллинз рефлекторно попытался помочь себе руками, но тут же получил шлепок по ладоням и снова закинул руки за голову. Лой настоял на продолжении и контролировал скорость и время процесса. Если Коллинз немного давился, но Лой сразу вынимал член и в следующий раз уже опускал его не так глубоко. Как только полуэльф почувствовал, что ему достаточно, вынул член изо рта Коллинза.

— Хватит, я удовлетворён. Теперь поменяем немного позу. Растянем тебя! 

Лоймиоль запрокинул ноги Коллинза за голову, чем немало удивил последнего. Что это ещё за поза такая?

— Ну, попробуй! – слегка усмехнулся Коллинз. Его сарказм был понятен сразу, как только Лой при помощи маслянистой ранозаживляющей мази проник пальцем в проход.

— Оу, как прекрасно! Для меня старался? – Лой обнаружил, что проход неплохо так разработан. – Или изменял?

— Старался! С кем мне изменять?

— И давно растягиваешь?

— Да в тот же день начал, когда ты сказал, что поедешь в имение ждать моего возвращения.

— То есть, почти дней шесть?

— Ну да!

— И чем?

— Секрет фирмы! Ты будешь дальше растягивать или закончим?

— Отчего же заканчивать, милый? Нельзя, чтобы столь долгий труд пропал даром! Приступим, раз тебе не терпится.

          И он приступил. Очень быстро в проход за одним пальцем вошёл и второй, третий, четвёртый. Этого было достаточно. 

— Теперь слезай с кровати и ложись животом на постель. Коленями на пол. 

— Неожиданно! – оценил Коллинз. Раньше они просто кувыркались на постели, никуда не сходя с нее. А тут прямо фейерверк поз и «положений».

— Меньше слов – побольше дела, Коллинз! У меня встало конкретно!

— Как скажешь!

          Коллинз принял требуемую позу и Лоймиоль прислонил к дырочке головку своего члена. Долго не думая, он осторожно ввёл его в проход. Пока вводил Коллинз в голос застонал и даже стиснул связанными руками покрывало. Как только Лой вошёл, то ненадолго остановился, чтобы привыкнуть к ощущениям и дать Коллинзу привыкнуть к распиранию внутри. Стоило Лою лечь животом на спину Коллинза, тот застонал снова. 

— Терпи, радость моя, терпи, – нежно и проникновенно шептал полуэльф на ухо партнёру. Лёгкие покусывания и поцелуи в области уха отвлекли Коллинза от ощущений в проходе, но лишь на пару минут. Этого хватило, чтобы Лой почувствовал, что ощущения притупились и пора двигаться. Как только он поднялся, то снова услышал стоны Коллинза. Видимо, от смены угла входа, ощущения снова поменялись. Коллинз всегда был чувствительнее, поэтому, его стоны на каждое движение вполне понятны Лою.

          Полуэльф выпрямился и начал двигаться взад – вперёд. От каждого толчка Коллинз стонал, скулил, охал. Было видно, что с удовольствием, он получает и боль, как сопутствующее явление. И, чтобы немного уменьшить ее, Лой ненадолго вынул ствол, чтобы добавить на него мази. Дело пошло лучше и Коллинз стал меньше цепляться за покрывало. Наконец, темп немного возрос и Лой таранил зад Коллинза уже без сантиментов. Наконец, он услышал на эльфийском долгожданное:

— О, да! Ты бог! Не останавливайся! – так как фраза была сказана Коллинзом на эльфийском, это было вдвойне приятнее Лоймиолю. 

— Спасибо, дорогой! Я знаю! – был такой же ответ. – И не собирался!

— Может, сменим позу? – Коллинз решил продолжать говорить на родном языке Лоя.

— Хочешь разнообразия?

— Всенепременно! – хохотнул Коллинз и тут же содрогнулся оттого, что Лоймиоль вышел из него.

— Тогда укладывайся на спину, ноги раздвинь. 

          Лой снова вошёл, но для Коллинза это была более естественная поза. Сколько раз они занимались любовью, Лой редко брал его сзади. А сегодня решил, видимо, вызвериться «за обиду». И ему это удалось. 

          Теперь же, после смены позы Лой совсем перестал куда – то торопиться и не торопясь вбивался в проход Коллинза. Тот стимулировал свой член связанными руками, на что Лой не реагировал, решив разрешить Колли помочь себе немного. Это сладостное безумие продолжалось довольно долго. Наконец, Лой остановился и сдёрнув с рук Коллинза полотенце, вынул ствол и обернул его тканью. Семя вышло с глухим стоном полуэльфа, впитываясь в складки тряпицы. 

— Чистюля! – оценил действия партнёра будущий Оракул.

— Есть такое! Или ты хочешь, чтобы горничные видели, чем мы занимаемся?
 Это не их дело! Так что обойдутся без подробностей на простынях. Теперь давай тебе поможем.

— Нет не хочу. Но они вроде не девственницы! Неужели не поймут сами, в чем простыни испачканы?

— Дурень! Полотенце сполоснём сами, а простыни будут стирать прачки. Тебе приятно будет отстирывать сперму чужого мужика от белья? Нет же?

— Ты прав, неприятно! Но почему тебя это так заботит?

— Привычка. Тот, кто даровал мне первый опыт и лишил девственности моё лоно, приучил к этому. Его уроки я не забуду никогда. Это уже в подкорке.

— И кто же тебя научил? – поинтересовался Коллинз.

— Один очень уважаемый эльф. Благодаря ему я даже не порывался познать любовь женщин. Это уже было не интересно.

— Ясно! Так ты займёшься мной или я самоудовлетворюсь?

— Вот ещё!

          Лой ещё раз сделал минет Коллинзу, но на этот раз довёл до оргазма и тот выпустил горячую струю прямо в рот. 

— М–м–м–м! Десерт! Я заслужил! – сказал Лой, сглатывая сперму Коллинза.

— Извращенец!

— Ещё будешь обзываться, надаю по заду тапком!

— Да упаси меня все Духи Священного Леса обзывать тебя, Лой! Понял уже, что это чревато! Я просто констатирую факт! Кому вкусно пить чужую слюну или кровь? То же самое со спермой. Только «любители», такие как ты, наверно!

— Любитель же! – Лой поймал Коллинза за слово.

— Извращенец! – повторил Коллинз, поднимаясь. Он предполагал, что за этот повтор Лой придумает что – нибудь ещё, а он уже устал и хотел бы помыться. Но ошибся. Лой только усмехнулся, вытирая большим пальцем остатки белёсой жидкости с нижней губы.

— Уж прости, какой есть! Просто ты очень вкусный. Это я тоже вынес из тех уроков. Твой запах я почуял ещё в первую встречу, когда ты в силках висел. Аж завис!

— Ой да пожалуйста! Только избавь меня от подробностей того, кто и как тебя научил этому и почему тебе это нравится!

— Не буду. А теперь давай наводить порядок и пойдём мыться.

Застирать полотенце и заправить кровать много времени не заняло. А вот в ванной комнате нашлась уже остывшая немного вода и оба парня натёрли друг друга от души. К ужину они вышли будто заново рождённые.

Глава 11. Проверка на выносливость.

На следующее утро Вилмар решил устроить проверку в охране. Пригласив к себе Игора – начальника охраны, он предупредил его о проверке. Видения мучили его этой ночью, поэтому стоило позаботиться о готовности охраны к обороне имения от любого вторжения. И, хотя в видениях не указывалось, когда конкретно произойдёт «неприятность», всё же, сидеть сложа руки не стоило. Кроме того, что Вилмар был Оракулом, он отвечал за всё хозяйство в целом, как и было при его предках. 

Игору было дано задание распорядиться навести порядок в казармах, провести проверку качества оружия, а самое главное, готовность самих охранников выполнять свой долг.  Предупредил, что проверять готовность сам лично не пойдёт, но пришлёт своего тарайли, чтобы тот занялся проверкой. Отныне, Лоймиоль является инспектором по готовности охраны к обороне. Правда, сам полуэльф об этом ещё не знал, но сия новость будет ждать его во время совместного обеда. Почему Лой? Да потому, что всем доподлинно известно, как эльфы, а значит и полуэльфы, скрупулёзно относятся к оружию, подготовке стрелков и тем более к безопасности своих городов.  Его друг не раз рассказывал, как учил сына проводить подобного рода проверки у себя в имении. Так что юный тарайли имеет шанс показать свои навыки инспектирования и покажет уже, на что способен.

Игор не особо удивился приказу хозяина и пообещал в кратчайшие сроки подготовиться к проверке. Сам Вилмар давал на всё про всё два – три дня. Этим же утром в казармах всё пришло в движение. Чувствовалось, что Игор дал достаточно четкие указания и требовал немедленного исполнения, разделив людей на группы. Выдраить казармы от потолка до пола – есть! Постирать всё постельное бельё с коек – есть! Устроить реставрацию и обновления оружию – есть! К концу второго дня – полностью прошла проверка боевых навыков владения оружием и навыков ближнего боя! Проверку проводил сам Игор. Не участвовали в ней лишь те, кто на данный момент был на посту!

Когда про свою новую роль в имении тарая узнал Лоймиоль, то был, мягко говоря, в шоке, хотя вида не подал. Только серьёзно посмотрел на тарая в некотором недоумении.

— Тарай, я чем – то провинился? – спросил Лой Вилмара. Тот, вернувшись к трапезе, невозмутимо пояснил:

— Ничем, мой милый. Просто я решил, что пора тебе взрослеть и перестать вести себя как ребенок. Я понимаю, что дома ты другой, более серьёзен. Но здесь ты расслабляешься и не желаешь делать ровным счётом ничего, кроме охоты в качестве развлечения. Я не намерен держать в своём доме нахлебника, пусть он и мой тарайли. Пойми правильно, Лоймиоль, я желаю тебе добра и хочу, чтобы ты применял свою энергию не только запираясь в комнате Коллинза.

          На последнюю фразу тарая Лоймиоль густо покраснел.

— Ты уже знаешь…

— Конечно! Не забывай, что это мой дом, – Он обвёл столовым ножом пространство столовой, имея в виду всё имение. – И везде есть мои глаза и уши. Скажу больше, мой дорогой Лой. Об этом знает даже твой отец! Так что чем вы там занимаетесь, я осведомлён. А по сему, чтобы бешенства спермы было поменьше, я решил дать тебе ответственное поручение. Теперь ты при должности и обязан будешь при каждом своём визите сюда, устраивать проверки готовности охраны к несению службы.

— Но, дядя… я не… – Лоймиоль хотел сказать, что не имеет опыта, но Вилмар опередил его.

— Всё ты можешь! Отец твой как–то рассказывал мне о том, что учил тебя проводить подобную работу у себя в имении. Так чем имение твоего тарая хуже? Вот и формируй опыт!

— Я могу отказаться?

— Нет! – был жесткий ответ.

— То есть, выбора нет? – уточнил Лой, всё–таки надеясь, что тарай передумает.

— Как видишь! А чтобы стимулировать тебя на выполнение этих обязанностей, я запрещу тебе оставаться в комнате Коллинза более двух минут. Естественно, пока проверки не будет полностью тобой проведены. Как только отчитаешься и добьёшься выполнения своих замечаний, можешь себя наградить и остаться с ночёвкой в его комнате. Узнаю, что нарушил, розги никто не отменял! Помнишь, что я могу сделать?

— Помню… – Лоймиоль сник окончательно и опустил голову. Краска так и не сошла с лица, там более, что тарай напомнил о том позорном случае, когда он провинился и был строго им наказан. Даже отец ничего не мог сделать.

— Вот и прекрасно! – резюмировал Вилмар. – А теперь ешь и отправляйся по заданию. Подготовка, как мне доложили, прошла. Теперь твоя очередь, проверить, насколько хорошо она прошла. И не вздумай срывать своё зло на невинных людях. Говори по делу и четко. Без нервов и лишних эмоций. Ты это умеешь. Они запишут и исправят в отведённые сроки. Помни, на тебе безопасность всего имения и даже Коллинза!

Молчавший до этого момента (по просьбе Вилмара, естественно) Коллинз был в неменьшем шоке от того, что сейчас слышал. Даже есть забыл. Просто сидел и слушал, что вкрадчивым голосом говорит Лою его отец и что тот отвечает.

— Папа, это нечестный приём!

— А честно сбивать с толку моего сына в моём же доме? Я так внуков не увижу!

— Отец… – хотел было возмутиться Коллинз, но теперь и он залился краской. – Это мой выбор!

— Не только! – Вилмар выразительно посмотрел на Лоя, который всё ещё не пришел в себя от «сногсшибательной» новости. – Вы оба, может и по взаимному согласию имеете связь, но это не даёт вам права бездельничать. Коллинз, понятное дело, своим «ремеслом» занят, практикуется ежедневно. А вот Лоймиоль только и знает, что дурить со скуки, доставая моих помощников.

— Это ты о чем? – поинтересовался Коллинз, переводя взгляд от отца на Лоя и обратно.

— Да всё о том же, Коллинз! Разве Лой тебе не рассказывал? Не хвастался о своих «подвигах»?

— Нет!

— Не надо, дядя… – Лой сделал попытку заставить тарая не выдавать его шалостей Коллинзу, так как это может отразиться на дальнейших отношениях.

— А чего так?  – возмутился Вилмар, глядя серьёзно на Лоймиоля. – Как пакостить со скуки, так можно, а как отвечать, так ни–ни! Выдавать всего не буду, чтобы уж совсем тебя не вгонять в краску, и так пунцовый. Лишь упомяну, что пострадавшие прачки, а также садовник и горничные неоднократно жаловались на твои «шалости». Ты баловался, развлекался, а у них день насмарку! Так что если ты будешь занят ответственным делом, то мешать людям выполнять свою работу, тебе в голову больше не придёт!

— Он больше не будет! – ответил за друга Коллинз и спросил у отца. – Почему ты мне ничего не сказал?

— А зачем? Лой большой мальчик и мог сам всё рассказать. Вот только хвастаться тут нечем. Так что с сегодняшнего дня развожу вас в разные стороны, чтобы тратили энергию куда надо, а не куда придётся.

          На этом разговор был окончен и все вернулись к приёму пиши. После обеда парней действительно развели в разные стороны. Коллинз вместе с миссис Дарс ушёл в библиотеку, засел за книги и отработку некоторых заклинаний, а также общеобразовательные предметы, которые преподавала его гувернантка. А вот Лоймиоля забрал Игор, чтобы отвести в казармы и показать готовность к обороне.

За дело Лоймиоль взялся неохотно, но всё же. Он понимал, что на кону его личная жизнь и тарай сделает то, что сказал, если приказ не будет выполнен. Не стоило сердить Повелителя Долины. Первым делом он проинспектировал порядок в казарме охраны и даже снизошёл до казармы для пленных. Обе были на данный момент пусты, поэтому осмотреть всё спокойно и с пристрастием, свойственным только эльфам, ничего не мешало. И, если в казарме охраны всё было в относительном порядке, то казарма для пленных вызвала немало вопросов. Помещение плохо проветривалось, а настилы на полу не выдерживали никакой критики. Они попросту сгнили. Свет в небольшие окна почти не попадал, а доступ пленных к воде и туалету был ограничен. Освещение было тусклым и в самом помещении разило сыростью. В общем, ответственные помощники за содержание казармы для пленных были строго предупреждены о том, что в течение недели нужно всё исправить и доложить. В противном случае на инспекцию придёт сам Оракул. Те вняли и обещали исправить всё, на что было указано. 

А вот хранение и состояние оружия оставляло желать лучшего. Напади кто–то сейчас, оборона крепости была бы с треском провалена! Лоймиоль велел привести луки в порядок, сменить некоторым тетиву, увеличить количество стрел и изготовить дополнительное количество сетей – ловушек. Также следовало обновить холодное оружие, а имеющееся начистить до блеска.  Также он проверил технические средства обороны, коими являлись катапульты и что – то вроде огромной рогатины для метания камней прицельно.

Вечером Лой отчитался тараю о том, что видел, а проверку боевых навыков решил устроить позже, когда разработает тренировочные мероприятия в лесу и на территории имения, чтобы выявить все недочёты в обороне и определить качество подготовки «личного состава» охраны. Услышанным Оракул остался доволен, но не забыл напомнить тарайли, чтобы тот не думал сегодня спать у Коллинза, пока не пройдёт вся проверка полностью.

— Вот видишь, – сказал Вилмар в окончании отчета Лоймиоля о проведенном осмотре. – Можешь, когда хочешь! Я рад, что ты подошёл к заданию со всей ответственностью. Не забывай проводить такие проверки на следующий же день по каждому своему приезду сюда. 

— Да, дядя, – устало ответил Лоймиоль. Сейчас ему больше всего хотелось помыться и лечь в постельку обнимая своё сокровище. Ну или хотя бы просто доползти до подушки и лечь спать. День выдался тяжёлым, а Оракул, как назло, не отпускал. – Я помню, вы говорили.

— Не забывай контролировать как идёт работа по исправлению твоих рекомендаций, – продолжал Вилмар, несмотря на то что все устали, не только Лой. 

— Да, дядя, – повторил полуэльф, едва стоя на ногах.

— Помни, что за их невыполнение я спрошу прежде всего с тебя.

— Я понял…

— Надеюсь, не надо напоминать, что сейчас ты идёшь ужинать и спать в СВОЮ комнату!

— Не надо… Можно, я уже пойду?

— Иди.

          Без аппетита поев на кухне, Лоймиоль поднялся к себе, едва удержав себя от того, чтобы заглянуть в комнату к Коллинзу. Уже было поздно и дом спал, в отличие от Оракула и его самого. Тем более, что у дверей комнаты Коллинза уже стояла охрана, которой наверняка было приказано не впускать на ночь к молодому хозяину его друга. Тяжко вздохнув, Лой отправился в гостевую комнату, отведённую ему. 

Лишь только голова его коснулась подушки, как он услышал едва заметный скрип петель двери в свою комнату. Потом тихие шаги, словно на цыпочках и теплое дыхание у самого лица. Судя по запаху, это был Коллинз. Однако если задуматься, чисто технически, запрета тарая Лой не нарушал. Сам Колли вряд ли получал прямой запрет посещать спальню друга. Стало быть, никому ничего за эту самоволку не будет. Коллинз просто лёг рядом, посопел немного в шею и крепко обняв Лоя, уснул. Поэтому, почувствовав родное тепло рядом, Лой, что называется, вырубился. Проспал он до утра, а утром самого Колли он в своей постели не обнаружил. Видимо, тот сбежал при первых лучах солнца, чтобы не нарушать запрета отца. Вопрос со своей охраной, думается, Коллинз решил и те не доложат о случившемся хозяину дома.

На утро была запланирована разработка игры, подразумевающей проверку боевых навыков охраны. Лой, не успев толком позавтракать, принялся за дело. Ведь чем быстрее он проведет эту «проверку», тем быстрее окажется в одной постели с любимым, при чем, легально!

За завтраком оба парня были как никогда тихи и скромны. Вилмар внутренне посмеивался, наблюдая, как его мальчики чинно – важно завтракают. О том, что Коллинз сам скорее всего посетил комнату Лоймиоля, он догадался. Ну не может Коллинз так тихо вести себя за столом. Обычно он что – то спрашивает, обсуждает или советуется, а сегодня как воды в рот набрал. Нарушить запрет Лой не мог, значит, его нарушил Коллинз! Впрочем, ему–то не было на прямую запрещено посещать спальню Лоймиоля, а значит, ничего не нарушено. Столь досадное упущение Оракул всея Долины не был намерен терпеть. И это можно быстро исправить, поговорив с сыном позже и наедине. 

После завтрака, Лой не стал задерживаться и ушёл к Игору, чтобы разработать «военизированную игру» при помощи которой удастся как проверить навыки охраны, так и провести тренировку алгоритмов защиты имения в случае нападения извне. За день они придумали такое мероприятие и провели на следующий же день. И, как оказалось, при желании оборона срабатывает неплохо, хотя в стене просматриваются бреши, куда условный враг может проникнуть практически без особых препятствий. В окончании проверки, на следующий же день, было решено провести матч по местному аналогу регби. 

 В силу того, что Коллинз не участвовал в проверке боевых навыков (участвовали только его ребята), решил сам поучаствовать в игре. При чем, настоял на том, чтобы Лой был в противоборствующей команде. Поглазеть на игру пришло всё имение. Для игры организовали довольно большую площадку между основным домом и конюшней. Нанесли разметку, поставили столбики для обозначения границ поля и ворот. Зрителей расположили на близлежащих полянках и естественных возвышениях. 

Перед игрой условились, что проигравшая команда должна будет сделать марш–бросок до «летнего имения» туда – обратно. У выигравшей команды будет три дня отдыха, тогда как после марш–броска эти три дня проигравшие будут нести вахту. Довольно хорошая мотивация для охраны и самих парней. 

К себе в команду Коллинз взял всех друзей – помощников, но так как этого было недостаточно, уговорил поучаствовать охранников Энтони и Роберта, показавших на проверке неплохие результаты. Лой же набрал себе тех, на кого делал ставки во время проверки боевых навыков, особенно тех, кто показал по его мнению наилучшие результаты. Свою команду Лой набирал сам, и Коллинз понятия не имел, по какому принципу была собрана команда полуэльфа. Впрочем, команда Лоймиоля уже успела немного сыграться за время тренировки. 

Давалось время на то, чтобы размяться и сработаться командам в игре. Коллинз даже обговаривал со своей командой возможные переходы и пассы мяча. Также, обговаривались всевозможные ситуации. Так как по выходным охрана и любой желающий могли поучаствовать в подобного рода играх, опыт у парней был. Так что оставалось определиться с тактикой.

В первую половину дня просто играли (это и была тренировка), а после обеда началась настоящая игра, серьёзная, по–взрослому. Команды собрались на поле, и игра началась. Задача игроков за определенное время с перерывом на отдых набрать как можно очков, вынеся овальный мяч, похожий на дыню, за пределы поля соперника. 

Был дан старт. Судил игру Игор. Все были на взводе, так как на кону стояла не просто победа или проигрыш, а честь. Было бы неверным со стороны каждого из капитанов команд надеяться на то, что соперники поддадутся. Да и зрители рассчитывали на честную игру и захватывающую борьбу за первенство. 

По брошенному жребию начинала команда Коллинза. Пользуясь преимуществом в своём росте Андре первым перехватил мяч и направил его в сторону ворот соперника. Там уже ждал Франсуа, готовый бросить пас Ильясу. Однако соперники ворон не считали, так что мяч был жестко перехвачен одним из членов команды Лоя, и все побежали защищать ворота команды Коллинза. 

Юный Оракул не знал, что такого мог сказать Лой своей команде, но по их лицам было видно, как остервенело они защищали свои ворота и атаковали. И вот тут в бой вступили новички команды Коллинза. Такой яростной атаки на территорию соперника он ещё не видел: хитрые подсечки сбивали с ног противников и тут же перехватывали мяч. По очереди они передавали то одному, то другому члену команды или сами неслись с мячом к воротам соперника, почти не встречая или искусственно обходя все препятствия. Лишь благодаря их усилиям конец первого тайма закончился в ничью. Соперники тоже спуска не давали, так как старались перевесить счет в свою сторону. 

Зрители были в восторге от такой захватывающей игры. Игорь остановил игру, чтобы дать игрокам отдохнуть и поменяться полями, а также обсудить дальнейшую стратегию, ведь ничья никого не устраивала. Коллинз давал чёткие указания, но немного сменил тактику, так как команда Лоя хоть и получила голы, но все же не сдавалась. К тому же, следовало срочно переломить ситуацию, иначе марш–бросок придётся делать всем, а в том числе и ему.

 Начало второго тайма ознаменовало тем, что мяч попал в руки соперника команды Коллинза. Это было не хорошо и досадную ситуацию надо было срочно менять. К воротам, которые были в прошлом тайме у них, а теперь являлись вражескими, бежать было несколько непривычно. Приходилось перестраиваться, так как мешало ощущение дискомфорта в восприятии пространства. Однако времени на это не было нужно, так как нужно побыстрее оказаться у ворот соперника. У этих самых ворот их снова встретились Роберт и Энтони, при поддержке Ильяса и Франсуа. Им удалось не только не допустить членов команды Лоя к воротам, но и перехватить мяч, когда те пошли в атаку и уже не стеснялись в применении более жёстких приёмов. Это было огромной ошибкой. Судивший игру Игор сразу остановил за нарушение и автоматически засчитал команде Лоя дополнительный гол (технический, как бы сказали в мире матери Коллинза).  Публика также за нарушение правил и жёсткую игру осудила игроков недовольными криками и свистом, но  и сам Лоймиоль был недоволен тем, что творят его люди. Однако он ничего не смог поделать. Перевёз в одно очко, может, и неощутим, но является началом падения команды.  

Инцидент позволил команде Коллинза почувствовать свою правоту и уверенность в положительном исходе, а потому, после технического гола, Коллинз и его ребята пустились в бой с большим рвением несмотря на усталость. Энтони и Роберт сегодня были звездами игры, при поддержке Ильяса и Франсуа, а Андре и Коллинз на защите. Расталкивать блокирующих игроков то ещё удовольствие, особенно если учесть скорость на какой игроки бежали по полю. Благодаря слаженным действиям, а также ловкости и выносливости, удалось забить ещё один гол в команде Лоя. Толпа наблюдателей взорвалась одобрительным улюДюкнием, поддерживая команду юного Оракула. 

А вот уже два очка отрыва для команды Лоя стали уже серьёзно ощутимы. Он попросил небольшой перерыв, чтобы перевести дух, проговорить со своей командой по поводу новой стратегии. Однако это не помогло, так как команда Коллинза раскусила задумку соперников через пять минут игры. Новая стратегия защиты и нападения  была провалена. Оставшееся время команды то и дело перехватывали мяч друг у друга. Команде Лоя удалось с большими усилиями забить один гол, но это не спасло ситуацию. Команда Коллинза получила второе дыхание и в результате, с помощью Андре, удалось забить ещё два гола в ворота команды Лоя. По окончании времени игры Игор дал сигнал, оповестивший собравшихся о том, что игра закончена со счётом в пользу команды Коллинза. А на следующий день команда Лоймиоля должна была уйти на марш–бросок до «летней резиденции».

После игры Коллинз подошёл к Энтони и Роберту, предложив им вступить в его личную охрану. Они, не раздумывая согласились. Так, благодаря всего одному матчу по местному регби, в команде Коллинза прибыло.

Глава 12. Таверна Френе или почему нельзя много пить!

В любом уважающем себя городе любой страны всегда есть место общих сборов, где люди могут посидеть, выпить эля или яблочного вина, поесть, если дома готовить не охота, потанцевать, погорланить песни и просто пообщаться. В Долине местом такого притяжения всегда была, есть и будет таверна Френе, которую уже немолодой мужчина унаследовал от отца. Вел свое дело вместе с женой и дочерью. Обычно, его посещали в свои выходные дни охранники, люди, являющиеся помощниками Оракула, а также мог зайти любой, кто хотел поесть и выпить. Редко, но случались в таверне драки. Обычно, нетрезвые посетители делили и без того немногочисленных женщин или с долгами так разбирались. У Френе с такими разговор был короткий: за дверь! И, впоследствии, драчунов более в таверну не пускали. Все знали это правило и потому не каждый осмеливался начать ссору в таверне.

Вечером, когда команда Лоя вместе с ним вернулась с марш – броска, он приказал им идти отдыхать, так как на следующий день была назначена вахта на три дня. Они же тайком решили сходить в таверну на следующий день после дозора, чтобы расслабиться. Лой распустил команду, не подозревая того, что следовало бы дать парням дополнительные инструкции. Сам, естественно, поспешил к Коллинзу.

Коллинз встретил его в холле дома и сразу повёл к себе наверх, чтобы дать умыться и отдохнуть. Ванна с горячей водой была готова и ждала, когда её применят по назначению. Сегодня Лою предстояло взять реванш у Коллинза за проигрыш своей команды.  Охраны, ожидаемо, у дверей не было, так что никто не мог помешать двум молодым людям заниматься тем, что так нравится!

Едва зайдя в комнату и заперев дверь, молодые люди бросились друг к другу в объятия. Запах легкого мужского парфюма Коллинза смешивался с запахом пота Лоймиоля. Поцелуи были столь жаркими и требовательными, что сводили с ума. Коллинз, помня ещё, зачем они здесь, начал скидывать с Лоя грязную потную одежду. Куда она летела, никто не задумывался. Лишь бы снять. Одновременно с этим, он направлял своего уставшего парня за ширму, где стояла наполненная ещё теплой водой ванна. Едва оторвавшись от такого же нетерпеливого Лоя, как он сам, Коллинз прохрипел не своим голосом на эльфийском:

— Сначала помойся. Потом продолжим…

— А ты? Не составишь мне компанию? – был ответ.

— Уже мылся. Твоя очередь. Могу только спинку потереть. Грязным в постель не пущу.

— А как же запрет Оракула? Папенька твой гневаться не будет?

— Проверка прошла, так что можно, полагаю. Всё, хватит болтать, не ты один соскучился! – Коллинз развернул Лоя к ванной и помог сесть в нее, не прерывая зрительного контакта. Лой, словно завороженный сел на дно ванны слегка расплескав воду. Закрыв от наслаждения глаза, он выдохнул…

— Какое же это блаженство! Весь день мечтал об этом!

— Я так и подумал, поэтому попросил подготовить.

          Коллинз взял табурет и приставил к изголовью ванны. Сев на нее, Коллинз взял небольшой ковш и набрав воды из ванны, осторожно полил на голову Лоймиоля. Тот блаженно простонал, как было хорошо. Намылив волосы эльфийским шампунем белобрысую голову полуэльфа, юный Оракул начал нежно и аккуратно массировать голову, вспенивая вязкую жидкость. Сразу образовалась густая приятно пахнущая лавандой пена. Лоймиоль ещё раз тихо простонал, выдавая блаженное состояние. 

— Я знал, что тебе понравится, Лой! – перейдя на обычный язык общения проговорил Коллинз. 

— Это божественно, Колли! Знаешь, - признался полуэльф, - я всегда любил, когда меня в детстве, мыла мама, на всегда так массировала голову. После такого массажа и спалось замечательно. Мне нравилось то, с какой нежностью и любовью она касается моих волос. Легкий неторопливый массаж головы был особенно приятен. Вот прямо, как сейчас! Давно уже я не помню таких забытых ощущений. Всегда мою голову сам, но это не то.

— Конечно, не то! – подтвердил Коллинз. Лой не заметил, а точнее не увидел, как на мгновение лицо Коллинза окаменело при упоминании матери. Свою он оставил в другом мире, а мысли о ней не давали покоя ежедневно со дня появления в Долине.  О том, что Коллинз страдает от отсутствия мамы в своей жизни, он до сих пор не признавался даже Лою.

— Делай это почаще! – попросил Лой, повернувшись, наконец, в пол-оборота, чтобы видеть глаза Коллинза.

— Обязательно! – легко согласился Коллинз, пряча тяжёлые мысли, и взяв за плечи полуэльфа, развернул его к себе спиной.  – А теперь дай мне тебя домыть, пока ты прямо в ванне не уснул!

— Как скажешь, - вздохнул Лоймиоль и отдался на милость Коллинзу.

          Так, перемежая мытьё с поцелуями и массажем интимных мест, Коллинз помыл уставшего Лоя, ополоснул его и завернул в чистую простыню. Оба понимали, что полуэльф не беспомощный ребенок, но сам факт помои в помывке после трудного дня делал ситуацию несколько интимной, сближающей, доверительной. Однако разморённый после приёма водных процедур парень был готов уснуть сразу, как голова коснется подушки. Однако у Коллинза были совсем другие планы на это сокровище. 

— Колли, я устал… - простонал Лой, опуская веки. – Может, утром…

— Утром ты в дозор, если не забыл! Можем не успеть, - отозвался Коллинз, промакивая простынёй тело своего парня.  – Тебе и делать ничего не надо, я всё сделаю сам. А если не сделаю, сойду с ума!

— А, ну валяй. А я спать… - отозвался лениво Лой.

Не тут-то было! Юный Оракул не стал спорить с полуэльфом, уговаривать, будить… Он начал действовать. Коллинз закончил с обтиранием и добрался до самого сокровенного. «Дружок» Лоя не был так категоричен по поводу сна, поэтому слегка подрагивал от предстоящего действа. Коллинз резко вобрал его на всю длину и засосал так, что сам Лой даже выгнулся в спине, вырвав из горла тихий, но сдавленный стон. Член Лоя тоже среагировал как надо и вскоре уже стоял по стойке «смирно» несмотря на общую усталость организма после пробежки до «летнего дома Сэдгардов». Коллинз старательно работал языком, зацепляя им венчик и лаская каждую венку на стволе любимого. Мошонка и даже точка между ней и стволом не были обделены вниманием юного оракула, а посему, действо имело весьма ожидаемый результат. Сон сразу покинул Лоя, чтобы иметь возможность насладиться процессом всецело. 

Почувствовав, что скоро начнется разрядка, Лоймиоль не выдержал и упёрся руками о голову Коллинза.

— Постой, хватит! Не могу больше. Скоро…

— Так кончи, в чем проблема?

— Нет, я большего хочу!

— Да? Неужели? А не подскажешь, кто пять минут назад спать завалился? - бросил шпильку Коллинз и хитро посмотрел на Лоймиоля. А затем спросил: - И что мешает?

— Я не в той позе…

— А ты настолько устал, что я и позу тебе менять должен? – Коллинз снова поддел Лоя. Тот, недолго думая, подскочил с кровати и одним махом уложил Коллинза на лопатки.

— Вот значит, как… Держись теперь, если можешь! Но прошу, не сдерживай криков! Не стесняйся, нас никто не услышит! Разве что Тотем дома будет краснеть за тебя, застукав наше занятие! А потом её в подробностях расскажет тараю о том, чем его тарайли занимался с его же сыном. Ха! Ну и путь! Утро ещё не скоро, пусть наслаждается и мы тоже насладимся! – щуря свои прекрасные глаза, но при этом хищно улыбаясь произнес Лоймиоль. Коллинз нисколько не сомневался в том, что у них в эту ночь должен состояться не один подход.

— Я в тебя верю, мой тигр!  - снова поддел его Коллинз и хмыкнул. Он знал, что Лой при такой язвительности, не выносит неверия в свою сторону, а произнесенная с сарказмом последняя фраза заставит его буквально озвереть и встряхиваться в него всю ночь. В конце концов, он целую неделю ждал этого и заслужил!

— Выпрашиваешь?

— Заслужил ожиданием пока ты с проверкой закончишь! – пояснил юный Оракул полуэльфу, когда тот навис над ним, стараясь разглядеть в глазах «тайные мысли и мотивы».

— Ну, тогда получи с полна, термиольский ёжик*!

— Жду не дождусь! – произнёс Коллинз елейным голосом.

          Лоймиоль одним ловким движением достал мазь – смазку, которую они добыли в лазарете, быстро нанёс в области прохода Коллинза и сразу ввёл пальцы, один за другим Коллинз даже не дёрнулся.

— О, я смотрю, мне действительно ничего делать не надо… - удовлетворённо рыкнул Лоймиоль.

— Я же говорил, готовился и даже был настроен сделать всё самостоятельно. Но с тобой, как всегда, всё идет не по плану! – наигранно хмуро отозвался Коллинз.

— Мне приятно, что ты так внимателен ко мне. Спасибо, дорогой! – Лоймиоль польщённо поцеловал Коллинза. Поцелуй был нежным, тягучим и умопомрачительным. Полуэльф умел благодарить. – И это та-а-а-а-ак возбуждает!

          Как только Лоймиоль разорвал поцелуй, услышав при этом стон разочарования, принялся за дело. Некогда было тратить время на любезности, когда член уже зудел в предвкушении наслаждений. Он не очень резко, но настойчиво вошел в Коллинза. Для лёгкости скольжения прошлось даже держать бедра Колли расставленными как можно шире. Тот и не возражал, так как не один месяц тренировал растяжку. Специально для таких случаев. Чтобы было удобно самому и Коллинза не так сильно нагружать, он приостановился, подложил ему под попу подушку и продолжил самозабвенно втрахиваться, выбивая из Коллинза вздохи и стоны наслаждения.

          Стоило ему кончить, как он занялся членом Коллинза и как следует отсосав, сглотнул прыснувшую ему в рот горячую белёсую струю. Лой устало откинулся на подушки и тяжело дыша произнес:

— Коллинз, ты – чудо! 

— Ага, согласен!  - фыркнул тот и устало добавил: - А это всё, на что ты способен сегодня или мне продолжить всё самостоятельно?!

— Нет, ты точно термиольский ёж!  - отозвался полуэльф. – Сказал же, ночь впереди! Вот, переведу дух и покажу тебе, что к чему!

— О, миль пардон, запамятовал! – хмыкнул Коллинз и оба засмеялись. Коллинз на свою забывчивость и напрасные подколы, а Лой новому выражению.

— Что значит «миль пардон», Колли? – Лой повернулся на бок и оперев голову о ладонь, чтобы видеть глаза Коллинза, заинтересованно посмотрел.

— В моём мире, где живет мама, есть страна. Франция называется. Мама знает язык, на котором там говорят. Язык этот – французский. Она недолго учила ему и меня. «Миль пардон» обозначает буквально: «извините, пожалуйста»! Понятно?

— Понятно! – улыбнулся Лоймиоль, а сам заметил, что Коллинз вдруг погрустнел. – Скучаешь по ней?

— Очень!  - неожиданно для себя признался Коллинз, посмотрев серьёзно на Лоя. Из голоса сразу пропали как краски, так и язвительный тон. – Ой… - Коллинз опомнился, испугавшись своей откровенности, ведь сколько знает Лоя, а о родителях, там более о мамах, у них разговора ни по какому случаю не выходила. Только сегодня.

— Продолжай, я слушаю. Мне интересно… - помог Лоймиоль справиться с неловкостью. – Тоска по ней гложет?

— Ты не представляешь, как! Это просто мучение, видеть её раз в году на коротких каникулах. Дольше просто нельзя. А две недели так мало. Я бы предпочел жить там, где родился, но папа не дал мне выбора. У него разговор короткий: я тот, кто есть и должен находиться там, где должен. 

          Коллинз совсем погрустнел с сжался в комок, уткнувшись в грудь Лоя. Тот обнял и молчал, прислушиваясь к дыханию. Какое-то время Коллинз сопел как обиженное дитя, стараясь справиться с нахлынувшим неожиданно для него самого, состоянием. Но вскоре успокоился и… уснул! Укрыв, любимого будущего Оракула одеялом, Лой ничего не имел против сна. Планируемую ночь любви можно перенести не на долго. Сейчас главное обоим хорошенько отдохнуть. Тем более, завра ему в дозор на крепостные стены, что защищают дом Оракула от посягательств «ходячих опасностей». Может это и хорошо, что Коллинз уснул раньше, чем успел реализовать задуманное. Лой понял ещё кое-что: Коллинз доверил ему свою самую сокровенную тайну и боль. В будущем, следует избегать с ним этой темы, если Лой не хочет расстраивать любимого. К тому же, внешне и на словах полуэльф не выдал того, что почувствовал мгновенно появившееся и также быстро схлынувшее напряжение у Коллинза, когда он рассказывал о своей матери. 

          ***

Утром Коллинз проснулся один. Подушка была примята и холодна, что говорило о раннем подъёме полуэльфа. Что ж, долги надо отдавать. Он встал, умылся и оделся к завтраку. После того, как няня стала его гувернанткой, она перестала помогать ему утром одеваться, а вечером раздеваться. Своих ребят он об этом не просил, так как справлялся сам, несмотря на настояния Паркера и отца. В камердинеры Коллинзу готовили Франсуа. Но его юный Оракул не воспринимал как помощника. Они были друзьями. Тем более, что одеваться Коллинз всегда умел сам.

          На завтраке он Лоя не обнаружил. Как пояснил отец, тот уже на башнях, охраняет покой имения. Было скучновато есть, не беседуя с Лоем. Зато отец донимал планами на сегодня и даже дал задание поучиться вести бухгалтерию. В этом мог помочь Паркер. Именно он занимался этим делом, но будущему хозяину Долин жизненно необходимо разбираться в доходах и расходах имения, чтобы уметь всё планировать и не обанкротиться. Сам же оракул получил известие из «летней резиденции» и срочно после завтрака отбывал туда. Вернуться планировал сразу, как разберётся с делами.

          А пока, на сегодня занятия с миссис Дарс были отменены, так как она отпросилась в столицу к сестре по семейным делам днем раньше. А, чтобы отпрыск не слонялся без дела и не скучал, его следовало занять полезной деятельностью. Коллинз аж зубами скрипнул, узнав, что в отсутствии гувернантки покоя ему не видать. Отец решил развести их с Лоем, и он это успешно делает до сих пор, несмотря на закончившуюся проверку. Как за утренней трапезой пояснил сыну Вилмар, наличие или отсутствие проверок не отменяет того, что парней надо разводить в разные стороны. 

          Первый день без отца прошел спокойно. Коллинз категорически отказался от занятий с Паркером и практически весь день провел в библиотеке, выполняя оставленные Глорией задания. Сказал дворецкому, что это приоритетнее, а бухгалтерия подождет. Тот не стал настаивать и взяв обещание с Коллинза, что займется экономикой завтра, отстал. Ночью Лоймиоль спал как убитый и Коллинзу рядом с ним достался только сон. Нельзя было не учитывать того, что за день в дозоре любимый полуэльф сильно устал. Так что стоило Лою поесть и помыться, как он начал засыпать еще в полете к подушке. Утром следующего дня Коллинз снова не обнаружил Лоймиоля рядом.

          И вот, оставшись после положенного завтрака один на один с Паркером в кабинете отца, Коллинз постигал науку экономики, бухгалтерию домашнего хозяйства. Через два часа практически непрерывного занятия, Коллинз взвыл от усталости. Голова уже была под завязку набита огромным количеством информации, и ученик напрочь отказывался продолжать, требуя отдохновения. Паркер всё понимал, поэтому благосклонно распорядился подать чай со сладостями для молодого хозяина, давая перерыв. Но даже этому не удалось свершиться. 

Стоило Паркеру выйти по просьбе Питера, как тот вернулся и объявил, что у них посетитель. Френе Аскольд желает увидеться. Услышав имя хозяина таверны, Коллинз поднял бровь. Что могло понадобиться старику в столь относительно ранний для работы таверны час?

— Доброе утро, маса, - поздоровался Френе, войдя в кабинет. Коллинз обратил внимание, что этот не высокий, немного коренастый, лысоватый с проседью и с проникновенным взглядом немолодой мужчина побаивается говорить, но проблема, с которой он явился не оставляла выбора. За мелочами и незначительными причинами в дом Оракула простые люди обычно не ходят. Его чайного цвета, словно цвет осени глаза, выдавали беспокойство, но вместе с тем, решимость. Он теребил в руках свою шляпу и пытался собраться с силами, чтобы рассказать, наконец, что привело его в кабинет Оракула. Да, отца нет, но Коллинз автоматически вынужден выполнять его функции в отсутствии хозяина. Поэтому, отвертеться от Френе или попросить подождать отца, он не мог.

— И тебе доброе, Френе. Что-то случилось? – Коллинз встал и подошёл ближе, хотя по протоколу, делать это было нельзя. Его охрана сразу напряглась, но он сделал невидимый жест, чтобы те вернулись на свои места. Опасности от старика не исходило, ведь он за помощью пришёл. Так чего беспокоиться? 

— Тут такое дело, маса, - начал неуверенно Френе, стараясь подобрать нужные слова. – Я не знаю, к кому точно обратиться, так как это касается и ваших людей и людей массы Вилмара.

— Та-а-а-а-ак, - протянул Коллинз, приглашая хозяина таверны сесть на кресло у стола, что тоже являлось нарушением всех мыслимых и не мыслимых правил. – Расскажи, с чего началось и по порядку.

— Помните, маса Лоймиоль и его команда проиграли матч? – Коллинз кивнул и помрачнел. Что мог натворить его любезный, пока он спал? – Так вот, не знаю, где был в это время маса Лоймиоль, - На душе немного отлегло, но на сказанное Коллинз слегка покраснел, ведь он-то как раз знал, где именно провел уже вторую ночь подряд этот полуэльф. Хотя, продолжая повествование, Френе вряд ли это заметил, он даже в глаза особо не смотрел, боясь разгневать юного хозяина. Меж тем, держатель таверны продолжал: - Но его команда не нашла ничего лучше, как пойти ко мне в таверну напиваться элем. Вроде как заслужили. Сразу не пошли, устали, понятное дело, но решили на второй день отпраздновать. А тут и ваши ребята сидели, отмечали победу несмотря на предыдущее возлияние до этого, а также были те, кто помогает массе Вилмару. В общем, битком, как никогда уже второй вечер подряд. Мои девочки едва успевали всех обслуживать. И разговоров было только о том, как прошёл матч, да кто что с него поимел. Даже на желания и предметы спорили, какая команда победит. Как будто и поговорить больше не о чем. Не понял только, в какой момент это началось, но ваши ребята и команда масы Лоймиоля слово-за слово и сцепилась. Те ваших провоцировали не хило. Спорили, так ли ваша команда честно играла, а команда масы Лоймиоля нет. Те не принимали результат матча, обзывали ваших непотребными словами и в результате, налетели друг на друга прямо в зале. К ним присоединились и все остальные. Если упускать подробности, но они мне разгромили всю таверну, восстановить которую сам я смогу вряд ли. Раз уж массы Вилмара нет на месте, я пришел к Вам с тем, чтобы помогли разобраться и посодействовать восстановлению таверны. В противном случае, я разорён и не будет в Долине больше таверны «У Френе», - подытожил старик. С каждой сказанной фразой лицо Коллинза темнело, в взгляд становился всё тяжелее и тяжелее. Он ума приложить не мог, как его ребята догадались сцепиться с теми, кого для игры выбрал Лоймиоль. Кстати, те, кого он выбрал, были безусловно преданы Оракулу. Они не принимали того, что юный хозяин набирает себе охрану не из тех, кого рекомендует отец (преданных прежде всего ему, как заведено было всегда, опытных и надёжных), а сам. Тех, кого сочтет нужным. И, ладно бы, опытных брал, так в основном берет молокососов, которых самих охранять надо. Двое последних не в счёт, они уже лет пять как в охране, хоть и молоды, но опыт имеют. И место получили лишь благодаря игре. Ходили слухи, что эти молодчики не просто охраняли покой, так ещё и постель будущего Оракула согревали. Коллинз и такое слышал. Ребята рассказывали, когда прежде бывали в таверне. Однако он предпочитал ничего не делать. Всем и каждому рот не закрыть. Отца только предупреждал и тот обещал разбираться. Оставалось загадкой, кто эти слухи распространяет. Пока нет рядом его шара, он ничего не узнает. Зато, можно «просеять неугодных» и оставить верных, когда он станет полноценным хозяином после отца. Вот тогда он напомнит им о том, что они говорили про него. Пусть на милость не рассчитывают. Только на изгнание! Он даже уличать их сразу не будет. Его Андромеда умеет возвращать в себе любые события, благодаря которым, в будущем, удастся многое доказать, кого-то оправдать, а кого-то наказать. На данный же момент, к нему пришёл сам хозяин таверны и он в отчаянии. Дело его жизни за одну ночь превратилось в тлен! Впрочем, так ли это, следовало удостовериться. 

— Послушай, Френе, - обратился он к старику напротив. – Я верю тебе. И помогу, чем смогу. Даже накажу тех, кто это вытворил. Всё решаемо. Но я хочу посмотреть на масштабы катастрофы. Проводи меня, пожалуйста, к себе и покажи, что там у тебя произошло. 

— О, конечно – конечно, - спохватился Френе и тут же встал с места, словно ошпарили кипятком.

— Идем, - Коллинз показал жестом в сторону двери и Френе пошёл вперёд. Сам же тоскливо посмотрел на принесенный Паркером чай со сладостями и вышел след за Френе. Похоже, кто–то будет взгрет не только за то, что устроил безобразие в таверне, но и за то, что он был лишён заслуженных сладостей с ароматным чаем.

***

          Подойдя к таверне Френе, Коллинз был просто поражён размахом безобразия! Нет, его ребята одни физически не могли такое устроить. А вот, при помощи людей отца – очень даже! Дверь на одной петле болтается! Дубовая! Это как надо было друг друга месить, чтобы она не выдержала натиска? В окнах зияли дыры! Из них сиротливо торчали занавески, испачканные не только пылью, но и кровью драчунов, видимо. Большой размах погрома был виден и внутри. Жена и дочь Френе сидели тут же за единственным уцелевшим столом на стульях со сломанными спинками и рыдали, подсчитывая убытки. Люстры сверху болтались кто как, свечи на них давно потухли, а сами они грозились сорваться с потолка в любую минуту. Мебель сломана и щепками валялась повсюду. Можно ноги сломать, если сделать попытку пройти по ним. Барная стойка вся в разбитом стекле и крови. Полка за ней, совсем недавно до отказа заполненная бутылками, тоже пуста и эля там не наблюдалось от слова совсем. Собственно, весь эль, вино и их тара «в разобранном виде» также валялась по полу вместе с остатками мебели. Ну и кровь! Можно сказать, что она была практически на каждой поверхности. Судя по следам, кто–то просто удалился, кого-то порезали, очевидно. А кого–то провезли лицом по столешнице, сшибая посуду и раня этим кожу. Кого-то приложили носом о столб, несущую балку или стену. Вообще, всё напоминало последствия массового безумия. Когда люди превращаются в неадекватных животных и перестают что-то понимать. У них на уме одно: убей сам или убьют тебя! Вот что эль, дурманящий разум, делает! Дешёвый, как правило, поэтому его и элем-то назвать сложно. Ни в какое сравнение этот эль не шёл в сравнение с эльфийским элем, которым его как-то угощал Лой. Небо и земля. Именно поэтому Коллинз старался к Френе не наведываться, хотя, не защитить это питейное заведение не мог.  Людям надо как-то расслабляться. Правда, Френе с семьёй будут отмывать, очищать, убирать, наводить порядок в этом помещении будут ещё долго.

Поговорив с женой и дочерью Френе, выяснив некоторые подробности, Коллинз попросил составить ему список всех посетителей на тот вечер, а особо отличившихся указать отдельно с описанием «заслуг». Сделать это нужно срочно, до обеда, пока все участники столь вызывающего действа отсыпаются. После обеда Коллинз планировал учинить разбор полётов, начиная со своих людей. Оставался открытым вопрос о том, как побитые и нетрезвые члены команды Лоя вышли на охрану? Сам – то Лой отсутствовал, сомнений, где он был – не возникало. А вот, где члены его команды время провели, большой вопрос.

Вернувшись из таверны в отвратном настроении, Коллинз ушел к себе в комнату отдохнуть. Отца ещё долго не будет, потому, разбираться со всем придётся самому. Ох и не вовремя он уехал, даже подозрительно. Но чем быстрее он разберется с этим геморроем, там лучше. Отцу он только отчитается о происшествии. К его приезду всё должно быть решено и по возможности исправлено. Немного переведя дух, он попросил пригласить в кабинет Оракула начальника охраны. Игор явился через десять минут и судя по тому, как смотрел на Коллинза, понял, для чего он был приглашен. 

— Игор, тебе известно, что–либо о происшествии в таверне Френе?

— Да, маса.

— Что именно известно?

— Меня поздно ночью вызвали в таверну, так как там началась крупная потасовка. Я прибыл с охраной довольно быстро, поэтому нам удалось прекратить драку и растащить драчунов. Они не были довольны исходом, так как победителей не нашлось. Все до единого уже были порядком пьяны, сильно побиты, а таверна в считанные минуты была разнесена. Я был вынужден посадить под арест всех участников. Несмотря на то, что часть из них должна была быть в дозоре. Дозор можно перенести, а в пьяном и изрядно потрёпанном виде они этого сделать не смогли бы. 

— Почему сразу не доложил? – задал Коллинз резонный вопрос.

— Виноват, - Игор как в армии солдат перед генералом вытянулся в струнку. -  Занимался охраной, арестованными. Утром много хлопот, был занят. Хотел сам сначала всех допросить, потом доложить.

— Сначала надо было доложить, Игор, а потом уже заниматься остальным. Почему я от Френе узнаю о разгромленной таверне? Там живого места нет!

— Так точно! Прошу прощения, маса, учту.

— Где сейчас все драчуны, говоришь?

— В казармах для пленных разместил. Все буйные были, пришлось привязать к стенам. Иначе, драку продолжили бы. Недавно был там, понемногу отходят. Вызвали к ним лекаря Винсента. Он оказывает помощь кому требуется. Всё равно, пока в себя не придут, допрашивать нет смысла.

— Хорошо. Попробуем поговорить с ними после обеда, как очухаются. Но я бы хотел, чтобы сначала ты доставил ко мне моих ребят. Они явно, пострадавшая сторона. Хочу узнать от них, что да как. А уж потом будем разбираться с остальными. Шамонталь где?

— В дозоре, как и положено. Один из всех.

— Когда закончит?

— К вечеру. Там ночная смена выйдет.

— Отпусти немного раньше, хочу привлечь его к расследованию. Его же команда отличилась. Пусть он и спрашивает с них. Френе говорит, что первыми начали именно его ребята. 

— Будет сделано! – отчеканил Игор.

— А на будущее, Игор.  Проведи разъяснительную работу со всем составом охраны по профилактике таких драк. Еще раз такое повторится и все лишатся таверны. Прямо вбей в подкорку! Как хочешь! Методы выбирай сам, я в этом не силен, а тебе лучше знать, как охрана усваивает запреты. Будет неплохо, если вы с Лоем накажете их прилюдно, чтобы им урок был и другим неповадно!

— Как прикажете, маса! А ваших ребят это не касается? Они тоже участники и как я понял, отвечали на провокации, хотя знают, что делать так нельзя. Представьте себе шквал агрессии и негатива, которые обрушатся на ваших ребят, если наказание пройдёт мимо них… Да и они возгордиться могут, что не были наказаны. Виноваты все! Наказаны должны быть все!

—В стороне они точно не останутся, это я могу тебе обещать, - уклончиво ответил Коллинз. Своих ребят, какими бы разгильдяями они не были, он наказывать прилюдно не хотел.

— Это всё?

— Да. Свободен.

          Игор вышел выполнять поручение, а Коллинз остался в кабинете. Через минут пятнадцать – двадцать в дверь кабинета тихо постучали.

— Войдите! – отозвался Коллинз. И ужаснулся. Все как один были отделаны, словно побывали в настоящем бою. Стоявшие здесь же Роб и Энтони прыснули к кулаки. Все «провинившиеся» стояли, скромно опустив глаза в пол. Франсуа, на котором лица что называется не было, стоял во главе всей этой «банды». На лице слева огромный кровоподтёк, глаз слегка заплыл, губы опухли и разбиты. На скулах синяки с обеих сторон, на шее видны следы от удавки какой–то тканью или тряпкой. Руки сбиты на костяшках. Одежда разодрана и в крови. Остальные: Андре, Ильяс, Макс, выглядели не лучше. Коллинз осматривал каждого молча, словно потерял дар речи. Когда визуальный осмотр был окончен, Коллинз отошел к столу, обдумывая, как быть. С одной стороны, ответ на провокацию, с другой, такое удручающее состояние. Наказание за несдержанность – на лицо. Впрочем, в любом случае следовало поговорить с ними, а позже посмотреть, во что ОНИ превратили «оппонентов». Наконец, Коллинз собрался с мыслями. Повернувшись к ним, он железным тоном в голосе произнес:

— Вам жить надоело?

— Коллинз… - первым подал голос Франсуа. – Прости…

_________________________________________________________________

*термиольский ёжик – Ёж, который водится в Термиольском Лесу недалеко от столицы государства. Термиольский Лес славится тем, что в нем водятся крупных размеров и довольно злобные ежи. Их основная добыча мелкая живность, коренья, грибы, ягоды. Они всеядны. Однако подходить к ним опасаются даже крупные хищники. Одна иголка такого ежа способна лишить нос - обоняния, конечность - подвижности на пару недель, а зубы могут укусить так, что человек рискует потерять укушенную конечность от гангрены или заражения крови. Одним словом, колючий монстр! 

          Во мгновении ока Коллинз был рядом с другом и так близко, что чуть носами не соприкасались. Коллинз говорил сквозь зубы, удерживая себя от того, чтобы толкнуть с силой Франсуа, вышибая воздух из легких. Но делать этого было нельзя, не простит.

— А ты подумал о том, что было бы, если они перерезали вас всех как цыплят?! А ты подумал о том, что потом скажет и сделает отец, когда поймёт, что моё настояние на собственной охране не оправдало себя?! Вы все вместе позволили этим говнюкам спровоцировать себя! Вы не только себя опозорили этой дракой, но и меня! Если отец поймёт, что вы не достойны меня охранять, не владеете своими эмоциями и не умеете достойно отвечать этим быдлам, то грош вам цена как охране Оракула, Франсуа! – рычал Коллинз, сдерживая себя от того, чтобы перейти на крик. Видя, что пугает друга своим напором, он взял себя в руки и отошел на шаг, чтобы все слышали его тираду. – Да он же сразу поставит мне в охрану своих людей! И не удивлюсь, если ими станут те, кто вас спровоцировал и побил! А вы не подумали, что при этом будет с вами? Он сгноит вас, где – нибудь на приисках или ещё подальше отсюда! Поэтому, повторю вопрос: вам жить надоело?

Все четверо дружно помотали головами, мол, нет.

— Тогда какой болотной гмызды^** вы поддались на их пьяную провокацию?

— Они начали оскорблять. Тебя в том числе, - ответил Андре. Смотреть на него было больно. Одна рана на голове чего стоила. Придется потом вливать свои силы, чтобы парень не чувствовал последствий удара по голове. В целом же он выглядел не целее Франсуа. Что за бойня там была, пока он спал под боком Лоя? 

— Я наслышан об этом, - отозвался Коллинз уже спокойнее. -   Также о том, что они слухи распространяют, что якобы с каждым их вас сплю. Бред, конечно, но доказывать обратное вы не обязаны. Это не их дело. Я доберусь до них, выясню ещё, кто эти слухи

________________________________________________________________________________________________________

**болотная гмызда – крупное хищное пернатое создание, живущее преимущественно на болотах. Особенность этой нелетающей «птицы» в том, что она своей имитацией звуков раненого животного заманивает на болото хищников. После того, как они попадают в болотную ловушку – нападают и убивают. Обычно хищники просто так не сдаются и гибнут не сразу. Но болото и раны, нанесённые гмыздой делают своё дело, и животное погибает на радость «охотнику».

множит. Карму никто не отменял. Кроме этого, отцу не только расскажу, но и потребую расследования. С этого дня вы не должны подставлять себя под удар, так как это рикошетом ударит прежде всего по мне! И да, вы больше не пьете совсем и ни по какому поводу! Напились разок – хватит! Понятно?

— Да, маса! – ответили хором.

— По идее, я должен вас строго наказать. При том, так, чтобы знали и видели все, что никто не ушёл от возмездия за это безобразие. Отец по головке не погладит, когда приедет и узнает, что его любимая и единственная таверна пала от рук пьяных дебоширов! Всем влетит ещё раз! Мне тоже! Поэтому наказание неизбежно, ребята. Что хотите, думайте, но Игор четко дал понять, что наказаны должны быть все, кто участвовал, вне зависимости от того, кто провоцировал, а кто на провокацию отвечал!

— Мы готовы… - ответили каждый за себя, не понимая ещё того, что именно предстоит вынести.

— Ближе к вечеру придет Лой. Он единственный из своей команды в дозоре сейчас. Мы обговорим с ним, как быть. Будет ваше наказание индивидуальным или публичным, решим. Пока ничего сказать вам не могу, парни. Сейчас марш приводить себя в порядок, вечером ждите приглашения сюда, я оглашу решение. Всё, свободны!

          Парни вышли, а тут как раз принесли свиток со списком. Коллинз пробежался глазами, ознакомился, уверяясь в том, что написанное на бумаге совпадает с тем, что он слышал от Френе и его семьи. 

Позже Коллинз велел вызвать Игора и в его сопровождении прошёл в казармы для пленных. Святы-ы-ы-ы-ые угодники! Да его парни хорошо поработали, отвечая на провокацию! Команда Лоя, как и остальные люди отца выгладили не лучше его собственных. На каждом можно было насчитать по множеству синяков, кровоподтёков, ушибов, ссадин и ран. Некоторые были перевязаны. Можно сделать прямую аналогию с тем, как сильно пострадала таверна и как при этому соответствует сейчас побитый вид «драчунов». 

Тут же нашёлся незабвенный Жан–Жак, оставленный отцом «за главного блюстителя порядка». Где же была его рожа, когда состоялся разнос таверны? Тоже под боком у отца грелся? Так его нет! Тогда может, сам кого грел в его отсутствие? Впрочем, эти мысли Коллинз решил пока оставить при себе, сам не лучше. А вот то, что у Жан-Жака дернулся глаз при виде юного Оракула, немного порадовало.

— Что вы здесь делаете, Коллинз, - обратился Жан–Жак.

— Должи по форме, что ты сам здесь делаешь и что выяснил! - Коллинз поставил на место зазнавшегося любимчика отца. У него совершенно не было никакого настроения выяснять отношений с этим пронырой, да ещё прилюдно.

— По какой ещё форме? - не понял тот.

— Четко и ясно! Этот случай на моём личном контроле. И я искренне не понимаю, что ты здесь забыл! Говори, пока не приказал присоединить к твоей братии!

          Жан-Жак явно не ожидал такой хватки и наглой прыти от молодого хозяина, но тот уже не мальчик и выгнать его из казармы не получится, отправляя поиграть в мячик с миссис Дарс.  Конфликтовать с ним в открытую он не мог, поэтому сцепив зубы, промолвил:

— Выясняю обстоятельства произошедшего. У меня есть четкие указания следить за порядком.

— Как вижу, не справился, - хмыкнул Коллинз. – Где же тебя носило, когда драка была?

— А вас? – вернул Жан–Жак. 

— Не твое дело! Я выше тебя по статусу, изволь ответить на вопрос: почему ты вовремя не прибыл и не прекратил это безобразие?

— Да как ты… - «смеешь», хотел сказать Жан–Жак, но заметив маячившего за спиной Коллинза Игора, процедил, сдерживая желание плюнуть в сторону наглого наследничка Оракула. – Был занят! Делами!

— Папенькой?  Или ещё кем? - прошептал Коллинз, подойдя на пару шагов ближе, так чтобы только Жан–Жак слышал. Ну, не удержался! При этом сделал самое невинное выражение лица, чем дополнительно подколол ненавистного ему человека. Хотя прекрасно знал, что отца дома нет. Того чуть не взорвало на месте, но Игор снова что – то промаячил за спиной Коллинза и тот прикрыл рот.

— Не важно! Мне сообщили утром, и я сразу пошёл сюда. Распорядился позвать лекаря, чтобы дал им средство против похмелья и раны обработал. Допросил некоторых. Ваших не успел, забрали.

—  Со своими разберусь, не твоя забота. Что от этих узнал? – он мотнул головой в сторону людей отца, участвовавших в потасовке. Тот, немного помолчав, собираясь с духом. Ведь отчитываться молодому хозяину он не собирался, да и не привык, а тут прям настаивают. «Ну, погоди у меня, щенок! Получишь неприятности… Уж я позабочусь…», подумал любимец Оракула, но сквозь зубы процедил:

— Всё устроили ваши люди. Они в открытую смеялись над проигравшими, подначивали их и оскорбляли. Те защищались!

— О как! – Коллинз на долю секунды опешил.  – Неужели? А у меня совершенно другие сведения. Я опрашивал Френе и его семью. Они утверждают, что провоцировали - они!  - он указал на «арестованных». - Оскорбляли - они! Мои никого не подначивали, не оскорбляли и не смеялись! Мои как раз-то защищались.

— По – вашему, мои люди лгут?

— Еще как! Скажу больше: я склонен верить своим! Ты же склонен вообще без доказательств обвинить любого, кто не по нраву твоей телепатии и ментальности! Не слишком ли много тебе привилегий в связи с этом, Жан–Жак?

— Мальчишка… да как ты… Какой хозяин, такие и люди, как погляжу… - всё же подорвало на месте Жан-Жака, но он вовремя взял себя в руки. Игор среагировал мгновенно и встал между двумя мужчинами. Совсем молодым и средних лет. Впрочем, и охрана Коллинза не дремала: Энтони и Роберт схватили Жан-Жака за локти, чтобы оттащить от Коллинза.

— Игор! Арестовать! - не растерялся Коллинз. - За пособничество провокаторам и нарушителям дисциплины! Это предательство Оракула Долины! 

— Что? - не понял Игор. Жан-Жак был не последним человеком в Долине и очень ценился Оракулом. 

— Ты оглох? Я сам разберусь с этим делом. Он будет ожидать суда Оракула. Пусть посидит, где–нибудь взаперти до приезда отца. И чтобы до прибытия Оракула я его не видел! Когда отец вернётся, пусть с ним и разбирается. Слышишь? Или тоже осмелишься ослушаться будущего Оракула? Кто он, а кто я?

— Да, маса, - нехотя согласился Игор и обратился к Жан – Жаку: - Прошу, пройдёмте со мной, маса Жан-Жак.

          Тот сдернул с себя руки охраны Коллинза и пошёл в сопровождении охранников, приставленных Игором. Начальник охраны прошептал распоряжение, и они увели Жан-Жака с собой.

— Ну, что, будем признаваться, что произошло или я накажу только вас? – обратился Коллинз ко всем, кто находился в казарме, когда Жан-Жака вывели. Его взгляд, полный ярости и оскаленная улыбка ничего хорошего им не обещала. Поэтому следовало десять раз подумать, прежде чем открыть рот и обвинить людей Коллинза в провокациях и оскорблениях, в том числе его самого. На поставленный вопрос большинство закивали в знак согласия. – Вот и славно! Сейчас я приглашу Лоймиоля Шамонталя. Здесь находится его команда. Думаю, ему будет интересно послушать, как так получилось, что вместо того, чтобы пойти отдыхать, вы направились пить эль в таверну к Френе. И почему сегодня он нёс вахту один из своей команды?

          На лицах мужчин нарисовался дикий страх. До них, наконец, дошло, что быть просто наказанными хозяином за попойку и разнос таверны — это ещё цветочки по сравнению с тем, что устроит им разгневанный их поведением полуэльф. А если вспомнить, как полуэльф разносы на проверке недавно устраивал, то вообще жутко становилось. 

Коллинз подал знак Игору, и тот отдал распоряжение позвать Лоймиоля. Всё время ожидания Коллинз провел сидя на скамеечке недалеко от входа и наблюдал, как тихо переговариваются и переглядываются «арестованные». Время словно остановилось. И как только в казарму вошел полуэльф в полной боевой экипировке, вооруженный и злой, они притихли и вжались в стены. Коллинз вкратце объяснил ему, что произошло, что сказал Френе, что рассказали его ребята, а какую версию происходящего имеет Жан-Жак. Лой лишь бровью повёл, когда он узнал, что здесь ещё и Жан-Жак был.

— А этому гаду, что здесь надо было? – задал Лоймиоль вопрос на засыпку.

— Подозреваю, готовил обвинительную речь для моих ребят. Но если их показания и показания Френе не расходятся, то по его версии виноваты они, а не его люди. Твоя же команда на самом деле отличилась особо нелицеприятно! Я имею на руках список всех, кто там был и какое участие принимал. 

— И где он? – поинтересовался Лоймиоль.

— Вот, - Коллинз вынул из-за пазухи свёрнутые в рулон и слегка помятые листы бумаги, где Френе и его женщины в красках описали события прошедшей ночи. 

Лой внимательно ознакомился со списком и выкладками Френе. Как любой эльф, Лой владел эмоциями, но на этот раз его лицо каменело после каждой прочитанной строчки. В бумагах он нашел подтверждение слов, сказанных Коллинзом. Не верить любимому он не мог. Да и факты вещь упрямая: его команды не просто так не было в дозоре и не просто так они применяли жесткие приемы во время игры, помимо его воли. Он лишь настраивал их на победу, суля награду. А они что вытворяли? Что ж, нужно было здесь и сейчас решить, что делать. Однако долго и нудно в чем-то разбираться он не любил. Раз по-человечески не понимают, то он будет крайне строг и с позволения Оракула – жесток. После того, как он послушал, что блеяли в своё оправдание эти разгильдяи, выругался, некоторым за провокацию отвесил тумаков и сказал, что сегодня ещё даст прийти в себя, но завтра с утра устроит показательную экзекуцию всем участникам происшествия. Кроме этого, все до единого, за свой счет, своими силами в свободное время будут заниматься ремонтом таверны Френе. Если, конечно, хотят и дальше посещать это питейное заведение. И ему всё равно, где они будут что брать! В кратчайшие сроки таверна Френе должна быть восстановлена! Коллинз предупредил, но уже всех, не только своих людей, что ещё одна такая выходка, таверны не будет вовсе! 

Позже Коллинз снова собрал своих ребят в кабинете отца и довел до сведения решение, принятое Лоймиолем. С этим решением согласен и он и Игор, а потому без лишних слов приказал быть утром на плацу у казармы охраны. Тем ничего не оставалось, как попрощаться и выйти прочь, дав обещание быть без опоздания.

          На следующее утро, все, кто участвовал в драке были выстроены во дворе казармы охраны. К этому времени вся остальная охрана и зеваки тоже были здесь. Как и Френе с семьёй. В строю провинившихся стояли ребята Коллинза, как он и обещал им и Игору. Их всех позорно отчитали, они принесли троекратное извинение Френе и его семье. Затем, Игор приказал встать в планку. Время планки – ровно час! Кто посмеет опуститься корпусом к земле, будет получать по заду нещадные удары, пока не выпрямится. После этого десять минут отдыха и всех распустят за материалами для реставрации таверны. Не обязательно всем и сразу бежать восстанавливать. Можно по очереди, как договорятся. Сегодня, к примеру, начинают люди отца и команда Лоя, а завтра люди Коллинза. И так, пока не восстановят. 

Был дан сигнал, и все опустились в планку. Игор засёк время и наказание началось. Назначенные Игором борцы охраны ходили между рядами и нещадно полосовали плетью пятую точку каждому «слабаку». Досталось и ребятам Коллинза. Он содрогался каждый раз, когда кто–то не выдерживал и опускал корпус. Впрочем, ничего не мешало словами поддерживать своих людей. Те держались из последних сил только благодаря словам и поддержке Коллинза, на чистом упрямстве и силе воли.

В течение недели Коллинз снимал своим людям боль, после чего отправлял на ремонт таверны Френе. Если Франсуа и Андре были в охране Коллинза, помогать восстанавливать таверну шли Ильяс, Макс и Энтони с Робертом, хотя последние ни в чем не провинились. Постепенно, несмотря на то что люди Коллинза не раз пересекались с людьми отца (и Жан-Жака), конфликтов не было. Все были достаточно наказаны и усвоили урок. С течением времени удалось восстановить таверну. Коллинз каждый день посещал таверну, смотрел, как продвигается ремонт. Лой тоже не оставался в стороне, но в его визиты некоторые результаты работы приходилось переделывать. К приезду Оракула (хорошо, что задержался), таверна была восстановлена и Френе пришёл лично поблагодарить Коллинза за то, что так оперативно организовали восстановление таверны и она выглядит даже лучше, чем была до этого. 

Когда Коллинз и Лой рассказали вернувшемуся Вилмару, что тут у них произошло и как справились, он похвалил парней за самостоятельность и правильность в принятии решений. Также отцу было во всех красках вновь рассказано о сплетнях, порочащих честь и достоинство наследника Оракула Долины Синих Гор. Мало того, Коллинз настоятельно просил отца выяснить, кто сочиняет эти басни и кому не дороги дни на этой земле. Требовал найти и привлечь к ответственности. Вилмару явно было неприятно, что его сына и его жизнь обсуждают его же люди, но это следовало прекратить. Поэтому он пообещал, что в ближайшее время разберётся, раз ранее не вышло. Видимо, применяемые до этого меры были не столь эффективны. А вот по поводку Жан-Жака пожурил, мол, нельзя так с его любимцем. Он прекрасный телепат и менталист, его навыки бесценны. Был же уже разговор и не один раз по этому поводу. Коллинз порекомендовал отцу в следующий раз забирать Жан-Жака с собой, чтобы глаза не мозолил. Суд над ним состоялся тем же вечером, после чего «любимчик» Оракула нехотя принёс свои извинения Коллинзу за своё поведение в присутствии свидетеля (Лоя, естественно) и пообещал больше не мешать принимать собственные решения. А что было дальше между Жан-Жаком и Вилмаром, парням было уже не интересно.